觉得事情大概还有回旋的余地吧。他随口说：“不必吧，你不是带了许多山药么？”

    耽平哑然失笑，又说：“那毕竟不是我的。再说了，还要去拜访那个什么名士，好像拎着几袋茶也挺风雅的。”

    “江南本来就产茶，你千里迢迢买些茶过去，别人未必看上眼——对了，你说什么名士？”

    耽平愣了愣，想想将军好像并没说要瞒着小菜，就从怀里小心地掏出信函说：“叫吴东遥，马将军让我到了嘉兴去拜访他。”

    “吴东遥？”小菜仔细琢磨了一阵子就想起来了，嘉兴确实有这么个名士，年幼时，也才初读《三字经》，就听爹爹提过，再大一点，吴东遥这个名字于小菜，便如孔夫子于天下读书人，只有瞻仰崇敬的份。到京城后，将军不喜文人的酸腐，从未与朝中文臣来往过，更别提这些归隐在江南水乡的文人骚客了。怎么无端端的……

    小菜把手伸到耽平跟前：“我能瞧瞧吗？”

    耽平就把信笺递给他了，左右看看，似乎没有阿莫能藏身的地方，也就放心了。

    小菜印象中，并未见将军写如此大篇幅的信函，平日里偶尔托人捎信回府，也是寥寥数语、毫无修饰。眼下这信却大不相同，单是开头几句，一看便知花了心思。小菜把手上六页纸从上到下毫不歇气地看完，整颗心都软了化了，一点都恨不起来了。

    那信里头除却拜托吴东遥关照小菜外，还有一列长长的书单和数十篇小菜的诗稿，——七年来，将军竟然这般花心思栽培他。那些孤本，将军究竟是如何费尽心机找来的？为何从来不提？小菜自己写的诗，写完了念给大家听听也就丢掉了，将军却极用心地收录了起来。将军没教好他武功，他就疑心将军对他虚情假意，然而将军为他所做的种种，他那么轻易就忽视了……可是，将军为什么还要把他送走？往后，将军是不是夜夜都跟红桥在一块？也许，还有其他人……

    耽平见小菜捏着信，脸上阴晴不定，可总归透着悲凉，就问：“写的什么？有那么凄楚？”说完就想拿过信看个究竟。

    小菜躲开，把信笺折好说：“写给别人的信你也看？”

    耽平本想说“你不是也看了吗？”，可转念一想，再怎么两地分隔，将军终究也是护着小菜的，小菜要看将军的信，那才是天经地义呢。就改口说：“我不看，来给我收着吧。”

    小菜有些不情愿地把信往他面前让了让，犹豫着说：“耽平哥，其实我挺怕的，我住惯了京城，不太习惯南边的风土了。”

    耽平哈哈一笑说：“你还是个小不点的时候，头一回见面，就跟我抱怨，说京城风沙太大，出门回来，汗巾子一擦，都成黑的了。”耽平连说带比划，倒也惟妙惟肖。

    小菜也笑了，笑到泪花都涌出来了。

    耽平笑了一会觉察不对劲，问他：“怎么了小菜？”

    “我……我舍不得……。”

    “舍不得离开我们？”

    小菜点头。

    耽平伸手摸他的脑袋，安慰他说：“傻小子，这是人之常情。我小时候，每回从姥姥家回京，也挺舍不得的。可日子久了就习惯了。你长大了，是个大男人了，要坚强起来。要想着啊，以后你想来看咱，快马加鞭三四天就到了。再者说了，你回了家，用心读书，以后出息了，当个大官，我做个武将，咱哥俩又能在一块了。”

    耽平拼命憧憬将来，小菜却偏偏最怕提将来，他不愿，也不敢往前想……

    两人再继续上路的时候，天上飘了些乌云。小菜抬头见着了竟有些欢喜，就说：“我们怕是走不成了，要下雨了。”

    耽平也看了看天，催他说：“快点走，到附近镇上，找家客栈先住下。”

    耽平跑在前头，掏出将军给的地图瞧了瞧，就找了条山野捷径，往小镇上奔。进了镇才知道，这小镇叫大王镇，居然是个挺繁华富庶的地方。镇上重礼佛，寺庙庵堂的香火十分鼎盛。两人进了镇还没下雨，耽平就说：“这里的神还蛮灵验的，不欺负天子脚下来的人。”

    话音一落，那雨点就噼里啪啦落下来了。初夏的雨下得特别凶，砸在身上还有点疼，耽平和小菜两个慌忙到路边屋檐下躲雨。路上的行人也往边上跑，一时间，一个小庙的门口挤满了人。耽平身旁的人就说：“两位小哥，马不怕淋，你们别牵进来。这都站不下了。”

    耽平想想也觉理亏，就和小菜把马拍到几步远的地方站着。马淋了雨，不停地甩头晃尾巴，小菜看得十分心疼，就说：“要不我们直接去客栈吧。”

    耽平的马不如小菜的有灵性，他怕马趁乱跑掉了，也有点想走，可雨势汹汹，又怕小菜吃不消，就说：“再等会吧。”

    小菜对红马有极深的感情，那马虽是军营里挑出来的，可跟了小菜后，从没吃过苦头。小菜就说：“那我先过去，你来找我？”

    耽平忙扯住他说：“不成不成，咱手里头都没伞，这样出去，非成落汤鸡不可。”耽平话音刚落，就觉得手里头被塞了样东西，他惊讶地低头一看，居然是把挺大的伞！

    耽平回头找了找，没找见人，心里暗叹阿莫的神出鬼没。他刚想跟小菜编个谎，小菜就发现了，“咦”了一声问：“这打哪来的啊？”

    “不知道……刚才人多，挤过来的吧。”耽平说完，自己也觉得荒唐，就扯了脖子象征性地喊了两句“谁的伞啊？”，怎知话音未落，周围就有好些人纷纷喊道：“我的！我的！”

    耽平暗自叫苦，干巴巴地说：“这么多人，谁知道是不是你们的？”

    离他们站得最近一个矮胖的买卖人马上说：“真是我的，我就站这，怎么一转身，包袱里的伞就不见了，原来是掉到你身上去了。”

    耽平指着他的包袱问：“这伞刚才能揣在这包袱里？”

    “我是这样斜插着放的！”那人比划得挺像模像样的，还添油加醋地说，“你看我下雨都舍不得拿出来用，你就还给我吧。”

    “毛病吧你，你包袱又没窟窿，无端端砸我脚上？”

    小菜看耽平的意思是决计不愿给他伞的，周围看热闹的人甚多，吵下去只怕耽平会动粗，就做了和事佬说：“既然咱们在庙门口站着，就日行一善好了，这里头年纪最大的是这位大娘，不如把伞给她吧。不管是谁的伞，也算积了功德。”

    众人无不说好。耽平心想着给那大娘也比给这死胖子匡了去好，就把伞递过去了。

    大娘拿了伞，道了一阵子谢，说回家收衣服就走了。

    矮胖商人冷哼了一声不说话。他是素日里斤斤计较的人，那伞虽不是他的，可他既然觊觎过，如今又没了，便觉得眼前这两个年轻人欠了他东西。既然欠了