潘金莲进了屋，并不参与男人说话，只是到厨房烧茶水，又装了一盘上好的细点心送到堂屋，自己退到一旁。这时代还是男人做主，女人只能在一旁听着。

    柴德自称是柴记的掌柜，也是柴家的管家，长得干干瘦瘦，看来说话是有些分量。不出所料，今日过来正是要跟武大商谈买那小麦饮配方的事。武松听他说了半日半天的柴家，却突然开言道：

    “莫非这柴家就是小旋风柴进柴大官人的本族？我曾听闻他的大名，到沧州时也拜访过，是个绝顶仗义的英雄。”

    “柴大官人正是我们老爷的亲侄儿，柴家是先朝皇胄，太祖赐给丹书铁卷，虽然没有在朝为官的，却也是显赫人家，所以我们定然不会蒙骗百姓。两位看着都是明人，我尝过这小麦饮，分明就是酒，只是酿造不同，才有了这样的口感，若是按照茶水之流卖出去，也损了它的名声。何况现在朝廷不让酿造私酒，若是追查下来，两位岂不麻烦？”

    柴德瘦的脸上露出些许笑意，捏着胡子给武大和武松掰扯轻重得失，潘金莲倒是听出他这话的意思来了：柴家是有权有势的人家，若是自己不卖给他配方他就能到官府招人整治武家。不过她却不急，反而有些高兴：柴家，恐怕这回可是真的想要这配方了。

    武大咳了一声，悄悄瞧了潘金莲一眼，见她一动不动，只是眨了眨眼，知道她是不同意，便编了一篇话回道：

    “您老请回吧，这东西我们不卖，就是以后不能出去卖了我们自己在家里做着喝，祖传的东西若是拿来卖钱岂不是玷污了祖宗？何况我们清茶淡饭过日子，也无需那么多的钱财。”

    虽然说得厉害，手上却有些抖，武松也是沉默不言。潘金莲知道他刚刚入了公门，自然晓得那私酒不去造册上税是个什么罪过，忙笑着过去给几人添了茶水，一边说道：

    “都是自家人，何必这么大火气。当家的你没瞧见柴掌柜是在跟你玩笑么，咱们又没有买过那个登记造册才能买得着的酒曲，怎么就成了私酒了，连酒都还不是。柴掌柜也莫怪，我们当家的是个实心人，不过做个小买卖，便是得罪你老人家也是无心的，柴大官人如此侠义的名声，你老自然也是菩萨心肠，怎能跟他一般计较不是？都喝茶，这可是上好的西湖龙井。”

    柴德脸上一沉，讪讪一笑，瞧了潘金莲一眼，也放软了身段，让武大再想想，三日之后还要来拜访，便告辞牵了马领着人去了。那一面人刚走，武大忙叹了口气：

    “妹子，柴家不是好招惹的，我们还是将那什么配方给他们好，不然便是我兄弟在以后还是吃亏。再说卖了它还能换钱花花，不也挺好？”

    “哥哥说的是，我自然想到这一层意思。只是听人说无奸不商，所以害怕咱们这方子卖贱了吃亏，才想着吊吊柴家的胃口，也让他们知道咱们不是好蒙骗的。还有，这卖法咱们还得细细商量才行。”

    潘金莲笑着将茶杯茶碗都收拾起来，仗着武松武二爷撑腰，她也敢跟柴家较较劲，不过最重要的却是这可是关系到自己以后的生活费问题，不能马虎。柴家晚间到来，可见是迫不及待，仔细想来或许日间武大说的跟着他那人也是柴家人，看来，这柴家并不像世人想的那么光鲜。他们需要的是新鲜玩意振兴铺子的买卖，而自己呢，需要的是钱来让自己的日子能够舒舒坦坦的过下去。

    外面吹来阵阵凉风，已经入了夜，武松将门板上了，三人各自安歇。潘金莲自从武松来了却没有拿桌子堵门的习惯，武大看上去对自己已然没了初次见面时的垂涎之意，而武二爷也是传闻中不近女色的主儿——当然，若是他想占自己的便宜一个小小桌子好像做不得什么大用处了。

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    第二日，武大照样子出去卖炊饼，武松也到衙门里当差，只剩下潘金莲一人守着门。刚刚开了大门，王婆便一早颠颠的过来，笑着搭讪：

    “娘子昨日睡得好？不知哪里的狗叫了一夜，让老身翻腾半宿没有睡着。”

    “我倒是没听到，妈妈可是有事？”

    潘金莲见她又涂成一朵花似的，便知道这位老太太开始耍幺蛾子了。果然，王婆往门里挤了挤，整个人踏进潘金莲的屋子：

    “娘子不用客气，我只是坐坐，早上没有人来喝茶，我这里清闲的很。”

