毫不心虚地接受了众人的顶礼膜拜，逍遥富道晃回船舱找陈三郎：“生，你练成缚妖索了？”

    陈三郎手中亮出绳索，此刻光华内敛，看上去淡黄色，颇不出奇。

    道士何许人也，眸子精光闪过，便洞悉这根绳索的不凡，眼睛不禁睁得大大：“怎么可能，居然直接练成了灵通级！”

    怪不得刚才气息喷薄，惊走了兴风作浪的水妖。有这根灵通级的缚妖索在手，等闲妖物便如同老鼠遇见猫，有多远逃多远了。

    “咦，不对……”

    道士手指在缚妖索上游走摸索，觉得绳索上传递过来的气息始终有些轻浮，略显阻滞，不够圆转自如。

    原来还没有真正达到灵通级，只是挨了个边而已。否则的话，其形体能变化，呈现出来的就可能是别的形态，别说拇指大小的绳索，就算变成一根丝线也不奇怪。不过即使如此，短短工夫内，陈三郎练成此绳足够自傲了，根基已成，日后只要不断浸淫凝炼，晋身灵通是早晚的事。

    “人比人，气死人，不行，本道爷也得努力修炼，把阴阳葫芦彻底炼化。”

    逍遥掷地有声，大踏步出去。

    “上仙，你在这里就太好了，请你去看一下我那女儿吧！”

    刚来到外面，就被人拉住。

    这人穿着员外服，一张脸胖乎乎的，一看就知是富贵人家。

    逍遥富道干咳一声，随口问：“怎么回事？”

    这人呜呜地说道：“我哪里知道怎么回事，上船前我那女儿还好好的，刚才上甲板吹了阵风，回去躺下就起不来了，昏昏沉沉，也不知是不是撞邪……上仙，你一定要救救她啊，她今年才十六岁，豆蔻年华……”

    逍遥点点头：“员外放心，本道降妖除魔，急公好义，绝不会置之不理的。”

    说着，整一整衣冠，态度肃然，跟随对方过去。进入舱房，打开帷幕，见到一张美貌娇颜，伸手一摸，立刻便知了症状，不外乎着凉，起了风寒。

    “嘿，正愁旅途寂寞，神棍的高光时刻出现了！”

    道士摇头晃脑，摸着柔滑的小手不放，口中念念有词起来。至于先前在陈三郎面前斩钉切铁说要刻苦修炼，且等明天再说吧。

    船只扬帆，一帆风顺，平平安安抵达风灵津，进入到扬州境辖内。

    下船之际，一个丫鬟突然跑来，把一方手帕塞到逍遥富道手里，仔细一看，手帕上居然绣着鸳鸯图案。再看远一些，便见到一位小姐在那儿偷偷地横送秋波呢。

    瞧不惯逍遥富道嗅着手帕的陶醉样，陈三郎鄙夷道：“这就勾搭上了，道士，你倒是风流快活呀。”

    “无量天尊，生莫要乱说，本道与那位小姐发乎情，止于礼，清清白白。至于摸摸小手，那纯属是把脉需要，看病呢。”

