奇蒂镇小事
由於库尔城离奇蒂镇颇远，大队的人马脚程慢，帕克也只好让大家停下来，在中途路经的伊夫利森林中，找了一片较空旷的地方，停下马车和马匹，再度休息一晚。
小棕对於这种慢步活动不甚喜欢，硬是拖著森跑到森林的南端，尽情以后才停下来吃几口草。
此时，森已经面带累色，想当然是因为要在小棕疾跑之中还要费神抓牢小孩子。
森忍不住埋怨了几句，但小棕早已在回美无穷地吃著初春长出来的嫩草，又觉得骂马只会让他更累，而且小棕心底里可能更高兴。
无奈地下马后，森看了看四周，虽然四周不是树就是草，但也大约知道自己离林间大路有点距离，属於猛兽出没区域，也许可以顺道抓些食物材料回去。
小棕忽然抬头看著远方，森还没看到远处的一点黑影是甚麽，就听到风中传来的”唿唿”。
森又开始头痛。只见那亡灵鸟的速度不减，面上无比兴奋的胀红著（怎么鸟会面红？），目光紧盯著森.......手中的孩子。森也不明白为甚么传言中凶残成的亡灵鸟会喜小孩子，难道是打算养大后当作食物！想到这里，手上一紧，敌视起亡灵鸟来。
不过对方没有把这个骑士放在眼中，继续向他跑近，大有要把森撞飞的想法。
森觉得抱著孩子来跟它硬碰实在愚笨，便提起脚，开动了灵模式，往较多树的方向跑去。可是亡灵鸟发现骑士拔腿逃走的模样，就不悦地再大叫了几声，然后也加快了脚步。森现在可从空气中传来的风声与沙尘被踢起的劲度得知背后那只鸟的速度与蛮劲。
要知道这里不比刚才空旷，到处都是乱生的灌木与杂草。疾跑中，那些枯枝也可能成为伤人的利器。
不如换个潜行吧？
心中念头一动，森的身影就变得模糊起来，不，是他的肤色连同最外层的盔被都变成了深深浅浅的绿色和棕色，看起来与四周斑驳的树影差不多。森无声地向左潜行廿多米后，躲藏在某棵树后。
令森惊讶的是飞奔中的灰影似乎也跟著转了个方向，也许它不是靠目视来判断去向。
”怎麽办？”森烦恼地想著，始终带著一只奇特的鸟是无法继续进城，即使它并无恶意，也不能堂而皇之在城中生活。
”嗯！”怀中的孩子动了一动，过多的动作无法让孩子继续安睡，他扭了个身，小粉拳也伸到盔被外，嘴里含糊地嗯嗯叫起来。
”嗯！”
亡灵鸟已经站在森的面前，森第一次觉得这个潜行模样看起来很笨，就像某个在田里偷了地瓜的小孩子，在被人发现时找藤蔓遮掩自己。
”呸！我小时候才没有偷过瓜！我是乖孩子！”
总之，看来潜行对於亡灵鸟来说是无效的，那只鸟正张开大嘴......
