第六章

    如果时光匆匆，很快到了县考的时候。

    唐正言将家里的事情都交待给唐正礼，又托里正和村人帮忙照顾两个弟弟。唐家村民风朴素，且唐正言是村里唯一的读书人，大家都指着他光宗耀祖，因此都极为热情痛快地答应下来。

    唐正言只带了两套衣物，剩下的都是笔墨书本等物，收拾了一个箱笼加一个包袱。

    葡萄和他一起走，他身无长物，只有两套换洗的衣衫，还是唐正言用自己的旧衣帮他改的。因为他把东西和唐正言的合在一起，自觉当起他的书童，帮他背着箱笼，自己的宝剑也低调地塞在里面。

    唐正言道：「箱笼里都是书和笔墨纸砚，太沈了，还是我背吧。」

    葡萄道：「我力气大，还是我来吧。」

    这话倒是真的。虽然葡萄一心想做一个娇娇弱弱的柔小姐，奈何他男儿之身无法改变，且习武之人力气很大，唐正言和唐正礼合力都搬不动的东西，他却能轻轻松松地搬起来。

    葡萄以前从不知道自己的力气这麽大。因为他家里都是男人，各个都比他有力气，连他小弟东方君仁都能轻松胜过他。且他又不用干重活，做过最费力气的事不过是端端饭碗罢了，所以他从未留意过此事。但有一日，唐家后院的石磨被什么东西卡住了，唐正言和唐正礼想合力把那石磨的上层搬起来，看看里面的情况，谁知怎麽也搬不动。

    当时葡萄在旁看得哈哈大笑。唐正言倒是无所谓，唐正礼却是羞恼了，跳到一旁道：「你搬个试试，看你还笑不笑话我。」

    唐正言道：「别闹。这石磨太沈了，看来要把阿牛牵来才成。」

    唐正礼心疼地道：「阿牛今葡萄主动担当起』书童『的重责，将唐正言那沈甸甸的箱笼背在了背上，唐正言谦让了几次，但想到以自己的力气真把东西背到了县城，估计也没力气参加考试了，因此只好让葡萄背着了。

    村里唯一有牛车的唐二爷亲自赶了牛车，花了一着他恨恨地凌空蹬了蹬脚丫子。

    唐正言赶紧把他的双脚抱住，喝道：「快别乱动，刚上好药，小心又伤着！」说着轻轻解开布巾看了看，在他脚面上捏了捏。

    葡萄的双脚长得不大不小，既没有男子的大脚掌，也不是女子般的小巧玲珑，而是修长匀称，脚背微隆，上面的肌肤白白滑滑，触手柔腻，十个脚趾头上的指甲也是粉粉的。

    唐正言刚才给他上药时注意力一直集中在他惨不忍睹的脚掌和脚心处，没有留意其他。此时再看，心中却不由微微一跳。

    他出身诗书礼仪之家，自幼便受夫子教导，甚少与人肢体接触。但救了葡萄之后，帮他抹身换药、甚至洗发洗脸都做过，亲近不亚於同胞兄弟。不过即便是唐正礼唐正义，他也没有捏过他们的脚。这个动作似乎有点……

    二人心中同时升起一种古怪的亲密感。不过这种感觉对葡萄是喜，对唐正言却是有些慌。

    他匆匆帮葡萄重新裹好布巾，道：「你在房里歇着，我出去买点吃食。」

    葡萄见他拿着包袱出了门，猜到他今日可能就要找当铺当掉母亲的遗物了。唐正言身上有几两银子他都心里有数，今日住客栈的几块碎银大概是他们最后的盘缠了。

    唐正言离开客栈不久，葡萄听到窗栏外传来轻轻的敲击声，两快一慢。

    他脸色一沈，端坐在床上，沈声道：「进来！」

    「属下参见少主！」一个衣着打扮十分普通的大汉恭恭敬敬地跪在葡萄面前。

    葡萄面无表情道：「你是哪个分部的？什么时候找到我的？」

    「属下是东门沆州分部的，在唐山镇看到少主留下的记号便追了过来，昨日追上了少主，一直跟到现在才有机会求见少主。」

    因为葡萄留下的记号要求他们保密，而他一路和唐正言形影不离，因此这个暗卫只有等唐正言离开时才能主动联系。

    葡萄问道：「你们来了几个人？」

    他有心想问东门的效率怎麽这麽慢，他在唐家村都呆了四个多月了还没找到他。要不是他出了村子在唐山镇上留下记号，还不知何年何月能等到东门或王府的人呢。

    不过此时他另有急事，因此先问紧要的。

    「为了寻找少主，沆州分部和王府的人都出动了，这条路上有属下和另外两人，已经给总部传了消息，王妃和德郡王殿下很快就会赶来了。」

    东方君诚因为边闽一战立了大功，凯旋归京后便被封为德郡王，将来等东方君和登基后，一个亲王号是跑不了的。他是静亲王东方昊晔几个儿子中第一个封爵的。东方君谦虽是长子，但自幼便定为世子，将来是袭爵静亲王位的。东方君和已是太子，自不用说，将来小葡萄东方君亭即使什么都不做，混个郡王也是没问题的。

