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    已经进入初秋季节，成都依旧炎热如火。

    皇宫，御花园，凉亭。

    刘辩端坐在一架瑶琴之前，指间琴声若流水一般潺潺而出。身旁两个太监在殷勤的为其扇风驱暑，身后则站着何献和几个天龙卫。

    一曲终了，刘辩按住琴弦，若有所思的朝东面望去，许久才缓声道：“四五个月之间已经攻破霞萌关了……倒也挺快的。征战疆场、治理天下，朕的确不如他……”

    何献急声道：“陛下……”

    刘辩微微摆了摆手，叹了口气道：“朕累了……与其在此和他们斗个死去活来，倒不如遂了协弟的愿，让汉室江山得以统一，百年之后也不至于无颜见列祖列宗。”

    他仰起头来，再次凝望东面方向，淡淡的笑道：“就算朕输了又如何，终究是输给自己的亲弟弟，总比输给外人好。”

    他转向何献道：“传朕密旨，令卫将军及其掌控军士，没有朕的旨意，无论如何不得离开京师，以守护京城为唯一使命。”

    “遵旨！”

    何献应诺离去。

    刘辩望着何献离去的背影，又思索了一会，脸色突然黯淡了下来，许久才微微叹气道：“汉中易取，霞萌易破，然而那剑阁天险。有一夫当关万夫莫开之险，只要他等不出现内乱，就算插翅也飞不过来的……”

    丞相府内。

    刘备、诸葛亮两人正襟危坐。满脸忧虑之色。

    诸葛亮痛心的叹道：“霞萌关被破，则伪帝可率军自霞萌关西北而上，威逼白水关，如此则白水关腹背受敌，若是再被断了粮草，则决计是守不住的，李严危矣！”

    刘备摇头道：“三弟贪酒误事。说了很多次都不，终究被水家之子蒙蔽。丢了霞萌关，幸亏自己得以安然脱险。”

    诸葛亮道：“我已派人查清，那水禹原本是当年伪帝部将水无尘之遗腹子，他前脚随大军启程。其家眷就举家买舟顺江南下，恐怕早已有反心。”

    “水无尘？”

    刘备神色一愣，沉默不语。

    诸葛亮叹道：“剑阁天险，若是强攻，伪帝就算拥兵百万，也攻不上剑门关半步。唯一所虑的就是人心叵测，再出一个水禹，则成都危矣。”

    刘备愤然道：“宫内那位坐山观虎斗，即便国势已如此。依旧无动于衷，真是气煞我也。如今来看，难免剑门关守军之中不出一个内贼。当何以处之？”

    诸葛亮叹道：“剑门关事关我蜀汉国运，只要坚守个数月，则汉军粮草无以为继，自然退回。若是一旦剑门关被伪帝攻破，凭着其的神兵利器，恐怕涪城难以坚守。则成都危矣。为今之计，只有我亲自出马。率无当飞军前往剑阁，御敌于剑门关之外。”

    刘备腾身站起，紧紧的抓住诸葛亮的双手道：“事关重大，有劳太尉了！”

    诸葛亮蹙眉道：“只是有两件事，还须丞相出面处理，让我无后顾之忧方可。”

    刘备急忙道：“但太尉大人吩咐。”

    诸葛亮道：“其一，两位关蝎军被斩，二将军悲痛欲绝、怒气攻心，一心求战，还望丞相安抚之，我若率无当飞军走，则须二将军掌控京师军政大局，否则恐怕我等在前面血战，后院倒失了火。”

    刘备点点头道：“小不忍则乱大谋，二弟是明事理之人，我去劝之。”

    诸葛亮又道：“其二，三将军过于重义，曾与伪帝有香火之缘，恐一时被蒙蔽，故待我率军到达剑门关之时，则须将三将军调回，镇守江由城。”

    刘备神色一愣：“江由？”

    诸葛亮眉头紧皱，忧心忡忡的说道：“据我所知，阴平有一条古道，可直通江由城，虽已年久失修被草木所占，且罕有人知，即便是当地百姓所知者也不多，但是却不得不防。伪帝部将徐晃驻军在桥头一带，若是派军重辟阴平古道，直攻江由，再破涪城，则成都危矣。”

    刘备一惊，随即失笑道：“姑且不说我等入蜀中今已十五年，尚不知阴平有古道之事，即便蜀中老人，也未曾说此道，伪帝又如何能得知？更何况阴平至江由足足七百余里，此道至少近百年失修，早已不复存在，重辟七百里古道，谈何容易？太尉多虑了，将三弟从剑门关撤回，其已必定深受委屈，若再将其发配到江由，恐怕会和我翻脸，哈哈。”

    诸葛亮长长叹了口气道：“既然如此，就让三将军镇守绵竹关，以防万一。”

    刘备点点头道：“太尉大人行事慎重，我甚为佩服，就依太尉之计。”

    “阴平古道，失修数百年，或许是我多虑了……”

    诸葛亮走出丞相府大门，抬头朝东北面望了一眼，心中微微有一丝不安。

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    “噫吁嚱！，危呼高哉！

    蜀道之难难于上青天。

    蚕丛及鱼凫，开国何茫然。

    尔来四万八岁，始与秦塞通人烟。

    西当太白有鸟道，可以横绝峨嵋巅。

    地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。

    ……

    剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。

    ……

    蜀道之难难于上青天，侧身西望长咨嗟。”

