而外，博光被太医诊治之后，米克成当仁不让，张罗着送他回家。反倒是博光不让：“我家中只有老母在堂，让她看到岂不是要吓坏？还是先送我去侍卫班房吧！”

    米克成知道他是个孝子，故此他昨天被押回京的事，大家都瞒着他母亲，只送信说他因为雪灾要当班，暂时不能回家。当下想了想，道：“侍卫班房连个端茶倒水的人都没有，你的伤口要每天换药，谁来伺候？”

    萨尔拉马上接口：“不如去我家吧！反正国子监停课，王子殿下每日也只是自己温习功课，索都住在我家，照应起来也方便。”

    众人齐声称善，当下一起都到了萨尔拉家。萨尔拉的父亲在黑龙江将军麾下任职，一家人差不多都跟去了，京里就是萨尔拉并几房家人留守，空房间多得是，正好收拾出两间，给博光和梅彦住。米克成看他们安顿下来，把萨尔拉叫到一边，密密嘱咐了几句，就带着手下兵士回昌平去了。

    博光躺在床上，真觉得这三天发生了这许多事，就像一场梦一样，一时想起在那断崖下陪着马琪，一时想起御前对质，突然想起马琪的伤，翻身坐起就要下床。萨尔拉和梅彦正好进来看到，连忙上前按住：“你要干什么？”

    “我要去看看马琪姑娘，她的腿伤，要是不好好治，要落下毛病的！”

    萨尔拉又好气又好笑：“你自己还有伤呢！再说了，太医院加上上驷院会诊，连安贵妃都赐了药，不强过你去‘看’？”

    梅彦倒很同情他：“你想去看马琪姑娘，是不行的。我们去看，是行的。我们帮你去看吧？”

    萨尔拉觉得，为了让博光安心养伤，倒是有此一行的必要，于是也说：“你有什么话，要我们带去的吗？”

    博光呆了半晌，只喃喃道：“什么话？什么话？”

    连梅彦看了他这呆样子都好笑：“‘什么话’是什么话啊？”说完都笑了。

    博光回过神来，脸一红：“也没什么，只是请她好好养伤，还有…还有…别太伤心了！”

    萨尔拉一愣，想起大概是说马琪的父亲和那个忠伯的事，点点头：“好的。你放心，我们一定把话带到。再看她家有没有什么难处，一并想办法。”

    博光感激地要下床行礼，自然也被按住了。

    梅彦和萨尔拉到了马琪家门口，都是一愣--门口停着好几辆大车，大门里还隐约传来吵闹声。两人对视一眼，急急走了进去—倒是连通禀都省了，门上连个人都没有。

    马琪家只是个两进的小宅子，进大门一个天井，正对着就是客厅。此时天井里站了六、七个家丁打扮的，看服色还不是一家的，而且分作两边怒目而视，就差没有挥拳头了。萨尔拉一看这样儿就知道出事了，赶快拉着梅彦奔进客厅。

    客厅里，上首站着一位全身素服的中年妇人，萨尔拉估计就是马琪的母亲了。一边的客座上正是那达武，正盯着对面一个站着的中年男子，牙巴骨都咬得突出来了。那中年男子穿得像是个管事的，一脸明之色，尤其是一双眼珠子，转来转去的。

    那中年男子全不理会又进来了人，向着马琪的母亲拱拱手：“我说老夫人啊，这咱们自个儿家的事儿，您把邻居掺合进来算怎么回事儿啊？这不就是我家老爷看你们家老大人没了，孤儿寡母的受人欺负，才来请你们归旗的吗？”

    梅彦听不懂，萨尔拉一听就明白了，只是难以置信地看了看那达武。那达武沉着脸向他点点头，然后转过脸正要冲着那中年男子发作，却听得后进传来一个坚毅的声音：“福保，你哪只眼睛看到我们孤儿寡母受人欺负了？！”

    众人都是一愣，马夫人急得冲着后面喊：“丫头，你怎么跑出来了？再伤着腿怎么办？”

