看清是香菱，又见她满面泪痕，宝珠第一个想法，谁欺侮她了，莫不是薛大傻子？香菱最后的结局，其实是被薛蟠夫妻两个共同折磨死的，下场惨的很。那现在薛蟠尚未娶亲，除了这个草包，宝珠还真想不到别人。

    刚想问，旁边鸳鸯开了口：“香菱，你怎么在这里哭，是薛大爷逼你还是薛姨太太？”

    宝珠便看鸳鸯一眼，这话问得有意思，鸳鸯是贾母最宠爱的大丫头，说话做事应该很有分寸才是，薛姨妈又是王夫人的正经妹子，那她这么问，除非是薛家真的做了让人看不过眼的事了。

    香菱大概没想到会碰到人，先看看鸳鸯，再看看宝珠，眼泪当即就收住了，只是大概不惯于说谎，呆怔了片刻方语伦次的答道：“不，不是，没人……，是我自己……，不，是风把沙子吹进了眼睛。”边说边慌乱地用袖子擦去脸上的泪痕，低声道：“鸳鸯姐姐，让你见笑了。”

    鸳鸯便一皱眉：“迷了眼，得多难受才能哭成这样。再说了，哪有风，你看这里的树，连树叶儿都没一些儿动的，这沙子莫不是自己长了眼？”

    宝珠也看出香菱在撒谎，沙子迷眼，这假话也太没技术含量了，而且看她的神情，伤心是作不得假的，若不是早知道她打小被人拐卖，还以为她最亲近的人有什么三长两短呢，何况她的眼睛都哭肿了。遂也跟着打趣：“就是呢，香菱，况且这里，清扫得极是干净，沙子……，应该不容易进这地方吧。”

    宝珠口里说着话，眼睛却不时瞄一眼不远处，那边有一个人，方才就在冲着这边儿探头探脑，宝珠心中动了一下，忽然将声音微微提高：“或者，是另有别人欺侮了你，我猜，是不是那个丫头，她一直在盯着你呢！”

    香菱顿时一怔，下意识扭头。宝珠脸上便带了笑，因为远处那个人已从暗处跑了上来，还没到跟前就小声嚷道：“不关我的事，我是不放心香菱姐姐，才跟在她后面的。”

    香菱便有些迟疑：“臻儿？”

    那个叫臻儿的跑到跟前，忙不迭地向宝珠解释：“是香菱姐姐听到我们姑娘和太太说的话后，伤心难过跑到这里哭的，她却不知道，不只我，其他几个也都听到了，我怕她出事儿，就偷偷跟着。”

    “宝姑娘和薛姨太太说了什么，能让香菱哭成这样，”鸳鸯忽然问：“莫不是还是因为薛大爷？我怎么听旁人说，姨太太说香菱还小呢，又嫌薛大爷不争气，意思就让香菱跟了宝姑娘，难不成事情有变？”

    宝珠本来还胡涂着，一听就明白了，看来是薛蟠终于忍不住要向香菱出手了，怎么薛姨妈还有这好心？刚想问就见香菱惨白了脸：“鸳鸯姐姐，你别问了，什么都是我的命。”就要拉着臻儿走。

    鸳鸯却不依，一迭连声的问：“到底宝姑娘说了什么？”

    宝珠便诧异地看了鸳鸯一眼，她怎么口口声声这样问，不知道的还以为她和薛大姑娘有过节呢。不过想想应该不可能，宝钗不管怎么都是正经姑娘，鸳鸯再有脸面也就一个丫头，除非……，

    若搁别人宝珠可能就冷眼看着了，可事关到香菱，宝珠却另有一种心结——，十个月前秦可卿的丧事，贾家一族的内眷几乎全到了，薛姨妈虽是外人，但因寄居贾府，她本身又明，便也连着几日呆在东府，倒也不是说真帮什么大忙，也就是陪陪其他来吊的眷属们，看谁哭丧时劝几句、拉两把、说些客套话什么的，那时就是香菱跟在她身旁。

    可巧当时锦屏被王熙凤派去看管香烛物品，宝珠虽名份上被人称做‘小姑娘’，宁府里的下人们本没一个把她当主子的，不只如此，甚至连一口水都不记得给宝珠送。宝珠身为孝女，灵室里又一直人来人往，又不好自己爬起来找水喝，倒不是说不能，那不是找着让人笑，宝珠心里清楚，不只下人们不把自己当回事，那些主子们也没把自己放在眼里，不然王熙凤为了显示自己的能耐，天天弄了细的饮食给贾珍、尤氏、贾蓉送来，自己怎么连味儿都闻不到。因而当时嗓子就算眼看要冒烟了，宝珠还是选择了硬挺着。

