相，这杜家不是间在帝心还是个什么？

    今日却看这杜家人心惶惶，有点子脸面的，探头探脑打听，没个地位的，缩了自个儿脖子不敢讲话。

    何事这般拘束？

    却看厅堂之上，杜丞相大发脾气，往日最忌讳人前失仪，现下倒是全不管了，只差跳起来指着孙子鼻子尖儿大骂的。

    惹得杜丞相大怒的，不是别人，正是那当今状元郎，杜家少爷，杜若。

    只看杜若一身素青珍珠缎子长衫，上头不过綴几笔细竹，暗花做底，愈发显得此人模样俊俏，气质出尘的，只是这杜家少爷双膝跪地，一双剑眉更是紧蹙，“我意已绝，还请爷爷成全。”

    “成全？成全个屁！你个小兔崽子，我今儿非得打死你不可！来人，请家法！”

    这话如何说得？怎的就要动了那家法不可？

    原来前些日子，这杜家少爷得了皇命，奉旨下江南，暗察江南盐引贪赃枉法一事，这事儿杜丞相原也晓得，皇上用意，亦不过锻炼杜若一二，便未说甚，只嘱咐一二便罢。

    哪里晓得，这杜若正事办得不错，杜丞相正要勉励些许，便听亲孙子直言道，“孙不孝，奉旨往江南，查办歹人，偶然得遇一人，甚喜，遂许白首之约，不料歹人心怀报复，欲刺，此人替孙挡之，猝死，孙与其许下白首，求爷爷父亲成全，许孙与其婚配。”

    听听，听听，这是要与人冥婚啊！他杜家天之骄子怎能与人冥婚？

    杜丞相当即摇头不肯，却不想最气得还在后头。

    “此人为男，孙欲与其结为契兄。”

    男子？男子！契兄！

    哎哟喂，这可捅破了天去，当即气的杜丞相一佛出世，二佛升天，心急火燎说几句，往日乖孙成了不羁浪子，愣是不理，固执己见。

    这才请了家法。

    说是家法，不过碗口粗的棍子，往日供奉祠堂做个模子，给人瞧瞧，哪里能真落了人身子，这一棒子下去，不是个死也落得个残废下场。

    杜丞相本不过吓唬吓唬，谁料这杜若梗了脖子不肯认错，认他爹娘如何苦劝，亦不听的。

    杜丞相无法，落下去罢伤了孙子自个儿心疼，不落罢伤了面子，不好看，这可落了两难。

    正不知如何是好，外头丫鬟通报，“表小姐来了。”

    这才得了台阶儿，赶忙下了，只是这面上不好看，说是那黑面包公亦不为过的。

    这头刚落，只看打外头进来一十六七岁俏丫头，一身芙蓉缎子纹福字暗花儿，脚上一双小巧蜀锦粉鞋，头上只簪一朵木兰，容姿娇俏，清丽脱俗，这小姐未语便是三分笑，任谁瞧了皆舒坦。

    便是黑脸包公杜丞相，亦缓个脸色，露出笑来的。

    却看这表小姐似未见杜若跪于厅堂，花蝴蝶儿似得飞进来，落了杜丞相膝盖，俏生生道，“姥爷说话不算数，说好了今日与我下一盘儿棋的，我等了许久未见人，可见姥爷是嫌弃我这臭棋篓子哩！”

    一番话说得又俏又娇，谁能不喜欢？

    只看杜丞相笑道，“哪里嫌弃你，只是你表哥……唉！”

    表小姐这才似瞧见自个儿表哥，不问为何下跪，只磨了杜丞相道，“表哥一下江南便是数月，往来奔波亦辛苦，便是有错，姥爷不得给表哥歇息歇息再罚，您不心疼，我可心疼着呢！”

    说罢，还朝杜丞相眨巴眨巴眼儿，一股子小女儿情态。

    杜丞相当即大笑，他本就有意将两人凑做堆，自个儿老姐姐的孙女儿自然是顶好的，听了这番话，十分气也去了六分，又想着实心疼孙儿，便淡淡道，“先下去罢，有事日后再说。”

    这杜若心头亦知这事儿不能急断，只能从长计议，只道一声是，便退了出去，一眼儿未瞧替他说话的表妹，倒叫后者好一顿闷气，只是不敢面儿上显了罢了。

    只看这杜若退出厅堂，打外边儿来一小厮，只问，“东西呢？”

    小厮笑笑，双手捧着个红绸子盖着的东西来，奉上，杜若将那红绸子一掀，竟是个棕木牌位，上书，杜若之妻顾氏桐桐。

    杜若这一颗心才算落下，自个儿亲手捧在怀里，这才回了自个儿院子里歇息。

    杜丞相一听外头传孙子捧着牌位回院子，又是一顿心绞痛，表小姐再旁劝着，心中亦是一顿暗恨，自个儿从小便瞧上这个天之骄子的表哥，可奈何表哥从不欢喜她，现下竟带回来什么劳什子男人的牌位，说要做了契兄弟，这可真真个笑话，自小便没个她想要的东西落不到她手上，表哥亦是一样。

    且说这头，这杜若回了院子，遣了丫鬟小厮，只道自个儿劳累许久，待歇歇，又锁死了门，这才道，“没人了，出来罢。”

    只看牌位白烟袅袅，不多时，冒出个头来，赌气道，“出来作甚，你跟你那小表妹好去，我可告诉你，我在外头都听了个明白！你不忠！你三心二意！你……你养小的！”

    杜若这可委屈上了，连忙道，“这是哪儿又按上一堆罪名的，我可一眼没瞧儿，一句未说的。”

    那头这才顺了气儿，嘟囔一句，“你要敢说。”这才慢慢冒出来，不多时，只看房里站着个清秀少年，脸儿圆圆，眼儿圆圆，这是面呈淡淡金色，一看便知，没个人气儿。

    杜若却是不管，见人冒出来，便抱于腿上坐着，自个儿躺了梨花木榻上，长舒一口气，可算是松快些许的。

    那少年亦知他连日劳累，身子打了个转儿，面朝杜若，捧着人一张俊脸儿便嘴儿了个响，乖乖道，“你累便睡，我陪着你。”

    杜若心里安慰，瞧他一副乖顺样子又忍不住逗他，故意叹出一口气，才道，“明日免不得要去谢上表妹一番，今日可帮了我大忙。”

    这话一出，只看那刚才还乖顺体贴少年，一下瞪圆儿了一双大眼，噌一声坐起来，大喊道，“好你个杜若！吃着碗里的想着锅里的！竟想着狐狸精，小蹄子，二房！”

    这杜若心里笑破了肚皮，面上亦是不显，又道，“表妹总算不错。”

    这可气活了鬼的，那少年指着他双手直抖，来回念叨一句，“你你你！狐狸精，小蹄子，二房！”

    这一副鲜活模样，才叫杜若安了心，自个儿就愿意瞧他跳脚模样，一股子生气儿，不像那些日子，面无表情，双目紧闭那模样，只教他如叫人割了肉，喝了血般难受。

    瞧他真真生了气儿，这才将人逮进怀里，柔声哄道，“不过逗你玩笑，莫生气。”

    那少年哪里会那泼妇骂街之术，得了一句，只晓得来回念叨，“狐狸精！小蹄子！二房！”

    杜若噗嗤一笑，瞧人真个气冒了烟儿，这才哄道，“我这里，狐狸精是桐桐，小蹄子是顾桐桐，二房是我杜若之妻，杜夫人桐桐，没个旁人，您这狐狸精小蹄