“云良，你把剩下的薅完，我去剪红薯秧子来栽！”便下菜园里去了。今朝日头怕是出不来，天像藏在树林子里一样，阴沉着。

    干旱

    这年是个旱年，电视上说了，这个夏天也是近五百年来最热的一个夏天，即使人们眼睛盯穿了，天上也冒不出一滴水来。田干得发白，在秧林里裂开着一道道细长的口子。于是潜水泵又拿出来，家家盯着河沟、池塘里的水，有的怕人家偷水，还要卷张席子到田埂上睡一夜。这不，菱角塘里的水抽干了，放牛的常老太见了，回家喊他的小孙子拿虾耙去逮鱼。别的人见了，手头上的活放不下就只有干瞪眼的份儿，放得下的赶紧下到塘里去，菱角塘里立时鱼飞虾跳。那时候，云良妈和萍萍在打麻将，云良跟三爷去别的村子盖房子了，所以当别人满载而归时，他家一条鱼也没落着。云良妈站在门口咂嘴，春林牵着牛从她家门口过时，顺手扔了两条鱼给她。云良妈回身到厨房里拿了菜刀出来，把鱼提到塘里剖了，切成块，一条用盐腌了，一条晚上煮了吃。她正在厨屋里煎鱼时，云良赶着自行车哐啷啷进了院子，下班了。

    云良放好东西，拿了洗脸盆到厨房水缸里兜水擦汗。“哪儿搞的鱼？”“春林大爷给的。”妈拿筷子配合锅铲翻着鱼块，嫌火候不够，又到灶里塞了把松毛，说，“今朝下班早了，明朝再不去了吧？”“不去，明朝房子要谢工了！”“你三爷还去不？”“去。”云良说着，兜完水，把盆端到院子里，从晾衣绳上扯下他的擦澡手巾，就着凉水洗起来。

    吃了饭，云良和妈看了会儿电视，准备休息时，听到外头有东西落在院子里。狗本安安静静地坐在房门口，听到响声，竖着毛冲出去，云良和妈连忙出去看。“谁个？”云良问。“是我，”外头响起三爷低沉的声音，“莫动声儿，把院子里的东西拿回去，莫叫猫吃了！”妈撵开正在地上使劲儿用鼻子嗅着的狗，一看，是三条大肥鱼。狗转过身，趴在门上用爪子刨门。云良要开门，三爷叫他莫开，他这就回家。妈神秘地笑着问：“三佬你在哪弄的？”“后塘打的。”三爷说着，脚步已远了去。妈也不睡觉了，扯亮院子里的灯，往水池里抽了一池水，擦擦擦刮起鱼鳞，刮完又剁，把原先腌着的鱼也拿出来，升起火倒油，把鱼块下到锅里煎，煎过的鱼留着不容易坏！

    第二天早上，云良还睡着，妈脚步重重地在院子里响起，又在厨房响起，接着院子里就响起噗噗的抽水声。云良起床上厕所，见妈正把一个蛇皮袋提到水池里，手一抽，一条两尺多长的大红鲤鱼滑进池子里。妈冲云良眨了眨眼。云良忙问：“妈，在哪弄的？”“后塘，嘿嘿！”妈愉快极了，点了下云良的胳膊，神秘地说，“你去瞧，可能还有！我刚才去菜园捂菜，瞧到塘边上翻了个大花，我一提筐舀下去，把它舀起来了，找了只袋子装起来！你去瞧，提筐还在那儿！”云良听了，厕所也不去了，乐颠颠要到后塘去。“带个竹棍去，把提筐带回来！”妈嘱咐着。

