晴雯闻言一怔，侧头去看时只见后头一人以手扶帽，又颠又跑，及至站定，气喘吁吁个不止瞧着竟像是那林家的堂兄，不待她问，头里那人早笑得不住道：“林兄别是被人撵了脚罢，怎么这样急？”

    晴雯方知是林鼎图无疑，因想起前面两次见他无不狼狈滑稽，也跟着笑起来。

    那林鼎图通身都好，只是情不拘，又不认路，但凡到了陌生的所在，身旁又无小厮康健，只叫天天不应叫地地不灵。因而唯有紧随在花自芳身后，尾巴一般，一刻不敢怠慢，唯恐稍有不慎，迷在哪里，白白逛园子顽。

    如今猛然听见这二人发笑，竟不着恼，只偷偷看了晴雯一眼，又看一眼。一眼一眼没有休止，直看得晴雯面上发热，调转头去，方痴痴笑了。

    花自芳不知他一人笑得什么，因见晴雯模样出挑，便也目不转睛看了一回。又想起头里他和林鼎图所言心仪一说，只觉心头一阵乱跳，倒似有什么从天而降在头上，竟十分失态。不由咳了一声，向晴雯拱手道：“敢问姑娘可知我那叫珍珠的妹妹何在？”

    晴雯见他两个男人横立眼前，腿上发软，忙退了两步道：“我方才瞧见她正在鸳鸯房里说话。”说着打量这二人身后一回，因不见有小厮丫头引路，便道：“这里女人婆子多，你们这样实在不宜，若果然要见珍珠不可，须得在二门寻个清净之所，我叫了她去见你们！”说着又把这府里路径说了，哪里能容身，哪里能待客，俱都讲了大概。

    花自芳听说连连称是。

    只有林鼎图无声无息，默默看了晴雯一回，不知想起什么，乃道：“你头里的事如今怎么样了？解了没有？”

    晴雯不知他所问何事，正在疑惑，却听他连珠道：“我瞧着你现在很好，想必那事业已了了。只有一项，这次扬州之行，有你也无？”说着不待人答，自己先拍掌笑道：“是我的错，你和妹妹那样亲近，她自然不肯孤单一人去的。”

    晴雯看他君子相貌，却无故发癫一样自说自话，深觉汗颜；又见那花自芳呆头鹅一般在旁肃立，实在奇怪。便丢下他二人径自走了。

    林鼎图见状，方迷蒙回转，向她背后叫道：“哪里能教我们等得？”

    一语未完，只听花自芳幽幽道：“那姑娘早交代下了，方才你不在意，这会子又问！”说着也不理他，当头走在前面。

    林鼎图忙追上去，堪堪走了两步，不知又闹什么，只听‘哎呦’一声惨叫。

    那花自芳此时心神迷惑，也无暇顾他，只大步流星。

    林鼎图手忙脚乱，解了好半晌，才把缠在鞋上的衣带摆弄妥当。再看人时，只见花自芳身形一闪，出了二门。暗叫不好，忙提起袍子疾奔而去。

    这二人一前一后，大约一炷香的功夫已然聚到外书房的小亭中。

    那花自芳见林鼎图额上一片汗湿，又是好笑又是无奈。半晌，方佯装对墙上壁画好奇，一面啧啧有声称赞，一面随意问道：“方才那姑娘是谁帐下的？我瞧着你们竟是旧相识。”

    林鼎图为人毫不设防，想也不想便道：“她便是我妹妹的贴身丫头！”

    花自芳点点头，顿了一顿，用手戳戳那画上凹起处，左瞧右看一回，突然‘咦’了一声。

    林鼎图立刻道：“如何？”

    花自芳点着那凹起敲了两回，一本正经道：“你看这个，像不像门前那两个狮子？”

    林鼎图听说怔怔凑上前去看，只觉入眼处哪有狮子，不过是一只乌，笨头笨脑，不禁好笑道：“我只当你见多识广，不想竟也是个幌子，连这个也识不得，还能做什么？”

    花自芳听他贬损自己也不气恼，只哈哈笑了一回，又盯住一处怪叫起来。

    林鼎图心中好奇，当即又问哪里哪里。

    那花自芳也不知是要逗他，还是果然糊涂，看见寻常物什也要大惊小怪。林鼎图自然看不过，便要一一指点，直被弄得团团乱转。

    这二人自己消遣，倒也十分和乐。不多时便见珍珠如约来了，后头跟着一人，不知是谁。

    林鼎图一颗心只在晴雯身上，见并不是她，当即看也不看，却碍于礼数，乃向那二人微微颔首一回，仍旧看那壁上的画。

    花自芳方才大乐一番，自觉这林家的举人十分可爱，还要耍他，却见那随珍珠而来的女孩毫不避讳，一双眼睛竟直直看着自己。心中奇怪，忙与珍珠使了一回眼色。

    珍珠会意道：“这个是老太太身前一等一的人才，因有事和我做，说了这几句话还要忙呢！你只说因为什么找我就是了。”