    此时的刘协、张辽和庞统率着数十名飞龙卫，正行走在李白惊叹“蜀道之难难于上青天”的剑阁栈道上。

    说是行走。倒不如说是攀爬，山路十八弯，又窄又险。稍不小心就可能摔个粉身碎骨。

    更惊险的是那些悬在空中的栈道，那横插在绝壁上的木桩不知已经多少年，踩在上面只感觉心惊肉跳，不知会不会把一脚把那木桩踩断，坠身悬崖之下。

    啊~

    一名飞龙卫惊叫一声，凄惨的嘶鸣声在山谷之中回荡着，惊飞了几只不知名的鸟儿。

    一道白影如电而起。随即一道寒光往崖下冲去。

    只见刘协站在悬崖边，将手中的天蚕丝绳飞抓缓缓的往上提。飞抓紧紧的抓着那名坠崖的飞龙卫的腰带上。

    啪！

    那名飞龙卫摔落在悬崖边的草地上，全身瘫软在地，悬崖边的飞龙卫们个个脸色苍白，嘴唇发抖。

    两道断崖之间。云雾袅袅，断崖下隐隐传来水流声，不知高有几尺。

    几道铁索横贯在断崖之间，原本搭在铁索之上的木板已被蜀军抽走，只残留几块碎裂的木板。

    索道之下深不可测，望而心惊。刚才那名飞龙卫就是朝下望了一眼，便魂飞魄散、脚下发软，一个踉跄滑落山崖。

    不但久居中原的飞龙卫们恐高，就是身经百战、看惯生死的张辽都忍不住两股战战。而一路被刘协搀着走来的庞统是面无人色，全身衣衫早已被冷汗湿透。

    刘协长吁了一口气，抓着铁索。噔噔噔飞身而过，在对面一块石碑面前停了下来。

    碑上：“步步知艰，夷可送，险亦可送；头头是道，路放平，心乃放平。”

    落款是“大汉太尉诸葛孔明”。

    刘协细细的读了一遍碑文。回头朝山崖对面的众人望去，不觉微微叹了一口气。喃喃的自语道：“如此天险，莫要说是前往进攻剑门关了，恐怕这猿猴愁渡的剑阁道都走不过去，纵然有百万兵马又能如何？怪不得历史上钟会的魏军虽众，却无法逾越剑门关半步。”

    刘协率着众人怏怏而回，归途上又遇到毒蛇猛兽，若非刘协曾常年在山林之间行走，深知山中险恶提前出手相救，恐怕又有人会惨遭毒手。

    庞统喟然叹道：“如此天险，如何得过，若非陛下圣明，另取他路，我等大军劳师而来，只落得仓皇而归，别无他路。”

    在这种惊心动魄的天险之前，就连凤雏先生也忍不住英雄气短。

    刘协抬头望着西北方向，眉头微蹙。

    “但愿马超和徐庶不负众望，开辟出一条天路，否则这西征大计只会铩羽而归。这一战费尽兵粮无数，若是无功而返，就只能等待来年了。”

    ……

    白水关。

    一月之前，徐晃率无忧军自桥头而出围棕楼西门，典韦率御林军自霞萌关北上堵住东门。两山之间的白水关，东西两条山道尽被堵，关内的蜀军已成孤军。

    关南的牛头山粮仓也被蜀军所急袭攻破，数十万斛粮草尽数被汉军所获。

    这不能怪李严无能，只怪霞萌关被破的太快。

    蜀汉的车骑将军，威震天下的张翼德，居然连三天都没守住，就让汉军不费一兵一卒的取了霞萌关。

    白水关南面的屏障一夜之间被破，刚刚取下霞萌关的汉军，经凤雏先生庞统献策，连夜直奔白水关而来，令蜀军措手不及，未能及时作出应对。

    粮仓被毁，关内原本不过只存半月之粮，如今只能大斛换小斛，勒紧肚子度日，强撑了一个多月，已经到了粮尽的时候。

    饥饿的恐惧不在于这一餐没吃饱，而在于不知道下一餐在哪里。如今白水东西两门被堵，援军遥遥无期。而李严更是心知肚明，此时的诸葛亮不可能派军强攻霞萌关，与汉军硬撼，只会退守剑门关，等待汉军粮草尽绝之时，无功自返。

    可以预见，如果只是强自守关，在他们饿死之前，汉军是不会退兵的。

    白水关，议事厅。

    李严端坐正中，两旁分别坐着孟获、祝融、王平、马忠等将。

    “如今我等已粮尽援绝，若是再等下去，只会坐以待毙，为今之计，只有以死相拼，杀出一条血路，你等可敢随李某一战？”

    李严的声音慷慨而激昂。

    一人腾身而起，激声道：“大丈夫死则死耳，有何不敢？马某受陛下和丞相之恩，岂敢不拼死相报？”

    正是马忠。

    众将也情绪高涨，纷纷请战。

    李严激声道：“好，今晚将库中余粮发与众将士饱食一顿，三更之后，全军突击！”

    夜色如泼墨，三万蜀军全体进入战备状态，只待三更一到，便趁夜冲杀而出。

    老天似乎也在照顾他们，月黑风高，正适合突围，众将士怀着忐忑的心情，等待着突围时刻的到来。

    杀啊~

    突然一阵惊天动地的声音传来，划破的黑夜的静寂，在白水关上空激荡回响。

    只见北门方向火光大亮，喊杀声震天。

    十数骑飞马急急奔来：“逆贼马忠，勾结敌军徐晃部，开了北门，如今敌军已杀入城门，请将军定夺！”

    话音刚落，从南门外也传来无数汉军的喊杀声，直朝关门杀来。

    众将士大惊失色，纷纷抬头望着李严，等候他的指令。

    孟获大喝道：“事已至此，不如杀个痛快，与敌军拼了！”

    李严脸色阴晴不定，眼中神色闪烁，似乎在做一个艰难而重大的决定。

    终于，他将手中的长刀当啷一声扔在地上，怒吼道：“杀个屁，他们兄弟相争，为何要让三万蜀中儿郎白白葬身此地？老子也降了！”