    大家这才明白，说话的竟是马琪！想来她是站在后进走廊上，这间堂屋的门外在说话。只听得她继续说道：“我阿玛生前并没分到庄子铺子，自己也不曾置下什么产业，一生宦囊所积，也就是这间内城的院子，你们居然还要逼我们母女搬走，可是连这点子东西也要来谋夺孤儿寡母的吗？”

    那个“福保”还要强辩：“姑娘，您这话说得。我们家老爷还能来夺您家的东西吗？实在是看您府上连个男人都没有，这日子没法过啊！老话说得好，寡妇门前是非多…”

    马夫人听到这儿大怒：“呸！福保！你个狗奴才！我娘家也是世家大族出来的，岂容你这样污蔑！”

    福保吓得一哆嗦，还没等开口，那达武已经跳起来了：“好你个无赖奴才，连女主人都要污蔑！”大步上前就是一脚踹了过去，福保不敢躲，只好就势跪倒。

    “你道马大人过世，马夫人和他家小姐就能任人欺侮了？哼，你是忘了吧？旗下姑，比没用的儿子要尊贵得多，马小姐原本就是待选秀女，此番更蒙皇上金口赞为‘孝女’，不知多少高门显贵要赶着来聘了去呢！只怕随便划拉一个姑爷，也比你们家那个窝囊废三等伯要强些！”

    福保听不大懂，但看今天这形势，那达武是管定了这场闲事的，自己既讨不了好去，还是赶紧回去向主人汇报吧。于是灰溜溜带着一同来的几个家丁，连告辞都没有一句，仓皇离去。

    那达武余怒未息，在厅中来回踱步，梅彦小声问萨尔啦：“这是怎么回事？那个人是谁？”

    萨尔拉真觉得在外国王子面前闹这么一出，实在是太丢脸了，于是脸又红了：“呃，那个人，大概是马大人本家的管家，因为，那个，马大人不在了，他们就，就想…”

    “就想来霸占人家的房子！就想来欺负人家孤儿寡母！”那达武忍不住咆哮。

    “那大人，”马琪的声音又响了起来：“还请那大人为家母做主！”

    那达武一愣，随即想到她指的是福保诋毁马夫人的事。诋毁官员遗属、奴大欺主，随便哪条都是大罪，更何况是现在这个节骨眼上！那达武的“旗下大爷”脾气上来，决定好好参他一本，叫富察家知道知道厉害。这时只听得后面传来小雅的声音：“大哥，什么叫做‘寡妇门前’？这不是把咱们家也给骂进去了吗？”

    那达武这才反应过来--对啊！这个福保，真是活得不耐烦了！当下朝马夫人拱拱手：“马夫人，本官要写折子向皇上禀报今日之事，马夫人不必担心，皇上明鉴万里，又岂会被这种恶奴的流言所蒙蔽！”转身看了看梅彦和萨尔拉，心知他们大概是为博光来当耳目的，略一思忖，冲着后面道：“小雅，你好生扶着马琪姑娘回去休息。梅彦王子他们来了，你稍微交待一下再回家。”说完仍是气鼓鼓地走了。

    梅彦自打听到小雅的声音，眼珠子都不会转了，只直勾勾盯着挡住后进门口的多宝格。萨尔拉红着脸拉他坐下，等小雅出来。马夫人何曾不明白，只唤仆妇泡上茶来。

    少顷小雅转出来，看到梅彦也是腼腆一笑，然后对马夫人道：“婶子，马琪姐姐已经回去歇着了，刚才起来走这两步，把腿上敷的药弄散了，您给重新敷一下吧。”

    马夫人自然立刻进去看女儿，只把三个年轻人留在厅上。一时之间气氛有点尴尬，梅彦和小雅也有好些天没见面了，突然见到，竟不知该如何开口，犹豫了一会儿，同时开腔：“那个…”然后又立刻住口。

    这下轮到萨尔拉笑人家了，还笑到咳了两声，才缓过来：“小雅，我们是帮博光来看看马琪姑娘的。”

