佩妮没有等到期望中的来信，在她准备晚餐的时候，那只仓谷猫头鹰拖着一条伤腿回来了，它哀哀叫着扑倒在伊万斯家的草地上，西弗勒斯几乎是立即就知道了，他在等待了一天还没有见到猫头鹰回信时就又重新施放了警戒咒，他眯着眼睛看着佩妮·伊万斯站在受伤的猫头鹰面前蹲下去仔细察看它的伤势。

    她看去有些不知所措，西弗勒斯打开了门，他快步走上前去阻止佩妮将它抱起来的动作，那上面也许附着魔咒，普通人并没有这个能力来攻击猫头鹰，那只可能是巫师做的，并且是有目的的。“停下。”西弗勒斯低沉地带着警告意味地声音让佩妮的手指抖了一下，她没有碰到猫头鹰身上，那只出去之前还毛茸茸的仓谷猫头鹰左边翅膀上的毛都快掉光了，它抬起头来低低的鸣叫，佩妮转过头来，她吃惊的望着这位一直不怎么友好的邻居满面肃容的跨过矮灌木丛走到自己家的园子里。

    佩妮来不及多想就站了起来挡在了猫头鹰的前面，她开口询问：“您有什么事吗？瑞克曼先生？”绝不能让他看见自己在用猫头鹰送信。西弗勒斯扫了她一眼，为了她这个明显的遮掩动作挑了挑眉毛，很好，她还知道要隐瞒这些。

    西弗勒斯在离佩妮两步远的地方停了来下，他的目光越过佩妮的肩膀看了一眼倒在地上的猫头鹰，它正拍着翅膀试图再次飞起来，西弗勒斯左右看了一下：“这是寄给谁的信？”如果像他猜测的那样是寄给麦格的，那么猫头鹰受到攻击的可能就会少很多。相反的，他也就能推断出大概是哪一方面的人干了这件事。很明显邓布利多的魔法保护了波特和她不能被人找到。

    佩妮愣了一下，她皱起了眉头：“瑞克曼先生，您不认为这样的话很无礼吗？”西弗勒斯这一次正视了她，这个年轻的姑娘双手垂在身侧用带着骄傲和冷漠的语气这样反问，西弗勒斯几乎要为了她的这个反应喝彩了，他好像不耐烦解释似的挥了一下手：“是寄给米勒娃·麦格？”他这么说。

    佩妮停顿了一会儿，熟悉的名字让她差点儿就放下了戒心，但她抿住了嘴唇克制住自己差点脱口而出的话，保持着刚刚的神态问：“我并不认识这个人。”

    说着佩妮侧过身去弯下腰来伸手去抱那只猫头鹰。愚蠢的女人，西弗勒斯觉得自己好久没有升起的怒火快被点燃了，他迈出一步一把拉住佩妮，佩妮惊叫了一声，在她反抗之前西弗勒斯那低低地几乎是从鼻子里出来的气音让她停住了动作：“你想让别人都知道波特的事？”

    她停了下来，西弗勒斯左右打量了一下，暮色为他们的动作凭添了一丝暧昧，佩妮随着他的目光向后张望的时候正好看到邻居太太探出来的头，她的脸红了，西弗勒斯低声念了一句什么，突然像是有人在他们周围关掉了灯似的，佩妮吃惊的张大了嘴。随着西弗勒斯的声音，好像那灯又被打开了。

    佩妮敏锐地感觉到这位看上去严厉苛板的先生并没有不怀好意，相反的他似乎是在解决问题，佩妮挣开了西弗勒斯的手，又低头看了一眼猫头鹰，她问：“是不是，它有什么不妥的地方。”西弗勒斯施完咒语抬起头来，眼里闪着冷光：“最好别去碰它。”他蹲下身，谨慎地试探地施了一个魔咒，猫头鹰张开嘴，佩妮却没有听到任何声音，西弗勒斯松了一口气，他站起来随手扔了一个飘浮咒，看了佩妮一眼转身准备回去。

    佩妮看着飘在半空中的猫头鹰和西弗勒斯一点都不停留的脚步结结巴巴的开了口：“瑞克曼先生！”西弗勒斯不耐烦地转过头来，佩妮指了指大张着嘴却一点儿声音都没有的猫头鹰：“这个……”她的话还没有说完就被从屋子里传出来的哭声给打断了，她果断转身打开房门走了进去，西弗勒斯皱了皱眉毛，深吸了一口气，转身迈着大步走进了伊万斯家。

    哈利趴在楼梯半当中，头朝下的蹬着两条小短腿，他的手用力的撑起来努力不让自己滑下去撞到地板上，大声哭叫着引起佩妮的注意。佩妮惊呼一声小跑上去把他抱起来：“哈利，你刚刚还在围栏里。”这个孩子实在是活力过了头。

