说，就请将军自便罢。你们这些掌灯的添火的都下去，没得害将军患了热病，咱家开罪不起。”

    太极殿外有一池清泉，初春凝冻的冰还未化开，沿着地面每一条缝隙冷飕飕地灌入骨髓，贺兰雁多年鞍马生涯，旧伤在身，已觉头痛晕眩，四肢虚软之余还添了恶心，身体不受控制地猛地打颤，只得狠命甩了甩头，强迫自己打起精神。

    金秉笔的面庞保养得宜，虽是胖得笑不见眼，却细皮嫩肉有如女子，见他挣扎痛苦，还有一抹得意的暧昧笑容泛上眉梢眼角：“今晚陛下可能还要陪伴贤妃娘娘，将军若是候不住，没有那份替娘娘祈福的诚心，不妨求咱家一声。”

    贺兰雁倨傲一笑，寒风夹雪中双目闪烁如流萤：“不用，我愿为娘娘做些小事。不过祈福需得清静，其他人都滚了，你也该滚远点，别碍了我的眼。”

    老太监摇了摇头，故作叹息地走进了地龙烧得正旺的大殿内，迎冷风飘来一句嘲嗤：“将军，该低头时且低头，小心聪明反被聪明误，赔了性命！”

    贺兰雁闻言，却笑了。

    今日皇帝诏他来，本就是为了在陈行德面前上演一出博取信任的苦肉计。可笑金太监精明了一世，现在眼见定国公军权在握，也按捺不住，轻浮了起来。既然皇帝没有告诉他这份盘算，说明他离死期不远。

    寒风朔朔，贺兰雁也不知自己等了多久，尽管早已做好了准备会被皇帝折磨得死去活来，但几度恍惚中他甚至怀疑皇帝会不会已经把自己当成了弃子，今天就要他活活冻成一块冰雕，冬天留给闲人欣赏，春天融化，就了无踪迹。

    他幻想了几次手刃老太监的快感，薄如蝉翼的天蚕丝像切肉一样轻快地片开肌肤，油脂和鲜血沸腾着刺激他的神志，让他尚能苟延残喘。

    然而直到贺兰雁胆大包天地幻想起了把皇帝暴揍一顿，也没有人来传召他进入殿内。他能清晰地听到自己的心跳和吐息在逐渐变慢，也许他永远阖上眼所需的时间比一枚雪花消逝在掌心还快。

    阖眼前的最后一瞬间，他看到皇帝明黄色的轿辇遥遥行来，陈行德和其余近臣骑马跟随在侧。视线里那些意气风发的笑脸越来越近，贺兰雁翕动着嘴唇，是想要溺水之人想要呐喊。

    面对曾同床共枕到天明的两个男人，贺兰雁到底还是没有开口求救，只静静地看着那一盏盏宫灯去远。

    他已经掐得自己掌心血迹斑斑，腿也冻僵了，恐怕以后再也不能驰骋沙场。这是自毁的快意，他知道不该，可他无法罢手，索性他已再也没有一点知觉，只心里还有些悲凉的得意。

    然而还不待他酝酿出一个笑容，他便筋疲力尽地栽倒在了柔软残雪之中——

    玉宇琼楼，夜半飘絮，数点风雨共白雪，飘满他眼口耳鼻，如同一袭烂漫春天的绒衣。

    11

    李承明回到太极殿时，笙歌已歇。他只留了陈行德在侧，两人相对寻常笑谈，谈国事天下事，并饮尽了数杯滚烫的酽茶，连随侍的宫人也被热气氤氲烘得十指指尖红彤彤，成了圆滚滚的小灯笼。

    “初春潮湿阴冷，今天又不巧下起雪来，宫里路滑难行，臣有些担心贤妃娘娘。”

    “贤妃已经平安回宫了，你的妹妹你在意，可她也是朕的妃子，朕不会粗心大意的。”

    “臣只不过是担心皇嗣。”

