腐文H

第215章 番外六·应似飞鸿踏雪泥
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    西川诸事初定之后,楚惜微一行人风尘仆仆地回到洞冥谷,还没歇上一天半日,就从探子处得到了一封书信。

    叶浮生刚从拂雪院翻墙过来,便看见楚惜微孤零零地坐在桂花树下打盹儿,只手托腮,对影成双,模样好不可怜。

    他眼下有一圈淡淡的青黑,是这段时间秉烛处事累出来的,叶浮生看得心里一软,下不了狠心去吵醒他,转身准备进屋找件大氅给他盖上。

    叶浮生动作很轻,偏偏天公不作美,一阵寒风吹落了枯叶坠在楚惜微脸上,动静虽然轻微却耐不住武人敏感,那双子夜星辰似的眼睛倏然睁开,其中半点惺忪也无。

    “醒了?”叶浮生挑挑眉,提起桌上用小火炉温着的热水给他倒了满盏,“喝一口暖暖身子。”

    楚惜微的身体先是一绷紧,继而很快放松下来,他喝了一口白水,热流窜入肺腑里,脸上也就有了笑意:“道长已经睡下了?”

    叶浮生弯下腰,两指在他额角轻轻揉按:“嗯,我看他睡沉了才过来,可是等久了?”

    “并未,只是有件事需得跟你说。”楚惜微从怀中摸出一封信来,“你且看看。”

    叶浮生拆开一阅,脸上笑容便是一僵。

    信是盈袖写来的,白纸上列下密密麻麻的娟秀字体,除却必要的情报往来之外,还提到了一件私事——她师父要见楚、叶两人和端清,约在三日后的华灯镇。

    暗羽之主江暮雪,如今已是知命之年,虽仍掌势力决策,却已在几年前便开始放权盈袖接任自己的位置,寻常大事小情多是不过耳目的。

    无论百鬼门还是楚惜微,都跟江暮雪无甚交情干系,因此他思量片刻,便索性来问叶浮生。

    两人到了这一步,叶浮生也没什么可隐瞒他的,便把惊鸿一脉的渊源跟他细细讲了个明白,然后道:“先前在伽蓝城的时候,我也打算待西川事了便去拜见雪姨,只是没想到突变连连,倒是拖到了她老人家自己来信。”

    十年前天京事变,顾潇能得知真相又完成行动,若无江暮雪授命盈袖等人暗中相助,必定没有那般容易。莫说叶浮生感恩在心,就算冲着师父顾欺芳与之的金兰情义,也该去看一看,只是江暮雪在信上不仅提到他和端清,还点了楚惜微的名,这就十分耐人寻味了。

    盈袖不是多口舌的人,叶浮生也吃不准江暮雪的用意,便问楚惜微:“你怎么看?”

    楚惜微不多废话:“去。”

    他一个字尚未落音,连日熬夜的倦怠便重新袭来,尾音生生打成了呵欠。

    叶浮生笑嘻嘻地捏了一把他的脸,道:“我没见过雪姨,只听师父和盈袖提起过,据说她跟我师父那吊儿郎当的脾气可不像,为人严肃正经得很,要是知道了什么……你个敢越雷池的小鬼,怕不怕托塔天王呀?”

    楚惜微拍开他的手,顶着微红的指印肃然道:“她就算是如来佛祖,你还得在我掌心里。”

    叶浮生眨眨眼睛,赞道:“好句子,只是表情不够霸气,下次多多改进。”

    楚惜微:“……”

    他在心里把从沈无端那儿取来的歪理经一股脑儿踩了又踩,脸上绷得滴水不漏,一只手抚上叶浮生的领口,不知是要系紧还是拉开,手指逡巡不去,充满了暗示的意味。

    哎哟,小狼狗又讨肉骨头吃。

    自从在九曜城里那一场迷乱过后,两人的情事屈指可数,一是事务繁忙,二是叶浮生自忖不能惯他这“以下犯上”的毛病,在床笫间你来我往争了好几回,谁都想占上风又不肯下狠手,最终不是双双悻然休战,便是一时过火拆碎了床板。、