    陈三郎得忍俊不禁，不再理会，诚如他所言，平生不当贫道，要当富道，经营个道观，买百十亩田产，娶个美娇妻，快快活活过日子……

    这就是逍遥的平生追求，他出身崂山，不是释家和尚，不戒色，自可娶妻生子。那么与小姐姑娘们交往，也是正当的。

    三天后，一路跋涉的两人终于抵达泾县城外。

    望见城墙上井然有序的旗帜，陈三郎放下心来，在自己离开的这一段时间内，泾县并没有出什么意外。

    泾县，是陈三郎的故乡，他的家在这里，他的母亲在这里，他的家族根基都在这里，实在不容有失。

    没有状况发生，再好不过。

    其实这都在陈三郎的预算当中，由于石破军作乱，元文昌着眼天下，自是顾不得再来找泾县的麻烦。

    完全没有必要嘛。

    虽然陈三郎身上光环加身，是新科状元，皇上钦点，在很多人看来，实则是特地安排到扬州的一颗钉子，不除不快。只是当今局势微妙，却形成了某种平衡，让元文昌暂时按兵不动。

    正是如此，使得泾县能够享受难得的安宁平静。

    只可惜，注定不会长久。一旦元文昌下了决心，那么泾县便首当其冲，被铁骑踏平。

    泾县，居不易呀。

    陈三郎叹息一声，略一沉吟，没有进城，而是和逍遥一同先回陈家庄。

    经过这段时间的建设，陈家庄完全成型了。依山傍水，山清水秀。外围是一望无垠的水田，本来的，开荒的，阡陌相连，全部衔接成片，足有数亩之多。

    山麓之下，一座庄子拔地而起，通体用巨大的石条砌成，整洁牢固。看这般规模设置，比起县城来还要结实得多，箭楼，塔楼，垛口，等等一应俱全，易守难攻。

    外边又挖了一条护庄河，宽三丈，深达丈余，虽然水流缓慢，但已经构成了一条不错的屏障。

    经过不断的招募，以及不少人慕名前来投奔，现如今庄中人口已达八余人，人气颇为旺盛。

    值得一提的是，自从周分曹成为幕僚，他也把自家的家眷嫡系搬到陈家庄来了。在南阳府的产业处理得七七八八，可以说是态度分明地表达了自己得立场，要与陈三郎同舟共济，进退一致。

    八余人口，其中选拔出精壮男丁约人，不事生产，专心训练，装备衣甲武器，是谓“庄兵”。

    养兵练兵是极为耗费钱财资源的事，规模越大，耗费越巨，光是吃饭，都能把人吃穷。至于装备那些，又是一笔巨大的开支。

    是以陈家庄的日子过得并不舒坦，紧巴巴的，许多庄兵还装备不上衣甲武器，平常时候只能用木枪木棍来训练。领军的人才也缺乏，目前是周分曹家中聘请的一名教头来担当。

    这教头武艺倒娴熟，但偏向于江湖风格，排兵布阵那些实在不擅长。但没办法呀，实在没有更好的人选了。

    不管如何，这兵一定得练，天下群雄并起，兵荒马乱，没有武装，便是任人鱼肉的份。

    陈三郎无比清晰地认识到这一点，他本身虽然掌握法术，有一定的自保能力，但母亲呢，身边的亲人友朋呢？

    再说了，战乱起来，刀枪无眼，如果遭受大规模的兵甲冲杀，陈三郎孤身一人，根本抵挡不住。除非早早逃避红尘，躲到深山老林里去，当个隐士。

    只是那样，并非所求。

    练兵未成，陈三郎另有后手，就是水族妖兵，现在由蟹和雄平它们率领，潜伏在泾河水域。这是一队奇兵，关键时刻有大用。可惜的是，水族妖兵有己身的局限性，注定不可能在陆战上进行规模性的战役对阵。

    “大人回来了！”

    在田地里劳作的农人惊喜地叫唤出来，消息传扬，很快周何之一众人便脚步匆忙地出来迎接。

    “嘿，生，本道回观里去了。”

    逍遥长袖挥舞，径直上山回逍遥观。他虽然喜欢在闹市中扮神棍，但到底是个出家人，内心始终不喜人多喧哗的环境。况且这趟返回崂山，暗中也不知弄了甚好处，自然得回到安静得地方消化了。

    “见过大人！”

    周何之拱手施礼。

    陈三郎微微一笑：“何之不必拘谨。”

    刚进庄门，陈王氏和华叔等人迎了出来，陈三郎连忙上前扶住母亲：“孩儿不孝，累得母亲担忧了。”

    陈王氏一脸欣喜：“原儿，你回来就好，家中正炖着鸡汤。”

    瞧见母亲的鬓发中不知何时竟夹杂了丝缕华发，陈三郎忍不住心中一算，眼圈泛红，眼眸浮现了雾气。

    “好，咱们回家喝鸡汤……”