    “也许是个小公主，朕比你长不了几岁，皇嗣一事，群臣又何必替朕心急？”

    君臣各怀心思，话里机锋往来，只故作不知。

    陈行德欠了欠身：“是臣失言，天色渐晚，臣也该回府了。”

    在这风口浪尖上贤妃意外怀孕，对于定国公一脉来说是大喜，只要挟皇嗣以令群臣，篡位就更有把握，就算是个小公主，也不妨偷龙转凤。他们清楚这点，李承明也明白，故此陈行德绝不敢在宫内留宿。

    意料之外地，皇帝没留他去当值处过夜，而是平和道：“也好，你走的时候顺便看看咱们贺兰将军醉到哪儿去了，这一夜都不见人影。朕传他来喝酒，他倒好，不仅不给朕道喜，还要劳烦朕去找他。”

    陈行德心头忽而一动：“方才经过偏殿门前时，隐约看见门前有个灰扑扑的影子，莫不是什么冻死的动物？天气湿冷，贺兰腿上有伤，别是冻得行动不便了罢？”

    念及此处，陈行德立刻就要告辞，起身寻人。李承明淡淡地看着他这个心急火燎的样子，却见金秉笔赔笑着上前来报：“启禀陛下、陈将军，贺兰将军今晚听闻海化寺佛音清寂，颇为感念，便在殿前为贤妃娘娘和皇嗣康健祈福至今，大约是太心诚了，没听陛下亲口嘉许，不肯起来呢。”

    李承明讶异地挑眉：“他倒有这份好心？好心是不坏，但这献媚也太急了些，让人把他搀进来吧。”

    陈行德眉头急皱，隐含愠怒，但见皇帝坦然自若，也只得暂且按捺下。

    李承明原以为贺兰雁又在拿乔做戏，叫三四个人抬进来已是夸张，不想只去了一个侍卫就把贺兰雁带了回来——

    贺兰雁早已昏迷，是被人横在臂弯里像一缕轻烟似地捧回来的。

    李承明见贺兰雁面色泛出蛋壳青灰，虚弱里透着死气，心下狐疑，以为是他吞了什么药来逼自己愧疚，当下便沏了一盏茶捧在手中，缓步向贺兰雁走去。

    陈行德则是又惊又怒，大跨步上前把贺兰雁抢夺在怀，只觉手中一片滑腻湿润，阴森森的风雪是深海中的水草，纠缠撕扯着贺兰雁微弱的呼吸，随时要陷他于万劫不复。

    李承明素知贺兰雁狡猾，又不比陈行德会相信贺兰雁还有仁善之心，只当他对别人狠对自己更狠，口中“啧啧”怜惜，手上却毫不留情地拨开贺兰雁的衣服，拿着茶盏向他心口烫去。

    “住手——！”

    陈行德一声断喝未落，便见贺兰雁蹙起眉头呻吟了一声，随即头颈无力地一垂，心口彻底没了热气。

    李承明是见过死人的，现下贺兰雁整个人蜷缩得极小，像是被水与雪清清静静地隔绝了起来，修长身躯一如少年时，虽是柔弱，却有一种奇异的回光返照般的美，凛然不可欺。

    皇帝的手震了一震，他摔了茶盏试图用掌心去暖贺兰雁的脸，覆住那张面庞时却无论怎么摸索也摸不出一丝活气，胸膛更是单薄得没了起伏：“传、传太医……！”

    陈行德眼眶泛红，一拳沉沉砸在床沿上：“陛下，就算是献媚邀宠，也没有人傻到用自己的命来献吧？！”

    “你怀疑朕故意要杀了他？”李承明一面紧攥着贺兰雁的手腕反复揉搓，一面把人抱上了龙床，无形地逼得陈行德不得不远远退后：“朕爱重他还来不及，怎会对他起杀心。”

    “这就要问陛下了，莫不是陛下觉得，我们走得太近了些。”陈行德眉目低垂，眼神阴沉，双手负在背后，不断急促地来回踱步。

    “此言荒唐。”