    小雅也估着是这么回事，当下把马琪看了什么大夫、现在用着什么药、医生如何嘱咐等等详细说给他们听。梅彦听得特别认真，一些比较专业的药名之类的，还要追问是什么东西、有何作用等等。萨尔拉看着觉得奇怪：“王子殿下，你要改行学医吗？怎么问得这么仔细？”

    梅彦很严肃地回答：“这些我要回去告诉博光的。要是我没听懂，怎么去告诉他呢？”

    萨尔拉立时有肃然起敬的感觉，小雅倒觉得他有点小题大做：“博光不就是为了报恩吗？关心一下倒也没什么，问那么仔细，应该不至于吧？”

    萨尔拉“呃”了一声，欲言又止。小雅奇怪了：“难道不是吗？”

    梅彦更加严肃地回答：“不是。肯定不是！”

    小雅来了兴致：“你怎么就肯定不是呢？”

    梅彦难得地被堵得支吾起来：“那个，我就是知道的，肯定不是！”又求助地看着萨尔拉：“萨尔拉，你也明白的，对不对？肯定不是！”

    结果萨尔拉的脸再次红了，咂吧着嘴对小雅道：“小雅，这个，你不明白的。这个，我们男人，是明白的。那个，博光他，肯定不是单单为了报恩的，肯定不是的。”

    小雅听得似懂非懂，想了想，说道：“那，博光他自己说什么了吗？”

    梅彦忙把博光的话转述了一遍，听得小雅有些失望：“就这些？那也没什么啊！”

    萨尔拉心细，让她把原话转给马琪，看她怎么说。小雅依言而去，不一会儿又回来了：“马琪姐姐说，请你们带话谢谢他。”跟着左右看看，低声又道：“还有，问他，为什么为了马琪姐姐的名声，连命都不要了？”

    萨尔拉心想这还用问？梅彦却是很认真地记下了。他本来还想再和小雅说说话，怎奈小雅家里已经打发人来问怎么还不回去，萨尔拉只好拉着他也回去向博光覆命。

    博光听了马琪的问题，闭着眼想了半日，终于坐起来拿过腰带上挂的一个鹿皮小囊，打开来里面是个油纸包，再打开是一叠纸片，小心翼翼地递给萨尔拉。萨尔拉接过来，自然也是小心翼翼地打开，只见上面画了些图样，旁边还用很娟秀的字体写了些字。梅彦也凑过来看，见好像是解释火枪的作原理的图纸。两人都疑惑地看着博光，他只说：“下次你们有机会，请把这个带去给马琪姑娘看，她应该就明白了。”

    梅彦一想，这不又有机会去找小雅了？赶紧乐颠颠地收了起来。萨尔拉脸上又要泛红，随即想起马琪家今天被人找麻烦的事，抿着嘴想了半天，觉得还是暂时不告诉博光为好，只是拉拉梅彦，退了出去。

    第二天，皇帝找四阿哥询问救灾工作的情况。

    “回皇阿玛，这两天雪已经止了，今天风也停了，现下除了继续开设粥棚施粥，主要是要做一些善后的工作。通衢大道虽然基本清理完毕，但倒塌的房舍有些自家无力清理的，需要顺天府派人协助，另外是清点伤亡人数、寻找失踪者，登记造册好发放赈灾钱粮。”

    皇帝听了虽然很放心，但还想看看四阿哥办差的实际情况，于是提出要带着四阿哥他们一道微服出看看灾情。领侍卫内大臣、九门提督、顺天府尹等人自然齐声劝阻，但皇帝决心已定，只要他们订一个章程出来。王天德看看劝不住，只能皱着眉道：“四阿哥这几天带着官员满城查访，只怕不少人都认识了；皇上出，也不能太过简慢，一大群人，无论如何也瞒不住的。那…”他眼睛一亮：“要不，请皇上扮作与四阿哥一起去查访灾情的官员，混在随从之中，应该不大会有人注意的。”

    这个折衷的办法，倒还行得通。大小官员只是怕皇帝轻车简从地出意外，若是跟在一群前呼后拥的官员之中，有什么事也不会单冲着一个人去，于是分头安排，也特别挑了几个御前侍卫中的高手，换了佐杂官员的衣服，在皇帝身边贴身保护。