    然而叶浮生手段灵巧,楚惜微脑子也活络,明说暗斗不行,便来软的。因此他不仅收敛了那些个冷硬锋芒,连对待叶浮生的温柔中也掺上几分孩子气,恰到好处地卖个乖使个性子,倒比一味软磨硬泡更好使,如愿讨得了几回肉吃。

    年轻人虽有节制,到底是食髓知味,三不五时都要讨个巧,叶浮生心知他打得怎样算盘,每每硬起了心肠要给他好看,却临到头来偏偏投降,任其胡作非为,一面龇牙咧嘴地骂句“小兔崽子”,一面又在他讨好的伺候下笑容满面。

    眼下楚惜微这么一动,叶浮生对上他那双映了烛光的眼睛,暗叹自己沉迷美色大没出息,手上动作却半点也不拖沓,扯下他腰间绣了暗纹的黑色缎带,绕过楚惜微的双眼,在其脑后打了个结。

    楚惜微感受到那人凑近,温热吐息徐徐喷在耳后颈侧,酥痒又暧昧,身体从里而外地发热,如生出火星来。

    叶浮生一手隔着衣服在他胸膛上画了个圈,轻声道:“不许偷看,十个回合抓住我,今晚都依你……”

    星火顷刻燎原。(注)

    三日后,华灯镇,百味阁。

    百味阁是整个华灯镇最大的酒楼,寻常百姓在此用上一顿饭,便至少要用掉近半年的血汗钱,只是店家财大气粗,主厨技艺了得,菜色又出新,是方圆五十里首屈一指的饕客流连之地,不仅不愁没银子赚,更方便从那些个显贵之人身上得到情报。

    这便是百鬼门在华灯镇的据点之一。

    叶浮生三人在厢房内等了小半个时辰,待一壶冷酒烫得正好,才有一人踩点似地推门而入,在端清右手边坐下。

    不复韶华的女人取下头上幕篱,露出染了霜白的头发和容色迟暮的脸庞,她的眼角眉头都有深深皱纹,一看便是时常操心的模样,嘴唇也抿得紧,手中未见寸铁,身上也不带杀气,像个严肃过头的老夫人。

    可她将目光在这三人面上一扫,叶浮生跟楚惜微握杯的手同时一紧。

    “多年不会,幸见安然。”端清为江暮雪倒了八分满的酒,出言打破沉寂。

    江暮雪本是看着他这副样子想说什么,却被短短八个字止住,端起酒杯饮了一口,目光微软:“是伽蓝城的‘十年灯’。”

    “当初欺芳许了要赠你这坛酒,未成想一迟十三载,今日故人重逢,当浮一大白。”端清看了看自己左手边的空位,那处无人,却仍摆了碗筷杯盏。

    江暮雪看着那处,饶是故人旧事已过十三载,多少生老病死都在半生刀光剑影里看开看淡,如今仍是免不得惆怅。

    片刻后,她将这一点怅然都收起,重新看向叶浮生。后者起了身,向她敬了杯酒,道:“晚辈顾潇,见过雪姨。”

    眼下借着敬酒的工夫悄悄看了一会儿,叶浮生默默将满身的散漫气都收敛起来,却没想到江暮雪人虽老了,火眼金睛却还明亮,喝了酒后淡淡道:“跟你师父一个猴样,装相给谁看呢?”

    叶浮生:“……”

    当年顾欺芳跟端清带徒弟去看江暮雪的时候,顾潇还是不记事的稚儿,江暮雪对盈袖严厉,对他却颇有些底线内的纵容。只可惜孩童太小,后来又各在一方少了面见来往,叶浮生已经忘了江暮雪的音容,江暮雪却记得清清楚楚。

    “这些年你做了哪些事,虽都作了前尘,我到底是心里有些数的……欺芳有你这个徒弟,不算辱了惊鸿师门,这回我来见你,也是不谈公事只叙私情,不必拘束什么。”江暮雪一点下巴示意他坐下,“现在大仇已报,葬魂宫业已覆灭,你今后有什么打算?”

