日子最经不起过不是。移民们迎来了在异乡的第一个除夕。

    庆云县当地的乡绅、商贾早在十二月初就主动上县衙找到沈知微，说是要筹集县里境况富裕的人家给移民们送点年货。无非是些吃食，但礼轻情意重。也算给移民安置支持了一大把力。沈知微自是乐不可支。当即告诉了徐大勇。之后，徐家营那边反馈，既然庆云百姓这么周到，他们也该有所表示。

    到了除夕那天下午，县城东北角的徐家营里蹿出一支足有三四十人组成的秧歌队。带头的男子身背腰鼓，头戴一顶小帽。帽顶有一条既薄又窄，长丈余，盘成螺旋形的竹圈，竹圈顶端置一鲜艳的红色绒球，好似凤凰头顶的红翎。身旁的女子也是同样装束，但手中所持是一面小堂锣。二人领着队伍，走街串巷，边敲边舞。随着舞步的节奏，帽上的竹圈前后伸缩摆动，风格别致。

    秧歌队所过之处，围观人群愈发密集。待得接近城中，为首的男女敲锣开唱：

    “正月里来过大年。

    我和哥哥来拜年，

    一进门，把腰弯，

    哥哥拜，妹子馋：

    咱兄妹二人拜的一个什么年。

    过了初一初二、三，

    我请哥哥吃上一顿饭。

    切葱花花擀豆面，

    你剁馅子我和面，

    不大不小扁食食捏下两平盘。

    正月十五闹花灯，

    我和哥哥去观灯，

    西瓜灯，红彤彤；

    白菜灯，绿莹莹；

    茄子灯，紫腾腾；

    芜荽灯，翠纷纷；

    “疙溜把湾”黄瓜灯；

    娃娃灯，“打能能”；

    手拄拐棍的老汉灯架。

    架南上来个王八灯，

    脑袋一缩一伸，

    起火带打三盏灯。”

    质朴、真挚的歌词唱得尚未出嫁的姑娘羞红了耳。年轻的小伙子们则是无所忌惮地喝彩、叫好。

    徐雅堂陪着身着便服的沈知微也隐没在人群里看热闹。生在江南水乡的沈知微哪里见过这阵仗，新鲜得很，努力伸长了脖子从一个个脑袋的缝隙里往外探看。焦急又有些发窘的样子，惹得徐雅堂掩嘴偷笑。

    “啊，小堂，那你是爹娘！”沈知微惊讶得直晃徐雅堂的胳膊。

    秧歌队的带头人正是徐大勇和李巧芬。

    “我爹没和你提过？”

    “他说会安排高手出马……”

    “我爹和我娘是高手啊。他们舞唱的秧歌在洪桐可是远近闻名呢。”徐雅堂说得得意洋洋。

    “诶，那你也会吧？”沈知微好奇心大起，“回头唱给我听听？”

    “我不会。”徐雅堂撇撇嘴，转脸憋住笑，留下沈知微在身后直叹可惜。

    等秧歌散了场，人们各自回家，兴奋地准备过年去了。年前徐大勇和李巧芬看沈知微和尹叔两人怪冷清的，就请他们一块儿过节。加上时常走动的几家子，大年三十这晚的徐家面馆里闹腾得像五月天气一般红火。

    那几家子和沈知微同桌，初时有些拘束。等喝过几盅酒，划过几把拳，慢慢就把尊卑等级抛到了脑后。乡间俚语、家长里短也点点滴滴地上了台面。

    沈知微一手支着下巴含笑听着，眼睛却不时飘向厨房的方向。年夜饭大半是徐雅堂做的，看他忙进忙出的，本顾不上坐下吃口菜。无奈沈知微坐在上位，和下首徐雅堂的位子隔了好几个座，没法给他留菜。

    正分着心，崔琰突然从椅子上爬下来，走到沈知微身侧，着仍显幼稚的童声：“沈大人，我也敬您一杯酒。”趁着众人起哄，附在沈知微耳边小声说道：“我给哥哥留好吃的了，您别着急。”然后，冲沈知微挤挤眼睛，屁颠屁颠地跑回原位去了。

