傍晚的时候，姐姐带进的丫鬟、现在的大□湘茗前来通知我，柔嘉姐姐邀我去她的承乾，又隐晦地暗示我好好打扮，可能会有贵人前来。我忙应了，心情也有点复杂。

    我没按湘茗所建议的那样打扮，仅仅是换上身宝蓝色的衣服，重新梳了小二把头，别上白银扁方，又随手上姐姐旧时赏下的碧玉簪，款式算不上新奇，却胜在大方庄重。等检查了一遍周身，确定无碍时，我转向湘茗，报以微笑，“茗姐姐，你看，可好？”

    “小主自是端庄大方，可。。。。。。”不理会湘茗的欲言又止，我微微拧身，“既然这样，我们现在就去吧。”

    “是，小主。”她见我意已决，也不再坚持，落落大方地在前引路。

    “湘茗，你是什么时候开始服侍的大姐？” 说这话的我其实早就心中有答案了。入前，额娘曾交给我一张纸，上面便细细地写着我入后可能会接触到的佟家出身或与佟家交好的内侍的详细资料。像姐姐身边的两个大□，湘琴与湘茗，自是那张纸上的第一位。

    “回小主的话，奴婢乃是佟家家生子，自康熙八年就被派给娘娘，算来已经有十二年了。”像我身边的潇笛、潇笙一般，能带进里的丫鬟都是几辈子都在佟家服侍的家生子了。现在她们的家人或在佟府做管事，或负责农庄。总而言之，与佟府是密不可分了。这样便确保了她们的忠诚，毕竟人心是经不起考验的，这样对谁都有好处。她的家人得到了富贵，而作为交换，佟家需要她们的忠诚。

    “喔，你倒是个好的，难得在姐姐身边那么多年。”我的话语很是含意不明。

    “奴婢当不得小主缪赞，都是奴婢的本分。”这丫头确是个忠心的，怪道话里虽恭谨，却没多大热情，这是在为主子抱屈呢。

    从一开始的强调着装便可见一斑，姐姐胜在温婉，而我则以端庄见长，也就是说我的容貌并不及姐姐秀美，不过胜在满洲姑***那种尊贵罢了，若是与姐姐作了类似的打扮，不过是面容模糊的路人而已。她在里这么多年，别的不说，这穿衣搭配定是早有心得了，却选了与姐姐相称的柔美服饰，丝毫不考虑我的个人气质是否符合。

    想来她也知道我入一事不可违，于是便想办法削削我的锐气，这回的下马威却是极妙。最能打击到我的，无非是皇上对我一开始印象模糊。而以我的出身，皇上定不会冷落了我，但宠爱也不见得会有太多，也正好符合了她所认为的姐姐的利益。

    可惜她却没想过，我的进，背后的深意。佟家需要后势力的代言人，而姐姐眼见身子大不如前，至今无一儿半女在膝下，这背后不知有暗流密布。可见，她虽然忠心，也算机敏，到底目光不够长远。

    承乾与钟粹并不远，就在这几句闲聊间就能看到那墙隐隐露出的一角，夕阳斜照，墙本该映出金红色的光，却不成想，有着隐隐的暗红色。让人心一紧。湘茗停止了引路，朝我端正一礼，“小主，前面就是承乾了，劳您稍候，奴婢先去禀告。”

    “这是哪的话，该是我劳动你才是。”我忙忙摆手回应。

    “小主这么说，真是折杀奴婢了。”她笑着转身，叩响院门，在等待的空隙，我已是快速整理好了因走路而稍稍凌乱的裙角。不一会儿，门大大敞开，她回身，向我做出了“请”的手势。我略一吸气，平静下凌乱的思绪，略勾起唇角，起身，走向那有着橘黄色灯光的院。

    柔嘉姐姐乃是一主位，自然住在正室，我依照湘茗的引导，走过回廊与重叠的湘妃帘，这才见到正端坐在贵妃塌上的姐姐。却见她正漫不经心地端详着摆在塌前的绣屏，察觉到我来了，这才微笑起来，朝我招手，“小润儿，快过来，瞧瞧我最近绣的作品，上次听额娘说，你最近女红方面有了很大长进，快看看我绣怎样？”

