衣物，服侍他沐浴。

    泡在热水中，这一路的疲乏得纾解，刘弘仰躺望着帷帐外模糊的光与影，今日所遭遇的一切，仿佛是一场梦。仆从为他擦洗、搓发，十分舒适，让人有些晕晕欲睡。

    享用这宽敞的浴室，数位仆从，刘弘并不觉得惊喜，他知晓这将是他以后的生活，他会很快适应。

    虽然以往只在一人面前，袒露过身体，此时刘弘从水中站起，面对的是唯唯诺诺的仆役。立即有人过来帮他擦拭身体，搓干头发，有人拿来衣物，一件又一件。轻柔舒适，是绮罗绸缎，最贴身的是素白的丝绸，而后又穿上二层，最外层是一件锦袍，暗红衣色，有着繁复瑰丽的图案。

    刘弘跪坐在案前，由一位侍女为他梳编发髻，这侍女手相当巧，先是编发而后是盘，并以暗色发须固定，再别上一件玉制的发饰。侍女双手捧铜镜照刘弘，刘弘看到镜中的自己，有几分陌生，往时在竹里，他的发不过随便束起，没有任何讲究，而这位侍女，编了很复杂的发型，很精致。

    这对刘弘而言是件有趣的事，他以往不曾去留意，一个发型便可以改变一人的风貌。

    “主君设宴，请公子随臣前去。”

    一位冠式有别于仆役的男子，庄穆过来邀请。

    “知晓了。”

    刘弘任由仆人为他整理衣襟，他则自己佩戴上庄扬赠他的组佩玉，他摩挲玉板和玉牙，心情颇为忧郁。

    当他抬起头，看向使者，他的神色已如常，他抬手示意使者领路。

    两人走过长长的过道，来到一处厅室，里边设宴歌舞，宾客许多。刘弘一出现，在座所有人的目光都落在他身上，刘弘从容前行，听从使者引领，在刘父身旁落座。

    刘父身旁坐着两人，一是刘弘；一是刘母。刘母盛装，貌美出众，再瞧不出一丝农妇的气息。

    刘父起身告知宾客，他寻得当年留在益州的妻儿，说时感慨泪落。宾客早知晓这事，纷纷举酒祝贺。

    “这便是吾儿阿弘。”

    刘父介绍刘弘，刘弘站起向众人行礼。刘弘仪表堂堂，英气不凡，众人称赞、交语。

    刘弘落座，不交一言，也未动酒食。他站起行礼时，扫视过众人，见得一张席位上，坐着一位美艳的女子及一位十一二岁的男孩。

    果然，刘父将男孩唤起，说：“无疾，还不过来拜见你主母、兄长。”

    男孩这才站起身，走到刘母跟前行拜礼，刘母端详他，是位清秀白皙的孩子，温语：“起来吧。”男孩这才仿佛卸下重任，又走到刘弘跟前，要行拜礼，被刘弘搀住，刘弘说：“弟弟无需行此大礼”，男孩抬眼看着刘弘，显得不安。

    只是一个照面，刘弘看得出来，这位同父异母的弟弟文静、腼腆。

    这倒也好，难得一家团聚，他实在不愿有至亲因为嫉恨他，而给他和母亲惹麻烦。

    刘父见得这情景，相当满意，招呼宾客畅饮。

    酒宴后，刘弘被刘父留下，陪着刘父在空寂的院中行走。刘父跟刘弘讲述当年离开他们母子的事。年轻时与妻儿分离的无奈，及这些年的握有兵权后，心中的野心。刘弘倾听话少，刘父拍拍他肩膀，笑语：“就连寡言也像为父，这亲生的错不了”，刘弘望着漫天星光说：“阿父，孩儿愿效犬马之劳。”

    “能不效劳吗，这可是家业。阿弘矫健英武，不如明日，就授你个将军。”

    刘父这多半是说笑，刘弘也才十六岁，部下可不服。

    “臣还是从士卒当起，得战功后，再提拔不迟。”

    刘弘虽然觉得这就要上战场，可有些匆促，不过他乐意瞧瞧军旅的生活。

    “吾儿有志气！”

    “阿弘，为父早安排好，给你请位先生，有武也要有文，你尚年少，先习韬略。”

    “好！”

    刘弘应诺，显然很高兴。

    他接触过文化人，也粗识文字，可不是一个大老粗。往年因贫困，渴望读书而不能，现下也有个先生了。

    这一日，匆匆度过，刘弘卧榻，躺在厚实的大榻上，闻着燎香的气息，他沉沉睡去。梦中，他在红叶林里，见到庄扬，庄扬模样依旧，笑语：“阿弘，你回来了。”

    大风起，红叶纷飞，刘弘拨去飘落于皮甲的落叶，他身后的红披风猎猎鼓动。

    隔日，刘弘到刘母寝居，侍女告知蔡氏在主母屋内。刘弘避到一旁，待蔡氏和侍女们离去，刘弘这才进屋。

    昨夜刘父在刘母屋内就寝，刘弘过来时，就听院中的侍从窃语，他这也才知仆从遍地，可没多少隐私。

    “阿弘，过来。”

    刘母见刘弘前来，连忙招呼他。

    母子落座，话话家常，刘母笑语她闲得很，总觉得有事没做，往时这时候，早坐在织机前。

    “阿母，适才听仆人说蔡氏过来，她和阿母说了什么？”

    刘弘颇为关心，那女子突然为母亲抢去主母位置，可是来顶撞他母亲。

    “孩子，男人妻妾成群，阿母未来前，便知你父亲必是又娶。”

    刘母执住刘弘的手，言语殷切。

    “她是寻常人家的女子，益昌娶她时已说有妻儿。现今我们母子过来，她心中必是不服，也会有担虑。阿母无心和她争斗，相安无事便好。她那孩子，看着温良，你们即是兄弟，好好待他。”

    “阿母不必挂心。”

    刘弘对于突然有位弟弟谈不上不满，也谈不上开心，他有时看着庄扬和阿兰阿平他们亲和相处，也会羡慕。却不知这个弟弟肯不肯亲近他。

    “孩儿这身衣服一换，再把头发仔细束起，哪位大臣，敢说你是乡下来的种田汉。”

    刘母端详儿子，很是欣悦。

    刘弘难得嘴甜说：“阿母也像位夫人。”

    刘母叹息说阿母老了，分明也很高兴。

    母子坐在一起闲谈，正交谈间，先前的使者又前来，告知刘弘主君请的先生已到来。

    刘弘跟随使者离开，来到一处空寂的居室，一位青衣儒生已等候在里边。儒生回头，见到刘弘吃着一惊，说道：“只听说要教位田农，不想竟是这般的公子呀！”刘弘觉得这人怎么活下来的，说话如此直率。

    使者介绍：“公子，这是霍先生。”

    刘弘行拜礼：“刘弘拜见先生。”

    霍生欢喜将刘弘搀起，笑语：“免礼，坐下吧。”

    霍生二十七八的样貌，长得算周正，就是沾沾自喜，颇为自大。要是换其他的公子，恐怕不买他的账，刘弘知人不可貌相，先以礼相待。

    “公子微时于临邛种田，可晓得书写？”

    能不提种田这茬嘛。

    “粗晓文字，懂些山田水月。”

    刘弘老实回答，虚心求学。

    “实属不易，蜀地连年战乱，民生艰难