    说完径直走到堂屋找了把椅子坐下，拉着潘金莲的手只是笑。潘金莲叹了口气，坐到她旁边：

    “妈妈有事只管给我说，我们都是邻居还有什么不能说的？”

    “这我可就不客气了，我这里昨日有个外地的客官要在阳谷县落脚，想找个媳妇，看着柳嫂子那针线就相中她了，所以托我说和。老身我看娘子跟柳家嫂子相熟，便想找你做成这件好事，也落两个谢媒钱，最后还有一顿好酒席等着。”

    王婆扭扭捏捏说出来意，潘金莲却是一惊，这柳嫂子不是远近出名的扫把星么，怎么还有上门求亲的，何况又是个连面都没有见过一次的外地人？

    “妈妈可是知道这位客人的底细？”

    “知道，怎么不知道，可是家里富甲一方，良田千顷瓦房百间，开的铺子练成了片，人长得俊俏也是赛潘安。老身这双眼睛可是看了多少人，若不是跟柳嫂子住着对门，这好事我还真不舍得给了她，好在那人是外乡客，没听过柳家的名头，我们只要做的快，等成了亲自然也就不能反悔了。”

    媒人一张嘴，便是鬼都能说活了，潘金莲算是真正领教到王婆的本事，不过心里却清楚的很，若是真有她说的那么好怎么可能落脚在阳谷县，又看上一个寡妇。想了一会，潘金莲笑着答道：

    “如此我跟妈妈一同到柳嫂子家去，你跟她说明白了，再看看她的意思如何。我从来没有经历过这事，自然也不好替人做主的。”

    王婆连连点头，甩着帕子就往外走，潘金莲也赶忙将门掩了跟过去。柳家嫂子正坐在门口小凳子上绣花，见两人一起来了，站起来笑着把人迎到屋里，倒水沏茶。潘金莲拉着人坐下，王婆又跟她唠了半日的闲话，才将刚才说的又添油加醋说了一遍，末了还特意说明了：

    “娘子不用害羞，你这守了这么多年，该是时候想想了。这人我是见过的，是个好人，而且跟我答应下来不用娘子搬到别处去，他愿意过来住，娘子什么都不用心。你那个死鬼丈夫仅剩下的远方亲戚也搬到外乡住了，没人敢找麻烦，两人过日子岂不挺好。你再想想，改日我来听信。”

    柳嫂子低着头沉默不言，王婆忙对潘金莲使个眼色，自己颠颠的先走了。潘金莲接了令，却不照着行，只是低低问道：

    “你到底怎么想的，就咱们两个，不妨说出来听听。”

    “我信不过王婆那人……”

    柳嫂子说了实话，王婆确实不地道，潘金莲也是心知肚明，那婆子说的话只能当一分真的听，若是跟钱搭上关系，便是半分也没有了。不过这倒是个好机遇，错过了也可惜：

    “不如咱们自己看看？说不准还能歪打正着碰上个好人，能有人帮着一起过日子总比这么苦熬强。你若是觉得不好意思我跟王婆去说，咱们得先见见面才能定下来。”

    又是一阵沉默，半响，柳嫂子终于抬起头：

    “我相信妹子你，就都照着你说的办吧。”

    潘金莲微微一笑，拉着她又劝了几句，才出了门找到王婆说出打算，王婆犹豫片刻，点点头答应下来，说是明日请那客商来店里喝茶，柳嫂子便从家里二楼的窗户上偷偷瞧一眼，若是相中了再做打算不迟。

    忙了半日，回到家中已经是正午时分，潘金莲炒个扬州炒饭吃了，歇了半晌，想着自己的生意。最后打定主意在晚饭桌上跟武大和武松摊牌：

    “两位哥哥，我觉得咱们不能把配方卖给柴家。”

    “不卖？”

    武大吞下一口饭，瞪大眼有些吃惊。

    “对，不卖，咱们不能放干了水抓鱼，应该把鱼放到河里养大了再慢慢捞出来。所以我想着咱们教给他们做酒的工艺，却重要的配方自己拿着，每年从他赚的钱里分红利，让他只要卖咱们的酒就要跟咱们钱。”

    潘金莲想好了，将蛇麻草和干酵母粉还有生姜桂都磨成末子，混合到看不出来为止，拿在自己手里，用这个入股柴家的酒铺子，至少要分到三成纯利才能罢休。若是成了，自己以后的日子也就有个依靠，说不定以后还能攒钱买个房子或是置几亩地收租子，总比活在人家屋檐下强百倍。

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