”唿！”亡灵鸟发出了前所未有，震耳欲聋的鸣叫声。当它合上嘴巴时，仍然可以感觉到那份震撼在耳窝之中回荡。有一刻，森觉得自己失去了听觉，尤其是灵的耳朵本来就份外灵敏。
”糟糕！”孩子的耳朵不是比自己更脆弱吗？果然，孩子双眼紧闭，小粉拳握得无比紧实，拚了命地按住了头。
”笨鸟！”森再也忍不下去，开口喝骂，”宝宝会聋的！”
亡灵鸟似乎听懂了责骂，便扭了扭长颈，才低下头，一副不好意思的样子。可是它那只长脚同时也在地上画圈圈，让森觉得更生气。
”哈嚓！”紧张的气氛中，孩子张大口，吸了口气，然后从鼻中喷出了一团气，小粉拳也随声动了一下。
亡灵鸟立刻抬起头，担心地盯著孩子。
”你害小宝宝著凉了！”森稍稍地抬起头，侧著脸盯著亡灵鸟，沉重地说。
亡灵鸟带著疑惑的语气，惊叫了一声，”呼？”然后一只翅膀高举著，一只翅膀尝试遮住了张开的大嘴吧，外加后退两步。亡灵鸟的样子令森想起了都城里那位养著各种珍禽异兽的公主，每当她遇到不如意的事，就会摆出一副这个模样……越看越是同一模子的动作。
”你该怎样道歉？”森沉地压迫著亡灵鸟。
天真的鸟儿被吓得再倒后了两步，喉头间只有丁点嘟咕声，它那双灰眼睁得无比圆大。
森再用力地踏前一步，然后……
亡灵鸟猛地缩小了，变成了一只灰小鸭，然后”唿唿”了两声，就跳到孩子的怀中，钻进了孩子的衣领里。
由於亡灵鸟的动作太突然，森也来不及抓住它，只见孩子的前现在多出了一团东西……那东西，要把它抓出来吗？这样好像在欺负小动物呀！对灵来说有点不忍。
”死亡灵鸟！”森觉得亡灵鸟绝对不是笨鸟，而是算准了自己不会对小动物动手。
”唿咕”那团小东西又挪动了一下，倒是孩子像是没有半点不适，小粉拳松开了，就安慰似的自己怀中的小东西。
”哼！”森见孩子没有抗拒，也暂且放过这只鸟。
”你变小了，谁来打猎！”森喝住了那团小东西。
小东西才从孩子的衣领伸出了一个灰色的小头来，然后无奈地摇了摇头，又缩回去了。
”你！你……你是亚海的绝种吗？”森无法接受那庞大的亡灵鸟突然换了个格。
亡灵小鸟……像一般坚决拒绝出来，森无计可施下，只得抱著孩子，用最狼狈的方式，从某棵树下的一个小洞抓了两只不幸的绿兔回去。
”不给你吃！”森再撇下狠话。
”今晚的材料就这么少吗？”摩尔是最大反应的人！
森再次难得地放出恶言，”你干脆别吃！”
至於其他人，比摩尔更懂得看面色，也比摩尔慎言，纷纷从自己的口袋中掏出各式各样的储粮。长期生活在乡下的矮人泰勒和他的大儿子汤姆，看著十个骑士从小巧的口袋中拿出香肠、面包、火腿……二人都呆住了。
不过，泰勒不愧是一个”洪洪烈火”的好汉子，他很快就清醒过来，并鲁地打了汤姆一记，便去捡了些柴做个火，准备为骑士们烧水。
汤姆虽然吃了一巴，但也热心地在爸爸旁边帮忙，只是视线不时飘浮骑士的小口袋上，心中奇盼著，”如果可以变出糖果、可可、果汁……就更好了。”(乡下小孩怎么懂这么多小吃？)
母安娜则抱著孩子，对於他身上多出来的小灰鸭，安娜下了一个结论，”难道骑士有捡小东西的习惯？”
巧妇难为无米炊，森看著逾廿种口味的香肠、火腿，也觉得有点为难。还好身上还有些香料，总算勉强把千奇百怪的味道配搭起来，再加几颗**蛋，就成了一顿正式的晚餐。
小孩子哥哥汤姆难得见到这么多种香肠，就开心得连妈妈说过的丁点礼仪都忘记了，就一直伸手拿盘中的香肠塞进嘴里，吃得上下双唇都是油。而蒙德……今天放过了小宝宝，改为不断劝汤姆吃香肠。
蒙德本来还试著劝酒，不过在艾斯德的凶光下，他把啤酒换成了果汁。(当然，果汁跟继羊后，另一蒙德独家提供的孩子食物。)
晚饭过后，泰勒一家回去马车上睡觉，其他人则按往常般分配营帐和值班。
直至第二天，太阳再度爬上东边，大伙儿又继续上路。到了下午，离太阳下山还有一段时间，大家便已经来到奇蒂镇。
