霍云帆笑道：“搅扰了伯母养病，真是罪过，只是晚辈受警务公所宋警官之托，不得不来走一趟，日前宋警官在市区抓住一帮专门撬锁入室盗窃的小蟊贼，没想到审来审去，那群小蟊贼竟供出他们的带头大哥是贵府的一位仆人”

    这时，陶妈已经端出两碗碧螺春来，周晓京和霍云帆吃过饭没喝水就急急火火地赶到这里来了，这时都渴了，就端起来喝了一口，旁人也就罢了，周晓京自幼养尊处优惯了的小姐，却知道碧螺春好喝不好沏，水太烫容易把茶叶都烫熟了，水太凉又不出味道，陶妈这两碗茶水温刚好合适，把碧螺春的清香的味道都沏出来了，且手脚麻利，却真是难得了！

    周晓京这样想着，就不免看了陶妈一眼，这一看不要紧，竟发现陶妈也在直愣愣地盯着自己，周晓京忽然想起来了，刚才她跟霍云帆才进来的时候，这位陶妈就看了她好几眼，当时她也没放在心上，这时见陶妈盯着她，周晓京不免心中起疑，他们到陆家来是为着崔明栋，崔明栋在陆家这么多年，树大根深，想要收买陆太太跟前的心腹替自己通风报信也不是不可能的，难道崔明栋竟猜到霍云帆会来陆家找他，因而叫陶妈替她盯着动静？

    想到这里，周晓京心中一凉，这倒不得不防！

    这时陆太太见客人喝了茶，又继续问道：“霍先生请直言，宋警官说的那位仆人是谁？我们陆家是守法的良民，只要宋警官一句话，谁有嫌疑，我自然要打发他去警务公所接受讯问！”

    霍云帆道：“就是”

    周晓京轻轻咳了一声，霍云帆立即会意，对陆太太笑而不言，陆太太在深宅里快活成人精了，哪会不明白霍云帆的意思？当即屏退了陶妈并屋里的两个小丫头，待人都散净了，才笑道：“这回霍先生但讲无妨了！”

    霍云帆才又说道：“这人不是别人，就是贵府的护院崔明栋”

    陆太太诧异道：“哦？竟有这事，郑师傅从老爷子在世时就在陆家当差，虽是仆从，却十分得脸，老爷子对他很优渥，他一辈子无儿无女的，据我所知，倒积攒了不少银钱，怎么倒会出去做盗贼？不是我袒护自家仆从，这事实在是想象不出！”

    霍云帆也知道，说崔明栋与窃案有涉，只不过是他为了来陆家查案编出的一个借口，也难怪陆太太不信，可是要让他跟陆太太合盘托出，他又不情愿，默然一刻，只得说道：“这事我也是受宋警官之托”

    这时，只帘子外面一声清脆的微响，陆太太眼花耳聋没注意到，周晓京和霍云帆却到了，显然是有人在屋子外面壁角，周晓京情急生智，故作慌张道：“哎呀！我的碧玉手串却不知道哪里去了，刚才进了后宅往大杏树上一扶时还在的！”

    陆太太道：“手串这东西松脱，就是容易掉，曦辰，你陪着周小姐去后院找找看！”

    曦辰就引着周晓京出来了！

    周晓京出门第一件事，就是站在门前那一株大松树底下左右张望，果然，在向右拐去的一条曲径上，看见一个松花色的影子，周晓京微微一笑，她记得陶妈刚才就是穿的一身松花色乳云纱的夹裤夹袄，周晓京立刻回过头来问程曦辰：“这个陶妈是什么来历？”

    程曦辰在朦胧间也瞧见了陶妈的背影，说道：“她的来历却蹊跷得很！自从美仪惨死，嘉仪被婆家赶出门之后，婆婆的神志有一段时间不大清楚，常常半夜里恸哭大闹，本来陆家前有闹鬼的传闻，后有命案阴云，丫头婆子们就不大愿意在这里再当差了，婆婆又是那个样子，连原先贴身伏侍她的妈妈都先后走了，家里剩下的仆人不是极老的妈妈，就是极小的丫头，一团孩气，我跟昊然恐怕她不遂心，就想着给她从外头荐一位可靠的人来，正巧就有这位陶妈找上门来，说愿意伏侍婆婆，她办事利索，人又勤快，婆婆对她也颇为满意，况且她工钱要的也不多，只求陆家能够养活她跟她儿子，供她儿子进学就行了！”

    “陶妈还有儿子啊！”周晓京问道，她一边问，一边却拉着程曦辰，循着陶妈逃走的方向找去，只见陶妈叫住一个小丫头，拉着她进了她自己住的屋子，周晓京不知道那是谁，程曦辰却远远地认出，那是陆家的一个小丫头，唤作银莲的。

