西华门外，咸安官校招生报考处。

    “孩子。你们的父亲已经去逝，恐怕我不能给你们报这个名。”

    报考处的办事员，一个年暮老兵遗憾地对和珅兄弟俩说。

    这时已经是下午，几乎没有人来。和珅特地选了这个时间来报名，他还带了些菜和蛋来放在进门处。

    昨天下午来看告示时，他就发现了他们报名会遇到问题。父亲去年病逝，按道理说不会否认他们是八旗子弟的身份，但现实就是会因为父亲不在人世而受到阻拦。

    “兵爷爷，这大冷天的，别人都在家里烤着火，你还在这辛勤地为国家作事。真是令人敬佩。”和珅站在他的桌子面前，向他斯文地行个礼。并不急着求他给予报名。

    进来时，他就发现报名处简陋寒冷。

    老兵笑道：“这是我的职责。天太冷了，你们快回去吧。”

    “兵爷爷。我想请问，告示上说的八旗子弟指的什么？”和珅不慌不忙地问他。

    “当然是八个旗族的后人呀。”老兵看他问得认真，笑着回答他。

    “我的父亲沿袭祖上黄旗爵位，我的爷爷去逝后，是不是我父亲就不是黄旗后人？”和珅一步一步地问他。

    老兵捋了下寻白的胡子，和气地说：“如果不是，你父亲又怎么能继承他的爵位呢？”

    “是呀。我父亲继承爷爷的爵位时并不在世。而此时我父亲也不在了，难道我就不是八旗子弟了？那我的血里流的什么族人的血？”和珅不解地问。

    老兵一愣，这孩子一步一步地在和他讲道理。

    “兵爷爷。皇上今年大肆招生，是因为国家人才不济，目的是招考优良人才，并不是要在报名时就将一个父亲刚逝的八旗后人拒之门外。”和珅理正言顺地说。

    “嗯。”老兵点点头。

    “请问兵爷爷老家在哪里？后人多大了？”和珅突然转换话题。

    老兵叹道：“我老家在蒙古。多年来我一直跟随将军们南征北战，孤独一生，并无子嗣。倘要有你们这样两个孩子，我也算是幸运。可惜，命中无此福伦。”

    “如果你也有这么两个孩子。你一生为国尽忠，而你的两个孩子，此刻如我们兄弟俩一样，因为父亲病逝刚刚一年，他们连报考官校的资格都没有，你觉得合理吗？”和珅双眼发红地问他。

    “唉。”老兵被他说得双眼发潮。是呀，如果他们是自己的孩子，遇到这样的事，自己一定死不瞑目。

    “我也知道，你是职责所在，不能随便超越。但报名启示上并没说父亲死了就不是八旗子弟，不能报名。兵爷爷，你想想看，如果我们就是你的孩子……”

    和珅声泪俱下，动之以情，晓之以理。

    这么懂事聪明的孩子，若不帮助一把，老天都不容许。再细细看和珅，生得俊美聪慧，天堂饱满，地阔丰圆，满脸官禄之气。小小年纪如此从容不迫，能说会道，将来定有一番作为。

    老兵暗叹一声：“只可惜自己没有这样的孩子。”

    于是，心中默许了他们报名的事，官校里的事，一旦报了名，他们父亲去逝也不过一年，过几年他们成才了，谁还会因为他父亲死得早而否认他们呢？只是他们得有些出众的本事。

    “你们都读过些什么书？”他问他们。

    “爷爷，四书五经我们都读过了。不信，我给你背诗。”

    和琳在边上一直看着那些东西。听他问到读书的事，忙大方地说。

    “快背给我听听。”老兵看他比哥哥小好几岁的样子，却也如此机伶，心里很是喜欢。

    和琳乖乖地站到他面前，把双手背在背后，表情丰富地，一口气背了五首古诗。

    然后，和珅也不失时机地背了一段《大学》和一段《中庸》。

    老兵虽有些文墨，但书读得并不多。听他们背的都是些圣贤大德、壮志诚诚的诗文，感觉到他们壮志凌云，心中十分惊喜。不仅给他们报了名，还把听说的往年考试的情形给他们详细说了一番。