当骑士们在最高级的旅馆下马时，坐在马车上的几个人坚持不要下车……
森问了原因，泰勒扯开嗓门直说，”我们没有钱呀！”
骑士之一的加西亚在旁听到，就噗的一声笑了出来。
然后，一直沉默不语的疑犯——艾凡也脸色一变，望著铁伊，”我这个乐师这几天一直没有赚过任何钱，别说是这间旅馆，就连买一条空心草来也没钱。”
倒是铁伊立刻安抚艾凡，说，”没关系，你的起居吃喝当然由我负责……”
森盯著铁伊那阿谀谄媚的嘴脸半刻，心里十分不悦，但转个头，却学了一半，堆起笑容对著马车上的人说，”你们是雇用的人，当然由我来支付。”
汤姆闻言后，面露喜色，但一双小脚还是没有离开马车，只敢稍稍昂起头看爸爸泰勒。
一家三口都看著自己，泰勒了一把胡子，又不想让人家以为他是贪财的，双脚就再迟疑了下来。
艾斯德把马系好后，看见马车上的人还没拿定主意，就高声喊了句，”违例停泊马车要罚双倍的。”
这一喊，泰勒也就立刻拉著家人跳下来，然后站在旅馆门前，大说，”城里的规则真是抢人钱的！”然后就搭著森的肩头，另一手拥著汤姆走进旅馆。
森待旅馆老板安顿好了这家人，就再到前台付了住宿费(总不能把这笔也当成公费吧？)。
回到自己的房后，他思前想后，暗暗觉得不妥，为什么一直由自己付费呢？万一这孩子被圣堂要去了，自己岂不赔了？
想了半天，只得安慰自己说，自己的钱不少，用自己的，就不用被圣堂的人说闲话。不过，仍是要找个办法让艾斯德也甘心拿出几块金子。(至於蒙德就不用花心思，他自然会乖乖送上金子来。)
於是当天晚上，森在吃过丰富的晚饭后，就在艾斯德面前抱著只裹了块毯子的孩子，然后喃喃自语，”总算可以跟小宝宝一起洗澡，想起来就舒服。”
艾斯德的耳朵即使早已醉了一半，也听得一清二楚，立刻问，”要去澡堂洗吗？”
”当然不是，浴堂人多，不太适合小宝宝洗澡。”
”说的也对。”
”我已经叫老板搬了个大浴盆到房中。”
”我的房间较大，不如搬来我那边？”
”你的？不是跟我一样大吗？”
森明明记住了这间豪华旅馆的另一个好处是能够同时提供超过二十间划一大小的房间。
”这个嘛……我的房间窗台大了半分，可以看到好风景。”
”宝宝洗澡时才不该看什么风景，会著凉。”宝宝怀中的小灰鸭也适时地”呼”了一声。
”……”艾斯德咬咬牙，突然伸出两个手指头。
”这是什么意思？”森退后了半步，免得被艾斯德的指头到眼睛。
”小金！”艾斯德说时语气震了一下。
”大金！”森即时回价。
艾斯德被抢得有点却步，”……”
森见艾斯德要考虑片刻，便抱著小孩子预备回房，还边走边在小孩子的耳边柔声说，”小宝宝难得一起洗澡，我们就挑个杏仁味的沐浴，好吗？”
艾斯德一想到孩子沐浴后的味道，就什么也不想，大喊一句，”大金！”
”我们灵与龙族交易时，采用先付款制度的。”森想到万一艾斯德等下又舍不得金子时，不就两头空嘛！
艾斯德也干脆地从小口袋里又拿了两块大金子，递到森的手中，然后森就装作万分舍不得的样子，把小孩子交到艾斯德手中。
艾斯德立刻吩咐老板把大浴盆搬到自己的房里，老板当然没有问过任何原因就照著办了。
森把两块大金子袋袋平安后，就沿著走廊回到饭厅，准备在这难得的休闲时间里再享用一杯新鲜的花宁茶。没想到竟会在这里遇到了蒙德，旁边还有个小孩子汤姆。
”怎么还不去睡？”森问汤姆。
”爸在跟妈玩亲亲，把我赶了出来。”汤姆天真地说著。
”怎么？”还好没有喝到茶，否则一定喷出来。
”所以我来找蒙德哥哥玩！”其实是只有蒙德愿意和他玩。
”蒙德，别玩得太夜。明天我们就要回到都城。”森一心一意提醒蒙德，但又彷佛在提醒自己。
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