    她问得寻常,只是半点目光也没分给楚惜微,活像把个大活人当壁上花看。楚惜微倒也沉得住气,为众人酒杯都续上,然后泰然自若地捏起了瓜子,不一会儿便剥出了一碟炒得微黄的果仁肉来,顺手推给叶浮生。

    叶浮生道:“眼下诸事百废待兴,我虽已是野鹤之身,到底不能置身事外,会在中都留一段时间,然后……”

    他顿了顿,目光看向端清,轻声道:“然后,想回飞云峰故居看一看。”

    “故地重游,是该如此。”江暮雪徐徐舒出一口气,“不过你终归正值盛年,下半生总不能这样便蹉跎了。如今你虽放了掠影,可盈袖接掌暗羽仍有捉襟见肘之处,待此间事了,不如去趟北疆帮衬她一些。”

    楚惜微两指一顿,捏碎了一颗瓜子仁,叶浮生笑道:“但有所需之处,不敢推辞这一臂之力。”

    他话说得滴水不漏,奈何江暮雪人老成精,抓住话茬便追问:“仅此一臂之力?”

    叶浮生点头:“此一臂义气相托,万钧不辞。”

    “是义气,而不是情谊?”

    “义气两肩担得,情谊一心方容。”叶浮生放下酒杯,难得肃然,“雪姨的意思,晚辈都明白,只是心有所属、身有所归,在此谢拒雪姨美意。”

    江暮雪一双眼冷冷落在他身上,声色不动,却让叶浮生绷紧了弦。

    厢房内的气氛一时间冰凝,直到楚惜微拿出帕子净了手,提起酒壶续上江暮雪的空杯,出言道:“晚辈楚惜微,见过江前辈。”

    百鬼门主的一声“前辈”可不容易得,更何况江暮雪已经对他的身份知根知底,眼下心念转动,手指摩挲过杯壁,意味不明地道:“此番剿灭葬魂宫,楚门主身先士卒、居功至伟,在江湖上声名赫赫,我一个半百老婆子,该是与你平位相交,哪有倚老卖老的本事?”

    这话绵中带刺,叶浮生心里一跳,就听见楚惜微道:“论师门辈分,江前辈与我师祖义结金兰;论江湖资历,江前辈成名已久根基深厚。晚辈纵有多少自负,亦不可在前辈面前自视甚高,故而适才前辈言重了。”

    “你说得有道理,不过……”江暮雪眯了眯眼睛,“论恩怨情仇,是我当年泄露了你父王之事,促成你们师徒反目,都说‘血海深仇不共戴天’,楚门主如今改了名字,便是把这些也看开放下了吗?”

    叶浮生眉头一皱,却被楚惜微状似无意地稳稳压住了肩膀,只得吞下到嘴边的维护,拈起瓜子仁把自己吃成了松鼠。

    楚惜微道:“‘昨日种种譬如昨日死,今日种种譬如今日生(注2)’,当年多少恩怨对错,如今都已尘埃落定了,此后怎般风雨,自有明日言出行、因有果。”

    十三年前,静王楚煜为一己之私设计掠影,害顾欺芳身死,故而才会有后来的顾潇为师复仇,命债以血相抵,纵有余恨,也归前尘两清;

    十年前,顾潇临阵反戈,楚煜事败自刎,静王府付之一炬,却累及徒弟楚尧,然而十载光阴换一命,血债以命相偿,此后遗祸,于这番西川事变里重整无辜旧部,也是恩仇两清。

    这些事情江暮雪不是不知道,可她不能轻信。

    无论是对故人之徒的顾念,还是对惊鸿势力的责任,都容不得她半点偏听偏信,因此她故意拿话激了楚惜微,听对方坦荡直言后仍未表态,而是将目光投向端清。

    白发道长饮了第一杯便不多贪,倒了白水静静喝着,此时才道:“欺芳生前有言‘我辈非英豪,自不可废先人无过之矩’。”

