时光飞逝，仿佛转眼之间五年就已经过去了。黛玉也渐渐长成，十二岁的女孩，身子已开始抽长，袅袅婷婷，真真的和了那句“闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”。

    林夫人也开始在考虑给黛玉择亲的事儿了，虽说黛玉年纪还小，林家夫妻也不愿意这么早就将黛玉嫁出门，可是也该早早的准备了。毕竟这是女儿一辈子的事儿，那里能草草的定下，只是这还是在扬州呢。要说起来，扬州能配上林家嫡长女的人家实在不多，家世相当，孩子人品又好又有出息，配得上黛玉这般品貌的几乎可以说是本就不存在了了，黛玉本就是林家夫妇的心头，哪里舍得她受委屈。再加上扬州并不是林家故土，林如海又并不打算在此地常留。只等任完这第二任的巡盐御史，就上书回京述职，再谋其他官职，那里会在扬州择亲。因此，虽然扬州提亲者甚众，林夫人却尽皆婉言回绝，只道自己就这么一个女儿，要在身边多留几年。才舍得让她出嫁，这才让诸人都安静了些。

    这些年来黛玉的生活倒是没有什么变化，只是去年宋妍也定了亲，就停了课，开始备嫁。黛玉也把功课都学通了遍，便也不再去宋府读书。每日只是做做针线，学学规矩，其实她该学的早就学的差不多了。如今便是宋嬷嬷苏嬷嬷用最苛刻的眼光看着也寻不出她一丝错儿来。偶尔与几个好友出门小聚，或多带些下人出门踏青，看春光秋色；或约定由哪位姑娘做东开宴，甚至有时兴趣来了还会开开诗社。虽然也只是闹着玩，并不像当初在大观园里当做极重要的事情来做，却也颇有趣味。

    当黛玉发觉自己做的诗文和前世已完全不同时，心情以便的颇为复杂。或许真的是境遇不同，心情也不同了。如说前世在大观园里做的诗文似乎总会带着些许悲凉自怜之气，那么如今却很有几分傲然自信的意味。黛玉知道，自己再也不是过去的那个颦儿了。

    今年却是一个大灾之年，本来江南素有鱼米之乡的称谓，担负着全国十之五六的赋税，一贯是个还算富裕的地方，只是今年一场大旱彻底毁了整个春耕。江南大多数地方近乎颗粒无收，扬州亦不例外。

    寻常富户还好，能靠着往年余粮过活，只是苦了那些靠天种地吃饭的庄稼人。若有些心善的人家还好，会开了粮仓舍粥放粮。若是那些心肠狠毒的，还要向佃户收着重租，甚至于还有些奸商故意抬高粮价谋取暴利。虽有朝廷拨下粮款，可是那又有多少能落到百姓头上，不过大多数都被那些贪官污吏给谋了去，能有十之一二落在百姓身上都已算是大幸。

    林如海并不是那种贪酷之人，见到百姓苦楚也极为不忍，便和家里人商量，不光把自己家名下的庄子统统免了租子，还开了自家粮仓，舍了不少往年存粮出去。便是林夫人，黛玉也商量着捐了不少银两设了粥棚，以使那些穷苦之人不至冻饿而死。林如海本来也是明哲保身之人，可见着百姓衣食无着的惨况，也是无法，给圣上上了密折。只说赈款并未发至于百姓，请求国库再发赈灾之粮。

    皇帝接到密折之后勃然大怒，却也知道，江南乃国之重地，人口极多，若是此时闹出来，反倒会动摇民心，与朝廷无益，倒不如先把赈灾一事安然过去，再来惩治这些国之蛀虫。便先按下不说，指派恒亲王和新被封为惠郡王的十二皇子亲自领着军队来押送赈灾粮食。

    却没想到，粮食还没到扬州呢。被饿极的灾民已然组成了好几只乱兵，开始公然抢劫造反，亦有不少富户官吏亡于他们手中，有些着实是为富不仁，死有余辜，有些也是曾经救助过穷苦人家的，实在是死的冤枉。眼见着乱兵就要打到扬州城了。一时间人人自危。有些官宦家的人已经顾不得那么多了，纷纷带着家眷外逃。

    林如海虽身负皇命，无法离去。却也知道此事非同小可，想到自己须发皆白才得了这么一对儿女，自然不舍让他们陪着自己在扬州。便对林夫人说明，让她带着一对儿女随着其他官眷离开，带着细软去那安全隐蔽之处暂且过活。若是自己在扬州有什么不测，也好给林家留条血脉。

    林夫人初不肯应，只哭道，“老爷若有什么不测，可叫我们母子三个怎么过呢。要走也得咱们一家全乎的走啊。那会造反的都是些穷凶极恶的乱民，要是，要是老爷。我们怎么活得下去啊。”

    林如海叹道，“若是可以，我又如何不想和你们一起走。只是，我还是这里的官吏，若无皇命，不得离开驻地，不然，便是罪责。这种情况，唉，你也是知道这些事儿的。现在离开或许能保住一条命，可谁又知道将来清算的时候会不会是一条罪，咱们还有两个孩子呢。”

    林夫人听了，只默默垂泪。

    林如海又道，“我在这儿，若是无事也罢了，若有什么，你就带着孩子去京城。想必圣上看着，也会多有优容。你顶着诰命夫人的名号，带着家产，想来也没人敢慢待与你。只是两个孩子年幼，就要全托付给夫人了。”

