也是猛地一缩。

    面前之人的确是端清，又好像不是。

    端清那一头白发如霜如雪，在月华灯火下就像流水绸缎，那是清冷却不显苍老的颜色，绝非现在这样染上死气的灰败枯槁。

    比头发更显死气的，是那张脸。

    容颜数十年不变的道长，在这短短几日间仿佛又蹉跎了几十载春秋，他的眼角浮现出隐约的纹路，面容血色尽失，连唇也干裂，体衰气弱。

    他就这样静静站着，如同常青之树被斩断根系，从里而外地散发出行将就木的枯死气息。

    “道长，”楚惜微喉间干涩，他看着那只飞起的蛊虫落在端清伸出的右手掌心，“您……”

    “这是离恨蛊。”端清看着掌心蛊虫在不安分地打转，五指收拢又张开，如捏死一只再普通不过的蝼蚁，“赫连御没了长生蛊，只能退而求其次，借助蛊术秘法把自己变成了‘蛊巢’，将离恨蛊引入体内，控制这里的其他蛊虫。”

    耳中传来细小的啮噬声，楚惜微的目光落在赫连御尸体上，看到他暴露在外的七窍和各处伤口等地方，皮肉慢慢隆起一个个小包，然后从内向外地被咬破，钻出好几只小小的离恨蛊虫。

    一具尸体，很快变得面目全非，饶是以楚惜微的见识，也忍不住胆寒心悸，适才若他真被这只离恨蛊咬住，是不是也会变成这样？

    赫连御想得到蛊虫的力量，就把生死都押为代价，到如今因果循环、恩仇有报，方知何为“自作孽，不可活”。

    端清似乎很累，说话声音极轻，双眼也是半睁不闭的样子。叶浮生忽然上前一步，用力抓住了他垂在袖中的左手。

    要是平常，如此鲁莽无礼的行为就算不被拂尘抽脸，也要被端清淡淡训上两句，然而这一次白发道长连躲避也没有，任叶浮生翻开那只紧握的手掌。

    苍白的掌心中，躺着一只半指长、米粒粗的血色蛊虫，它的样子有些像蜈蚣，通体晶莹剔透，奄奄一息地被他握在手中，透出了濒死的寒凉之气。

    叶浮生没有见过这东西，却从楚惜微骤变的神色里知道了它是什么。

    长生蛊。

    天下最后一只长生蛊，在慕清商两岁那年种入其体内，于迷踪岭诡谲血杀的环境里成长，又在《无极功》的压制下去除凶性，是慕清商的命，也是端清的根。

    现在，它快死了。

    如有一盆冰寒刺骨的冷水迎面泼下，刹那间叶浮生从头凉到了脚，他感觉到寒意从骨头里漫出来，全身忽然开始发抖，声音也打颤：“师娘，你……为什么……”

    “那天在问禅山上，赵冰蛾告诉我‘赫连御炼制了数百只蛊虫，就藏在迷踪岭里，不管谁要他的命，都得跟葬魂宫一起下黄泉做垫背’……从那时起，我就决定了。”端清闭了闭眼，声音很平静，淡漠得几近残忍，是对人也是对己。

    若非为了调查蛊洞所在，一绝蛊毒后患，端清早在问禅山上就杀了赫连御，而不是将计就计拿自己作饵，跟他到迷踪岭来。

    然而偌大迷踪岭危机重重，要找到蛊洞谈何容易？唯二知道它所在的人里，步雪遥已经被赫连御亲手灭了口，要想找到线索，只能从他本人身上下手。

    若说世上有谁对赫连御了如指掌，那就只有慕清商。

    端清对赫连御七情早断，可他脑中还有昔年慕清商的记忆，两日前他在萧艳骨掩护下离开泣血窟，一边避过岭中明枪暗箭的岗哨耳目，一边去了他猜测出的几处可疑之地一一查探。

    断魂崖冷泉禁地、刺血丛中般若花、朱雀殿后百毒池，还有……惊风殿下骨葬坑。

    长生蛊离体之后，只能活一个时辰，而失去长生蛊的人也会被抽走大半气血精力，几乎只剩下一个空壳。

    端清必须亲眼见到那些蛊虫后，才能把长生蛊从体内逼出来，可赫连御生性多诡，在其余三个地方也留下了小部分混淆视听的蛊虫，随着他这两日闭关行功命悬一线，看守在那三处的葬魂宫属下也被潜伏附近的失控蛊虫袭击，才会导致蛊毒外流。

    若非赫连御求强心切，不惜植入离恨蛊将己身作为了“巢”，从而惊动了端清体内长生蛊，也许这次他就真的瞒天过海了。

    当楚惜微与叶浮生同赫连御血战的时候，端清已经到了惊风殿外，趁乱混过了人群，藏身在门外死角处，划开左腕，运功将长生蛊逼了出来。

    长生蛊对这些蛊虫有着天然的影响和压制，在它重见天日的那一刻，赫连御打算玉石俱焚的想法就注定落空。

    真相大白，可叶浮生一点也高兴不起来，他盯着端清掌心那只濒死的长生蛊，好像全身力气都被抽空，前所未有的恐慌和无力从心底攀爬蔓延，想说点什么，喉咙却已经哑了。

    “事情还没做完，哭丧脸作甚？”端清看了他一眼，目光转向楚惜微，“外面战况已定，你去叫人在惊风殿外泼油堆柴，然后一把火烧了这个地方。”

    楚惜微没动，反是问道：“那么道长你呢？”

    “我虽失了长生蛊，几十年的《无极功》也不是白练的，一时半会儿死不了。”端清伸手在他肩膀上轻轻一拍，目光落在叶浮生身上，难得笑了笑，如枯木上绽放出最后一朵花来，于死寂中燃起残烛余辉，“都已经这么大个人，经历了数载风雨生死，难道还看不透这些？把眼泪擦干净，等这件事完了，我带你们回飞云峰，听话。”

    叶浮生还想说什么，却被他轻轻推到楚惜微身边，只听见端清道：“事不宜迟，去吧。”

    楚惜微默然一扯叶浮生的胳膊，后者一步三回头，到底还是被他带出了惊风殿。

    离了端清的视线，叶浮生再也站不住了，脚下一个踉跄，当场就跪倒在了地上。

    那一刻叶浮生眼里是空洞又茫然的，他像是盯着眼前满地狼藉和收拾残局的百鬼门属下，又像是什么也没看，脑子里好像有千百个声音嘈杂交错，叫他头疼欲裂又胸闷气短。

    楚惜微被他这反应吓了一跳，挥手让属下去搜集干柴油布，自己俯下身去看叶浮生的情况，微凉的手指触碰到这人的脸，感觉他浑身都在抖，嘴唇翕动似乎在说什么，等楚惜微屏息凑近了，才听到叶浮生喃喃说的是：“我……我对不起……师父……”

    ——记得我的话，逢年过节多祭一壶酒。还有，照顾好你师娘。

    楚惜微想把叶浮生拉起来，可是这人跪在地上几乎僵成了木头，他只能蹲了下来，双手捧起叶浮生的脸，迫使他直视自己，一字一顿地说：“你没有错。”

    叶浮生扯了扯嘴角，笑得比哭还难看：“如果我能再厉害些，如果我早点找到蛊洞，如果……”

    “世上没有那么多‘如果’，每个人都有自己的责任与选择，完满也好、