诺，如果真的能被他救活，延续了生命，那么他将尽一切可能报答皇帝的恩情，无论皇帝要求邱叶做什么，他都答应。

    皇帝听见了他这番话，衰老的眼神微动：“邱叶先生，天鹫星的人相信誓言。你真的会信守你的承诺吗？”

    邱叶当即表示，自己绝对信守承诺。更何况，是面对母星的皇帝陛下，他就更不可能食言。

    皇帝微微点头：“那么，我一定会救活你，让你的生命重新变得充满活力。”

    江昶听到这儿，心里疑惑越来越多。他感觉邱叶说的话里，有一些不对劲的东西，这次却不是邱叶在隐瞒，而是，就算邱叶讲的都是实情，也依然让人觉得处处匪夷所思，不合常理。

    然而江昶转念一想，母星上发生的事，又有哪一件是合乎常理的呢？

    于是他干脆问：“看来对方兑现了承诺，他真的把你治好了。是用的什么办法？”

    邱叶淡然道：“跟你说过，他将他的灵魂力给了我。”

    江昶一怔：“他把他的灵魂力给了你？那他怎么办？”

    “跟你说过的，死了。”

    “死了？！”江昶震惊得想站起来，但身上却没有一点力气，“可是……”

    “他早就想死了，可是，死不了。”

    如果说当时的邱叶是求生而不得，那么那位皇帝陛下正好相反，他是求死而不能。

    从获得意识起就在这座宫殿里，不能离开，也无法离开，他走不出皇宫的范围，因为那棵能够识别灵魂力的囚莲树将他牢牢锁在了这里，就像被囚莲给锁住的囚犯，走到边缘地带就会感到无形的阻碍，像一面巨大无边的玻璃墙挡在面前。他甚至无法自杀，不管采取多么暴力的自残方式，最终他都会发现，自己在濒死的无意识中爬到了囚莲树下，然后，源源不断的灵魂力再次涌入他的体内……

    “之所以了解这些，是因为他用过的手段，我全都用过。”邱叶白得瘆人的脸上，露出一个讽刺的笑，“死不了，也出不去。像个富丽堂皇的地狱。”

    虽然阳光温暖地照在身上，但是江昶不禁打了个哆嗦！

    “从我醒过来开始，就明白自己上当了，我的确是被他救活了，可是，我也只能这样活着。就像他的祖先……不，谈不上什么祖先，他也是这样被诓进来的，和我一样。解决办法只有一个，找到下家，把灵魂力全都给他，让囚莲树转而去盯着他，自己就可以死了。”

    江昶大大张着嘴，瞪着邱叶，他明白了很多事，但更多的疑惑涌上来，他甚至不知道该从何问起。

    “你是想问，我为什么不也采取这种办法，寻求解脱是吗？”邱叶笑了笑，“因为我找不到合适的人，偶尔弄来的两三个外星域商人，根本接受不了这么强大的灵魂力——你知道当时那个皇帝为什么如获至宝地把我接进皇宫里？因为作为一个容器，我是很难得的。我弱得令人发指，是几世罕见的弱灵魂力者。”

    邱叶伸出手指晃了晃，在江昶和自己之间比划了一下，“就像当初只有你能救你的魂奴，最强者是极少数，最弱者同样也是极少数。咱们这种很难找的弱灵魂力者，恰恰是最优质的承载物。”

    “所以，并非是生下子嗣就能解决问题……”江昶喃喃道。

    “那只是无聊的幻想，纸片人妄图把梦做得更稳妥一些。”

    江昶听不懂他的意思，不过他没再问。

    难怪邱叶性情大变，孤零零关在这样的地方数十年不许出去，甚至连自杀都办不到，不管是谁都会发疯。

    “那么犰鸟又是怎么回事？”江昶又问。

    “他也是个人傀，我唯一能指挥控制的，就是人傀。”邱叶淡然看了他一眼，“一种低人一等的生物，由囚莲树所生，完全依靠操控，操控强度以和囚莲树的距离来判断，就是说，离得越近操控越得力，离得越远越容易失控。”

    丧失自由的邱叶不肯甘心，他在极度的痛苦和折磨中想出了一个办法：操纵一个人傀，让他离开母星，回去天鹫副星报信。

    “我最初的希望，是想把这一切告诉钧璧，我想告诉他我没死，我想让他来救救我，但是皇宫内部一开始连不上星域全网，那个家丁死后，网络也断了，我处在一个彻底封闭的监狱里。人傀，是我唯一能送出去的东西。”

    那个人傀被邱叶命名为犰鸟，取自他最后落脚的星球爪哇巨犰星，和他最喜欢的诗作《飞鸟篇》，二者各取一字。

    “我自以为计划很完美，因为这个人傀里含着我原始的灵魂力，相当于我的一部分。我觉得他离开母星后，一定会第一时间去找钧璧，把我身坠地狱的痛苦告诉他，让他想办法来拯救我。我相信钧璧一定会来救我，他对我那么好，从来都舍不得我受一点苦。”

    江昶悄悄垂下眼帘，他忽然不敢去看邱叶脸上的微笑，虽然只是倾听，但他内心早就感受到了那种锥心刺骨的痛。

    邱叶的笑容，仿佛像濒死之人就是不肯死心，还妄图挣扎一番，但却发现不管怎么挣扎，命运已经注定……那是嘲弄的笑，不是在嘲弄别人，是在嘲弄他自己。

    “但事实上，我根本就不了解人傀这种东西，它们完全依赖囚莲树，离得近了，就毫无头脑只知道忠诚，呆头呆脑言听计从如机器人，离得远了，就只剩下恶毒的攻击本能，一开始我甚至没法操控它。”

    让邱叶万万没想到的是，回到天鹫副星领域的犰鸟，并没有如他计划的那样，第一时间去找梁钧璧求助，而是在刚刚登陆不到两周时间里，就吞噬了一个魂主。

    “人傀是最佳的作战武器，江助理，你知道为什么？因为它们没有真正的灵魂，所以永远都觉得空虚，永远都想吞噬和杀戮。这是他们的本能。他们就会成为最好的军队，对我言听计从举止如一，如果在囚莲树的控制范围之内，他们会是一只纪律严明、廉洁奉公的队伍，如果离开这颗星球，他们也会成为开关握在我手中的大杀器。”

    身在皇宫的邱叶，无法控制疯狂的犰鸟，但他又清楚地知道发生了什么，于是他只有眼睁睁地看着犰鸟大开杀戒，不停吞噬魂主，给自己的故土造成轩然大波……

    “我摸索了很多年，才逐渐掌握远程控制人傀的办法，就是说，能够掌控他们疯狂的开关，宫内的网络，也是我花费十年时间才修复好的。”

    江昶默不作声地听着，忽然，他开口道：“但是被官方追捕了十年之后，犰鸟突然消失无踪，这又是怎么回事？”

    “因为人傀的寿命就只有十年。”

    江昶的脑子嗡的一声，他想起来了，叶南桦告诉过他。

    “就是说……他死了？！”

    邱叶端起茶杯，但是没有喝，他望着远处如彤云