    西弗勒斯在心里冷哼了一声，他对波特的生存能力一点儿都不怀疑，除非对上黑魔王，不然只有别人倒霉的份。佩妮抱着哈利转过身来，她抿了抿嘴唇，扭头看了一下外面的天色，现在她能够确定瑞克曼先生对他们并没有恶意了，于是她友好的开口：“一起用晚餐吗？”一说出口佩妮的脸就红起来，虽然这个邀请看来并不那么合适，但她实在是很想要知道她的猫头鹰发生了什么事，并且麦格女士有没有收到信，而现在看来能够给她答案的就只有面前这位瑞克曼先生。

    西弗勒斯皱着眉头打量了一回佩妮，他挑剔着开了口：“我假设这是我们第一次见面。那么，”西弗勒斯停顿了一下：“是什么让伊万斯小姐认为，两个刚见过一次的陌生人可以友好到面对面的共进晚餐？”西弗勒斯在迁怒，他当然知道。因为佩妮·伊万斯这样轻易的相信了他，而他在心底竟然觉得有那么些微异样的情绪，于是他迁怒了。

    佩妮愣了一下，她拍着哈利的手慢了下来，脸上出现了既恍惚又怀念的神色，西弗勒斯转过身去离开伊万斯家，佩妮望着他远去的背影苦涩地低喃：“西弗勒斯。”

    哈利不哭了，他的注意力全被飘浮着的猫头鹰给吸引了，他伸出一只手指着猫头鹰咿呀了一声，佩妮回过神来，失笑，这怎么可能呢，他明明就是另外一个人，怎么会是西弗勒斯呢。佩妮叹了一口气，然后才顺着哈利的手看到了仓谷猫头鹰，哦，天呐，佩妮手忙脚乱。

    等把哈利安顿好了，佩妮翻出了家里的药箱，她看着猫头鹰半边毁掉的翅膀比对纱布，它明显是被什么东西咬伤的，是什么大动物袭击了它吗？佩妮小心翼翼地给猫头鹰包裹起来，她有些抱歉的看着它，也许自己应该给它取个名字了，那时候麦格女士就曾经说过给宠物起个名字能够让它们更喜欢你，佩妮试探着开了口：“爱丽丝？”猫头鹰睁开眼睛看了她一眼发出一声微弱的叫声，佩妮轻轻顺了顺它的毛，它应该擦点药，佩妮抬起头望了一眼瑞克曼先生家的园子，在心里否定自己的相法，他不会答应的。

    好吧，也许她应该试一试，佩妮不忍心的看着半个身体都被裹起来的猫头鹰，她带上了那些剩下的饼干抱起了哈利走到园子门口，在敲响第二次的时候西弗勒斯出来开了门，他看上去气急败坏，佩妮迟疑了一下，也许这并不是一个好时机，哈利以为他们在玩，他兴奋的挥起手来，对着板着脸的瑞克曼先生咧着嘴笑。

    佩妮趁他还没有开口之前赶忙说道：“晚上好，瑞克曼先生。”西弗勒斯扫了一眼哈利就把目光放到了佩妮身上，他似乎很不愿意看到他似的将头侧过来对着佩妮说：“伊万斯小姐在晚上敲响一位单身男人的家门，难道只是为了说声晚上好吗？”

    佩妮的脸涨得通红，她知道瑞克曼先生不好说话，但没有想过他会对个并不熟悉的人也这么刻薄，甚至他在傍晚的时候才帮了自己一个忙，她抬起头来探究的看了一眼这个同样是黑头发的男人，也许他同他一样，喜欢将那些微的关心藏在冷嘲热讽之后。

    佩妮克制着自己想要转头离开的想法，她对着瑞克曼先生露出了在这种情况下她能做到的最温和的笑：“不，我是想要问问，我的猫头鹰到底出了什么问题。”佩妮心中一紧，他的脸色越来越难看了，看起来好像会随时对着她念咒。

    西弗勒斯看着这个对他笑得温柔无害的女人，扶着门把的手紧了紧，他觉得自己拿魔杖的那只手要忍不住了，也许他该给她一个遗忘咒，如果不是因为傍晚的事，这个女人绝对不会这样大大咧咧的跑过来，西弗勒斯暗咒一声，松开了门。

    佩妮在他侧过身体让出通道的时候对他点头道谢，一闪身进了瑞克曼先生的家。她有些惊讶的看着这间空荡的房子，西弗勒斯的声音从她身后响起：“我想伊万斯小姐来的目的也不会是对我房子的装潢说三道四。”佩妮收回了目光有些抱歉的看了他一眼，西弗勒斯一声冷哼不耐烦的开了口：“有什么动物袭击了你了猫头鹰，很显然。”

    “我知道，我在它翅膀上看到牙印了。”佩妮有些不安：“我还以为魔法界的动物不会那么容易被伤害。”她望着西弗勒斯，希望他能给出一个让自己安心的答案。

    西弗勒斯看了她一眼，不欲多说：“你们很安全。”

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