    四阿哥就觉得很别扭了—原本他在一行人中领头，现在要时时刻刻记着身后有自己的父亲，而且还是皇帝！出才看了第一处，王天德就觉出不对劲，赶上两步，走到他身边低声说道：“四阿哥，别这么别扭，不然要被人看出来的！您就只当是到围场校，皇上跟在您身后看着就行了。”

    四阿哥只能努力定定神，继续一站站看过去。基本上，皇帝还是满意的--虽然造成的损失很大，但人心没有乱，雪一停就开始收拾善后，只要多加安抚，还是能让老百姓过个像样年的。

    走了半天，出了件尴尬事—皇帝口渴了！如果是正经出巡，御茶房的炉子是挑着走的，可现在只有随从身上带了水壶，而且由于没有经验，没用厚棉布套子保护，水都冻成冰，倒不出来。其他人有些倒是有暖在怀里的水壶，但没人敢拿自己喝过的水壶进给皇帝。四阿哥一着急，叫随从就到路边胡同里第一户人家叫门要炉子烧水。

    这户人家门口有个半大小子，正在指挥两个家仆扫雪：“姐姐说了，把那个煤粉洒上，雪化得快。还有，姐姐说雪不要往路上扫，也不能以邻为壑，都扫到门两边墙子堆起来。哎，那个背的角落不要堆，姐姐说那样几天也化不了的，堆到那边向阳的地方…”

    众人听这小大人一口一个“姐姐说”，都觉得很有趣，一个侍卫上去叫住他：“小家伙，你家大人呢？”

    不料那男孩怒目而视：“你叫谁‘小家伙’？爷是一家之主！”

    大家都是一愣，那男孩手下的一个仆人赶紧放下扫帚过来答话：“我家老主人已经去世，这位是小主人。不知道诸位有什么事吗？”

    四阿哥不愿生事，只说自己是奉命来巡视灾情的，一行人走到这儿，想借灶上烧点开水暖暖身子。那仆人面有难色：“如今家里是大小姐当家，偏巧老夫人又生了病，怕不得招呼这么多位爷…”

    甘德赶上前道：“并不需要什么招呼，只要烧点开水就行了。”说着回头看看四阿哥，见他点了点头，又道：“也不白使你家的东西，稍后自有谢仪。”

    那仆人连连摆手：“这哪儿就说得上个‘谢’字？这样吧，请我家小主人进去问问大小姐的意思。”那男孩一直听着的，此时点点头自进去了，两个仆人看到这群人里不少穿着官服，不敢怠慢，从门房端了几条长凳出来，给众人坐下。

    不多会儿，那男孩又出来了，脸色略有些难看，却是团团给众人作了个揖，然后一板一眼地说道：“刚才多有冒犯，请诸位大人见谅。先父姓乌雅氏，曾于兵部供职，不幸见背。如今家中只有老母在堂，另有大姐照料家事。家中厅堂窄小，且家母卧病，无人接待，不便延请诸位大人进去歇息，只得吩咐厨房多准备热水并一些点心，诸位大人为了灾情奔走，十分辛苦，还望略用些，也是我们全家的一点心意。”

    王天德都快笑出来了--这段话前面蛮好加上一句“姐姐说”的，本就是背下来的嘛！皇帝则是挑了挑眉毛，没说话。

    男孩说完，只是垂手站在一旁，不一会儿，打里面出来了三个家丁模样的，都穿着深蓝色棉布长袍，带头的是个中年男子，提了个硕大的铜壶，后面两个年轻些的，各提了个大食篮，打开来一个装着二十来个白瓷盖碗，另一个则是满满一大盘热腾腾的粘豆包，香气四溢，众人都是走了一早上了，闻着不免有些咽口水。

    那中年男仆一边倒茶端给诸人，一边不住告罪：“真是对不住，来不及做新鲜的点心，只好拿冻着的粘豆包蒸了来待客，我家小姐特为给诸位大人赔罪。只这玉米面、红豆都是自家庄子上进来的，列位爷尝个鲜吧。这茶是加了红枣泡的，我家小姐说，诸位大人顶风冒雪地，喝点这个茶，暖暖胃。”