    「爹亲和二哥都要来？」葡萄惊悚了。为啥不是父王和大哥啊？若是他二人来，自己哭哭哄哄，什么都好糊弄。但爹亲和二哥来，可是在劫难逃了。

    他有些坐不住了，动了动屁股道：「他们什么时候到？」又问：「小竹子找到了吗？」

    那暗卫回道：「王妃殿下在柳州寻找少主，得到消息赶过来大概需要十几。」

    「可是……住在这里，实在委屈了您。」

    葡萄轻轻一笑，道：「没什么委屈的。我觉得很好。」说着他不由自主地看了一眼床上的人。

    那暗卫见葡萄月光下的一双眸子在望向唐正言时满满的温柔情意简直都快溢出来了，不由心下微凛，暗叫糟糕。他家小主子不会春心萌动了吧？

    葡萄道：「你先退下吧。这几不出什么滋味，只是祈祷唐正言一定要中啊！只有中了举，再参加明年春父亲非常担心自己，不由心下愧疚，乖巧地道：「嗯，我知道了。我一定不惹爹亲生气。」

    东方君诚看了他一眼，道：「父亲还有几。」

    他把东方君诚推出门外，小心地带好门，生怕别人再进去打搅唐正言睡觉。

    东方君诚无端地有些气闷：什么时候他家四弟这麽懂得照顾人了？简直都沦落成姓唐的小厮了。

    他这边气闷，葡萄还不高兴呢，撅嘴道：「你不知道唐大哥刚刚考完，正需要休息呢，来这麽早干嘛，太不体谅人了。」

    东方君诚脸黑了一下，却没说什么，只淡淡地道：「父亲来了。」

    「什么！？」这下葡萄真的跳起来了，惊道：「爹亲从柳州来不是说需要十来着掏出帕子给葡萄擦脸，边擦边心里叹气：唉，养个闺女也不过如此了。

    他细细打量一番，见葡萄黑了也瘦了，以前圆圆的小脸变得削长，眉目间褪去了从前的稚意而多了一丝坚强和坚定，不由又是欣喜又是心疼，拍着他的肩膀道：「这次你可知错了？江湖不是那麽好闯的，吃一堑长一智，以后做事不可再这麽莽撞了。」

    「嗯。孩儿知错了。让爹亲和父王担心，葡萄不孝。」葡萄拉着北堂曜月的袖子扭着身子，脑袋靠在他肩膀一拱一拱的。

    唉，这要是个闺女该多贴心啊。可惜是个儿子，这让人糟心的……

    北堂曜月对葡萄的小女儿之态早已习以为常，但几个月不见，乍一看葡萄这扭捏的小女儿姿态，北堂曜月还是心中抽了一下。刚才他怎麽就觉得儿子长大了、有英气了呢？一定是错觉！

    北堂曜月 /> />葡萄的脑袋，柔声道：「好了，既然没事了就收拾收拾，明的。当然，如果来的是他父王他一定会说的更快更不犹豫，因为父王一定会支持他的。但父亲的话他就要斟酌斟酌怎麽坦白比较好了。

    热水浴桶早就准备好了，葡萄在浴房十分殷勤地服侍父亲洗澡，还主动给父亲搓背。之后更是张罗着饭食，又递茶又盛饭的。

    北堂曜月这辈子还是第一次被儿子这麽用心地服侍，不由眯了眯眼，心里了然。他先拉着葡萄问了他这次事情的经过，听葡萄讲当时自己如何危急，如何x" />命难保，唐正言唐正礼三兄弟怎麽救了他，唐正言又是怎麽j" />心帮他疗伤，怎麽照顾他云云，看着葡萄双眸掩饰不住的春情爱意，还有什么不明白的？

    北堂曜月对唐家的救命之恩是十分感激的，这一点毋庸置疑，但儿子动了心，就要从另一方面考察了。

    「爹亲，唐大哥真是好人，而且很有上进心，这次科举一定会中的。爹亲……」葡萄夸张而激情地描述了一遍事情经过，希望给父亲留下一个好印象，然却见父亲一直不动声色，不由拉着他的衣袖扯来扯去。

    北堂曜月道：「怎麽？」

    「爹亲──」葡萄拉长了声音，甜甜腻腻地撒娇。

    北堂曜月扯回袖子，道：「有话就直说，别扭扭捏捏的！」

    葡萄看了一眼父亲的脸色，一时犹豫起来，不敢说自己』看上『了唐正言。也许他该等等，让父亲先见唐大哥一面，留下好印象再一步步来？可是父亲肯定不会让他在这里久留，快要没有时间啦！

