姐姐第一次直接从我眼前消失，我僵硬的立在那里，想死死抓住她的手不放，她却对我微微一笑，说：“小双，再见。”

    再见？什么再见？我心底漫过木然的钝痛，等到她彻底消失，半日才能回过神来。腔中涌出难言的疯狂之意，我想大吼大叫，想将周围碍眼的东西全部砸碎……我知道这不对，这是一个由不得我做主的游戏规则，我唯一能做的是，在屋中足足坐了两个时辰，将这一切压抑下去。

    此后我几乎都在外赶车，晚了就不回家。临近的几个大县已经熟路，有个要去北方的客人，来回需要两个月，许多人不愿走，我毫不犹豫的答应下来送她们。把家里对大年姨交代一番便上路，她莫名的看着我，叹道：“我以前只当你憨实寡言，怎么越发不爱说话了，脸上还带着愁苦？”

    是这样么？我只能茫然点头。

    年姨确实不解，我足足满了二十岁，再不肯成亲别人都该要怀疑我是有问题了吧。因此她再提此事：“乔姐儿，我不知道你是怎么想的，你娘亲的日子都过几年了，你也该存下了几个钱，这次回来如何也得正经相个夫郎了！”

    “年姨，若是过了二十二岁我还——全凭你做主。”

    我逼着自己说出此话，赶上牛车去了临都。临都和以往所见过的县城都不一样，街上行人说话大多斯文有礼，叫卖之物新奇少见。那些小姐公子们穿着织锦，光彩华然，言谈举止婉转风流，不似我这般的乡野人，我歇在赶车马的北市里，十足是一个土气的妇吧。

    城中有许多本地的车妇，她们驾着肥壮大马车棚美，时常接送富贵人家的子女。我无法在这里多呆，将临都逛了一遍，买下一对银镯。凑巧遇到有回我们县城的人顺便载一程，得了二两二钱银子。

    春日将过，天气快速回暖，地里又须得忙活一阵。弟媳赵小姐今年生下一个男孩儿，我心中确实为他们高兴，包二两银子，把家里的五只**和三十个**蛋全部送去，给小侄子打一个长命锁，送两身小衣裳。月里去做了几趟客人。

    姐姐这次出现是在清早太阳初升的那一刻，我刚开了门，她笑盈盈的挥手说：“小双，这么早啊？”

    整整七年，姐姐除了头发再长一点，容颜丝毫未变。我慢慢走过去抱住她，怀里的身子竟然只到我口高了，以前从未发现她这般娇小，我腔中不禁升腾出难言的叹息。问她：“姐姐，给我带糖了么？”

    “我看看，唉，今天脑子抽风出来跑早……还有两颗！”她将衣兜和裤兜都翻腾一遍，出四颗糖，直接剥开一颗放入我口中，清甜的滋味一下透露开来。踮着脚喂我吃糖后撅着嘴了脑袋，姐姐皱眉道：“时间太不公平了！”

    是啊，时间太不公平了……我压下心底涩然带她进屋：“姐姐还睡么？”

    “不啦，这么早你要出门？”

    “嗯，送阿显去别镇一趟。”我给她倒杯水，她接过去几口喝下。回身拿出一套这个时节的衣裳给她换，鞋子也是新做的，料子都特意挑过，穿着应该不会不舒适。姐姐换好后问我：“小双，有热水吗？我想洗个脸。”

    “有。”鼎锅里的温水正好够浸条棉巾给她洗漱，她道：“要去多久，中午回来吗？”

    “不回来，你与我一道去。”

    阿显她们认识姐姐，一路上笑闹成一团，终于有人提出疑问：“关姐儿，为什么你总是每年突然来那么几天又不见了，这么多年，你的模样竟然从未变过呢！”

    姐姐僵了一下，着头发打哈哈：“我家里事多，没事才抽空来几天，算着时间就得回去。至于长相嘛——其实我是另一个国家的人，我们那里女子也喜侍弄皮肤，以美为好。驻颜之术远胜男子，因此很多女子都是看不出年龄的……”

    “啊！还有这样的国家，倒是稀奇，关姐儿给我们讲讲吧！”

    姐姐一边含混一边四两拨千斤的搪塞过去。到地之后，阿显留我们吃饭，我并不愿意姐姐接触更多的生人，拒绝之后载着她回去。姐姐坐到我旁边偏头瞅着我，突然问：“小双，你怎么一直不说话呢？”

    “没有——姐姐，你想说什么？”

    她凑身挨近我诡异的眨眨眼：“小双，你心里有事啊！你是不是喜欢上什么人了？”

    “……是。”

    姐姐眼睛更亮，直要凑到我身上来，我伸手扶住她的腰：“小心摔下去。”