    林夫人忍不住哭出声来，却也说不出话了。林如海见着这番，只道，“夫人快令人收拾东西吧，我，我去处理些公务。待会，你也别说是去避难的，我怕他们想多了。反而，你随便想个理由吧，把他们哄出城，在安全的地方呆着，我也没有后顾之忧了。”

    林如海说完这些，已是有些情难自禁。便立时离开正房，去了书房，却也无心处事，呆呆的坐着。

    林夫人吩咐了心腹把容易携带的东西一一收拾好，笨重的，不易携带的一律不管，预备离开的时候好脱身。便擦了眼泪，见眼睛还是红通通的，唯恐孩子们起疑心，便开了妆匣，急匆匆的重新上了妆。便领着几个小丫头忙忙得到了黛玉房里。

    却说黛玉此时却还不知自己一家将要面临着什么，只是听说大灾之年，百姓难以过活，有心帮助，奈何自己微薄之力，没甚法子。只得在房里抄抄佛经，以求佛祖保佑那些可怜之人。正巧晋贤这几日也不用去上学，黛玉便令他在自己房里做功课。

    林夫人一进来见着黛玉晋贤，一大一小均坐在书桌旁不知再写些什么，却也不愿去管，收了脸上的仓皇之色，转身退出书房，便让人把黛玉晋贤身边的大丫鬟叫出来，也不说什么，只叫他们将两位小主子平日惯用的东西，捡那轻便，贵重的东西收拾出来，再去收拾自己的东西，立时便要离去。那几个丫鬟虽然奇怪夫人的举动，却因林夫人，黛玉平日积威甚重也不敢多说话，便回去收拾东西。黛玉听见门外的响动之声，觉得奇怪，抬起头来才发现方才在书房伺候的几个丫鬟，除了几个三等丫鬟之外，都退的干干净净。方要起身，便见着林夫人走进来。

    见到母亲进来，黛玉忙领着晋贤走上前，躬身行礼。林夫人心里正不知到该怎么和两个孩子说话，心里着急，又知道自己一对儿女具是冰雪聪明，自己不说实话，未必瞒得过去。思来想去，狠狠心便道，“我方才吩咐了你们房里掌事儿的大丫鬟收拾东西，你们也去看看，待会我就带着你们出发。”

    黛玉晋贤听得林夫人这没头没脑的一句，具是惊奇，相互对望一眼，不知何意。便也没做声，齐齐的望向林夫人。

    林夫人正头疼着呢，见了这情景，想到日后也不知能不能在一家团圆，不由的眼睛一酸，忙又止住了。只说，“这是大人的事儿，你们做孩子的听就行了。快些回去收拾东西吧，别迟了。收拾好了，咱们去和你们父亲道别，咱们天黑了就走。”

    晋贤也罢了，虽然心里奇怪，却因是男孩子，平日里家里人管的又极严，便也乖乖应了。自己回房，去看着丫鬟嬷嬷们收拾。黛玉却是不同，见到母亲欲言又止，眼睛红红的，虽然擦了粉却也还能依稀看见泪痕。又只拿话来搪塞自己姐弟。便以为母亲是不是受了什么委屈才要带着自己和晋贤离开，却又没说明要去什么地方。便有些想歪了，只当父母有什么口角，母亲负气要带着儿女离开。虽有心劝慰两句，只是到底两位都是长辈，哪里好多言。便也只离去交代事情了。

    虽说是捡轻便易携之物带着，却也挑挑拣拣好一阵子。待收拾好，天已是擦黑，林夫人饭也顾不上吃，便匆匆带了两个孩子急急忙忙的去了林如海所在的书房。却发觉天色已暗，书房里尚未点灯。方要进去，却被守在书房外头的两个小厮堵了，只说老爷去衙门料理公务了，并不在书房里。

    林夫人和林如海许多年的夫妻了，那里不知道他是不忍与家人离别，更何况是。便也不再强求，自己带着两个儿女，一步三回头的走了。待他们离开书房走出许多之后，却见房门悄无声息的推开了，站在门口的不是林如海又是谁。他站在那儿，满是悲凉之色的看着自己妻儿离去。几乎就要老泪纵横，却到底还是忍住了，直到再也看不见他们方才走回房里，关上门，却是再也忍不住流下泪来。

    二门外早已备着马车，却不是林家诸人惯用的，一眼看上去极是普通，甚至还带着几分寒酸。林夫人却是不发一言，带着两个儿女共坐一辆。本来车子就不大宽敞，坐了三人，还不知为何摆了好几口大木箱子，也不知里头放着什么。黛玉打量着，心里却是越来越怀疑。林夫人却是不管许多。一上车便闭着眼睛，口里默念着佛经，手里转着佛珠，也不说话。

    此刻便是晋贤也忍不住了，悄悄拉了拉黛玉袖子。黛玉心里正疑问着，方才还当是不是父母为了什么事儿口角，可如今想来却是不像。且不说，自己父母向来相敬如宾，举案齐眉。便是，也不会是如此情景。却被晋贤袖子一拉，猛的想起一件事来，当即脸色一白，看着林夫人，竟是一时间说不出话来。

    此时，林家的马车已经靠近了扬州城门，眼看着，就要出城了。

    第二十五回在线阅读