    程曦辰见陶妈和银莲在屋里半日没有出来，就远远站在外头盯着她，一面对周晓京努努嘴儿说道：“说她丈夫很早就过世了，喏，这就是陶妈跟她儿子住的屋子，婆婆特意厚待她们娘俩儿，拣了一间朝阳的屋子给她们住！”

    周晓京道：“真看不出来，这位陶妈看起来年纪不大，相貌既美，行事风度也不像一般下人似的！”

    程曦辰转脸笑道：“你竟也看出来了！我早就这样说，瞧她的模样风姿，倒像是哪位大家子的落魄小姐呢！而且陶妈还有个闺名儿，叫雨霏，诗经里的‘雨雪霏霏’！他儿子跟着先生学这几句诗的时候，总是为她避讳，我才知道的！”

    周晓京讶然，程曦辰这样一说，这位陶妈的身世却更加扑朔迷离了！

    两人等了一会儿，只见银莲从屋里出来了，却不见陶妈，两人正在犹豫是该追上银莲去拷问，还是该在这里盯着陶妈的动静时，只见身后脚步悉索，周晓京警觉地向后一看，竟是一个*岁的男孩子走过来了，穿着黑棉布的夹袄夹裤，胳膊底下夹着一摞和笔墨等物，男孩子容长脸儿，挺翘的鼻梁，一双乌溜溜的大眼睛，这个年纪的男孩子还没有长开，可以预见到，这孩子再长几年肯定是个美男子。

    男孩走到程曦辰的跟前，恭恭敬敬地鞠了个躬，叫道：“少奶奶！”眼睛却直往周晓京身上瞧，笑道，“这一位姐姐我倒没有见过，不知道该怎么称呼？”

    他头一次见周晓京，也不打生，周晓京心底顿时生出一股莫名的亲切感，程曦辰笑道：“这就是陶妈的儿子！”按理说他叫程曦辰“少奶奶”，也该称呼周晓京一声“小姐”才是，但是周晓京不等程曦辰开口便抢着说道：“你刚才不是叫我‘姐姐’了吗？就叫我‘周姐姐’好了！”

    那孩子叫了一声“周姐姐”，程曦辰平时就喜欢他乖巧懂事，也就不阻拦，反而对周晓京笑道：“你瞧，人家都吃过晚饭了，他这里才念完回来呢，可真是个好学上进的孩子！”

    周晓京含笑问道：“你叫什么名字？”

    那男孩子答道：“守中！”

    程曦辰笑道：“你妈在屋里呢，快进去吧！”

    守中又给程曦辰和周晓京深深鞠了一躬，才进屋去，周晓京望着守中的背影，心想这孩子举手投足之间，不知为什么会让她产生这种亲近的感觉。

    程曦辰顿足道：“刚才应当追上银莲问一问的，没想到守中不巧就在这个时候来了，不知道她跟陶妈有些什么事？”

    周晓京默默无言，这陶妈母子给她一种很奇异的感觉，一忽儿像离得很远，一忽儿又像离得很近！

    这么一恍神的工夫，才想起来出来的时间不短了，周晓京道：“咱们还是回去吧！免得云帆一个人在你婆婆屋里也不方便！”

    程曦辰道：“不要紧，咱们一出来，婆婆只怕要招丫头进去了！”

    两人还没动，只后面熟悉的脚步声传来，霍云帆气喘吁吁地跑过来说道：“不不好了，崔明栋逃走了！”

    周晓京失色道：“这是怎么回事？你慢慢说！”

    程曦辰带着他们慢慢走开，等到了一处僻静地方，霍云帆方才说出来龙去脉。

    原来陆太太终于被霍云帆苦口婆心地说服了，着人去找崔明栋过来，谁知被遣去的仆人到了一看，就看到崔明栋的屋子门半开着，屋里却没丝毫动静，仆人推门再看，这次差点没把魂吓掉，屋子里不但见不到崔明栋的人影，地下还横陈着一具尸体，那仆人认得是日常跟着崔明栋的一个年轻小厮，胸口上插着一把刀，已经气绝了，仆人失魂落魄地回去，向陆太太回了话，陆太太也大受刺激，霍云帆安慰了她两句，就连忙带了那位男仆去崔明栋的屋子查看了，从陆太太住的地方走到崔明栋的屋子，必须要经过周晓京和程曦辰她们站的地方，两位女子了也非常吃惊，崔明栋怎么说也是陆家的老人儿了，没想到却在这样光天化日之下杀了人潜逃！

    三个人在仆人的带领下，来到了崔明栋住的地方，崔明栋在陆府中住了两间青瓦房，还围着一个小小的独院，在陆家仆人中也算是住得好的了，进了院儿一看，果然如带路的仆人所说的那样，院子里散乱地摆着一些弃之不用的日常用品，推开门后，屋子乱七八糟，仿佛被什么人扫荡过一样，地下一具尸体，霍云帆查看了一下，血迹还没有干，显然崔明栋刚逃走没多久。