第137章报应

    第一眼看过去，唐小鱼差点没认出唐晓棠来。

    记忆中那个总喜欢微扬着下巴，言语中带着自信自傲，色如春花的少女肤色晦黯，发髻乱蓬蓬的，半边脸有明显的指甲挠出的伤痕，估摸着，是那家正房大太太上手揍的，半张脸红肿着，一只眼都被挤细了。

    她梳着妇人发髻，身上穿着潞绸小袄，襟口开得大，露出一半雪白丰盈的胸脯和一抹葱绿色的抹胸。这样的穿法一般只会出现在那些举止轻佻，出身下层混堂子的妇人身上。唐晓棠留着长长的指甲，染了鲜红的丹蔻，腕上，脖颈上缠了金银丝绞的流苏长链，里头镶着几块成色并不太好，却色泽亮丽的绿松石。

    单瞧着她这一身的穿着打扮，看来那马商挺宠她，但只怕并不敬重她。也是，一个外室女，连个名分也没有，色泽再鲜亮，也不过是男人的一件玩意儿，怎么可能有什么尊重？

    只是唐晓棠自小受家里溺爱，又是个心气儿大，眼高于顶的人，怎么就至于沦落到给人当外室的下场了。

    唐小鱼拿眼细细地打量着她，见唐晓棠略显丰腴的身体抖得跟张秋叶似的，一时兴致索然。原本还摩拳擦掌的要打一场仗，结果这一上场，发现敌人都瘫在地上举了白旗，就如蓄了半日的力气，结果一拳头打在空气里，连处着力的地方都没有，还有什么意思？

    她放下手中的茶盏，将袖口拉到手背上，垂眸看着跪在下头狼狈不堪的女人。

    细算算，唐晓棠还是十七八岁的妙龄，可是她一脸的铅粉，一身的风尘，看着已是个二十多岁的妇人，也用不着她问，便知道这几年她过得并不如意。那马商来自荆州，离着唐家庄相隔七八百里地，唐家怎么舍得将她送于旁人做个连妾都不如的外室？照着唐老太太那样孤高的性子，贪利的骨性，唐晓棠这样的容貌，断不能让唐家就这样给贱卖了。

    或许是在她不知道的这些年，唐家发生了什么变故？

    唐小鱼其实对唐家会怎么样并不是很在意，不过唐家人虽然一家子都不地道，里头还有一对憨厚的双生兄弟，唐百年和唐百龄，当年可是救过她和娘性命的。旁人唐小鱼不管，那对兄弟的境遇她还挺挂心。

    “你对旁人说你是我姐姐？”唐小鱼开了口，目光在唐晓棠的脸上打了个转儿，似笑非笑地说，“我倒不知道这世上我还有个姐姐。”

    唐晓棠着她的声儿，就像溺水的人抓到了一根稻草，忙抬起头，努力在脸上挤个笑脸出来：“小鱼妹妹，您不记得我了？我是晓棠，你大堂姐啊。”

    唐小鱼没吭声，拿眼瞥了瞥了伍卫，伍卫心领神会，手掌一翻，一道掌风刮过去，直接扇在了唐晓棠完好的另一边脸上。伍卫力道拿捏得好，又没有直接贴着肉皮，掌风刮过去，唐晓棠脸上生疼却也不会留什么硬伤，只是脸上立刻肿了一片，这下子两边儿总算对称了，伍大头领因为强迫症拧皱的心终于熨平实了。

    唐晓棠却是被这巴掌扇得发了懵，泪珠儿在眼眶里打着转，硬挺着没让它落下来。

    看着瑟瑟缩缩的女人，唐小鱼眉毛微蹙了蹙，心底也不知是什么滋味。这几年唐晓棠的变化真不是一点半点的，也不知受了多少罪，捱了多少打骂。

    “奴错了，奴只是见了公主凤驾，一时心喜，就忘了规矩，请公主责罚。”唐晓棠跪在地上，双手扶地，额头抵在地面上，整个人显得卑微而谦恭。

    唐小鱼眉梢一挑，她错了，这几年的磨难，唐晓棠不止知道了好歹收敛，更添了世故心机。也是，孩子总会长成大人，从不谙世事的大小姐走到今天这步，唐晓棠若没长半点本事她还真不信。

    不过不管她是如何说，唐小鱼只要不接话就不会被她带着走。

    唐晓棠顶着一股气，拉拉杂杂说了一堆，却连个反应也得不到。她悄悄儿抬眼去看端坐在上首的唐小鱼，依旧是那副波澜不惊的样子，仿佛她刚刚说的那些话，讲的那些事都是旁人的事，与她毫不相干。

    唐晓棠的心顿时凉了半截子。

    年岁渐渐大些，眼中见到的，耳里着的，她也不会像以前一样，家里人说什么都会全信了。唐小鱼和她娘的事别的地方不知道，在涪川和江陵可是传得沸沸扬扬的，这种事放在别的人家也未必不会有，不过传一阵子就能被人忘了，可是偏偏传闻的主角是唐小鱼。从唐家走了之后，她们孤儿寡妇的，又置办下那样一大笔家业，交往的都是县里的贵人，金莼玉粒，穿绫裹缎，不知过得有多好。反观唐家，自从唐小鱼母女断了与唐家的关系，唐家便日渐凋落。