    顾铮当年立了规矩,此后便是掠影、暗羽分行庙堂与江湖,至死也没有联系柳眠莺以暗羽之力谋私保命;顾欺芳年少失父,背负掠影重担流落江湖,虽与江暮雪有金兰交情,却从未对其提出越矩之求,为的就是保证两方互不牵扯方能清明。

    因此,哪怕叶浮生已离朝堂,他依然是惊鸿刀主,仍是藏在掠影最后的那只手,谁也说不准未来,自然不可贸然打破界限。

    端清这句话没有掺杂半点个人看法,却掐准了时机,让江暮雪知道了他对此事的态度。

    她想起临行之前盈袖难得吞吞吐吐的一席话,忽然叹了口气。

    “罢了,你们的事情,自己心里有数总要比我等老骨头一味插手来得好。”江暮雪饮尽杯中酒,看着楚惜微落座,这才道,“此番来见你们,除却这些私务,还有三件事要说。”

    叶浮生眉梢一动:“跟这次西川事变有关?”

    江暮雪颔首道:“不错,此番西川边境起战事,虽有静王旧部协助守将及时护关,没将干戈闹大,局势却僵持紧张,皇帝要复启从先帝时期至今的部分涉案人员,着刑部和大理寺重审旧案,再定相关余党罪责或赦令,其言‘案有审、法容昭、冤可伸、理上秉’。此令尚为密案,不日便要下旨昭告天下,届时不管朝堂江湖都要风起云涌了。”

    三十五年前一场秦公案震惊天下,此后无数党派明争暗斗,虽以雷霆手段稳住国祚,却混了太多黑白掺杂之事,其中冤假错案、牵涉株连更多不胜数。

    一朝天子一朝臣,一代光阴一代事。当初为顾大局攀咬牵涉的权宜之计,到现在已经积累不少沉疴,然而此一时彼一时,变法大事有成,楚子玉根基已稳,又人在凌云之年,此番借西川之事复启丹心尚存的静王旧部是事急从权,也是他预备重整朝堂的先声,养了这些年硕鼠蛀虫,都该是被清洗敲打的时候了。

    这位帝王看着年轻气盛,却从来不是缺心少脑的软弱之辈,退一时是蛰伏待机,动一发是翻云覆雨。

    楚惜微会意道:“我会将此事告诉义父与兰裳。”

    “第二件事,跟异族有关系。”江暮雪看向他们,“这次安勒与戎末联合犯境,可是安勒大王子萨罗炎被擒于雁鸣城,国内几个王子趁机争权,而皇帝向戎末派去了使臣。”

    叶浮生眯了眯眼:“是议和,还是……合作?”

    江暮雪笑而不语,座上三人已了然在心。

    安勒与前朝瓜葛深厚,向来野心勃勃,此番从九曜城借道说是行军所需,却暗派驻军留守城中,其不轨之心昭然若揭,否则伊萨尔也不会派出亲子赛瑞丹随军出战。

    “戎末与大楚本是接壤之邻,有他们相助,安勒便能长驱直叩雁鸣城门,而戎末需要的是商贸往来以资人口,这些东西除了战争,还有互市能给。”叶浮生微微一笑,“不过,要谈成此事,想必那位使臣手段了得。”

    江暮雪道:“是曲知秋。”

    曲知秋,三昧书院曲谨之子,也是南儒阮非誉第一个亲传弟子。跟志在江湖的陆鸣渊不同,曲知秋自幼学文习武,少年演兵法辩政机,弱冠之年高中榜眼后便被阮非誉带在身边悉心教导,于六部间辗转,在朝堂耳濡目染了这些年,早就成了心有七窍的大狐狸,也是阮非誉离朝接手变法事宜的中坚人物,深得楚子玉重用。

    因此叶浮生闻言便是一笑:“好。”

    说话间他看了端清一眼,若此番戎末之事能稳住,打压安勒不在话下,届时借着旧案重审的风头,这把火势必要从庙堂烧到江湖来,沈无端筹谋多年要为慕清商洗冤的事情,总算等到了东风,得窥一线天光。