    就在最难熬的时候，一直默不作声的香菱忽然背着人送来了一碗粥和几块儿细点心，宝珠才好了许多。以后那些天，只要香菱在，总是悄没声儿的端些茶水之类的送过来。宝珠打心眼里感激她。

    那么今日，宝珠便不打算白看着，想了想将脸一沉，目视香菱和臻儿：“我也想知道这究竟是怎么回事儿，你们两个最好原原本本的将事情说出来，不然，我就把你们两个带到姨太太面前，就说你们两个，没事儿无缘无故的在这里弄鬼儿。或是我们家有人胆大包天，故意的欺侮亲戚的人也说不定。不管怎么样这都不算小事儿，你们想想要不要告诉我。”

    一番话二人都被吓住了，就连鸳鸯都有些惊疑地看向宝珠：这话挺狠的，尤其后面几句，薛家不管怎么都是住着贾府的地方，那他们家的人在贾府的地盘儿上哭，又不说出个所以然，的确是好说不好听，往大里想这事儿很有可能挑起两家的矛盾。鸳鸯本想口，宝珠忙向她使了个眼色，鸳鸯便将话咽回了肚内。

    宝珠冷冷瞅着香菱和臻儿：“说啊！”

    到底臻儿掌不住，害怕的看一眼宝珠：“也没什么，香菱的事，本来我们太太刚开始的意思，因为她大爷才吃了官司，便说她是个祸胎子，太太也不怎么喜欢她。谁知时间长了，倒说香菱是个好样的。但到底想让大爷长些记，便怎么都不肯把香菱给大爷，大爷为了这个都闹了好几出，尤其这些天，有几个晚上饭都不肯吃，铺子什么的也没心思打理。

    谁知这次，大爷要去苏州进货了，是宗大买卖，听说做成了，我们家的生意至少会好上三分，大爷在外面不知受了谁的教唆，拿着这个由头又闹，太太气得了不得，说我们大爷‘生意是薛家不假，除了你还有蝌儿，你要做就做，不想做就滚回来’，大爷听了就呆了，气也泄了三分。不想姑娘这时走出来，说……”

    臻儿犹豫的看一下香菱，对方的脸已呈一片死灰，臻儿便轻轻低了头：“姑娘给我们太太说，我们大爷的为人，原是缺个牵绊，就好比一口烈马，少个笼头。那这次若他好好的做事，不再和人胡闹了，就将香菱给了他。”

    宝珠、鸳鸯一听，便下意识互看了一眼，宝珠心里便有些讨厌宝钗，薛姨妈都觉得薛蟠不象话，她却狠着心把香菱往火坑里推，当然宝珠这话不好说出来，在这个社会，一个丫头在主子们的眼里，不过是个玩意儿，但她也不该将香菱当成筹码吧。哦，你哥哥收心做事，就让香菱好好的一个女孩子去服侍这个霸王，你怎么就不替她想一点儿，香菱明显不情愿。

    但宝珠到底是穿过来的，她并不清楚这个世界奴才的定位，主家是否能一手遮天决定她们的婚事。红楼小说里倒是经常说，丫头们大了，由主家做主配个小厮什么的，可是也记得有一回，旺儿的小子看上了王夫人屋里的彩霞，凤姐儿也只能说一说，做主什么的还得女家父母同意，那香菱是不是也有反抗的权利？

    正想着忽听鸳鸯磨牙道：“怎么宝姑娘一个姑娘家管这些事，我原是听过的，薛姨太太和我们老太太、二太太都说过，香菱说不定是好人家的女孩儿，也不知怎么被人拐了，原就够命苦的，人又生得懂事，很有心保全。怎么才过了不到一个月，事儿就到这个地步了，可见你们素日说你家姑娘待人多么好的话，都是骗人的。”

    宝珠便又看鸳鸯一眼，看原著时就知鸳鸯颇有几分侠义之心，虽得贾母疼爱，从没借着这个由头倚势欺人，但要说她肯当着别人的面指责上头的人，却没有半点儿印象。当然那次邢夫人向她提给贾赦做小老婆的事儿除外，那时鸳鸯一是气极了，二是真当平儿、袭人是知心姐妹，便和她们一起暗地里骂了贾赦两口子。

    可这次，香菱、臻儿也罢了，因为她们两个说出方才的话，便相当于在背后说了主子的是非，把柄等于被鸳鸯捏住了，但鸳鸯就半点儿不顾忌自己吗？宝珠心里不由一动。

    又见香菱虽又想掉泪，但依旧口口声声维护宝钗：“不关我们姑娘事，她原是好心，一心想让我们大爷求好，再说……，底下的姐姐妈妈们都劝我，这样的事，是我前世修来的，多少人求还求不来。”