    到天快黑时，和珅向他鞠躬致谢，拿出放在门口的那些东西，放到他桌边。诚恳地说道：“兵爷爷。我们十分感激你对我们的帮助和提拔，回家后我们一定努力考出最好的成绩。这些菜蛋，是我们自己种养的，送给你略表我们兄弟的孝敬。”

    老兵连忙推辞不要。哪能要两个孤儿的东西？他们自己生活一定都很艰难。

    “兵爷爷。这是我们自己种养的，你一定要收下，收下它就收下了我们的心意。”和琳在边上拉着他的衣袖稚气地说道。

    老兵依然推辞。

    和珅落泪道：“你就当我们一回你的孩子吧。你的孩子孝敬你一次，难道你不愿意。”

    老兵双眼发红，一边搂着一个地说：“好孩子。我就当你们一回我的孩子。”

    七十有余，晚年之际，还有这么两个可爱的孩子对自己说这样的话。他心里又温暖又感动。

    他只得收了这些东西。声音发酸地说：“天就黑了。你们快回去。回家后好好准备考试。”

    “谢谢兵爷爷。”

    和珅拉着弟弟给他又深深地鞠了一躬，才离去。

    老兵把他们送到门口。直叹一生命运不济，可惜没有这样福气拥有这么聪明可爱的孩子。

    离开报名处，和珅兄弟俩连忙去了西直门大街的紫桐药房外。

    刘全和冯明一直候在那里，看到兄弟俩兴高采烈跑来，估计报上名了。

    果然，和琳说报上名了。

    和珅把报名前的经历给他们详细地说了。

    刘全高兴得抱着他差点哭：“我们家大少爷长大了，成事了。”

    冯明把他们兄弟俩好好赞扬了一通，看天色已晚，就忙慌慌地跑回冯府给小姐报信。

    如月听说了此事，心中十分欣慰和惊喜。和珅果然争气，懂得在困难与拒绝面前，想办法争取。

    当即对冯明说：“明日你去和家，给和珅他们带信去，这些日子不要出门，也不要记挂我。让他们在家里专心准备考试。去时再带些吃的去。”

    又嘱他咐他。十月初八，冯善和静香结婚的事，都不许给刘全说，免得分了和珅他们那边的心。

    冯明心里也希望和珅他们出息，次日只按小姐的交待去了趟和家，别的不敢多说。

    和珅兄弟俩十月十五考试。

    上午武考，以力量、速度、跳跃、耐力等基础素质为主，他们这几年跟沙济阿习武，正好练就这些素质，因此武考顺利通过。

    下午文考。和珅四岁过就读私塾，和琳三岁起就跟着哥哥一起上学，不少诗文从小就听得烂熟。文考时，主要考些四书五经的里内容，不少同学抓头挠耳，他们却轻松作答并无困难。

    到十月底发榜出来，看到兄弟俩的名字都在榜上，和珅他们才到紫桐药房外等到冯明，激动地把好消息说出来。

    听说他们考取了，冯明高兴地道喜：“祝贺二位少爷考进官校。祝愿你们以后能取得好成绩，如愿以偿成为国家栋梁。”

    和珅兄弟俩十分感激大家的关爱：“平日多靠大家对我们帮助，尤其要谢谢沙济阿这几年教我们习武，不然武考可有困难。”

    冯明却道：“这是命运都安排好的事，知道你们这次要考官校，所以上天先派了沙济阿来帮助你们。”

    哈哈哈。大家抱成一团，乐得大笑。

    这事欢笑过后。冯明才把冯善和静香结婚的事说了。

    和珅兄弟俩为冯善良高兴了一番。

    刘全在旁边咧着嘴高兴得说不出话。两个少爷都考进了官校，原来他担心和琳考不上。为了伺候这两个少爷，他还打着光棍，听说冯善结婚了，心里也不羡慕。他心里有一个誓言，少爷不成人，他就不娶妻。

    大家通了消息后，冯明兴匆匆地把这事回告给小姐。

    如月听了自然又是万分高兴。心里直赞他兄弟俩成器。又安排冯明次日给他们带些吃的去。

    第三十四 机会属于争取的人在线阅读