九年前的戈啸，接替戈怀沙担任勐拉自卫队长官时，就已经是个沉默寡言的人。

    那时戈家军在缅北边境占据了最肥厚的一块地盘，中泰缅三国间的一处交叉地带。这是昔日土司自治以及二战溃兵留下的财产，养活了这支无国家无政府无信仰、然而有组织的军队。

    戈怀沙自称是中国人，不过先后娶的两任老婆都是掸族人，第二任甚至是当地土司的女儿，那个女人生下了戈鸣，但是自己死了。戈怀沙掉了几滴眼泪，然后就把哇哇大哭的小婴儿交给了身边的小兵照顾。过了两三年，岳父一死，他顺理成章笑纳了对方治下的近万掸邦士兵。又花了一些时间和钱，打通了鸦片南下印度洋的通道，此后的财源滚滚，便如伊洛瓦底江般滔滔而来。

    戈怀沙自认是个枭雄，生平唯一憾事就是子嗣不丰。年过五旬只有戈鸣这一根独苗，他担心自己看不到戈鸣长大成人，于是认真考虑了很久，在戈鸣五岁那年，认了那个从小照管他的小兵做儿子，给了这个克钦族孤儿一个名字：戈啸。

    他选中了戈啸当然并不是因为他带孩子带得好。

    那个小兵从一开始对小主人的照顾就非常有特点。他那时自己不过才十岁出头，凭着做事踏实和背景干净才有机会到戈怀沙身边，他的父母都是战士，死于一场流亡政党与政府间的火并。如果不是运气实在差，他原本应当有个非常好的出身。但那个软嫩无知的小婴儿却从天而降，成了他生命里最重要的人和事。

    他不得不将那小婴儿束在背上或胸口，继续练习拳脚功夫，并且很快习惯了这份额外的不确定配重，重新稳定了自己端枪的手。

    所有的克钦族战士都是从小抱着枪长大的。这个小兵也是这么过来的，在戈鸣会走路以后，他想也没想地也给了奶娃一杆褪掉了弹匣的巴雷特。

    戈鸣便经常坐在遍地黄叶的地上，一边啃着枪管流口水，一边看着这小哥哥行云流水地一套招式打下来。之后练习体能，上百伏地挺身间，戈鸣会手足并用地爬过去，揪住衣服攀上去，趴在男孩正在发育中的脊背上享受起起伏伏间涌动的肩胛和腰背肌群。

    当戈怀沙看到走路还没稳当的儿子，在有模有样地跟着那个精瘦而沉默的小兵在比划泰拳的弹腿和挥臂时，他在院子的篱笆外面站着看了很久。

    之后他派人去查这小兵的上溯五代家谱，确认清白之后，他开始给那小孩花式施压。

    一开始只是让他去参与成年士兵的对抗训练，十一二岁的小孩自然是被打个半死，但是很快，他的胜率开始上升，从每战必败到十之一二、十之三四。最终定格在十战五胜，戈怀沙不再让这个疯狂而可怕的小孩再去打击自己的亲随卫队。他让他去参与丛林游击，那小孩扣下扳机时的眼神冷静到近乎麻木。

    他终于忍不住问：你之前杀过人？

    那小孩说：没有。但是要么对方躺下，要么我躺下。我选前一条。

    戈怀沙被挑起了兴趣，笑道：别人也希望躺的那个是你，这不是你一个人说了算的。

    这回那小孩垂下头沉默了一会儿，之后才慢慢道。

    “我每天都在做的事情，就是为了面对对手时，由我说了算。”

    戈怀沙大笑，站起来拍他的脑袋，说：口气不小，好了，去给少爷换尿布吧。

    在戈鸣终于满了五岁的时候，戈怀沙收获了两个小战士。十五岁的半大青年已经长得极为高大，像头沉默而枭猛的兽，对戈怀沙忠诚，对戈鸣友善。对其他人，他煞气不需外露，已经足够震慑住戈家军的绝大数。

    而五岁的戈鸣，灵巧结实，粗生粗长摔打大的他，偏继承了母亲的秀气容貌，娃娃脸看起来像个小女娃。但当他跨上专门为他弄来的矮种马，在满星叠的军马场里打马狂奔时，所有人都捏着一把汗，只有戈怀沙和养大他的小哥哥心胸广大地看那一列烟尘奔至尽头，又一路滚滚而回。

    之后戈怀沙赐了那个名字给五年辛劳的小保姆，收他做了干儿子。并且对他说：鸣鸣永远不会是你的对手，你要记住。

    说这话时，戈啸正单膝下跪，双手举过头，接下了象征权柄的戈怀沙随身配枪。

    他沉声道：是。

    戈啸仍然忠心耿耿地陪在戈鸣身边，对动物极没耐性的他，甚至帮戈鸣一起喂大了两只罗威纳幼犬，那是有人送来讨好小少爷的。但他不喜欢狗，因为会让戈鸣分心。

    那两只模样滑稽的烈性犬很快长大，只视戈鸣为主人，甚至在戈怀沙走近的时候都会狂吠。戈怀沙皱眉，说找机会弄走，玩猫逗狗不是我儿子该做的事。

    就在他说了这话没多久，某一天那两条狗真的不见了。坚固上锁的笼门大开，明显是人力所为。

    戈鸣来不及去找爸爸算账，就一路追着狗的痕迹跑进了茫茫丛林。

    之后他遇上了狼。

    当戈啸赶在所有人之前找到他时，小小的戈鸣浑身鲜血，腹部和肩头分别撕开了两处大伤口，最为凶险的腹部甚至能隐约看到里头蠕动的脏器。然而他随身的匕首插在了狼的眼眶里，在狠力搅动之后眼珠和脑浆顺着血槽淌了他半身。