    “有你在，不会嘛！”姐姐明亮一笑，折手敲敲我的肩膀贼兮兮的问：“快跟姐姐说说，你喜欢上谁了？需要我做家长给你下媒吗？”

    “不必。”

    “小双，说嘛——”

    我一下揽住她的腰直直望入她的眼睛，一字一句：“姐姐，我说过不会和别人成亲。”

    “那你想和谁成亲？”

    你！……我紧闭着唇，终是开不了口，生生转回头去。

    ***

    途中遇到一对男女，非要我们的车送他们去个什么地方，出手竟然是二十两银子。因为有男眷，姐姐只能一直我和待在一处，她也不好再问我之前的问题，努力寻思笑话与我说。说着说着又说得远了。

    车中那两位估计听不太懂，竟然将帘子掀开，一边听姐姐说话，一边不动声色的打量我们。我一个鄙车妇与姐姐这样模样的女子状似亲密，别人看来，或许怎么都奇怪。

    那英俊女子听了半晌，直接加入我们的话中，我心中不愉，没几句话又陷入沉默。大概赶出直直二十里地，两人跳下马车把银子扔给我们就走了，看不出他们的目的地。姐姐望着他们的方向说：“小双，我们是不是遇到了传说中有钱有权的俊杰啊？”

    算是吧，我点头。姐姐呵呵直笑，说：“好，好！二十两啊，我们得下个馆子再回去。”

    “好。”

    来到回烟镇，姐姐拍手下车，突然老牛翻蹄跳了一下，我赶紧伸手去拉住姐姐。堪堪触及衣襟，她还是被甩了出去，我立即跳下车扶起她。姐姐皱着眉，苦着脸咬牙道：“好像摔倒腿了。”

    我心中一紧半扶半抱起她，姐姐顺势全依在我身上，看来腿上很疼。“姐姐，我们先去医馆。”

    “不用吧，就是突然被摔刺激大，缓一缓就好了。”

    “去看看。”我坚持，姐姐也无力与我争辩，由我半搂住去到医馆，大夫正在给其他人看病。我扶着姐姐坐下来，仍让她靠着我。姐姐伸手去按了按脚踝，倒气抽了一声。

    大夫瞧见了走过来，问：“伤着腿了？”

    “摔了一下。”

    我补充道：“老牛翻蹄，她从车上摔下来的，请您先看看。”

    大夫在她面前蹲下来撩开姐姐的裤脚，握住她脚踝突然用力拉扭几下，姐姐疼得又大抽一声。大夫拍着手瞧她一眼：“脱臼，无碍。女子家，这么点事疼成这样？”

    姐姐憋屈的望了大夫一眼，低头锤了锤脚惊喜道：“真的不疼了！”

    大夫又笑着瞅她一眼，道：“十文，晚上回去热敷。”

    我交钱谢过大夫，还是扶起姐姐，稍稍帮她挡着路人。姐姐胃口不怎么好，吃了两个小菜，我建议：“姐姐，今晚在镇上住，明日再回去吧。”

    “那多不方便呀？还要花钱住宿。”

    “你的脚不宜再走动，也不知道那牛还会不会翻蹄。”况且脚伤没好全，明天一早也可以再看看。

    姐姐没再反对，我们在一家普通小店要了个房间，花两文钱请小二姐送上一盆热水和干净帕子。我说要给她敷脚，她嫌外裤太厚直接脱去，弯腰将中裤高高撩上，露出白皙的腿。然后将脚踝往我膝盖处上一搁，歪头懒懒的靠在床柱上。

    我有些好笑，拧了帕子一点一点给她敷开。热气一下将她润白的肌肤染尘粉红，泛出点点迷蒙的光泽。姐姐的脚小而圆润，白嫩得像水灵灵的生萝卜，脚腕纤细，我陡然想起那个叫“纤弱不盈一握”的词来。

    突然门被人从外推开，竟然是白天那两人，我下意识的拉紧被子把姐姐的腿脚盖上，不悦的看向他们：“进入别人的屋前，敲门。”

    那女人冷冷瞧一眼我与姐姐的模样，眼中带些莫名的意味。我知道这意味着什么——据说贵族中不乏为了玩乐，素有女女之风，甚至有人明目张胆的豢养女宠。但普通人家的女子极少如此，她大概是认为我与姐姐……而我一个村妇还有佳人相伴……

    “明日送我们去越云县。二十两。”她冷冷一哼，说完此话领着那男子离开。他蒙着面纱，回头瞧我们一眼将门带过去关上。姐姐望着门口挑眉一笑：“这两人奇怪，不过有钱。小双，越云县远吗？”

    “近一日路程。”

    她倾身过来拍拍我的肩膀：“为了二十两，奋斗吧！”

    “姐姐真想去？”

    “我还没见过你们这里县城长什么样子哪。”

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