那是在心头担忧了很久、一刹那确定了自己所关心的人没事才有的神色。

    别的平安不敢说，但至少，五年以来，他还是第一次见到崇华露出那般神情。他隐隐地为圣上高兴，却也同时担忧着。

    从来世间深情人最苦，头脑简单的平安竟一时分辨不出这对崇华究竟是好还是不好了，随后转念一想，这端的不是自己该考虑的问题。

    于是他甩了甩头，加快脚步跟了上去。

    作者有话要说：

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    第18章 第十八章

    雨丝敲打窗棂，静夜无声。崇华守在昏睡的沈言身边，默然剪烛。

    许是夜太深的缘故，一夜未眠，思绪里前尘往事纷至沓来。

    五年前，也是这样的雨夜，宫闱深处，更漏声声，他在东宫内批阅文书，冷不防有人悄悄到了身旁，递上一杯热茶。他心头一暖，异样的情感催使下下，握紧了那人的手。

    灯光昏黄下那人咬紧了唇：“殿下……”潋滟明眸里却只有冷静和理智。

    他心头一冷，抽回了手，叹息：“你终究还是不愿……罢了。”

    那人在他身侧，默然半晌，凝视着冰冷的蜡泪，低低道：“殿下将来是要登上那位子的人，背负家国天下，肩上担子重，便容不得丝毫儿女私情。更何况，臣终究是男子，荣妃娘娘必然早已为您物色了太子妃人选，殿下您口口声声情深义重，臣不是不知，只是，殿下您除了情深，还能许臣什么？”

    他颤了颤，“清远……”

    那人只定定望着他，不闪不躲，“既然注定无果，殿下您还是早早放手。”

    他霍然站起身，握紧了那人的肩，神色微微地挣扎，“顾清远，你听好，本宫许不了你一生一世，可至少，会护你一世周全。”

    ……

    今时今日，便是那也灯火的颜色、窗外的雨声，崇华都一分一毫记得分明。他记得，他口口声声护那人一世周全，然而最后一切来临的时候，他才发现，自己其实什么也做不了。

    他费尽心思登上太子位，在众兄弟中脱颖而出，到头来却发现自己渺小得可怜。当初的信誓旦旦，仿佛成了上天的一个玩笑，讽刺他的卑微和无知。

    仿佛被沉重的负罪感刺痛，他闭紧了眼，疲倦地靠近了身后的椅背，双手不自觉地缩紧。

    床上昏睡的沈言突然倒吸一口凉气，颤颤巍巍道：

    “圣上……臣的手要断了……”

    崇华一低头，这才惊觉自己始终握着沈言的手，方才在回忆里陷得太深竟然忘记放开。

    痛得惊醒的沈言眼泪汪汪揉着自己被攥得发红的手，叹息着慢悠悠道：“果然伴君如伴虎，今天是断手，保不齐哪天小命就没了。”他这话不过是平日的毒舌风格，崇华早已习惯，此刻却觉得很是尖锐，不知何处来的愧疚感缠绕心头。

    突然沈言眼睛一亮，一眼瞧见房内小桌上放着的冰裂纹小碗，欢喜着扑了下去：“圣上怎么知道臣喜欢碧梗粥？”想也没想就舀了一勺放进嘴里。神态与小孩子无异。

    随即想到什么，手指一僵，回眸正迎上崇华深沉的目光。

    沈言几乎是立刻扭过头，神色未变，继续专心喝粥。

    浅碧色的碗底，静静躺着一枚红豆。

    相思红豆，入骨深情，每次都埋在最深的地方，这一碗粥见底方能看见。

    “朕还在做太子时，父皇病重，朕代为监国，常常批阅奏章到深夜。朕那位伴读，便每夜留宿深宫，为朕煮茶，茶水呈深色，碗底藏一颗红豆，”崇华的语气很轻，仿佛唯恐说得重了便会将那回忆碰碎，目光悠远而怀念，唇角染上眷恋的笑，抬眸看了脸色雪白的沈言一眼，“他同沈爱卿一般，也喜欢吃碧梗粥。”

    沈言僵硬地笑了笑，“看来臣与那位伴读很是有缘，很是有缘。”

    崇华难得笑得那么温柔，点点头：“不仅有缘，还颇为相似。”

    于是沈言这碗粥再也喝不下去了，强笑着将碗放下，抚额避开崇华的凝视，微笑：“圣上恕罪，臣精神不济，这粥实在是喝不下了，臣还是继续睡吧。”一番托辞几乎语无伦次，明知自己敷衍地太明显，还是厚着脸皮从崇华身侧走过，慌不择路地拉上床帐，把自己整个人掩在了沉沉的黑暗里。

    崇华望着黑暗中的床帐，唇角动了动正要说话，沈言突然又从里面钻出头来，衣襟半敞、发丝凌乱地冲着他眨了眨眼。

    “沈爱卿有话要说？”崇华微笑。

    沈言扒开帐帘，无比认真地道：“臣有罪，臣忘记了一件至关重要的事，圣上，咱们必须即刻启程，去蘅州。”语气坚决果断。

    “你身体……”崇华没料到他仍旧心心念念算计着和镇南王斗法的事，显然是根本不曾好好休息，不禁皱了皱眉。

    崇华的话被沈言打断：“必须要在刘方晋酒醒、给萧玉传递消息之前。”

    远处有隐隐的鸡鸣，晨雾未散，倦鸟初飞，在这个天还蒙蒙亮的时刻，前往蘅州的道路上便已然出现了一辆疾行马车，在昨夜才淋过雨的泥土之上留下浅浅的辙印。然而这辆马车并没有前往入城的方向，而是选择了赶往蘅州城外的郊区。

    一个时辰后，这辆马车再次出现，却仍然没有进城的意思，而是向着北方而去。

    才睡了两个时辰便被唤醒的陆承影歪在马车边上，揉了揉眼睛，“小言言，我说，你是如何确定萧玉是在这附近藏有军队？莫非是他昨夜托梦于你？好家伙，这个萧玉不简单，虽说此处离京城远，但瞒天过海养了六十万军队也不是件简单事。”

    他们听从沈言的建议，一大早趁着天还没完全亮，出了临丰县，绕道蘅州，去了蘅州西部的山坳。

    蘅州西部冗长的山脉乃是南楚的天然屏障，因而崇华始终对这一带较为放心，然而他委实不曾料到，镇南王会借着这座天然屏障用来掩藏军队的所在。

    沈言垂着眼眸，掩住眼底情绪，正掂量着如何跟陆大少爷解释自己是根据刘方晋的话推测，身后突然一声怒吼。

    “这个萧玉！简直是胆大包天！朕自认这十年来我南楚待他不薄，他竟然还包藏祸心，想要勾连西戎造反！”

    显然才知道这一切的崇华是十分愤怒的，沈言轻笑：“圣上何苦？您现在知道了，总比萧玉举起大旗开始造反才知道要强许多，不过可惜，”他托着下巴喃喃道，“可惜现在抓不到他们互相勾结的证据，否则我们就可以连锅端。”

    崇华瞪着他。

    造反这么惊天动地的事，到了他嘴里好像和“今天晚上吃什么”是同等重量的，甚至看不出他有一丝一毫的紧张。

    沈言沉