孩子了？

    然这怀疑是极为不靠谱的，皇后的孩子还没能过了三个月，就小产了。永和宫里一阵忙活，后宫大小嫔妃都携了礼过去看皇后。青菀挺着将近六个月的大肚子，在皇太后和身边奴才的劝阻下，没有去永和宫。这是不吉利的，她没必要去沾这个晦气。

    青菀便叫画珠带了些东西过去，不失了礼数便罢。那画珠去过了，回来跟青菀说：“皇后娘娘太憔悴了些，那脸色蜡黄蜡黄的。这怀个孩子，怎么闹得那副模样？莫不是，因为杏枝姑姑的事，心里难受的么？”

    青菀牵着大皇子来回走路，累了叫乳母过去看着，自己到炕边坐着，自不提知道的事，只说：“谁知道呢，兴许各人身子不一样。太医不是日日去瞧么，怎么说？”

    “太医说不好，非得好好调理。奴才瞧着，很是艰难的样子。”画珠往青菀旁边去，在脚榻上坐下来，给青菀捏脚。她这会儿脚有些水肿，也是有些受罪。

    “要不成了？”青菀忽而问出这句话，叫画珠一下子停了动作。她仰头看青菀，半晌道：“奴才是想那么的，可是没敢说。奴才没瞧见过怀孩子怀成那般，有些吓人。”

    青菀便不再问什么了，心里有了大概的猜测。大约皇后小产的事情，身子一日不如一日的事情，都出自太后手笔。这回是没什么疑问了，只消等着，皇后怕是不日就要归西了，捱不了多少日子。

    事实确也是如此，皇后小月子坐完没多久，就死在了永和宫，病死的。好好的人，怀个孩子没保住，害了场大病，就没了。人没后，自然而然的，以皇后礼下葬，但并没有追加谥号，丧事收场得也十分潦草。

    对于这事儿，外人有许多揣测，但终归是不能知道其中具体曲直。等一段时间过去，事情也就慢慢被人淡忘了。魏家没权没势了，还有谁能替这个皇后讨个公道？死了就死了，宫里甚至没有人再提起来过。

    青菀二胎生了个小公主，算是儿女双全，生娃后升了皇贵妃，管理后宫诸事。皇太后的头疾犯得越来越频繁，身子骨便也是越来越差了。而前朝百官在忘了前皇后的事情后，便开始陆陆续续上奏要求皇上册立新皇后。他们自然不提出让青菀做皇后，因为她的出身，还是差了不少的。

    至于青菀的真实身份，皇上知道，皇太后心里大约也知道，但都不再提这宗事，全当过去了，没必要再因此事起纷争。在前朝后宫人眼里，她就是打小出家的人，后来机缘巧合遇上了皇上，一步步走到今天。

    关于立后的事，皇太后也并不掺合。她知道，让皇上再立个出身好的做皇后，没有子嗣，位子永远是稳不住的。前朝官员一时接受不了青菀，那是有情可原，这事儿便叫拖着吧。她也明白的，这事儿不管怎么弄，那皇后的位子，也落不到别家头上去。早前大批官员辞官都没威胁到皇上，那些朝臣也不能有什么威胁皇上的手段了。

    皇太后身子完全病塌掉，是在又一个热夏，伏暑六月。那时小公主已有六个月，大皇子则已有两周岁，能一句句地叫“皇祖母”。那娃声音甜糯，能叫进人心窝子里。就靠这一声声皇祖母撑着，皇太后又撑了半年，后来便再撑不住了。

    她临走前拉着青菀的手，终说了一句交心的话，“丫头，哀家心里还是喜欢你的。若不是生在皇家，哀家定拿个做个知心儿媳。哀家不行了，唯有一桩事还要托付于你，为天下平泰，打理好后宫，伺候好皇上。”

    青菀郑重地应下这话，让她心里得一份踏实。便是没她这话，这些事情也都是青菀往后年岁里该做的。在她决心与许礴共甘共苦的那一日起，许多责任，都是她该去撑起的了。

    皇太后走后，举国服丧，前朝要皇上立后的事情便得以缓了好一阵子。而后再提起来，也还是有一搭没一搭的，并不是十分强烈。后宫到底是有人管着的，只是皇后的位子也不能空缺太久。

    许礴把这事提上日程，与诸大臣商议，要立皇贵妃为后。朝臣里人各有自己的想法，觉得皇贵妃出身是硬伤的大有人在。但绝多部分的大臣看得明白，皇上这不是与他们商议来的，甭管他们答应不答应，这个皇后都是要立的。于是他们便顺水推舟，也有说词，只说皇贵妃乃是此时后宫位分最高者，且生了皇子公主，最是适宜的。

    这事儿商讨了月余，便就定了下来。礼部那厢着手准备立后大典，规程阵仗样样到位。只等那一日，凤冠大袍，上头加身。

    又月余后，立后大典便如期举行。

    青菀自打入宫这么久以来，第一次得入大庆殿，得群臣朝拜。这等无上荣光，是别的女人羡慕也羡慕不来的。她身披红衣大袍，尾摆曳曳上阶矶，而后从艳红毡毯上走向许礴，由远及近，慢慢连脸上细微微笑也看得清清楚楚。

    许礴朝她伸出手来，她走近了搭上手去，看着他的眼睛，嘴角弯弯而勾。

    ☆、76|后记

    青菀立后, 搬至永和宫，上下皆打扫整新一番。后宫上下也皆由她管，旁人再无出头之日。在这后宫里, 地位与皇上的宠爱全捏在手里, 人生还能有什么其他变数？平日里, 不过处理后宫大小事务, 伺候皇上，偶尔两个私下斗嘴赌气也是有的。之后两人又生了几个子嗣, 再无波折。

    许礴在皇位上坐得久了，开始生出烦厌的心思, 便不如初初登基时那般勤勉刻苦, 不过该做的事情也都按时完成。只是态度上欠缺了积极性, 总是能瞧出倦态的。而后他便巴望着大皇子快点长大, 要把皇位禅给大皇子。

    及至大皇子十八岁的时候, 许礴对于朝政之事便越发懒怠，他与青菀说：“该尝的尝过了, 觉得不过尔尔。朕人生余愿，跟皇后两个人，踏踏实实过完下半辈子。”

    这话说后不久, 他便开始把手里的权力慢慢让度到了大皇子手里, 让他得以亲身处理朝中之事，不至拿了权力而不知何处着手。与此同时, 他督促宫里匠人开始造舟造船, 这事儿上放了十二分的心思, 那朝政，能不管便不管了。

    舟船造好后，他下圣旨，直接把皇位传给大皇子，避免夺嫡之事的再发生，也给自己的余生留了大把时间。大皇子登基后，他退位为太皇上，青菀自然便是皇太后。两人携了手，以舟船做载，带一批人马，出宫南下，游历山川去了。

    许礴以前一直说，有时间一定要多陪陪她。青菀一直拿这话做个空话，因为做了皇上，那便是一辈子的事情。许多人的心性就是那样，得了权力就不会放手。可最终，许礴还是做到了，把皇位让了出去。

    她在船甲板