    葡萄急得都快哭了出来。他不过是想找个男人，怎麽就这麽难呢？如果他是女孩子，这会儿不用他说就能以身相许了，父亲绝不会不同意。呜呜呜……

    北堂曜月见他脸色黯然下来，漂亮的脸蛋皱得苦紧，不由心中一软。其实这次葡萄死里逃生，着实让他这个做父亲的后怕不已，对儿子的要求也不自觉地放宽不少。只要葡萄健健康康地活着，每什么！」

    东方昊晔气鼓鼓地道：「我哪里乱说了！我们家葡萄哪里不好？要模样有模样，要身份有身份，要嫁妆有嫁妆，要武功有武功，简直是他是去明国看望外公了，因此他那些兄弟好友都不清楚真相，唯有齐横城有些心虚，私底下找过东方君诚几次，一个劲地问：「君亭是不是还在怪我？要不为何连我的喜酒都没喝就去了明国？」

    东方君诚只是道：「我外祖父平日最是疼他，前些日子来信说想他了，父王便打发他去承欢膝下，尽尽孝道。」

    齐横城问过几次，便不再多问了。他私下也有些能量，暗中打听几次，终是知道了葡萄并没有去明国，因此暗自留了心。一听说葡萄回来了，便赶紧给他下帖子要请客。

    葡萄刚失恋，原本没啥心情，但到底是自己的知交好友，因此打起j" />神还是去了。

    他这些日子变化不少，不仅个子抽条一般长高了，容貌也渐渐长开，原本还有些婴儿肥的圆润小脸有了冷削的线条，眉宇间多了一些沈稳和英气，再也无法如从前那般穿上女装而让人难辨雌雄了。因此他一踏进酒楼雅间，齐横城和刘润之等人一时竟都没认出他来，皆是愣了一下。

    随后大家坐下，自是一番叙旧。葡萄蔫蔫的，无j" />打采，回话也有一搭无一搭的，齐横城等人都看了出来，不由互相使了个眼色。

    刘润之过去搭上葡萄的肩膀，举杯道：「你到底怎麽了？你外祖父凶你了吗？看你样子变化挺大，可见是受了不少苦。来来，我们干一杯。今，只道：「这事你别瞎掺和。我知道你因为当年的口头婚约觉得愧对君亭，总想补偿一二。不过君亭不是那般小心眼的人，我看他早就不把那件事放在心上了，以后大家还像从前那样做好兄弟，你别多管闲事，那毕竟是君亭的私事。」

    齐横城虽是个武夫，却有几分心计，道：「我知道了。今他攀权富贵便不敢上门，那便是假风骨。若是真正有骨气的人，不会因此就折了自己的腰。」

    北堂曜月与他相视一笑，颔首道：「正是如此。」

    且说唐正言因为得了北堂曜月赠与的盘缠，便带着弟弟们一起进了京。原本他真有些犹豫是否去静王府拜会，但进京后听说了静王爷的名声，倒是下定了决心。

    贤王是个真正值得尊敬的人，自己岂可因为忌讳那些外在的虚名而不登门拜访？何况他曾承诺过北堂曜月要去请安，不能失信於人。

    于是他在京城落脚后的第二东方君仁生下来就被他四哥东方君亭当成了半个私有物，总是按照自己的喜好打扮他，小时候没少被逼着穿裙子打扮成个小女孩模样。不过东方君仁和东方君亭不同，人家的不是，不过到底记下了』唐正言『这三个字。

    他细细打量了一眼眼前这个青年，只觉唐正言容貌一般，顶多只能算清秀，穿戴也很是寻常，但一脸正气，神态从容，举止不卑不亢，落落大方，让人易生好感。

    东方君仁想到四哥对眼前这人痴心一片，前几不上什么踏春，猎物也不多。实在是葡萄这一个冬我壮了？我明明如此文秀柔弱，你居然敢说我壮！你哪里看见我壮了？哪里看见我力气大了？你说！你说啊！」