    端清脸上依然不见喜怒,自从离开迷踪岭,他整个人便如止水似的宁静下来,连曾经的冷冽也不复见,有时候叶浮生看他一眼,都觉得什么都不值一提了。

    或许在他的心里,前尘旧事已了断,纵有多少遗憾意难平,也只是过眼烟云,不堪一提了。

    楚惜微在桌下抓住叶浮生的手,用力握了握,道:“江前辈的提醒,我们铭记于心,定不会在这紧要关头行差踏错。”

    江暮雪定定看了他一眼,不置可否,从袖中掏出一封信:“第三件事,是受人之托,带这封信给你们二人。”

    信封是再平常不过的样式,叶浮生揭开封漆,从中取出了三张信纸。

    落款是一个“珣”字,熟悉的字迹让他目光微顿,从头到尾一字不漏地看完后,叶浮生一言不发地将信递给楚惜微,然后看向江暮雪,那么多话到了嘴边却只问出了一句:“他还好吗?”

    “九五之尊,万人之上,哪里不好?”江暮雪自斟了一杯酒,“是他要做这翻云覆雨手,还怕什么惊涛骇浪?”

    楚子玉曾妄念生欲,想要越过庙堂权倾江湖,可到底是人间两道分合难测,庙堂之事朝政断,江湖之事也得江湖了。

    楚惜微的确推动了白道联军剿灭葬魂宫,却跟盈袖一前一后在暗中放过萧艳骨等人,使正邪两道看似胜负已分,却在实质上保持了微妙的平衡。

    再加上西川一事,“楚尧”这个身份彻底湮灭于人前,楚子玉也终于放下了妄念,收起滋生爪牙,将全部精力都用在了整顿朝廷上。他年少登基,想做大楚中兴之君,其志高远、其心有能、其下有人,为此能屈能伸、知退善进,纵然来日不可定论,总归是可期。

    但若朝堂有公正,何愁江湖不清明?虽无万世开泰之盛景,却有海晏河清之世道,已经是人之大幸。

    楚惜微快速将信阅尽,楚子玉在信上除了开头几句问候,只提到了一件事——阿如。

    玉宁公主临终之前将阿如托付给楚子玉,但她心知女儿身份有异,在皇家是注定待不长久,与其按照惯例被早早婚配安排了一生,玉宁公主宁愿让她离开天京城,过普普通通的一辈子。

    因此,在六年前南儒离京后不久,楚子玉便把阿如送去了三昧书院,做个毫不起眼的挂名弟子,此番动用了跟院师的联系,让陆鸣渊将她带去找楚惜微和叶浮生。

    她是楚家的后人,也是唐家的骨血,普天之下若论血亲,除了临水照影便只有楚子玉和楚惜微二人,而在这偌大江湖里,有一个亲故照顾总比交给外人或随波逐流要好。

    除此之外,楚子玉没有多提一字半句,唯在结尾处附言——

    “相隔山海,斗转难寻;敬颂师安,顺祝弟好。”

    楚惜微久久没有说话,他将信纸折好收起,放在胸襟内,然后徐徐吐出一口气,如同放下压在身上许久的一块巨石,从此阴云尽散,前尘已断。

    叶浮生看到他眼底缓缓浮现的笑意,心底一松,告罪一声出了厢房门叫来店小二,一口气点了十来个招牌好菜,恨不能把掌柜珍藏的好酒也掏空,叫算账的下属心疼得直咧牙花子。

    他跟楚惜微酒量都好,江暮雪人老成精更是老辣,端清全程吃菜喝汤作壁上观,看两个不知死活的小辈卯足了劲儿想找回场子,脸上不知不觉带了笑意。

    直到夜深之后,店前灯笼里的蜡烛都烧得只剩下半截,他们才陆续出了门。

    江暮雪不便多留,径自回了落脚客栈休憩,明日一早就要启程回北疆,端清看了眼走路都打着飘的叶浮生,摇了摇头,孤身先行一步。

    冬夜风冷,楚惜微把披风脱给了叶浮生,也没唤马车,就这样背着人一步步往洞冥谷走。

    叶浮生身高体长,是个分量不轻的男人,可楚惜微背得很稳,落脚也无半点颠簸。

    那人喝多了便不安分,在他背上扭来扭去,张口想说什么,语未成调,先打了个酒嗝,继而笑道:“阿尧,你放我下来,我清……嗝,醒得很。”