    沈知微盯着崔琰的背影，一口咽下了酒。徐家的孩子，都会读心术的吗？

    好不容易菜都上齐了，徐雅堂落了座。众人的劝酒矛盾立时指向了他。

    “来来来。大厨辛苦了，我敬您一杯酒哈。

    “就是就是，做这一桌子菜累着了吧。喝喝酒，去去乏。”

    ……

    几杯酒空腹下肚。可怜沈知微的眼睛才定下来，心又提了起来。“他还是个孩子，别灌他那么多了。”沈知微妄图劝阻，却被左右两只手压回椅凳上。

    “沈大人，您放心，小堂的酒量好着呢。可不比我们这些人差。”

    “是吗？”沈知微看着那张洇染了酒色的脸，心里漫出一点不甘。自己对这个孩子的了解真是不多呢。但也只是微弱的一点点罢了，像一缕轻烟，不用风力，顷刻消散。

    “小堂啊，你今年怎么这么乖，肯给我们做菜啊？”

    “对啊对啊，往年总得讨够了压岁钱才肯做上一两道。今年居然做了一桌。”

    几位婶婶发现了异状，开始审问徐雅堂。

    “哦，我知道了。今年多了沈大人。哎呀呀，真没看出来你这孩子竟然也是个势利眼。”薛百户的妻子薛大娘佯装不齿，用手指点了点徐雅堂的额头。

    小堂不是很喜欢做菜的吗？沈知微把送到嘴边的酒杯放下，先看向李巧芬，李巧芬侧身和薛大娘聊起了鞋样。再看向崔琰，崔琰高举了筷子，吵吵着要徐大勇给他夹这个菜那个菜。又看向尹叔，尹叔像是什么也没听见，不明所以地望着沈知微。最后看向徐雅堂，这个据说酒量不错的孩子却一副不胜酒力的样子，迷蒙了眼，冲他乐呵呵地笑着。

    罢了罢了，管它呢。沈知微端起酒杯，小饮一口。小堂住在家里，挺好的。

    临近午夜，爆竹声声，势要惊眠。

    崔琰和几个孩子涌到楼下街边，欢跳尖叫着燃起烟花、点起爆竹。徐雅堂摇摇晃晃地站起，也要往楼下去。一个趔趄，歪进了一双臂膀里。

    “我扶你去吧。”沈知微一路架着他，来到街边。徐雅堂的脚步虚浮，沈知微索搂着他在台阶上坐下。

    “看得到吗？那边，应该是李员外家的。果然出手大方啊。”一点橙黄流火窜上半空，炸开数朵彩花，照亮了半边天空。

    “好看。比庙会那次……还好看。”徐雅堂的后脑勺在沈知微肩上蹭来蹭去。那次，只能远远地望一望你。今夜，却能枕在你肩上。徐雅堂用眼神勾勒着沈知微的轮廓，额头、眉毛、眼睛、鼻子、嘴唇，还有耳朵，清晰、真实，可触可感。

    “山药蛋开花……结疙瘩，

    疙瘩亲……是俺……心肝瓣。

    半碗豆子……半碗米，

    端起了饭碗就……想起了你。”

    徐雅堂突然低声唱起来，虽然断断续续的，倒别有一种拙朴的意趣。

    “你在唱什么？”

    徐雅堂不答，接着唱：

    “白日里……想你不敢吭，

    黑夜里……想你……吹不熄灯。

    想你呀……想得迷了窍，

    寻柴禾……跃在了……山药蛋窖。

    天明公**……咕咕叫，

    五更已过还……睡不着觉。”

    唱至最后一句，徐雅堂“咯咯咯”地笑起来，害羞一般把头深深埋到沈知微怀里，轻不可闻地嘟囔：“不是你要听吗？”

    沈知微听到了吗？不知道。一只没熟透的瓜能敲出多大声响来？切。崔琰轻蔑地抽了抽鼻子。至于那个装醉吃豆腐的。看你能吃几回。崔琰拍拍手，继续玩他的喷花去了。

    晓光尚远，相守欢哗。夜，还很长。

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