日子过得幸福安稳，就会感觉岁月流逝得特别快，谈笑转眼间就是十八年后了。

    这一年，钱枫三十九岁，石榴三十七岁，在这个古代，他们都到了要当爷爷奶奶的年纪了。不过他们俩都很显年轻，钱枫仍然意气风发，石榴也还是个美妇人，钱枫经常笑她是半老徐娘。

    虽然他们俩心态成熟很多，毕竟儿女都到了谈婚论嫁的年纪，不过他们俩的性情却没什么变化，还是像以前一样整日说说笑笑，偶尔还会像年轻时那般打闹。

    这一日他们俩闹别扭了，石榴赌气不做饭也不吃饭，钱枫则带着儿子钱多多和女儿钱满满去厨房做了五菜一汤端上桌。他们三人不仅边吃边笑，还拿壶酒出来喝，划拳行酒令，吵吵闹闹的。

    石榴气得跑过来将钱满满面前的一杯酒端起来一口闷，然后重重放下酒杯说：“你个姑娘家喝啥酒？”

    钱满满却笑嘻嘻地朝她爹眨眼偷笑，然后一本正经地抬头对石榴说：“娘，你也是女人，你刚才不也喝酒了么？”

    石榴叉着腰，“是啊，我喝了！我现在是有相公有儿有女的人，我喝不喝酒或是在饭桌上讲不讲规矩也没人在意。你一个十五岁的小姑娘，还没嫁人就学得一身臭毛病，以后谁敢娶你？当年我十八了都没人敢娶，最后还是你爹他……”

    石榴忽然不说下去了，这一说岂不是在告诉女儿，越晚嫁越好，最后还能嫁个好男人。钱枫是个好男人么，她偷偷瞅了一眼他，心里暗笑。

    钱满满一把将石榴拉着坐下，“娘，你今日是生爹和哥哥的气，怎么扯到我头上来了。消消气嘛，来，我给你倒酒喝，这是爹和娘亲手酿的酒，这酒里全是你们俩浓浓的情意呢。”

    石榴忍不住笑了一声，撇嘴道：“你个小姑娘说这种话，不害臊。”

    钱满满脸上起了一抹红晕，羞羞答答。

    这时钱多多呵呵笑着接话道：“娘，这也没啥好害臊的，你和爹亲嘴我都见过好几回了！”

    在旁吃菜喝酒的钱枫了一下呛咳了起来，险些喷了。石榴面红耳赤，揪起钱多多的耳朵，“你个臭小子，平时不好好读，净瞎看什么。”

    “娘！娘！你别揪了，疼死我了。我哪有不好好读，只是一直不想考科举，没那么认真去死记硬背罢了。”

    钱多多给石榴夹菜，“娘，你别气了，多吃点。爹说得对，如今官场上乱着呢，全是贪赃*之事，那些当官里有几个是为老百姓着想的？都忙着往裤腰带里藏银子，咱家又不缺钱，我又何必往那个染缸里跳？”

    石榴吃了口菜，再斜眼瞧着钱枫。见他得意地看着她发笑，石榴狠狠瞪了他一眼，“都是你把他们俩惯的，多多不想走仕途也行，我也没想他当大官，要是真想去官场上混，有柳儿出面拉他一把就行了，不必非要考科举。何况大胖大哥以前入朝为官差点掉了脑袋，这事我还记得清楚着呢。可是这次会试怎么能不考呢，考出个好名次威风威风嘛，多多他不去考，别人还以为他没能耐不敢考呢。”

    钱枫笑着摇头，“我儿子有没有能耐还非得考试给别人看么？他若考个第一，又不想走仕途，势必有大官人来咱家问缘由，可别惹一堆麻烦出来，咱家离官场上的人越远越好。以前的曲大人和张里正不都被害得入了狱么，当年要不是我拖几大箱银子去托关系，他们两家老小在牢里都出不来了。”

    钱多多拍着胸脯说：“有没有能耐得看自己做出什么样的事来，爹说了，光会读考科举的人很多都是呆子！”

    石榴朝儿子翻了个白眼，“我瞧着你跟你爹以前一个样，牛皮都要吹破了。对了，你都十九了，得赶紧找个姑娘成亲，你到底有没有喜欢的？”

    钱多多抓耳挠腮，红着脸不说话。

    钱枫喝了一口酒，有些兴奋地爆料说：“石榴，不管你儿子有没有别的能耐，但他哄喜欢的姑娘倒是有一手，他连人家姑娘的手都拉过了，嘴也亲过了，你还问他有没有喜欢的，你这个娘当得太粗心了。”