    父亲衙里的差事没了，祖父的里长之位被人占了，知县大人记恨上了唐家，三不五十派人到唐家庄来，不是查人口，就是核丁税，闹得家里没一时安宁。

    周围的人看唐家的眼光也变得不同，那些原本与她相交的富贵家的小姐们当她是只蜣螂，别说见面，道儿上远远瞧见都要绕着走。

    母亲原本帮她在相看的几户人家都断了音讯，租他家地的佃户到期也都退了租。唐家就这点人口，又享福惯了，还哪有力气下地做活？种子买不到好的，劳力也不足，唐老爷子连气带急病倒了，却连个好点的大夫也请不到。

    她们大手大脚惯了，总觉得家里有田有房怎么也饿不着。

    奴婢们一个个卖了出去，田也一亩半亩地零散卖给旁人。唐明德自从丢了衙门里的差事，就迷上了赌骰子牌九，被几个狐朋狗友勾搭着，连家都少回。

    家里那薄产，被他一样样输了出去，不过两年光景，唐家就被他掏空了架子。

    老大这样，家里另两个儿子自然不干，吵吵闹闹之下，唐家二老还在呢，唐家三兄弟就将家给分了。

    唐老太太一直偏心老大家，分了家之后，自然二老也跟着长子过。只是这个长子实在不像样子，不止家产输光了，连老娘的那一点陪嫁和老爹的一点养老银子也惦记上了。

    到最后，唐万山被活活气死，唐老太太与儿子撕打时又跌折了股骨，瘫在床上起不来了。以往最孝顺她的魏氏见状也没了想头，将仅余的一点嫁妆卷巴卷巴，儿子女儿一个没要，悄悄儿溜了不知去向。

    唐明德跑去妻子娘家闹，被人一顿乱棍打将出来，反过来朝他要人，两下里撕扯不清，唐家彻底闹没了脸。

    唐百生带着老婆学老娘也溜了，老丈人倒没嫌弃他，为了女儿和外孙子，人家悄悄儿去给唐百生办了入赘的手续，直接给改了姓，又给了银子打发小两口到外地去躲着，唐明德来找，只说没见着过人。

    一来二去的，他们在唐家庄这块地也待不下去了，唐明德便带了瘫着的老娘，女儿和幼子离开涪川县，直接去了江陵。

    他本来是想，唐小鱼虽然跟唐家闹掰了，但到底还是唐家的骨血，如今她亲祖母瘫着，大伯家有难，她再怎么着，也不能大不孝地将他们赶走，以唐小鱼的家当，手指头漏条缝，随便流点出来就够他花用的。若是唐小鱼不上道，他也不用再顾忌颜面，抛出去大闹一场，怎么也要先弄个百十两银子到手再说。

    谁知道唐小鱼带了陈氏上京城去了，唐明德一行扑了空。任他说得天花乱坠，庄子上的人也没给他半点好颜色，最后何主簿直接出马，让人将唐明德一顿好打，把他们扔上马车，直接弄到江陵县界外，放言说，唐小鱼如今户籍落在江陵，与唐家半点干系也没有，唐明德若再敢踏入江陵半步，他何崇就敢将他两条腿都打折了。

    没奈何，唐明德只得带着老母和孩子们回去。

    他原想回头找老二和老三去，就算兄弟无情不肯接济他，老娘总是大家的老娘，不能指着他一个人养活，各家都有份儿。

    结果半道上又遇着了赌友，一时手痒没忍住，将裤子都输掉了。

    这回人家是有目标的，唐明德虽然保住了裤子，却没能保住一双儿女。

    唐晓棠和唐百生被亲爹给赌输给了旁人。

    辗转了不知几手，唐晓棠最后被人卖给了马商，做了人家的外室。

    唐晓棠哭哭啼啼地将前因后果说了一通，向前膝行几步，流着泪对唐小鱼说：“公主，您大人大量，以前奴有对不住您的地方奴给您赔罪，只求您看在咱们是同个祖宗的份上，伸手拉我一把。”

    “拉？”唐小鱼看着她。唐晓棠说的这些也不知有几分可信，但唐家如今七零八落了这事是假不了了，“你要本公主怎么拉？”

    唐晓棠犹豫了一下，方小心翼翼地说：“奴不想与人做外室。”

    “那又如何？总不能让人家休了正妻将你迎过门。”

    唐晓棠想着男人钵大的拳头就胆战心惊的：“不不不，奴不敢有这样的念头。只求公主将奴要出来。奴这样的身子，也不敢求嫁什么富户贵人，只求个老实本份能疼老婆的农户，与他安安生生一起过下半辈子就成。”

    唐晓棠的要求还真不高，唐小鱼想，不过唐家究竟是怎么样了，她是不是也该找人去打一下了？

    要说这几年唐家过成这样，她怎么半点消息也没得着？

    唐小鱼没应唐晓棠的话，只是将目光投向东面陈氏应该在的屋子，深思起来。