普兰，照着腮帮子重重亲了一口。

    普兰窘得满脸羞红。

    不幸的是，这一幕恰巧被米勒祭司撞见了。老头子摔了烟斗，挥舞着鞭子在乔伊亚身后追了三天。

    这年初夏，罗生盆地的大榕树上并排扎起了两张吊床。乔伊亚和普兰躺在里面，一边避暑纳凉，一边闲聊胡扯。

    清爽的凉风吹过来，拨开树叶，露出了头顶一小片湛蓝的晴空。

    长翼鸟的群居地就在附近，当年的胖小乌早已长大，有了光滑的羽毛、瘦长的颈子和一对展幅六尺的翅膀，足以在山顶平稳盘旋。但是，为了洗清幼年“不如鸡”的屈辱，小乌更喜欢往榕树里钻，以向乔伊亚和普兰展示自己精湛的飞翔技巧。

    榕树多气根，悬垂如木栅。

    飞一次，挂一次。

    小乌缺乏经验，总是倒霉地一头撞上气根，然后扑簌簌顺着藤条往下落，摔得灰头土脸。摔多了以后，它居然熟能生巧，学会了用单脚勾住藤条，像钟摆一样在空中来回晃荡几次，再灵巧地斜刺出去。

    动作漂亮，反应敏捷，只是代价巨大——每回乔伊亚和普兰一觉醒来，身上总是盖满了震落的树叶子。

    当小乌又一次表演完高空杂技后，普兰掸开脸上的草叶，轻咳了两声，说：“乔伊，我在想……映加海那么大，谁也没真的飞越过。要是小乌体力不够，飞不到对岸，那我们该怎么办呢？”

    话音刚落，远处的小乌猛地一记回旋，瞬间冲了回来。它倒悬在吊床下，用两只脚爪勾住拉绳，又抽又拽地表达抗议。

    乔伊亚懒洋洋打了个呵欠，倒是一点也不担心：“长翼鸟不光会飞，也会游水。小乌要是飞累了，可以落在海里漂一会儿。如果运气够好，遇见鱼群，说不准还能抽空吃顿饭呢。”

    小乌得到肯定，欣悦地啼叫了一声，左脚激动地往外抽，谁知和拉绳死死绞到了一起。剧烈挣扎半天后，它挣脱未果，筋疲力尽地耷拉在吊床底下，开始尴尬地装死。

    乔伊亚看向普兰，不解地问：“这都是以前你告诉我的啊，怎么你自己反而不记得了？”

    普兰心虚地移开目光，避之不谈，生硬地换了个话题：“那……维多利亚大陆不一定有风铃花吧？要是我们不当心走散了，我该怎么找你呢？”

    乔伊亚索性从吊床上坐了起来。

    他担忧地问：“普兰，你到底怎么了？”

    即便是乔伊亚这样粗神经的人，也发现普兰变得和从前不一样了。

    自从过完十一岁生日，普兰对维多利亚大陆的热忱就消减了大半，还常常冒出来许多稀奇古怪的顾忌。他们现在仍然会一起计划，一起讨论，但乔伊亚感觉得到，普兰的笑容是伪装的——浮于唇形，却不入眼。

    乔伊亚是多么害怕啊。

    他怕他亲爱的普兰也像米勒祭司一样，被腐旧的法典侵蚀了灵魂，迷失在宏大的女神崇拜里，变成一个他不认识的人。

    “没什么，只是有点害怕。”普兰不敢面对乔伊亚。他低着头，小声说：“乔伊，我们乖乖留在村子里不好吗？般萨在海上漂浮了千百年，还没有谁真的走出去过，可大家照样过得很快乐。这儿多安全啊，维多利亚大陆……谁知道它究竟多危险。”

    “哪会这么容易出事？”乔伊亚笑着道，“别怕，你还有我呢！”

    普兰却笑不出来。

    他顿了顿，对乔伊亚说：“这些天我一直在想，传说是传说，现实是现实，真正的维多利亚……或许跟我们想象的完全不一样，一点儿也不美好。

    “书上说，羊头巫祝屠杀了路经戈扎蓝的狮群，连幼狮也没放过。这么残暴的部落，我们要是去拜访，真的能活着离开吗？虬龙殿藏在月光的阴影里，只有入口，没有出口。我们要是进去了，说不定会被永远困在里面。还有古音之井，每一年，我们听到的那么多声音里，不是都夹杂着可怕的惨叫吗？

    “还有你的病。如果你的病没治愈，复发了，维多利亚离般萨那么远，你会立刻死在那儿的。”

    普兰看着乔伊亚，眼里写满了忧愁：“乔伊，这些……你难道不害怕吗？”

    乔伊亚“噗哧”一声笑了出来。

    浅栗色的头发微微发颤，在阳光里亮得像金箔。

    他牵起普兰的手，十指相扣，按在了自己的胸口：“我当然会害怕，可是不能因为害怕，就不去远方了。”

    他望着枝叶间那方狭窄的天空，微笑道：“普兰，我明白你在担心什么。冒险的旅者不会只走大路。如果一条路直接通往天堂，没有歧途，没有未知，也没有危险，旅行不就失去意义了吗？

    “其实，我从很小的时候就开始做噩梦了，梦见自己死在了维多利亚的丛林、山野和雪原里，甚至没能飞越映加海，死在了小乌背上。但那没关系，就算葬身映加海，我也觉得非常幸福。”

    “般萨很安宁，可死寂的安宁才是我的梦魇。普兰，我的梦想在海的那边，我的葬身之所，也应该在海的那边。”

    乔伊亚的声音很坚定，每个字都在普兰心中激出共鸣。普兰眼眶温热，泪水顺着脸颊滑落下来，打颤了一片树叶。

    在十一岁之前，远方也曾是普兰的梦想。维多利亚大陆的流云、飞鸟、风笛、浅草，曾是他愿意用生命交换的瑰宝。

    可是乔伊亚，你不知道。

    你不知道女神在我们的头顶微笑，你不知道自然的洪流中我们比微尘还要渺小。

    我不能看着你向自由奔去，却堕入女神的掌心，被碾成般萨岛最不起眼的泥，落日山最不值钱的沙。

    你是我生命里的光，不可以毁灭的光。

    乔伊亚，你握着我的手。可是这些，我却不能告诉你。

    09  利安娜湖泊

    那年深秋，人们经常看到普兰一个人坐在利安娜湖畔。

    栖水而居的飞鸟三五成群，落在湖心，一边梳理羽毛，一边啄食水下的小鱼小虾。从前白雾浓重的时候，鱼虾藏匿雾中，难以捕捉。如今雾气淡了不少，一丝一缕若有似无地飘荡在湖面上。鱼群失去庇护，接连不断被尖喙衔出水面，吞入鸟腹。

    普兰知道，在他和乔伊亚出生那年，有一个人的灵魂被封入了“自由之泪”。

    那个人和乔伊亚相似，无父无母，体格孱弱，读过《维多利亚大陆异闻集》，听过古音之井的声息，还养了一只同样可爱的长翼幼鸟。这只幼鸟长大了，宽羽十二尺，可以自由翱翔天际，却终其一生都没能载着它的主人逃离般萨。

    当那个人发觉自己被欺骗的时候，是怎样的心情呢？

    他会多痛恨，又会多绝望？

    而十六年后的今天，即便是当初怒裂天地的恨意，也已经像虚弱的雾气一样消散殆尽了。