识多广，”李延贞看着她，微微笑了，“洞庭江南我不曾去过，也没见过长白雪山，你愿意再陪我看一次吗？”

    陆清和蓦然怔住了，愣愣地看着他说不出话。

    李延贞仍是慢慢道：“放心，我行事会万般小心，不给你带来麻烦，也不会让你辛苦，路上若是艰难，可以拿我这些画去换些钱，再不行，我也可以刻些东西去……”

    “我愿意啊，”陆清和打断他的话，竟有些哽咽，却笑得明丽，“我愿意的，特别愿意！”

    李延贞笑了，上前将她轻拥在怀中，她抬手抱住李延贞，拼命忍下泪意，笑着道：“还好不算太晚，我们路上走快些，还能赶得上江南的花呢。”

    李延贞点头笑道:“好。”

    将近破晓时分，按照约定来接他们出宫的人便到了。

    随着西陵王大军越攻越近，长安城中欲举家出逃的人也就越多，禁军统领阻拦不及，焦头烂额地回宫禀报，却是得来一句“他们要逃，就随他们”，如此一来，他干脆就大开城门放行了，连盘查都省去了。

    他们乘着一辆不起眼的马车混在人流中出了城，兜转几番确保无事后，又停在了城郊的偏僻处。

    李延贞刚一下车便看到了等在这里的苏世誉，不禁失笑，“没想到你还亲自来送我。”

    “理应如此。”苏世誉抬手示意身后的另一辆更为宽敞的马车，“银钱所需都已准备好了，车夫也懂些武功，一路护卫你们应当是不成问题，若是还有什么需要，可以再让人联系我。”

    “多谢。”李延贞想了想，忍不住问道：“你不准备离开长安吗？”

    “不了，”苏世誉摇头，“我还有些事尚未完成。”

    “……是为了楚明允吗？”

    苏世誉微愣，随即坦然笑了笑，“可以这么说。”

    李延贞点了点头，沉默了一会儿，忽然道：“在位的这些年，你觉得我这个人如何？”

    苏世誉一时沉吟，没有答话，他便笑了，顾自续道：“并无什么大过错，只是太没用了些，是这样吧？”

    “想必天下人也都是这么想的。”他叹了声气，没头没尾地低笑了声，“也幸好苏爱卿不是女子。”

    “您说什么？”苏世誉没能听清。

    “没什么。”李延贞笑着看他，郑重地低首行了一礼，“此后恐怕再难相见了，兄长，保重。”

    苏世誉微有动容，也颔首还礼，温声道：“保重。”

    天色渐亮，山林中还弥漫着雾气，草色青青，李延贞望着苏世誉策马远去的身影出神，陆清和等了片刻，忍不住奇道：“你……知道楚大人和苏大人的关系啊？”

    “只是大概，”李延贞轻笑道，“你若是看到朝堂上楚明允看他的眼神，也能猜出大概的。不过知道了又如何呢，就像那时的姜媛，我总觉得在意太多反而徒添烦恼。”

    “姜媛？”陆清和一惊，“是我在宫里听说的姜昭仪吗，之前给你下毒的那个人？你早就知道她居心不良？”

    李延贞不甚在意地点头，“知道，但哪怕知道了也还是想留下她啊，毕竟她若是被处死了，那我在宫中岂不是连最后能说话的人也没有了吗？”

    陆清和哑然无言，伸出手轻轻地拉住了他的手。

    这小动作令他不禁笑了出来，反握住了她的手，李延贞叹道：“被软禁的这些天我想了许多，才发觉这二十多年的前半生似乎从未作为自己而活过。”

    “父皇母后对我的关照，是因为我是仅剩的儿子；像姜媛那些想谋害我的人，是为了我的皇位；就连苏爱卿对我的关照，也不过是他身为臣子的职责，都不是为我这个人。”声音淡淡地散在薄雾中，他转过身看着陆清和，百感交集到末了只化作一句：“所以，多谢你喜欢的是我。”

    “延贞……”

    “走吧，去看看江南的花如何。”李延贞笑着拉她上了马车。

    落日熔金，在城外又被染上了浓烈血色，一场战事将近尾声。

    匈奴骑兵一如传闻般悍勇强蛮，七千精兵怀着必死之心奋力拼杀，在彼此消耗中终究颓势尽显，死伤大半，且战且退地已经快要逼近城门。

    “统领，怎么办，他们就要打过来了，要不要再去禀报陛下？”

    禁军统领在城墙上不住地踱步，急得满头大汗，闻言喝道:“还回禀什么，拒兵死守！拒兵死守！听不懂吗，就算是你跟我死了也要守！”

    “可咱们哪儿懂打仗啊？”副官压低了声音，“统领，统领！不然……咱们还是逃吧？”

    统领脚步猛地一顿，有些犹豫不定，神情几变后咬紧牙提声大骂：“混账！这里是长安，是国都！你走了，进来的就是匈奴人！再让我听到这种话，就先一刀砍了你！”

    副官惊惧地连连点头应是，他怒气难平，心中却也没底的厉害，这时禁卫中突然传来一阵惊呼，统领急忙跟着回头看去。

    乱军中一匹马忽然冲至身侧，李承化下意识挥出一刀，被对方以弯刀荡开，这才看清来人是宇文隼的侍从郁鲁，此次匈奴大军正是由他统率带领。

    “王爷，情况不对！”

    李承化顺着郁鲁的目光望了过去，猛地瞪大了眼。

    长安城朱红城门大开，涌出了无数黑甲骑兵，自后方直冲上了前阵，放眼望去少说也有五千多人，士气正盛。然而浩浩荡荡的一万匈奴大军，如今除去死伤也只剩了不过四五千人，何况苦战已久，兵马乏累士气衰沉，形势极为不利。

    他眼神凝住，定睛在了那万军之中的那一人身上。

    令旗挥舞，角声长嘶，匈奴兵马听令停下了攻势，分散的兵力迅速聚合在了一起，李承化打马上前，停在了两军对峙的阵前。

    苏世誉了然一笑，也上到阵前。彼此隔了一大段距离，遥遥相望。

    “苏大人，”李承化喊道，“你带兵阻挡，难道是要为那逆贼效命了吗？”

    苏世誉不动声色，望着他没有回应。

    “可悲、可叹啊！”他声音痛心疾首，“苏家几代忠魂声名，你忍心毁在自己手里吗，你父亲苏诀将军在天有灵，若是看到你为虎作伥，为篡位谋反的逆贼卖命，你让他作何感想？”

    苏世誉终于提声开口，语气仍平和如常，“王爷引外族入侵国土，莫非就对得起列祖列宗了吗？”

    “外族既有盟好之心，愿出兵助剿灭逆贼，是两族之幸，何以为耻？”

    苏世誉摇头轻笑，无意多言。身后的羽林军骑兵缓缓向前推进，将他拥护在当中，长剑刀戟皆已亮出，锋芒锐利，蓄势待发。

    李承化看得出难免一战，脸色有些沉下，高举起手。

    令旗挥下，两军几乎同时扑出，咆哮对冲。

    战鼓响，厮杀声响彻寰宇。

    与其