    “啊？”石榴惊了一下，顿时就嚷了起来，“是哪家的姑娘？”

    钱多多羞得辩白，“爹，我哪有？”

    钱枫在桌子底下踢了儿子一脚，“臭小子，爹都看见了，你就别装了！”

    钱多多实在羞得没脸见人，赶紧起身往房里躲去了。钱枫暗笑，他们这对父子俩还真是，他见过儿子亲人家姑娘的嘴，儿子也见过他亲石榴的嘴，父子俩彼此都没一点*了。

    石榴起身来到钱枫身边坐下，推着他催道：“快说呀，到底是哪家的姑娘？”

    钱枫卖起了关子，神叨叨地说：“你猜呗，你儿子喜欢哪样的姑娘你不知道？”

    石榴心粗得很，她哪里知道儿子喜欢哪样的姑娘，平时并未见他和哪位姑娘走得近啊，而且他的学堂里又没有姑娘，全是清一色的男孩。难道儿子还学会了偷偷摸摸，背地里和哪位姑娘交往已久了？

    在旁吃菜的钱满满忽然一惊一乍地说：“娘，我大概猜出是谁了！”

    “谁？”石榴急问。

    钱满满做个鬼脸，再摇头晃脸地说：“不…告…诉…你！”

    石榴真是拿这一对儿女没办法了，她从来就管不住他们兄妹俩，平时他们只钱枫的话，有事没事他们俩就伙同钱枫一起耍她玩，拿她逗趣。

    哼！你们还无法无天了，在石榴要抓狂时，门外响起了一个再熟悉不过的声音。

    “二弟，石榴！”葛桃花急匆匆地跑进来，“松球让人捎回一封信，你们帮我看看信里写了什么。”

    钱枫接过来一看，脸色有些凝滞，再抬头看着心急的葛桃花，“大嫂，松球他……”

    葛桃花见钱枫这般神情，有些慌了，“他怎么了，他的三个孩子都还好么？他那个婆娘也真是的，带几个孩子都带不利索，上回来时，她一会儿打老大骂老二，又一会儿训老三，当初松球怎么就娶了她这个废物呢！”

    葛桃花只比石榴大七八岁，但她鬓边却有几根白发了，想来也是，她已经是四十好几的人，大孙子都有七岁了。

    钱枫怕葛桃花了会承受不住，就寻思着把松球的信换一种措词说给她，“大嫂，没啥大事，你先坐。”

    钱满满一把将信抢了过去，看过后她张着嘴，舌头伸了伸，不敢说什么。

    石榴给葛桃花搬一把大椅子，陪她在旁边坐着。

    钱枫顿了片刻，说：“或许这还是件好事，松球自己请辞不想当这个知府了，打算带一家老小回咱们村里来，过闲适的日子。”

    “什么？”葛桃花惊得一下起了身，“他……他不当知府了？好好的大官他不当，跑回来当农夫？”

    葛桃花简直不敢置信，儿子是不是哪根筋抽了，不对，肯定是他那个恶婆娘吹了什么枕边风！

    “二弟，你赶紧给他回信，说我和他爹都不答应！你让他的婆娘过来，我有话要训她！……”

    钱枫连忙摆手打断她，“大嫂，你也知道，倘若不是柳儿，松球也当不上知府，还一直在县里混着，以他的性子也不适合当大官。他在信中说了，倘若他不请辞回乡，到时候就要被人陷害，会被人扣一堆屎盆子。他是清廉正直的好官，但是他知道的太多，要想自保，只能抽身了。”

    其实不是松球要自请回乡，而是已经被人陷害了，只不过被人扣的罪名不算太大，朝廷派来查他的钦差大臣顾忌着钱柳儿，就说啥也没查出来，所以只是抄了松球的家，关了他一阵子，一个月后松球就能带着妻儿回乡下了。

    葛桃花魔怔怔地走过来，把那封信打开细看了一遍，她不识字，只是看着这熟悉的字形她就欣慰，因为这是她儿子写的字，她认得的。儿子才当了八年的官，没为自己谋一丁点私，这就要回来了？有柳儿罩着，他怎么也应该越爬越高，然后入朝当一二品大官才对。

