不正经书册，总要央告和笙一起耍上几回才肯罢休。

    这不，又瞧了书上所写之外间耍弄之法，想拉着和笙试上一试，只是和笙怕凉了高小少爷身子，断不肯，惹得他生好大一顿闷气，哄了几天才哄过来。

    这下得了机会，恨不得立马试试。

    和笙无法，只得答应，两人又是相（和）处（谐）片刻，高小少爷这才依依不舍，打自家府上走去。

    回了府，奶娘即刻迎了上来，打高小少爷搬去那院子，已有月余，不许人来见，此番好容易见着，自然要仔细打量，深怕自家小少爷吃了苦楚。

    可这细细瞧了，未见预想中那般清瘦，反而丰腴许多，亦有精神头儿，说是容光焕发也不过的，看得奶娘直叹奇怪，“小少爷可真奇了。”

    高小少爷看奶娘亦是顺眼，只道若不是奶娘做主，请了个小厮，自个儿哪里能这般快活，自然要谢过奶娘。

    恰逢知府大人身边小厮来请，高小少爷笑眯眯拍拍奶娘便走。

    只留奶娘一人站在原地，摸不着头脑，许久才冒出一句，“我哪里请了小厮？”

    不管奶娘心头如何疑惑，这头高小少爷拜见了父亲，又与满堂宾客寒暄两句，便退在一边，深感无趣。

    兄长瞧他百无聊赖模样，用扇子打一下小少爷额头，无奈宠溺道，“你便不用在这儿守着了，去祠堂替爹爹上柱香去。”

    高小少爷得了差事，能离这是非之地，心中自然欢喜，朝兄长大大作揖，欢天喜地走了，留下兄长摇头叹息。

    且说这高小少爷，虔诚上了香，正出祠堂门子，不小心撞了一小丫鬟，小丫鬟手中抱着一大捆画卷，亦散得到处都是，两人忙去捡。

    却不想散开几幅，高小少爷去卷，却看了其中一幅，眼珠儿瞪得奇大，呆愣原地，不敢动弹。

    小丫鬟收拾好，瞧自家小少爷拿着一幅画像呆愣愣看了，心中好奇，凑上去一瞧，了然笑道，“我当少爷是看什么，这不是咱们家老太爷身边得副将吗？”

    只瞧那画中人一身戎装，头戴红缨冠，身披枣红大氅，端得是英武不凡，好一个壮志男儿。

    “你说……他是谁？”

    小丫鬟早间便分配来洗扫祠堂，对这里头画像牌位自是清楚不过，当即回道，“这是咱们家老太爷身边副将，听说几次三番救下老太爷性命，两人亲如兄弟，□□封爵后，入朝为官，后来家中遭难，老太爷深陷泥潭，最终壮烈成神，这副将亦随老太爷而去，可巧了，这副将最后住得地方，便是小少爷现下读书那处宅院。”

    家中之事，高小少爷亦是晓得，自家原来祖上本是武将世家，不料深陷前朝夺嫡，一朝被废，全家贬为庶民，爹爹自小苦读诗书，为的便是封官拜爵，为自家平反。

    只看高小少爷失魂落魄，兀自摇头，口中喃喃念道不可能，不可能，小丫鬟心中奇怪，问了也不见回答，正想找了管家来瞧瞧，不想小少爷竟拿起画卷头也不回跑了出去。

    任凭小丫鬟如何叫唤，亦是不理的。

    小丫鬟挠挠脸，这是怎么了？

    再说这高小少爷一路狂奔，回了宅院时，天色已是漆黑，和笙出来打了门，诧异道，“少爷怎的这时回来？”

    高小少爷一把拉了人进屋，展开画像，问道，“这是谁？”

    和笙一看便冷了脸，回道，“我怎晓得？”

    外头一阵风起，吹得房中烛火暗了几暗，亦吹得高小少爷心中发抖，勉强再问，“好好好，你不肯说实话，那我问你，你是哪家小厮？哪个牙子手里的？家住何处？家中几口人家？都给我说来！”

    和笙背过身去，不再看高小少爷，过了许久，这才叹息道，“少爷可是怕我？”

    霎时间，高小少爷心却提到嗓子眼儿，双手止不住发抖，“你……你……”

    高小少爷这才晓得，哪里是有什么见不得光日的娇贵皮肉，分明是怕了日头，鬼……鬼都是怕日头的！

    再等和笙转身，只看他没了往日气色，一张俊脸青白吓人，毫无生气，轻叹道，“你莫怕，我不伤你，我独自呆在这里太久了……久得我都忘了人是何模样，久得……我已忘了人鬼殊途，你家老太爷对我有知遇大恩，原看你是高家人，只想照看你，却不想……罢了罢了，你若怕，这便走罢，我保证不害你，不害你家人，你可放心。”

    说罢，转身便要出了门子，那背影，只留空寂。

    高小少爷看他出门便是心头一惊，想不得许多，伸手便拉了和笙衣袖，不肯放人。

    和笙还要走，高小少爷不依，竟拦腰抱住人，断然忘了那人是鬼，心中惧怕的。

    和笙道，“你这是作甚？”

    高小少爷委屈道，“我也不知怎的，我心中明明怕你怕得要死，可你要走，我这身子便不听使唤，非不肯，定是你这鬼物给我下了毒，不肯让我好过的。”

    一番话说得和笙心中又酸又麻，可一想到高小少爷前程，只得狠心道，“我哪里给你下了什么毒，你快些回去罢，以后……以后不要来找我了。”

    不料，这高小少爷哇一声大哭起来，“我就晓得！我就晓得!你要了我的身子，现下又不肯认了，只糟践我，还说什么我家祖上对你有恩，我看你根本是报复我家，呸！”

    这一番颠倒黑白的，直教和笙无奈，“我怎会糟践你，不过是想你日后前程，毕竟人鬼殊途，你又这般怕我，如何……如何还能相处。”

    却听那高小少爷一抹眼泪，神色认真，还带着些许鼻音，正经道，“我不知自己是不是怕你，可你一要走，我便心中难过，想着日后不复相见，这心就跟被人撕成两瓣儿似得，我从小怕疼，断不能忍受这般苦楚的，至于怕你……我怕得东西可多了，怕热，怕冷，怕蟑螂，相较之下，你也没那么可怕了。”

    和笙只觉自个儿百年孤寂的心，一瞬间被这纯真人儿填补个通透，只觉得此人，若是下一刻飞灰湮灭，他亦无怨无悔。

    重回和笙怀抱，高小少爷满足叹息，“管你什么人鬼殊途，我便要你陪我一辈子，待我一辈子过够了，就死在这院子里，陪你永世。”

    “好。”

    据传，扬州西御二道街口子，一处宅院，夜间时常传来嬉笑声气儿，有好事者打门进去一瞧儿，又从未见过人踪，心下惧怕，一来二去，这处宅院便被传有鬼，再没有人敢买下这里，倒是成了扬州城，最是清静所在。

    艳鬼

    ——

    却说这扬州城里，顶有名气书画商家，慕家，这慕家世代以书画起家，在这扬州城里，却有三分颜色，今日便要说这慕家小公子，慕朝言。

    这慕小公子打小聪明，八岁便能作文，家中瞧他有本事，送去书院读了几年圣贤