黑夜过半，一直躲在厚厚云层里的一轮黄月亮这时也悄悄地露出半边脸，屋里朦胧间虽不能看得清楚，却能分辨得出是两条人影先后以迅雷不及掩耳之势窜入屋里，那男主人吓得大叫一声，却恰好暴露了自己所在的位置，那个领头纵火的人因声辨位，向男主人疾窜过去，男主人下意识地伸手拨拉两下，却哪里是眼前这个强行闯入者的对手！领头纵火的人将手按在男主人的后颈中，先是向前一推，再向后一拉，就已经牢牢抓住了他的大椎穴，这男人顿时全身酸软，想喊叫都叫不出声来。

    霍云帆高呼一声：“莫要伤害无辜，你说出指使你的主谋来，我保你无事！”

    那人冷冷一笑，道：“说霍朗神探身手不凡，我今天可算是见着了！怎么样？你是要抓我，还是要这个人活命？”

    霍云帆心思一沉，心想这人不但功夫了得，而且心思极其灵活，刚才霍云帆表现出的脚力武功皆不在他之下，他在逃跑之间，已然意识到住在吕记鞋店里的人不是真正的吕老板，而是侦探霍朗，如此说来，今晚一役，可算是背水一战了，如若不然，那个想谋害吕老板的主谋再也不会到吕记鞋店来自投罗网，错过了这个机会，他可能今后都再难寻到一丝半毫的证据了！

    霍云帆在这一霎那间，脑子在飞速运转，他想当此危急之际，应以智取为上，因此只顿了一顿，身子稍微向左一斜，让月光刚刚从透过棉纸糊的窗户，照在那人脸上，霍云帆于是瞧得清楚，这人魁梧的身材，长脸，吊梢眼，宽嘴阔鼻，霍云帆笑道：“我的目的不在于抓你，而是想知道指使你的人，你的面貌身形，已经被我瞧得清清楚楚，只要我回去找人依形画像，严令通缉你，任凭你跑到天涯海角，也躲不掉的！”当然还有一点，霍云帆没有说出来，这个人的口音是浦江本地口音，就算不是本地人，也一定是在浦江生活过多少年的，如果拿他的画像去挨家排查，一定能排查出某些线索。

    谁知那人却丝毫不惧，冷笑道：“是吗？那么霍神探就试试吧！不过，你只要再敢往前走一步，我就立刻让这个人变成炸乳猪！”

    男主人吓得面无人色，霍云帆也在心中叫苦不迭，这户人家既是预备炸油条，早就将一锅热油在屋子里熬上，待那边妻子和面切好了，就可以下锅去炸，却没想到这一锅热油，竟成了一柄潜在的杀人利器，若是简单的对峙，则霍云帆也不太担心领头纵火的人对男主人下毒手，毕竟动手杀人是需要时间的，如果那人敢下毒手，那么男主人固然会为他所杀，而霍云帆也可以乘机扑过去，那人与霍云帆近身肉搏，若是惊动了旁人，未必能占到便宜，但此时多了这一锅热油，那个纵火之人只要把男主人向锅里一推，男主人不但要受重伤，在这狭窄的小屋里，就连霍云帆都要被溅出的热油波及。

    这时那家的女主人已经闻声赶来，见到丈夫被人挟持，吓得哭都哭不出来了，只是不住口的哀求，纵火之人得意洋洋，摆出要把男主人推进油锅的架势，左手制住男人的后颈，右手却在面前划了一个半弧

    霍云帆恍然一惊，指着那纵火之人叫道：“你是华拳门的！”

    此言一出，纵火之人也是脸色一变，脸上肌肉抽动了一下，不屑地笑道：“是又怎么样？看你抓得住抓不住我，小心了——”随着这一声呼喝，男主人的身子向前倾倒，那人的推力极大，男主人脚步虚浮，眼看就要扎进油锅里去，霍云帆顾不得去追那个人，先纵身拦住男主人，才免得他一场大祸！

    就是这一阻，那纵火之人又从后窗逃跑了，霍云帆虽然抓住男主人之后，立即抛开，继续追赶，可是志安巷既是条死胡同，这一片民宅众多，街巷错杂，那人既然跑了出去，却还哪里寻得到踪影！