    后塘里的水抽了一天一夜，现在只剩下底儿了，由于缺水，塘里鱼浮了头，在泥浆里撞来撞去。云良下到水里，受惊的鱼群噗得散开去。春林媳妇来菜园摘菜，看到这景象，便站在塘埂上喊：“黑蛋，黑蛋！到这儿来，把虾耙带来！”这一喊，全村轰动了。云良也舀到一条红鲤鱼，比他妈舀的那条小了点，赶紧抱着送回家去。几个小孩子高兴地在塘里扔泥巴玩，他们的大人忙得顾不上他们，等小家伙跌到泥里嚎啕大哭时，才骂骂咧咧赶去提起他们来，安置在塘埂上。国营赶着鸭子经过，挥着赶鸭棍子站在塘边上跃跃欲试。小勇爸扔了一把塘泥，甩到国营的光腿上，哈哈笑道：“国营，你的鸭子叫萍萍捡起来了，快去数数，瞧少了没？”萍萍正猫着腰向目标下手，手一收，却拍到小腿肚上，抓了空。她骂了声，又站起来对小勇爸道：“大佬，驴熊捡了鸭子！你骂，国营，谁捡了你的鸭子你骂谁！”伍萍说着，突然拿脚用力踩下去，接着骂道：“球！又跑了一条！”逮鱼的人笑了，而国营却像是真怕有人趁乱摸走他的鸭子似的，赶着鸭子们走了。云良把逮到的鱼都扔在草棵囊子里，再往蛇皮袋里捡。萍萍眼疾手快地扑上去抓了几条塞进自己筐里，快步走开，边走边笑嘻嘻说：“你跟你妈两个吃不了这么多，给我几条！”

    门口塘炉也开了，鱼是养不到过年了。妈出去打麻将时，嘱咐云良说：“云良，你莫出去，瞧塘里水干了就喊我。”妈说着，快快地到下湾去了。云良在石檐上扎拖把，外头黑蛋喊了他一声，便进了来。黑蛋中考成绩不理想，上普通高中还差二十分，要想上，除了学费还得另交一千块钱，四百六十分起步，每少一分加五十块钱。“这还算便宜的，重点高中少一分得上百！”黑蛋说。他爸不想叫他读，他爷不同意,说不管怎么着也得叫他孙子上学！最后他爸宣布:“读职高！大头不也一样在职高上学！”

    “大头在广州打工还没回？”云良把铁丝拧到拖把头儿上问。“嗯，可能临开学的时候回！”黑蛋说。“我听人说职高每年都带学生出去打工。”“好像是的，上高二开始。”两人说了些知心话，云良把扎好的拖把挂在楼梯道里。外头春林在叫黑蛋。黑蛋跑了出去，又跑回来。云良问：“你爸喊你什么事？”“没得事。你们门口塘水折了半截。”“真的呀？走，去瞧瞧！”两人便风风火火出去了。

    黑蛋在塘坡里伸着头望，说：“在浮头！”三奶出来倒垃圾，指着浅浅的水面喊：“哦也，那不是条鱼！”说着，已扔下垃圾斗，提了笤帚下到另一面塘坡里去，蹲下，手猛地往水里一舀，鱼没逮着，自己却倒进水里。她拿手掌抹了把嘴道：“我以为是死鱼，没想到这惊炸！”大头妈从大头奶屋里出来，看到这三个人在塘坡里转悠，来迟了似地扑到水里，对大头奶屋门口喊：“小刚，小刚！”小刚便和玲玲妈一同来了。不善于逮鱼的三奶急了，不停在塘里转悠，最后干脆紧跟在云良和黑蛋屁股后头，捡现成的。这次逮鱼动静不大，即便大了，不在这塘里吃鱼的人也不好意思下塘里来，不像菱角塘和后塘，那是没主儿的塘，塘里的鱼谁都可以吃。所以，鱼都逮罢了，塘里还是这六个人。大头妈跟三奶不停把云良跟黑蛋撂上岸的鱼装进自己的蛇皮袋里，以为做得人不知鬼不觉。云良暗暗笑，抓起一条小胖头，扔到塘坡上去，便也上了岸，跟黑蛋把鱼装上，抬回屋里去。云良往池子里抽了一池水刨鱼。黑蛋要帮他刨，他便给他递了把菜刀，自己拿了剁猪菜的大铁刀忙活起来。一条鱼没刨完，云良用蛇皮袋