    第十章

    齐横城被揍得抱头鼠窜，嗷嗷叫道：「我错了我错了！君亭、东方大人、葡萄、兄弟、大哥……我错了我错了，饶了我吧！」

    刘润之等人看得目瞪口呆。东方君尧小声道：「刘大哥，咱们要不要去拦一拦？四哥好像暴走了……」

    刘润之一本正经地道：「我猜君亭想揍横城很久了，就让他发泄发泄吧，谁叫横城嘴欠呢。」

    东方君尧一想也是，点头道：「反正齐大哥皮糙r" />厚，不怕挨打。咱们出来就是为了让四哥开心的，如此也好。」

    于是两个很不靠谱的兄弟就这样把齐横城出卖了。

    葡萄揍了一通，身心舒畅了，整了整衣服，对蹲在地上捂脸哭泣的受害者道：「唉，我不过一个文弱少年，手无缚**之力，打不痛你，你哭什么？」

    齐横城差点呕血。这也叫手无缚**之力？你的拳头都快把我骨头砸断了好不好！？

    他幽怨地瞥了葡萄一眼。

    葡萄捂着a" />口道：「哎呀呀，我就是心软。」说着扶起齐横城道：「好了好了，委屈就回家和你娘子哭吧，好像我多欺负了你似的。」

    齐横城已经无语了，愤愤地回头瞪了刘润之和东方君尧一眼。二人立刻别过头。

    「哎呀呀，君尧你看今的那些衣衫都找了出来，满满地摆了一屋子。

    东方昊晔已经从下人那里听到葡萄赶回来的消息，不由暗赞小儿子聪明，知道赶紧给他四哥送个信。

    此时下人来报：「王爷，王妃回来了，听说唐公子来访，请王爷带唐公子去雨花厅坐，待会儿正好用午膳了。」

    北堂曜月一早就进了g" />，东方昊晔正想趁他不在摆出老丈人的谱，按照自己的路子招待唐正言，谁知道北堂曜月这麽快就回来了，他便笑眯眯地邀请唐正言一起去雨花厅。

    静王府很大，静王爷走在前面，唐正言落后两步跟在后面，二人边走边聊，东方昊晔还热情地给他介绍了下王府的风景。

    待来到雨花厅，北堂曜月已等候了一会儿，见他们进来，微微一笑道：「正言来了，坐吧。」

    唐正言行了礼，与北堂曜月寒暄过，才规规矩矩地在下首坐下。东方昊晔坐到北堂曜月右手边，乃是左首主位，面容微微收敛了些，看上去多了些端肃。

    这变化虽然细微，但唐正言一向心细，便有所察觉。

    东方昊晔和北堂曜月都十分喜欢唐正言，并未让感觉到拘束，反而亲切随和地让唐正言产生错觉，仿佛自己当真是这家的子侄一般。

    静王夫夫都是手腕过人、见多识广之人，唐正言再怎般谨慎聪慧，也是斗不过这两个老狐狸的，因而不过半得是，是我多心了。」

    唐正言望着少年那白皙优美的脖颈，听着葡萄酸涩难言的轻语，忽然心中一痛，觉得自己竟如此狠心，情不自禁地想去 /> />他的脖子，安慰安慰他。

    这个念头一生，唐正言自己先骇了一跳。什么时候他竟对葡萄有了如此……念头？这也太过怜惜了，不得了不得了，定是有什么地方不对！

    唐正言猛地站起身来，道：「时间已晚，我就不打搅了。该告辞了。」

    葡萄见他突然起身，吓了一跳，跟着站起：「时候还早，在我家吃过晚饭再回去吧。」

    「不用了，我还要回去温书呢。再说正礼正义还在客栈等我呢。」唐正言坚持告辞，葡萄挽留不得，只好闷闷不乐地送他出府。

    晚饭时东方昊晔已知唐正言回去了，见葡萄用筷子戳着饭碗一粒一粒数米，便道：「先头我和你爹爹给唐正言准备了些科考的东西，明日你去给他送去吧。顺便看看他住的客栈如何？若是不好，咱们家在永和巷还有个三进院的小宅子，可让他搬去那里借住。不独他一人，我还收留了几位学子住在那里，他们正可以一起探讨学问。」

    葡萄想了想，道：「我就不去了。还是让大哥去吧。」

    东方君谦是世子，将来继承静亲王位，唐正言的学问人品今过了，父王是准了的。」

    东方昊晔现在有儿子在，许多事就不自己出手了。而且他对』抢走『葡萄的唐正言心有怨念，就很不情愿去撮合他们了。可是看着葡萄可怜的样子，他又於心不忍，于是便指点长子替他出手，务必给弟弟寻个终身幸福。

    东方君谦和他老子一模一样是个唯恐世子邀请你明天去别院参加宴会。好不容易考完，世子的意思是让大家都松散松散，同院的王大哥、刘大哥等几位学子也都收到邀请了。因你早上还睡着，我就代你作主把帖子收下了。」

    唐正言道：「静王世子身分高贵，下帖子请我们，我们不能不懂规矩。你做得对，贵人相请，本不该辞。」

    这也是静王一向口碑很好，在清流中素有名声，因而读书人愿意给他面子，皇上也睁只眼闭只眼，不去管他结交学子。

    因此唐家兄弟商量好，唐正言便决定明天赴约。

    ——《上集完》   敬请期待《小葡萄追夫记》下集