    霍云帆在这些街巷中找寻了大半个时辰，只是找不到那人半根头发，最后，他孤零零地站在巷口，望着东天上渐渐浮出的鱼肚白，暗自咬牙懊恼。

    明镜事务所里比较低气压，虽然案件未破获之前，除了小冯几个参与破案的职员，谁也不知道到底发生了什么，可是霍云帆一连多日没来事务所，大家就知道一定是有重大案件要查，但是今天他人过来了，却是一脸的灰败黯然，不用说，一定是案子查得不顺利，于是大家心有灵犀，一改往日的欢乐气氛，都埋头作努力工作状，只有新来的初雁不知道是怎么回事，还以为是今天她考得小圆甜面包不合大家的口味，一个劲儿地问大伙要不要再一人来杯咖啡或椰子茶。

    明镜事务所招聘职员的时候门槛极高，招进来的人也是个个四清六活，伶百俐，这种时候，面对初雁的殷勤服务，谁还肯做出一副贪吃鬼的样子来，给老板看到了作筏子，因此谁也不理初雁，初雁不明所以，还以为是自己哪里做得不好，引得大家反感了，因而伤心不已。

    问过几遍之后，大家仍只是敷衍初雁，初雁只好无奈地回到位于二楼的职员小厨房。这里有全套的灶具，专为职员们热饭热菜所用，另外，作为老板的霍云帆可以稍稍享受一点特权，利用里面准备好的简单食材，在这里起灶做饭，往往都是沈四喜给他做好了，端到办公室去吃。只是自从周晓京到明镜工作之后，霍云帆连这点特权也不愿享受了，因为他几乎天天要因为周晓京吃饭的事开动脑筋，自己在吃饭方面也精致起来，沈四喜做的那一点很不专业的饭菜显然不能符合他的要求。霍云帆这几个月来，长了肉，也长了力，原先是挺拔修长的身材，现在则比以前要魁梧得多了。

    初雁走过幽长昏暗的走廊，忽然见后面有轻轻的脚步声，初雁回头一看，却是一楼大厅的职员小夏，小夏是明镜事务所的植物专家，在陆家一案中，就是因为小夏研究出了周晓京在案发现场闻到的茴香草的味道是罗勒味道，才为案子的顺利侦查立下了汗马功劳。

    初雁来了好几天了，觉得一楼大厅的职员都对她都很平等，从来没有因为她是从乡下来做帮工的女佣而轻视他，而且，这位小夏对她尤其和蔼，有几次初雁端着硕大的盘子给职员们送咖啡面包之物，因为餐点太多，初雁端着便有些吃力，小夏往往殷勤地过来帮她。

    初雁见是小夏过来了，不由笑颜绽开，如秋日灿烂如金的阳光，笑道：“夏先生，您要用茶点么？我给您做去！”

    小夏不好意思地挠挠头笑道：“初雁，你以后可别‘夏先生’‘夏先生’地叫了，事务所的同事都叫我小夏——哦，对了，我学名叫夏国明。”小夏说完，脸色微微发红。

    初雁笑道：“那么我叫您‘国明先生’。”

    小夏摇手道：“不好，带上先生还显得我多老似的，在事务所里，只有潘先生，大家才全体称他为‘先生’！罢了，你以后还是叫我‘小夏’吧！”

    初雁抿嘴儿笑道：“这怎么行？我是个做帮工的下人，怎么能这样没礼数！”

    小夏诚恳道：“这怎么叫没礼数呢？现在都是民国了，讲究人人平等，你做帮工，只是分工与我们不同而已，人格地位都是平等的！我们的老板霍先生是接受过西洋教育的，十分注重这一点，所以大家都喜欢跟着他干！”

    初雁觉得这位小夏先生还真有点意思，笑道：“嗯，我知道了，那么您想吃点什么呢？”

    小夏道：“其实我不是来要茶点的，是想跟你说今天的事，你知道大家为什么都不大起劲吗？”

    初雁经过刚才那一番，已经颇有点把小夏当知心人的意思了，明如秋波的大眼睛忽闪忽闪地眨着，问道：“难道是我做的茶点不合口味？”

    小夏笑道：“哪能呢？你做的茶点很好，大家都对你赞不绝口呢！”这后半句话却是小夏为了安慰初雁而说的，其实明镜的职员工作时间都十分努力，茶点好不好吃，其实大家并不是很关注。

    初雁的脸儿红扑扑的，像熟透的大苹果，低头笑道：“大家喜欢就好！”

    小夏说：“其实是这几天霍先生破的一桩案子遇到了阻碍，迟迟查不出来，唉，其实破案这桩事嘛，一时难以厘清案情也是有的，只是因为这个原因，霍先生倒不会太着急，可是我说霍先生原打算查清了这个案子之后，就要向周小姐正式求婚的，现在案子查不出来，岂不是要耽误霍先生的好事了！大家怕霍先生一肚子火，会找人作筏子，因此才都表现得淡淡的。”