在镜台前坐下来准备梳妆。玉簪却慌慌张张地小跑了进来，道：“小姐，大奶奶不知怎地晕了过去。”

    大奶奶就是叶鸿煊的新婚妻子徐氏幼兰。

    一大清早的，听到嫂子莫名晕倒了，叶棠也吓了一跳。

    因为周氏早逝，叶鸿煊成亲前就由叶棠暂掌家事，待徐幼兰进门，她不想做那讨人嫌的小姑子，于是利索地放手。

    徐家世代官宦人丁兴旺，祖上曾出过一位帝师，一位首辅，十三位进士，是江南屈指可数的百年望族。太夫人的眼光不错，徐幼兰家教良好，沉静大方。与丈夫琴瑟和鸣，对公公恭逊有礼，待小姑亲切体贴，叶府上下对她都很敬重。

    叶棠赶过去的时候，在门口遇到听到消息而来的叶适。两人一进院子，就见叶鸿煊正急得在庑廊下来回地走动，春日的早晨还有些微凉，他的额头上竟冒出汗来，看见父亲和妹妹，叶鸿煊迎上来：“ 早起突然吐了起来，已经去请大夫了，让父亲担心了，我陪您先去厢房喝杯热茶好了！”

    然后看向叶棠：“你嫂子刚才还心里不安，说今儿是你铺嫁妆的日子，却被扰得不得安宁，嘱咐你快回去。”

    “哥哥说什么呢，吉时是下午，中午前人才会到。我去看看嫂子。”叶棠丢下他们直接进了内室。

    徐幼兰卧躺在床，叶棠就坐在床边的圆凳上拉了她的手，轻声问她：“嫂子现在感觉如何了？”

    “还好。”徐幼兰面色有些发白，人也恹恹的：“就是有些累。今天是你的好日子，一大早却被我扰得不安宁。”

    “嫂子跟我客气什么，一家人不说两家话！”叶棠安抚她，“等会大夫就来了，你要是觉得不舒服，就闭着眼睛先歇会。”

    徐幼兰也的确是不舒服，有气无力地笑笑，阖了眼睛。

    叶棠给她掖了掖被子，和徐家的陪嫁苏妈妈来到次间，低声问道：“到底是怎么回事？”

    苏妈妈恭敬地禀道：“大奶奶每日晨起都要喝一盅汤品，今早是桂花红枣燕窝，丫鬟刚端上来，大奶奶打开盖子就吐了起来，吐得黄胆水都出来了，大爷连忙着人去请大夫。”

    叶棠见她不很着慌，目中带着丝异样的期待，心中一动，想说的话都到嘴边了，又硬生生咽回去。

    很快，叶鸿煊陪着位须发半白的大夫进来，叶棠回避到了屏风后面。

    那大夫把了半天的脉，笑着对紧张地站在一旁的叶鸿煊道：“恭喜，脉相如盘走珠，圆滑流利，大奶奶这是喜脉！”

    “喜脉？！”叶鸿煊睁大眼睛，半晌没有回过神来。

    屋里一阵短暂的沉默。

    苏妈妈大喜，高声道：“大爷！大奶奶有喜了！是喜脉！”

    叶鸿煊才反应过来，语无论次地道：“您不会看错了吧？怎么会是喜脉……”他才成亲不到半年，这就有了？！

    那大夫大概这样的情况见过不少，听了这话，也未生气，反而抚着胡须笑眯眯地解释：“您放心，我在回春堂行医近三十载了，大奶奶的脉像很清楚，绝不会看错……只是月份还浅，这两三个月最好小心养胎。”

    叶鸿煊高兴地嘴角都合不拢了，一边送大夫出去，一边给叶适报喜。

    叶棠笑眯眯从屏风后走了出来：“恭喜嫂嫂，我要当姑姑了。”

    徐幼兰再沉稳，也不过是十六岁的女孩子，此刻抬手轻放在如今还十分平坦的小腹上，一脸懵懵然。

    也不知道叶鸿煊出去说了什么，叶棠听到外头传来一阵仆妇们发出的恭贺和道谢的喧哗之声。

    她又“噗嗤”笑出声来。徐幼兰才回过神，脸儿羞得通红。

    叶鸿煊很快折返回来，笑容明晃晃地挂在脸上，坐在床边目光灼灼地盯着徐幼兰的小腹，仿佛下一刻就能从里面蹦出来个胖娃娃一般。

    “是这里，这里？”

    徐幼兰点头。

    一屋子人，小姑子也在。徐幼兰到底面子薄，嗔了丈夫一眼：“有什么好看的。”

    叶鸿煊就呵呵笑起来，怎么看怎么傻。

    啧啧，这还是她大哥吗？叶棠实在受不了他的傻样，贴心地起身告辞，留了他们夫妻两说体己话。

    吃过晚饭，叶棠正和丫鬟们检查新婚第二日认亲时，给岳府众人准备的鞋袜荷包等物，新出炉的傻爸爸叶鸿煊来了。

    事实上，大哥除了她生病那次，自她十岁以后，再也没进过她的内室。

    叶棠笑问：“哥哥怎么这会儿子过来了？”说着，亲自沏了一盏他最喜欢的六安瓜片。

    叶鸿煊深深地看着她，两人相依为命十几年，他待叶棠亦兄亦父。

    他把屋里服侍的人打发下去，咳嗽一声，有些不自然地嘱咐道：“那个，明天你就要嫁了……男人吧，都一样，你对他太好，他就不知道珍惜了。所以……千万不能惯着，不能让他太舒服了……不过男人也不喜欢太刚强爱闹的女人……咱家人少，可也不惧谁，受了委屈也别自己挺着，有父亲在，有哥哥在哪！”

    他说得磕磕巴巴，叶棠却听明白了，她哥这是在教她……夫妻相处之道！

    真够难为他了，叶棠觉得自己该笑的，她也笑了，笑着笑着笑出了眼泪。

    “你可长点心吧，别让人把骨头都吃了。”叶鸿煊点着她的额头。

    叶棠含着泪连连点头。

    “哥，你放心，嫁人以后我也会常回来的。”

    “哪有新娘子老往娘家跑的？你想让别人说我们叶家教女无方？”

    “……好吧，不回来就不回来。”

    “这是养了你十五年的娘家，你怎么能说不回来就不回来？”

    “哥，你到底要我怎么样嘛？”

    叶鸿煊也不知道，这会儿他突然想让徐幼兰这胎生个儿子，嫁妹妹的心情真特么糟糕。他要生儿子，生很多儿子，这样的滋味他不想再尝一次了。

    他还要发奋读书，否则将来考个同进士，还怎么在岳见燊面前摆大舅哥的款。

    叶鸿煊站起身摸了摸妹妹的发顶：“早点睡吧，明天要漂漂亮亮地嫁人。”

    “哥！”叶棠从后面抱住了他，泪水模糊了视线：“我一定会过得好，你别担心，我也会常回来看爹爹和你。”

    叶鸿煊转过身，轻轻拍了拍她的背，哽咽着说不出话来。

    大哥走了，赵妈妈进来了。她温柔地揽着叶棠在内室说着悄悄话：“小姐要出阁了，这个您好好看看……”

    说着，就拿出本书打开来，只一眼，叶棠就看见了妖精打架的画面。

    她的脸腾地一下子烧了起来，喃喃半晌不知道说什么好。

    赵妈妈低声地给她解释：“小姐别羞，姑娘家都要经受这一遭的……不要害怕，顺着姑爷来就行……头次都会疼，还会流点血，不过没事，都是这样的……别慌