    花自芳闻言看了看那女孩，向珍珠招招手道：“我临来时，妈妈说节下得了许多珍奇东西，都是各家送的。也有我从外面淘弄的，正等你回去交给你。”

    珍珠听说笑道：“什么好的这里没有，你们有心惦记我，不如给自己添置两套衣裳。”说着朝花自芳身上打量一回，嗔道：“头里才做的袍子怎么不穿，单捡这个灰土的进来。”

    花自芳道：“咱们是下等人，穿上绫罗也还是这样，何苦糟蹋了那衣裳。倒不如给你将来的女婿留着，那时候他锦衣绣马，岂不为你增光！”

    珍珠听他当着外人说出终身大事，羞臊的无地自容，登时啐了花自芳一口，扭头拉着那女孩走了。

    花自芳此时方觉失言，待要自悔，见那林鼎图将脸凑在壁上喃喃自语，忽然起了促狭之心道：“好大一只呆雁，哪里来的？”

    林鼎图忙依言去看，只见天上云层叠叠，一团环作一团，哪里有雁？

    花自芳看他如此好骗，自然又痛笑了一回，做了个一飞冲天之势，一指敲在林鼎图头上叹道：“林兄混找什么，不是就在这里么？”说着笑着转出门去。

    林鼎图吃痛，半晌，方知是花自芳捉弄，忙追赶而去不提。

    却说那珍珠自这亭中走脱，转过假山，见左右无人，便抱住那随行的人笑道：“怎么样？我的哥哥可玷污你么？”

    那人面若桃花，被珍珠扭住也不挣扎，只似笑非笑道：“不过是你要来，我白看一眼罢了，谁又往心上去呢？”说着掸开珍珠手臂，甩下她去了。

    珍珠看她神色，虽强撑着没有表示，眼角眉梢却颇为含情，早知道了她的心，只不立时说破，而是徐徐叫了她一回道：“鸳鸯，慢些走，仔细崴了脚！”

    原来那人不是别人，正是贾母的首席丫鬟，鸳鸯是也。

    你道她二人此番有何诡计，不过是头里所提那男女之事罢了。

    珍珠早就有意拉拢鸳鸯嫁入花家，故而才有王熙凤说府中无人时，她斗胆自荐。其意自然是要借助此事搭桥铺路，引他二人相见。

    不想那花自芳不得指点竟难通透，行装破烂便来了，白教珍珠无光。此一桩因是小女儿的考究，不必细表，暂且按下。

    如今只说那花自芳与林鼎图相继回家收拾布置，第三日头上便早早进了贾府，拜候贾母。

    因如今时节正在春天的头上，那贾母这两日又哭了几回，夜间便犯了一种病候。外头瞧着倒是无碍的，只是一味低烧，全身无力，饮食上用的更少。因而倒不便见他二人，只让鸳鸯出来传了一回话。

    花自芳素来出远门便只挑短打来穿，是以今日也是如此。

    鸳鸯看他一身汉服，腰间缠的层层叠叠，脚踝上却灯笼坠儿似的绑了三四层，十分像那戏文里打虎的英雄，不由好笑道：“敢问这位壮士，师从何门何派？”一语未完，早因那怪腔怪调自笑起来。

    花自芳看她一个人笑得很有滋味，也笑了一回。因见她两腮处几点雀斑，随着表情铺展开来，竟十分生动可爱。与那林家举人登对非常，忙以肘推了林鼎图一回，悄声道：“我瞧着她很好，倒像你的亲妹妹！”

    林鼎图闻言头脑晃了一晃，登时摔了个倒栽葱。

    原来他昨夜辗转难眠，睡到五更时分又被小厮唤醒，这会子正乏。听说贾母并不愿召见他二人，便歪在椅上一条心思的打盹。猛然间受了花自芳的惊动，早唬了一跳，从椅子上翻身下去，发出‘哐当’一声。

    花自芳见状笑得不知如何，忽然看见晴雯在旁蹙着眉毛，正在发呆，忙敛住了神色道：她这样一个人物，竟是个不能随时开怀的。不知身世上有何遭遇，在这府里又如何艰辛。此去扬州又有舟马劳顿，虽说未必能磨损她，只是女人家，着实不该受此烦扰。

    他这里默默为晴雯担忧，殊不知鸳鸯那里却也是一样的心思。因看他神不附体，只当为前路踌躇，也不顾往日有无交情，乃道：“这里距扬州并不遥远，你们人力充足，虽有小姐丫头需要照料，却也只是万分之一罢了。”

    花自芳闻言方回转道：“却是如此，水路无阻，顺流而下，三五日便是扬州城。”

    鸳鸯点点头，直把贾母所传之事细细说了，又横加了自己许多担忧之情，一时诉完，便撵他们早些赶路。

    第二十章 二龙戏珠在线阅读