    宝珠便有些不耐烦：“既如此你还哭什么，这不是自相矛盾么。”

    香菱便呆了一呆：“我不一样，去年年初的时候，我原是被冯公子先买的了，他待我极好，几天里看了我五六回，只是他循着旧礼，原不肯把我先领回去，因而方有机会让那拐子将我二次卖了……，冯公子，是被我们大爷当着我的面儿打死的。”说完又哭。

    宝珠惊了一惊，香菱才几岁，看年龄和自己差不多少，不过十三四岁的女孩子，却经了这等残酷的事，那她不能说不坚强。遂低头想了想，一时之间却不得主意。

    旁边鸳鸯大约也觉得事有些搅缠，在旁边凉凉道：“我倒劝你看开了些，你若真不愿意，他们就是强按头也不成。主意么，也不是没有，就看你自己，或是肯舍了红尘绞了发，或是立了誓一辈子不嫁人，为了这薛家就能拿棍子把你打死？这里到底是天子脚下。”

    鸳鸯说罢也不看香菱，转头却向宝珠道：“小姑娘，这事儿到底是薛家的事，就是我们老太太，最多也只能劝一劝。我们先将这事搁下，先将您送到四姑娘那里为是。”

    宝珠便再诧异看鸳鸯一眼，总觉得她的态度前后迥异，又一想她的话倒也不是没有道理。只是香菱……，宝珠真有些替她不值，末了也只能劝她：“事儿既到了这个地步，哭是最没用的了。再说你们大爷不是要出远门儿，总得一、两个月才得回来吧，俗话说万事皆有变数，也许到时会有办法也说不定。”

    说毕连同鸳鸯离了此处，只是走了十来步后到底不忍心，不由自主回头又看。鸳鸯却在旁边一笑：“却不知姑娘如此好心，难道姑娘想帮她？”

    宝珠默默走着：“倒也不是就是死局，只是什么事还得看自己，受人以鱼不如受人以渔，一个人总要学会自救才是。”说的鸳鸯倒增了几分好奇，瞪大眼睛看着宝珠。宝珠低头笑了笑：“我不只是说香菱，也是说我自己。”

    说着话两人来到迎春姐妹三个的住处，竟是王夫人院子后面的一所抱厦，鸳鸯打头先进去，笑着给那姐儿仨说明来意。闻言迎春向着宝珠笑了笑，惜春却只冷冷瞥了宝珠一眼，眸子里竟隐含三分恨意，宝珠心中不觉一凛。独三姑娘探春笑着站了起来，过来拉住宝珠的手：“如此更好了，我最不怕的就是热闹。”  边说边引宝珠在西边椅子坐了，又命丫头倒茶给宝珠和鸳鸯。鸳鸯笑辞：“可不能了，方才路上有事耽搁了时间，得紧着回去。”

    探春笑着点头，却命下面站的丫头们：“别净在这里站着，也去外面看一看，小姑娘领来几个人，也好领她们先去歇一歇。”

    宝珠这才想起，锦屏、绣春自进了贾母院子，就再没见着她们，刚要开口，已走到门口的鸳鸯回头笑道：“可是了，她们还在老太太院儿里呢，也忘了叫她们。小姑娘不用管，回去就让她们过来。”

    宝珠便不再说什么。这里鸳鸯匆匆回到贾母屋里，仔仔细细将路上所遇之事说了一遍，贾母听后倒笑了：“受人以鱼不如受人以渔，这个丫头倒是个有计量的人，看来我也没看错人，说不定她会有一番作为。”

    因叫：“琥珀，你来，从今天起你跟了宝珠那丫头吧，好好服侍她，以后有什么事都替她想着些。”

    琥珀大惊，一下子跪在贾母面前：“老太太，我打小儿就服侍你，可是我做错了什么事？”

    贾母摇头笑道：“你这孩子，要做错事我还容你在这里站着？正是因为你明事理，我才将你给了她，你也不必疑心跟了她不好。她既被你们珍大爷认可成孙女，这一辈子就不会变了。你只管好好跟着她，说不得后面自有你的好处，只能比跟着我这个老太婆强。”

    鸳鸯旁边也笑，顺手扶起琥珀：“傻丫头，老太太看人从没看走眼的，当时那么疼林姑娘，都没舍得让你跟了去。老太太的意思……”，鸳鸯轻轻在琥珀耳边说出一番话。

    琥珀听毕身子一震，忙向贾母屈身：“一切都听老太太的。”

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