    楚惜微照顾了沈无端两年,很明白不跟醉鬼讲道理的事实,一声也没吭,紧了紧手臂防止他摔下去,这才继续走。

    叶浮生睁开醉醺醺的眼睛努力凝视了片刻,从看清前方路还有好长一截,顿时便笑了:“这条路……可长了,你是傻小子不怕累吗?”

    “你别闹,当心摔了。”楚惜微嘱咐了一句,“我不累,你要是困了就睡吧。”

    叶浮生在他颈窝蹭了一下,比酒足饭饱的猫还要慵懒,声音也轻:“我睡过了……刚才,做了个很短的梦,梦见十年前你拉着我的袖子,说想要皇姑姑给你生个妹妹,我笑你那兴高采烈的样儿,嗝,比自己得个女儿还要欢喜……”

    楚惜微一怔:“这么久的小事,你还记得呀。”

    “跟你有关的,在我心里就不是小事。”叶浮生伸手去摸他的脸,拭去眼角那点湿意,“多大个人了,高兴就笑,哭什么?”

    楚惜微下意识想抹一把脸,又舍不得松手丢了他,闷声闷气道:“我没有。”

    叶浮生不知道是真醉了还是没有,闻言从善如流:“好好好,你没有,笑得像朵花一样。”

    楚惜微:“……”

    “我看阿如根骨不错,性子也好,你还缺个徒弟,这样安置她怎么样?”

    刚想撒手的楚惜微顿了顿,轻声道:“好。”

    “小姑娘这个年纪还没个正经名字,我这人糙得很,你给她起个如何?”

    “好。”

    “回去之后,我想去王爷和王妃灵前上炷香,你陪我一起,好不好?”

    “……好。”

    叶浮生眼里不知何时含了一把细碎的光,他歪头盯着楚惜微的侧脸,微笑道:“你跟我过一辈子,谁先死了不许先走,黄泉路上牵个手,下辈子还要一起走,好不好?”

    “好。”

    楚惜微话刚出口便是一愣,他蓦地转过头,正好撞上叶浮生的脸,双唇相碰,于馥郁的气息间互通暧昧,最终流入心底,化成了一道潺潺不断的暖流。

    叶浮生的手臂揽过他的脖子,温热面颊贴着他脸侧,笑道:“百鬼门主要以身作则,言出必行,一诺千金,你答应了就不准反悔,否则天涯海角,为师也要抓着你正法的。”

    楚惜微一双眼睛亮得像黑夜里猝然升起的星子,里面满满当当映着他的面容,如映满月。

    他笑开唇角,道:“好,我陪你到天涯海角。”

    寒风吹散长街冷雾,一点冰凉自穹空降下,落在叶浮生的颈窝里,他抬头看了看天幕,是细碎的雪粒。

    下雪了。

    这场雪来得急,叶浮生拉起兜帽,伏在楚惜微身上把他也罩了个严实,两人在青石板街道上走过,道旁烛光透过灯笼纸朦胧地透出来,拉长了地上不分彼此的影子。

    雪渐渐大了,待他们消失在长街尽头,便是连留在地上的脚印也慢慢消失,唯有一层薄薄的轻雪,覆盖了多少尘埃与痕迹。

    人生到头知何似,应似飞鸿踏雪泥。(注2)

    既是浮生无常,世事易泯,何计那些个人过留名雁过留影的空谈?

    若能一世俯仰,缘来并肩,便是不朽了吧。

    青山荒冢说:

    注1·拉灯部分本子补齐,和谐时期注意食品安全。

    注2:出自苏轼《和子由渑池怀旧》。
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