胡小姐那故作委屈的样儿让怀沐四人都心生厌恶：这看着温和又有才学的一个人，怎么是这般的行事做派？

    好在苏兰耐着子解释道：“胡小姐误会了，实在是我们家中都有家人等着，下次再聚不迟。还请胡小姐多多体谅。”

    明宛月素来是任惯了的，何况她的爷爷是大学士，多少人巴结她大小姐，哪有看别人脸色的事儿？她本身就是直来直去的子，最看不得着扭捏的姿态，本从一照面就不喜这胡小姐，现下更是讨厌之极。还没等苏兰说完，她就拽着众人：“走了，走了！”竟是不管不顾的样子。

    苏兰知道这大小姐不喜这两人，只得到得声“得罪”跟着走了。

    这厢怀沐四人各自还家，而那边胡书娴和胡素还站着。

    胡书娴看不惯这明宛月的做派，可不是嘛！她胡书娴在通城也算是各家小姐里的头一份儿了，而这明宛月一来，自己的地位可受了不小打击，虽然明宛月迟早是要走的，但这不还在吗？还在这游园！尤其刚才明宛月不理不睬的样子让胡书娴很是憋气。

    “表姐！你干嘛不教训教训她们？你刚才可是第一呢！比她们都强多了！你别忘了答应我的，可不能让那郑家的丫头好过！哼。还有那明宛月……”

    “好了好了！你别说了，你这样吵闹可是能有什么用。就是你这火爆脾气才让人家小姑娘耍着的！”胡素没好气地打断胡书娴的话，脸上不见那温和可怜的神情，沉沉的有点吓人。

    明明自己才是知府千金，可看着胡素晴不定的脸色，胡书娴却是下意识地闭了嘴。她暗忖着：这表姐素来有着天才的赞誉，就算自己比不上那丫头，还指望着表姐给自己好好羞一羞那不知天高地厚的郑怀沐呢！

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    中午一晃即过，转眼的功夫，众人又坐在了园子里。二十四位小姐，无一缺席。

    各人桌上均放着砚台，几个丫鬟正在殷勤地磨着墨，洁白的宣纸平铺在面前，镇纸在一侧压着，而毛笔搁在笔架上等待着众人的奋笔疾书。

    那出题人自是蒋老先生。此时他捋着长到口的胡子，笑眯眯地开始公布第一轮的试题：“诸位，今日的题目有些与众不同。平日都是我们出题为难各位，今儿个嘛，就请各位小姐出题由我们来答……”

    话还没说完，就引得下面众人窃窃私语，由她们出题？这是哪门子规矩啊！就连观看比赛的人们也开始两两相觑，不知这蒋老先生葫芦里买的什么药。

    仿佛早料到了底下的骚动，蒋老先生并不为之所动，而是接着解释道：“就请大家以‘诗书’为范围出题，若在座评委一炷香时间内答不出即算过关。”

    众人骚动得更厉害了，这先生出题学生答不出是正常，而学生出题先生答不出则不常见了，这区区二十四的妙龄少女可能难住六位博学的老师吗？

    蒋老先生兀自继续着：“……切记，所出之题无论是什么都必须应景，万不可用那他人之作前来滥竽充数！”

    随着又一声锣鼓鸣响，比赛，开始了。

    各位小姐俱是眉头紧锁怀。怀沐也在低头冥思：这自己出题，范围可大了去了。若是简简单单出个题目让评委作诗一首什么的定不会有什么难度，毕竟只要答出便可，又不要求质量。那么必得出个不易答得的题才是。

    怀沐想着若此轮自己还有点胜算的诗书能混个名次，那么自己不熟悉的琴画，还有没什么把握的女艺就是全军覆没也没什么打紧了。她志不在夺冠，对分数的要求自然也就松了许多。

    确定了方向，接下来，怀沐便全心全意思索起自己的题目了。

    再看看这边胡素，四处环顾了一下，目光停在了上午悬挂着还未收去的那副字上，就是临摹着王羲之的《兰亭序》和李邕的《李思训碑》那幅。她略一思索，唇边闪过一丝稳胜券的笑容，随即拿起笔开始写了起来。不一会儿就交了上去。

    怀沐呢，直勾勾地看着角落里几个干杂活的小厮，他们正大口大口的吃着西瓜，瓜皮甩得痛快，很是过瘾的样子。

    刚交了题目的苏兰正走回来，见了怀沐直盯着那些人看还以为她突然馋了，连忙装作不经意地咳了几声，这才让怀沐回了神。

    怀沐转过头来，也慢吞吞地执起了笔，写了几个字，署上名字，总算是交了上去。

    这次众人答题的功夫要比上午花的多得多，怀沐坐了许久才等得众人都交上了题目。而上面也开始把这些题目分给六个评委，同时一旁也燃起了一炷香，开始计时。

    一炷香的时间说短不短，说长不长。这段时间里，评委们大多是在那一张张题目上写着什么，写完便丢到一边，很少有什么都不写而被分离出来的。

    随着那支香的逐渐燃尽，评委们也开始交头接耳，似乎在讨论尚未解决的问题。

    很快，仍是那蒋老先生，拿了几张纸走到了台子中央，迟疑了一会儿，方开口说道：“这次我们未解决的题目共有四个……”语气里很是无措，是啊，若是照规矩，只能算前三名，这有了四个的确很是棘手，也不怪得评委没想到，毕竟一群黄毛丫头，谁料到真有这么多题目可难得住他们的呢？