    那两条罗威纳有一条喉管大开地死在一边，另一条也在腹部撕开了巨大的伤口，哀鸣着在舔自己淌出来的肠子。

    戈啸拧断了那条狗的脖子，然后迅速将戈鸣带走。

    这次遇狼事件在戈怀沙身边引起了轩然大波，因为他刚刚授予了戈啸一个亲卫队长的职务。作为勐拉自治军首领的干儿子，这个任命实在算不上什么，但戈啸在数月前才只是个带孩子的亲兵。没有人服他，更别说他现在连孩子都没带好。

    一时间他意图谋害首领幼子戈鸣的论调传遍戈家军里外。

    传闻兴起的速度有多快，被按下去的程度就有多彻底。

    戈怀沙当着正在缝合伤口的医生和赶来慰问的亲密部属的面，狠狠地抽了戈啸一顿，直至皮鞭抽断为止，鞭梢的棘刺上挂着零星碎肉，堂下血污遍地。戈啸赤裸的上半身找不到一处完好皮肉。但那个半大孩子仍抻直了颈项，像个血人似的跪在了堂下。戈怀沙忽然声如惊雷地吼：“你他妈别再把他弄丢弄伤了！”

    戈啸回以同样清晰响亮的一声：“是！”

    他那时的嗓音正处在少年和青年过渡间，有时低哑，有时尖锐。但那一声应答，非常掷地有声且郑重正式，连房间外面的人都听见了。

    床上打了麻药半昏迷中的戈鸣，喃喃说道：“啸哥……”

    他在浮沉散碎的意识里听见自己的小哥哥说话了。

    戈鸣终于从恍惚中拔出了自己的意识，他坐在kingsmead的庭院里，对面那人他一直没敢正面直视，只是在戈啸又一次低沉地叫他名字时，他下意识应了一声。

    “啸哥……”

    戈啸和九年前，已经完全不同。

    他更加沉默冷静，从一头曾经饮过血的蛰伏猛兽，变成了一架不动如山的冷酷机甲。当他在哈拉雷机场外一把攥住意图逃跑的戈鸣时，毫不收敛的力道几乎要拧碎了那条精瘦而有力的腕骨。那一刻戈鸣完全相信自己再挣扎的话，这个浑身散发着煞气的男人会当场折断自己的手臂。

    戈鸣失魂落魄地被带上了那辆车，那支车队随后风驰电掣地驶向了哈拉雷最好的酒店，先遣人员已经完成了清场，把整个kingsmead包了下来。

    戈鸣终究硬着头皮去悄悄看这人，他的视线从绿草如茵的地面慢慢挪动，游移了半天才走上戈啸的鞋尖，硬底皮质的哑光面黏着了他的目光很久，他花了很长很长的时间才反应过来，这是谁。

    这是，他的啸哥……

    心口那里突然破开了一个巨大的洞，有什么东西呼呼地灌了进去，又有什么东西剧烈挣扎扭动着要窜出来。腹部的旧伤疤绞痛着宣誓存在感，戈鸣的额头密密麻麻渗出了汗，他一时失去了对自己浑身上下每一分寸的控制权。

    啪嗒一声，有滴水点砸上了他交叠在小腹处的手背。

    他想，下雨了吗？

    在他茫然抬起头想要去看看天色时，一缕风吹过了湿漉漉的面颊，更多的泪水争先恐后地从眼角涌了出来，他一时什么都看不清了。

    天空好黑。

    这忽然黑下去的视野是怎么回事，是谁的手臂和胸膛困住了我？

    戈鸣细瘦修长的身体被紧紧地圈进了一个人的怀抱里，铺天盖地砸下来的熟悉气息和巨大力道要挤碎了他，那个人狠狠卡住了他，一字一句咬着牙。

    “跟我回去，不许废话。”

    戈鸣安静了几分钟，然后在戈啸的挺括外套上蹭掉了眼泪。那衣服是便装，但面料很有质感，也就说，完全不吸水。

    戈啸的前襟下摆就这样湿了一大片。他低下头，面沉如水，望进了戈鸣黑白分明的眼睛，细长的睫毛挑着一抹湿润，看起来十分可怜兮兮。

    之后他说：“不。”

    戈啸几乎是一瞬间皱起了眉，他高大的身影遮住了日头，戈鸣眯着眼睛也看不清他的表情，耳边传来的声音里泄露了一丝半点的火气，却莫名带着点奇异的温柔。

    “听话……跟我回去，什么都好商量。”

    戈鸣目不转睛地仰头盯了他一会儿，末了扯出个惨淡的笑。

    “你骗我的。”