    眼看这男仆不过是把“我姐姐说”换成“我家小姐说”，众人都相视微笑。四阿哥却有些上心思，看了甘德一眼，甘德会意，接过一杯茶一饮而尽，还咂巴咂巴嘴唇，看着皇帝点点头。四阿哥自己拿了个豆包，小心地咬开一个小口子，瞧了瞧里面的馅，再咬一口，细细咀嚼，品着味儿说道：“这豆包味儿挺正的。”

    如此皇帝手里才被传了一杯茶、一个豆包。皇帝喝了一口茶，觉得红枣的甜香几乎盖过了水中的碱味，不由得点了点头。

    吃饱喝足，四阿哥吩咐甘德打赏这家人，但不管是那男孩还是那男仆都死活不肯收：“我姐姐/我家小姐说了...”

    王天德上来打圆场：“好啦好啦，既然是贵府上大小姐的家法严，我们也不好说什么，只请转告一声，就说...就说今日是四皇子带着一众官员路过，叨扰了这一顿，小姐不肯收钱，那么就承情了。”说完看看四阿哥，四阿哥点点头，又加上一句：“若是贵府上清理积雪人手不够，只管找这一区的佐领，就说是本皇子说的，免征贵府上的壮丁。”

    皇帝难得见到四阿哥做人情，饶有兴味地看着，接着跟着众人起身告辞，但刚转过一个街角，他就向侧面看了一眼，旁边的顺天府尹立刻贴了上来：“去查查看，那家是什么人。”

    皇帝这天直到午后才回，叫收了折子来看，头一本就是那达武陈奏，富察家本支逼迁故工部主事马某遗属、并唆使家奴辱骂其夫人。皇帝看得面皮都在抽动--打从什么时候开始，自己的话已经不管用了？！

    这天晚上皇帝虽然翻了宝嫔的牌子，却只管气呼呼地来回踱步。宝嫔看看不是事儿，故意装着很惊喜的样子：“呀！粘豆包！进这些年，可再没吃过这个了！”

    这是皇帝特地吩咐小厨房做的，理由是“不忘关外龙兴本”，虽然大家都知道他是因为今天刚好吃了一个，被勾起了馋虫...不过宝嫔说的也是实话，里不大兴吃这种“”点心的。

    皇帝看她就像个小女孩一样，不由得心情也舒畅了些：“那个红枣茶也不错，你尝尝。”

    宝嫔自然凑趣，喝了一口，端过来撒娇：“是真好，万岁爷也尝尝？”

    皇帝就她手里喝了一口，长叹一声，走到窗下一张紫檀木雕的椅子坐下，疲惫地向后靠了靠：“这些人脑子里也不知在想什么？朕说的话，他们是没听到，还是不愿意听？”

    这说的肯定是朝政了，宝嫔不敢接口，但皇帝大约实在是找不到人倾诉，加上她也是马琪一案的“判官”之一，也就拣着要点告诉了她。

    宝嫔不能出什么主意，只能说点儿让皇帝高兴的：“万岁爷别犯愁了，看额头上都有皱纹儿了。那不是还是有听话的吗？万岁爷整日里都说，那位王大人如何好，今儿个上折子的那大人，瞧着也是个有情义的。也不净是那些个样儿的人的。”

    宝嫔的话是不是为什么人进言，皇帝倒无暇去想，但却提醒了他：既然这些世袭权贵、老迈臣子一个个结党的结党、自肥的自肥，那何不用些年轻有为的？比如今天视察雪灾善后工作，显见得四阿哥和一些年轻的底层官员都是能干而且肯干实事的。方今天下没有什么大的战事，倒要让这些年轻人多当些差事，才好提拔上来，彻底换掉那批老而无用的！

    想到这儿，皇帝的心情就转换过来了，也有兴致与宝嫔玩笑了，只在那达武的折子上批了一句“着查明该家奴系何人门下，将其家主交刑部查办！”

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