我：“我是猎手吗？我恐怕是猎物。”

    乔斐：“你把敌人想象得太强大了。因为他们在暗处，所以你会在心里无限地夸大他们的实力。而你有没有想过，他们为什么在暗处呢？他们想要改朝换代，为什么不到战场上，用刀剑和枪炮解决问题呢？”

    乔斐：“因为他们害怕。因为他们并不强大。不管他们是谁，都只是一些活在阴暗角落里的老鼠，一辈子不敢大声说话。”

    他的声音沉稳而坚定，我看着他的眼睛，仿佛就能从心底凭空生出无限的勇气。

    乔斐：“况且，你还有我呢。”

    我仰起脸来亲吻他。

    我：“小哥哥，跟我回家吧。”

    这是我六岁时跟他说过的话。

    我：“我没有城堡，没有爵位，但我有我母亲留给我的财产和庄园，我们可以种一院子的玫瑰，一辈子在一起，再也不出来——你说好不好？”

    后来我常常想，如果那时他说了好，我是不是就能狼心狗肺地丢下父母之仇，丢下帝都的这一地鸡毛，跟着他转身就跑呢？

    我想我会的。

    但是没有如果。

    乔斐轻轻地回吻我。

    他说：“你躲避魔鬼，魔鬼早晚会找到你。”

    真不幸，他说得对。

    乔斐：“你不惧怕魔鬼，魔鬼必被你斩杀。”

    我乐了。

    这人平时说话特别正常，而且还会调情会口头耍流氓，故而我经常忘了，他其实也是个熟读经典的神职人员。

    还是级别特别高的神职人员。

    这是他说过的神棍意味最浓的一句话。

    我：“那你为什么不怕魔鬼呢？因为心中对神的信仰坚定？”

    他笑了。

    那个笑容，怎么看，都是带着轻蔑的嗤笑。

    乔斐：“我只信我自己。”

    说完看了看我：“当然，现在还信你。”

    呸。

    什么嘛，这句油嘴滑舌我给负分，一听就是哄人的，当我傻吗？

    乔斐：“我不信神。我信神还会亲你吗？要按神的意思，我现在这样，天天抱你，日日亲你，还乐在其中的，那就该立即下地狱。按他们说的，应该天降一道白光，我手里的圣剑就该自己出鞘来，把我劈成两截。”

    我：“你不要瞎说，哪本典籍里是这么写的？”

    乔斐：“你放心，我不过是爱上了男人——这么大个教廷，他要是按罪行大小依次开始劈，一天劈一个，明年都劈不到我。”

    皇宫的白玉台阶底下埋的是累累白骨，教堂的雕花窗户里面堆的是滚滚淤泥。

    我是皇室异端，你是教廷叛逆，咱俩天生一对，谁也别嫌弃谁了吧。

    第11章

    我唯一有些欣慰的是，如果诅咒说是真的，那么我只要咬定了不改姓，那么我就不会有事。

    当然，不改姓也不能保我一辈子。要是把幕后之人逼急了，想要一个人死，总有更简单直接的办法。

    我倒是有些希望能把他们逼急了。毕竟比起缥缈玄秘的诅咒，我宁愿面对真刀真枪。

    但就像乔斐说的，以他们手段之阴暗下作，他们真不一定有真刀真枪的胆量。

    起码……我要知道“他们”是谁。

    明明现在形势没有比之前缓解半分，倒是更加扑朔迷离了；我却从心中生出一股不知打哪儿来的谜之底气。看着乔斐安然又笃定的样子，我心里就有了主心骨似的，无知无畏，一往无前。

    今天的御前会议也在吵架。

    改姓的事情暂时告一段落，可能他们也摸清了我的脾气，知道再坚持恐怕就要撕破脸了，就暂时按捺下来。今天吵架的新议题，是五月祭典。

    传说千年之前的某个五月，神在金盏河畔的村庄降下神迹，拯救了一个村庄的灾民，赐予他们雨水和食物。从此便有了延绵千年的节庆习俗，祈祷丰收、歌颂神的恩泽。

    金盏河谷，那就是我家。那里世世代代，都是玫瑰堡的地盘。

    因此玫瑰堡的领主，每年五月都会来到帝都，与皇帝、教廷一起，主持这一年中最盛大的庆典。

    二十多年前，我爸就是这样遇到的我妈；十几年前，我就是这样遇到的乔斐。

    议事厅里，国之栋梁们吵成一团，我在上首眼神放空，沉浸在回忆里，毫不关心他们在吵什么。

    他们争执的无非是今年代表陛下参加五月祭典的人选。

    按照传统，皇帝该亲自到神圣大教堂，与教皇共同主持开祭典礼；但我们这位皇帝陛下向来与教廷不对付，到了后期更是连遮掩粉饰一下都不愿，他装病不去参加祭典，起码有了二十年了。

    当然，今年是真病。

    马特：“自从陛下身体情况不佳，代替陛下主持典礼的就一直是哈克王子。哈克王子遭遇不幸之后，接替王子殿下的也都是皇室成员。故而今年延续传统，由诺卡皇储殿下来主持，我看不出这还有什么好争论的。”

    布雷寸步不让：“皇储殿下代表的了皇室吗？历来主持五月节的都是三方：皇室、教廷、玫瑰堡公爵。今年可热闹了，玫瑰堡公爵是皮亚宁，皇室代表还是个皮亚宁，这天下是谁家的天下？”

    这一点乔斐教过我。以布雷的立场，他想不想造反有没有野心搁一边，他作为帝国的大领主，最担心的是我即位之后，我家的势力太大。

    讲道理，他跟乌尔斯两家世世代代勾勾搭搭，领土连绵千里，人口繁盛、兵甲众多，当皇帝的见了才闹心呢。

    我诚实地回答他的问题：“现在天下是加洛林的，以后呢，如果我即位了，那就是皮亚宁的，我也没办法。”

    布雷鹰隼般的目光射过来：“哦，现在殿下，终于有心皇位了吗？”

    如果说刚来那几天我面对他还有点发憷，现在跟他吵了这么多回合的架，我是一点都不虚他了。

    我：“我们贵族，不劳作、不生产，受领地里的农民、匠人、奴仆的供养，享受优渥的生活，那么就该担起贵族的责任来。现在这份责任落到了我的头上，虽然我的才能远远不够，但是——要么战死，要么用余生守护这份荣耀，这才是贵族所为。”

    我：“逃避是可耻的，不是吗？我的一个朋友说，你躲避魔鬼，魔鬼早晚会找到你。”

    我看着在座的人，试图捕捉他们的表情变化。

    但都是千年的狐狸，他们能让我看出个一二三四来才是白混了。

    布雷：“皇储殿下年纪虽小，见识却不俗啊。”

    乌尔斯性格不像布雷那样的强势，一直表现得像个和稀泥的：“是啊，布雷大人是不是后悔女儿嫁的太早？咱们殿下这样优秀又高贵的年轻人，最后真不知哪家小姐会这样幸运。我听说咱们帝都的贵族小姐们已经踏破了兰顿夫人的