    她不相信，也不甘心，可是钱枫应该不会骗她的。她失神地折好信，放进信封里，默默地走了。

    一个月后，松球带着他的妻儿回来了，就连穗儿也带着她的相公和两个孩子来了。穗儿嫁给了松球手下的一位主薄，这次松球倒了霉，这位主薄自然也跟着丢了官，而且他的父母年前已逝，所以他和穗儿带着孩子来钱家村生活。

    钱桐见儿孙满堂，都回来聚在了一起，他倒是欢喜得很，儿子和女婿当不当官并不重要，一家人能守在一起，这才是最圆满的。

    葛桃花却心酸得很，平时她在村里十分得脸，儿子和女婿都是官场上的人，每次回来都是坐着官轿，村里人见了她都是好话和奉承话一箩筐，虽然比不上柳儿让家里光耀门楣，那般风光，但她也算是知足了，可是儿子和女婿这一回来，她觉得自己是彻底不得脸了。

    但他们回都回来了，她自然也是笑脸相迎，自己的儿女，她怎么会不心疼，倘若再苦着个脸，难免会让儿女心里添堵，这个理她懂。

    这个夜里，一大家子全围坐在一起，钱老爹和杨氏都老得满头白发，身子骨却来却不行了，估摸着只有两三年的活头了，他们心里想念着钱柳儿，可是已经两年没见过女儿了，越见不着越想念得很。

    当年杨氏巴不得她的小仙女将来有出息，能琴棋画，能写诗作赋，能嫁给大富大贵之人。结果，他们的愿望确实实现了，可是两三年才能见一回女儿，他们又追悔莫及。

    五年前的某一日，十五岁的钱柳儿去桃花村玩，她坐在石榴家的饭馆前教一群小孩子写字，因为她的字写得极为娟秀，长的模样也十分清雅可人，宛然仙子一般不食烟火，把一位来此游玩的公子哥看呆了。

    他就是皇上的长子，也就是太子。太子当时并未表露身份，他上前跟钱柳儿搭话，谈吐不俗，还跟钱柳儿对起了联子。太子输了仍不服气，又要对弈一争高下。

    就这样，太子在桃花村一住就是一个多月，钱柳儿也对他暗生情愫，当太子离开桃花村时，她还默默哭了一场。直到三个月后，太子派人来接她去皇宫。

    当时钱枫是如何也不同意的，家里人都欢喜不已，唯有他万般阻拦。因为他知道，这个王朝将来就是亡在这位太子的手中，虽然那是好几十年后的事，那时钱柳儿估摸着已经过世了，她应该不会因此受到多大的伤害，可是钱枫真的不想她去皇宫和一堆女人争宠。

    但是钱柳儿已经爱上了太子，太子又不可能为了她而放弃太子之位，所以她要生死相随。平时她什么都二哥哥的，可是这回她却不了，无论钱枫怎么劝她，她都不依。她说，无论太子是尊贵的皇储，还是低贱的乞丐，她都要跟着他，与他同甘共苦，一生相依。

    或许这是天意，钱枫只能眼睁睁地看着自己的妹妹被轿子抬走，成为太子的女人。

    太子那时早已大婚，有太子妃和两位妾室，幸好他没有薄待钱柳儿，大前年他的父皇病逝，他登基为皇，就册封钱柳儿为贵妃娘娘了。

    家里出了一位贵妃娘娘，这是多大的荣耀啊，松球一家子之所以能安好无虞地回来，也是钦差大臣知道皇上宠爱贵妃娘娘，不敢对松球怎样。

    但钱柳儿只生有两个公主，没有皇子。不少人觉得钱柳儿没有福气，但钱枫认为这正是妹妹的福气，因为这样，皇上宠她才没有顾忌，她也不必和那些女人斗来斗去，或许这样她才能在皇宫里过着波澜不惊的生活吧。

    只是路途遥远，她不能时常回家看望爹娘，钱老爹和杨氏心里实在是牵挂得很。

    所以，在这个夜里，大家在一起商议着几件事，一是杨氏要过七十大寿了，说不定可以借这个缘由，派人给钱柳儿送信，让她带着两位公主回来省亲，好让老两口见到闺女能心安；二是松球和穗儿的相公都回来了，总得干些营生吧，虽然家里不缺钱，但日子可不能虚度；三是钱多多不肯考科举，如今也到了成家立业的年纪，该是给他娶亲的时候了，也该让他挑些担子，钱枫打算把自己手里的一些活给儿子打理。

    子承父业嘛，钱多多不觉得继承父业有多丢脸，钱枫也觉得这样挺好。