    蒋老先生说着就把这四人名字报了出来，并将四人的题目也一并公布了。第一个仍是胡素，所出之题乃是一个对子：骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上，单戈成战。

    她大约是想到那幅字所影的“将军”二字做出的。

    那中间一段其实倒不难应对，怀沐曾就听得钟太傅曾经对得过“琴瑟琵琶八大王一般头面，魑魅魍魉四小鬼各自肚肠”，只是知道的人不多。而胡素又把这绝对换了个脸面，又加上了其他内容，且个个是个拆字联，的确一时半会儿是对应不出的。

    第二个是苏兰的一个宝塔诗，一至十八字，依眼前景色所做，语言时有妙之处。而要求是续写下去从十八字归至一字的部分。由于内容颇长，也是一时写不完全的。

    第三个倒是明宛月的，她的题目不见得多有才思，不过取了一个巧：她出的是几个字谜诗，刁钻古怪让人不着头脑。怀沐不禁佩服她心思巧，虽教人有心质疑，却硬挑不出什么错误来，好歹是首诗不是？也是符合主题的。

    第四个，终于是怀沐的了。四人里面，算是她的最为简单。虽然也是一个对联，但倒是浅显易懂：坐北朝南吃西瓜，皮往东甩。不过嵌入了东西南北四个方位词，显得不是那么好对了。

    苏兰这才明白怀沐看那小厮吃西瓜的原因来，原来是思索这上联。

    众人早就聚到了一起开始讨论了，有人说索也按交的顺序排，把第四个淘汰掉；也有人说把那没什么意义的字谜诗的淘汰了；竟还有人提议抓阄，看谁运道好。反正涉及的只有四个人，其他二十人得不了分，事不关己，怀沐四人谁淘汰谁得分就显得无关痛痒了。

    但评委们似乎早就有了对策：“大家静静，鉴于这次意外的结果，我们临时决定加第四个名额，第四名得一分。”

    也就是怀沐是那得一分的人了。

    胡素毫不意外地得知了自己又是第一，掩饰不了洋洋得意；胡书娴更是挑衅地看着怀沐，好似得了第一的是她。她满心欢喜的想看到怀沐愤怒的表情：那丫头可是被挤到第四去了啊，只得了一分耶！怎么也会发发牢骚，哭哭鼻子吧。

    怀沐自然不会遂了她的愿，表情云淡风轻，没事儿人一样。

    而明宛月见了那姐妹俩的表情，又见得胡素再次占了第一的名头，想起早先她让人讨厌的行事，满心不高兴。此时卯足了劲儿想把她的对子给对出来。

    “唉，那‘琴瑟琵琶八大王，王王在上’应对上……哎呀！怎么想不到呢！”明宛月有些急躁。

    怀沐见她想得绞尽脑汁，一副郁卒的模样，自己也动了一番脑筋。有原对子珠玉在前，这个也不是很难。于是她好心提醒了一句：“魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边。”想让她别再纠结了。

    “啊！对啊！琴瑟琵琶，魑魅魍魉，怀沐，对得好！”明宛月茅塞顿开地喊了一句，很是兴奋地拍着怀沐的肩膀。

    怀沐连忙摆摆手：“这可不是我想的，以前钟太傅提过一个类似的，我不过借来稍加改造而已。”

    明宛月不以为意的挥了挥手，突然转回去。

    她面带笑容，朗声说道：“请蒋先生留步！”

    这时众人已准备离开了，蒋老先生和一干评委也是整理着要退场了，闻声所有人不禁都停了下来，望着明宛月。

    怀沐也不知她要干什么，迷惑地和苏兰对看了一眼。

    “先生，这比赛规则是要出出评委答不出的题才算过关，那若是学生答出了呢？”明宛月荦荦大端，声音清朗。

    蒋老先生与众位评委眼神交流了一阵，应声答道：“那自然也不能算过关的。”

    怀沐心里一动：难道是明宛月已经对出了整个对子，想说出来？

    果然，明宛月大声说道：“那胡小姐的对子我已有了下联！”还未等众人反应，明宛月略显得意地说出了她的对子：“伪为人，袭龙衣，魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边，合手即拿！”

    语惊四座！

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