怒意隐忍，稳了好半天才缓过神来，低声道了句：“你先出去。”

    “皇兄……”

    “出去！”

    夹杂着复杂情绪的一声呵斥，苍翊紧了紧双拳，不着痕迹地瞥向身旁，无奈妥协：“……臣弟告退。”

    现在激怒兄长，不是明智之举。

    庆元帝起身，视线一直尾随翊王的身影直至出了殿门，待敞开的门重新关上，他淡淡收回视线，看向身前规规矩矩跪着的人。

    ……

    ☆、条件

    “阁下现在，是以什么身份与朕说话？”

    南宫若尘道：“身份为何，我也只会是我。”

    御书房内静悄悄的，庆元帝沉默了好一会儿，才重新坐回去道：“起来吧。”

    南宫若尘起身，微微抬首，露出姣好的面容，一双澄澈的眸子淡然如水。

    与印象中相差无几的脸，庆元帝眉眼微挑，他从未见过月华国四皇子，却见到过与这人一母同胞的安和公主，传闻兄妹俩长相极为相似，现在看来，果然不虚。

    他起初便试探了身份，这人也并未否认，庆元帝拿起苍翊方才看过的那封书信，直接开门见山：“嘉南关十万大军压境，威胁离洛放人，贵国此举，不知四皇子能否给朕一个解释？”

    发兵的由头说与天下人知，真实的状况却只有数人知晓，离洛从未扣留月华皇子为质，翊王拒不交人确是事实，但南宫若尘若执意离去，凭借翊王的权势，必然也是拦不住的。

    “我会让他们退兵。”南宫若尘毫不避讳帝王的目光，说得轻描淡写：“但我有一个条件。”

    庆元帝脸上的沉稳敛去，神情变得肃重：“朕如何信你？”

    月华意在让离洛交人，人未至边境他们决计不会退兵，可若是将人交到了他们手里，月华临时变卦而他手中筹码全无，便会真正陷入没有退路的境地。

    “月华，北疆同时发兵离洛，此事几近传遍各国，月华国既然大张旗鼓地提出他们的要求，承诺便不得不作数，如同陛下所说，身在月华，我不过只是一个皇子，不为嫡不为长，就算留在离洛为质于国也无碍，然他们却不惜发兵也要让我回国，这般阵仗，又是为何？”

    他虽说得平静，庆元帝却忍不住目光一凝。

    的确，为求国内安稳，月华已将公主送往离洛和亲，没道理会为了一个微不足道的皇子再起战乱，如此急切，只能说明是月华国内出了问题，而且很可能是攸关国家生死存亡的大事，他此番将此事告知，是为打消他的顾虑。

    沉吟片刻，庆元帝道：“说说你的条件。”

    “望皇上，彻查三皇子府。”

    他十指交叠放于身前，躬身行礼，本是意料之中的请求，庆元帝却不禁面色一变，只因之前，从另一人口中说出过同样的话。

    “朕若不应呢？”

    “百足之虫死而不僵，月华国纵使身陷险境，一战之力却仍是有的。”

    “……”

    若之前给的是保证，此番便是威胁了，庆元帝看着眼前这人，眼中情绪复杂。

    此时他若拒绝了这人的条件，月华国得不到人，必不会善罢甘休，可若他将人交了出去，任他回国平息国乱，无异于放虎归山，月华国正弱，此时是一举歼灭的最好时机，偏偏还有北疆虎视眈眈，让他顾虑不断。

    每年冬日，是北疆边境纷乱最多的时节，只因北疆地处荒原，寒冷非常，冬天里食物最为短缺，若是掠夺物产以作取暖饱腹之用，北疆军士必定士气大涨，这样的境况下开战，对离洛极为不利。

    离洛与北疆一战已不可避免，绝不能在此时同时与月华国开战，纵然离洛国再是强横，也不会自负到同时应对两国而不陷弱势，所以对月华国休养生息的时间，他不能不给。

    人至绝境，往往能激发最大的潜能，他绝不能冒险！

    苍翊自出了御书房后，执意候在殿外，无论喜乔怎么劝也无动于衷，从最开始的焦急到平静，再到忐忑不安，他紧盯着那扇紧闭上的殿门，待人从内部将门拉开，顿时眼中一亮。

    “瑾竹！”他快步迎了上去：“你怎么样？”

    南宫若尘轻轻摇头。

    “不是让你在待在府里吗？你……”

    斥责的话堵在喉间，他看起来有些郁闷，南宫若尘执起他拽住自己手腕的手：“回去吧。”

    “……”

    看了眼御书房门，苍翊颔首转身。

    喜乔站在御书房门口，看着两人相携远去，摇头叹息一声，重新关了殿门。

    庆元十六年腊月十七，皇上命人将贤贵妃风光大葬，着三皇子主下葬事宜，却在三皇子离府不过半个时辰，三皇子府便被禁卫军围住，持搜查令入府搜查。

    只是事情的进展似乎并不那么尽如人意。

    “情况如何？”

    三皇子府，负责领队的禁军头领站在府门处，望着从府中走出来的人，有些急切地问。

    那出来通禀的禁卫军脸色有些难看：“属下等在府中发现密道，本想一探究竟，结果进入密道的兄弟，无一人生还。”

    “什么？”头领面色微变，快步走进府中。

    他并未径直去寻密道，辗转在府中各处转悠，不禁有些意外。

    这三皇子府中，除了日常所需的一些东西，竟没有一件价值连城的贵重摆件，作为一国皇子，着实寒掺了些，在府中转了一圈，他折身去往密道，被发现的密道附近还守着好些个禁军，待这人出现迅速将密道口让出，脸色皆十分灰败。

    设计与寻常府邸相差无几的密道入口，踏进不过五步，便能瞧见前方倒在血泊中的禁军尸体，身中暗器数量不一，似是触及了暗器机关，尚来不及逃离便已经丧命。

    禁军头领并未贸然靠近，在距离一尺之遥的地方蹲身查看，试探着伸手从尸身上取下一支短箭，没了箭矢阻碍，紫黑色的血液缓缓从伤口处涌出，那人看的皱眉，朝着暗道更深处望了一眼，折身走了出去。

    只有普通箭羽的一半长短，头部却要更加纤长，只在箭尖处抹上了极少量的□□，却因箭尖直没入人体将毒素送至内腑，若没有强横的内力支撑，顷刻间便能取人性命，当这支箭矢送至圣前时，庆元帝望着这看起来并无异