手按住她的臀，另一只手扣住她的腰：“没事，想了多日了……我身子好得很，不信等下你看……”

    他的声音粗嘎到仿佛风吹过悬崖上嶙峋的石。

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    这一夜萧杏花彻底明白了，豹子就是豹子，哪怕是才病过一场的豹子，你也不能小觑。

    许是如今她寻了爹娘，许是他如今身上的毒终于解了，当然也可能只是因为换了山涧峡谷这么一个新鲜的地儿，他竟比往常时更来得猛些。

    当外间鸟儿的叫声在木屋窗户响起时，她是怎么都爬不起来。昨夜被折腾得狠，他甚至让她跪在榻间，而他则是半趴在后面。

    他瘦了许多，腰跨的骨头都咯着嫩生生的她，求饶也求过了，却根本不顶用。

    他就像一头刚下山的豹子，怎么止都止不住。

    微微睁开眼，看旁边，男人已经起床了。

    她勉强爬起来，下了木床，来到窗前，却见峡谷外，两个儿子也到了，正陪着当爹的练剑，父子三个人已经是挥汗如雨。

    她望着这情境，一时也是笑了。

    千尧先见到娘醒了，便笑着道：“娘，佩珩一早就做好饭了，说等你醒了，咱们一起过去吃。你先过去吧，我和爹还有千云先去旁边溪水里洗洗。”

    萧杏花也想起这附近有溪水，周围都是芦苇丛，倒是个沐浴的好去处。虽说深秋了，可是昨晚折腾得她身上也有些汗腻，便也想洗，只是儿子去了，她却不好去的。

    正这么想着，就听萧战庭吩咐两个儿子道：“你们也不必图现成饭，过去帮你妹妹一起做饭吧。”

    两个儿子听了，想想也是，便放弃了沐浴，直接和爹娘告辞，帮着妹妹做饭去了。

    萧战庭目送连个儿子离开，这才进来屋里，却是一伸手：“走，我抱你过去，给你好生洗洗。”

    啊？

    萧杏花听他这话说得，倒是有点不好意思：“仔细等下儿子回来了。”

    “谁能这么没眼色，我既让他们走了，还有再回来的道理？”

    萧杏花听他这么说，也是噗嗤笑了。

    其实她身上没有力道，正好就着他的大手，赖在了他怀里。

    他抱着她，来到溪边，就着芦苇丛的遮挡，帮她褪去衣衫：“这深山峡谷，连个侍女都没带，只好我这萧国公亲自出马伺候夫人了。”

    她在他怀里闭着眸子，没说话。

    待到身上微凉时，又有些羞，老大不小了，光天化日的，终究是有些放不开，便干脆埋在他胸膛上。

    谁曾想他的胸膛上也是没什么衣衫了，两个人就这么浸泡在了溪水里。

    当阳光落在她慵懒闭起的眼睛里，当水花洒在她细软微凉的身子上，她感到自己这些年的疲惫，紧绷的精神，仿佛一下子消失了，松懈了。

    “为什么我在侯府里时，明明有许多丫鬟仆妇伺候着，却依然觉得累？”

    “可能是我没亲自伺候你？”

    萧战庭抬起手来，撩着水，洒在她细软的腰上，看着那水珠在阳光下反射出晶莹的五彩光芒。

    “我觉得也是！”萧杏花忍不住笑出声：“以后全靠你了。”

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    萧战庭这边夫妻沐浴，其间自有一番旖旎风光，两个人在这山涧溪水中，也是回忆起往日在大转子村槐继山下的种种情境。当时年轻，萧杏花更多的是羞涩惊怕，害怕别人发现，如今年纪大了，这山涧里又没旁人，儿女们也不敢轻易过来打扰的，旧梦重温，倒是别有一番滋味。

    这二人终于沐浴完毕，出来重新整理衣衫，准备去用膳，谁曾想，来到夏氏夫妇所处的木屋外，却见到夏银炭正匆忙从屋子里出来。

    夏银炭见了萧杏花，如今真是恭恭敬敬的，比见了自家主爷还要恭敬。

    “银炭见过小姐。”

    他以前那么凶巴巴的，如今竟然还可以在自己做出如此低姿态，实在是让萧杏花有些想笑。

    “你也不必这么客气，以前的事，本就是误会，并不必放在心上。”

    谁知道夏银炭听了，却是噗通一声跪在地上：“小姐，以前的事，千错万错自然是银炭的错，我不该有眼无珠不识小姐！以后我必跟随在小姐身边，鞍前马后伺候，不离左右，誓死保护小姐！”

    啊？

    萧杏花微诧：“保护我？”

    夏银炭理所当然地点头：“是了，主爷说了，以后我就要跟随小姐左右，视小姐为主！”

    萧杏花和夫君对视一眼，她明显感到了夫君眼中的不悦。

    萧战庭轻轻皱眉，淡声道：“这个不必了。”

    他辞官后，自然会一直陪着自家女人，不离左右，难道说他萧战庭还保护不了自己女儿，竟要个这么五大三粗的汉子，来个什么“鞍前马后伺候，不离左右”？

    萧战庭这早间在溪水里得了趣，还想着抱着娇妻归隐山林，从此后逍遥自在为所欲为呢！哪能凭空多这么一个碍眼的？

    可是夏银炭显然是个倔强性子：“小姐，这可是主爷的吩咐！主爷待我有再生之恩，我曾发誓一生效忠主爷，为他肝脑涂地！如今他既吩咐我保护小姐，我便是死，也不能离开小姐半步。”

    望着地上跪着的这位夏银炭，萧杏花简直是头大：“罢了，你先起来，我回头自会和父亲商量，看看这件事如何处置。”

    夏银炭见萧杏花这么说，连连点头，一时又道：“对了，还有件事忘记告诉小姐了，今天咱们峡谷外来了一个客人，看样子是认识姑爷和小姐的。咱家小小姐知道对方来了，已经和主爷禀报过，之后便出去见那位客人了。”

    “客人？”萧杏花听得不解：“什么样客人？”

    夏银炭摸摸脑袋，却是道：“这个不知了，对方自称姓刘，是个小白脸儿，模样俊俏的。看样子小小姐和他认识的。”

    姓刘？小白脸？和佩珩认识？

    萧战庭和萧杏花面面相觑间，心中已经有了猜测。

    皇上？

    难道竟是他？

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