    “大姐姐绣的自然是好的，”我笑着就她的手细细看了一眼，绣的乃是宋朝 马远的《梅石溪凫图》，摹本我是曾见过的，绘梅枝斜出石上，水中有群凫飞集浮泳。剪裁、构图新巧。所绘梅枝刚劲曲折，又有力度，用焦墨勾勒的树干，显得“瘦硬如屈铁”。山石用大斧劈皴，坚实，爽朗而有力。水波绘制生动，表现迂迥、盘旋、以及由微风吹起的微波，画得十分动人。而大姐姐的针脚细密均匀，色调布局出色，毫不逊色于原作，可惜缺少那种瘦硬的神，夹杂着的是几分柔弱的气息。

    “大姐姐女红真好，润儿可是自愧不如。这么大一副屏风，想是费了不少功夫的。”我避轻就重地回答，“瞧着针脚、布局多出色，怪道在家时额娘就时常拿姐姐做榜样，批评我不够细呢。”

    “你个小淘气，尽会捡好听的说，不过我的确绣了很久，差不多三四个月吧。进后倒是愿意花时间绣绣花，练练女红，不知不觉日子也就这么过来了。”她眼神里有不易察觉的惆怅。

    三四个月，不正好是阿玛额娘提出送我进的日子吗？又听她说，进后愿意练练女红，怕是长夜漫漫，只能以此打发时间吧。我心下暗叹，柔嘉姐姐子就愿意把什么都闷在心里。当下一笑，“怪不得姐姐女红是越发的好了，看来润儿可得再加把劲了，不然倒会被姐姐落下很远了。”

    “那是，我们小润儿可要努力了。眼看天色不早了，厨房怎么还不传膳？”这句却是向另一个大□，湘琴说的。

    “回娘娘的话，厨房方才传话，膳食已准备好，正是娘娘说的那几样菜色，奴婢见娘娘聊的开心，擅自命他们且候着。还望娘娘、小主不要见怪。”湘琴笑着回话，与湘茗又是另一番风仪，虽不及湘茗爽利，但言谈之间却另有一番滋味，很是温柔可人，让人不觉熨帖。

    “这是哪的话，确是你的一片心意。有什么好见怪的。”我也是含笑回应。心中暗叹，阿玛额娘确是费了很大心血的，单单就姐姐的两个丫鬟就可见一斑，一机敏一体贴，难得对姐姐都是一片忠心。

    “小润儿，阿玛额娘身体近来可好？额娘上次进时我见她神倒还好，气色却不佳。有好好调养吗？家里其他人呢？”刚刚坐下，姐姐就迫不及待的开口问到。想是对家里很是挂心。

    “阿玛额娘身体都还健旺，多谢姐姐关心，大嫂不久前刚刚诊断出有了身孕，大夫说很有可能是双身子，额娘正高兴着呢。”我看出她的心切，遂平稳地回答。

    “那就好，我也就放心了。你尝尝，这点心是你最喜欢的豌豆黄，自从额娘提起你爱吃后，每年我都有让小厨房做了赏赐下去给你这只小馋猫。可惜路途遥远，到你那的时候还需要再热一次，现在终于可以让你试试方出的点心了，看看是不是更好吃了？”柔嘉姐姐关切地看我，眼神温柔。

    想着这豌豆黄，我有些心酸，有着无名的温柔涌上心头。我爱吃里赏下来的豌豆黄，偏偏家里的厨子不怎么擅长做，于是姐姐赏下东西的时候，定会夹着一碗御膳房做的豌豆黄。那几乎是我的最爱，每每大半都是我解决的。想到这里，四年不见的生疏感，已是被抹杀了大半。

    “姐姐，你过得好吗？”我有些沙哑着嗓音问话。其实心中明白，姐姐一入便是贵妃，众人侧目之下，怎能安乐。这话纯属废话，但只图个心安罢了。

    “有什么好与不好的，日子也就这样一天天地过，”她低头喝了一口茶，方笑道“一转眼，你也到这年纪了，是个大姑娘了。不再像只小猫整天撒欢了。”

    “姐姐，”我正拉长音撒娇的时候，一道低沉的男声含笑入，“你们姐妹在聊些什么呢？这么开心。”

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