元惟扬见她这么安排，是不曾拦她，却也笑了，道：“你若是怕她坏事，杀了便是了。反正……她也是个死人了。”

    他说这话的时候，脸上的神色丝毫不变，不过，那口气可半点儿都不像是在开玩笑的。

    “她几年之前就已经被我哥哥杀了——为什么如今我哥哥是这样的了，她却还活着？你不觉得，这十分不妥当么？”

    “我还有事儿想问她呢。”赵霜意道：“我总觉得，能从她嘴里问出什么来。”

    “你指望问出什么来？”元惟扬却道：“你想知道什么，我去问。这般人物，以你的手段，怕是应付不来的。”

    “我……”赵霜意一时语塞，想了想，道：“不若便探问探问，那季雪川，何必如此与我为难，若是还能问出别的……我想知道，季雪川要怎么样才肯罢休！”

    元惟扬失笑，道：“只是这点儿东西么？不过，这倒也是，若她肯罢休，自然是最好的……金之躯，不立危墙之下。如今咱们过的不坏，也是不必去和她歪缠……你且歇着吧，如何叫她吐露实话，看我手段便是。”

    “你要用什么手段？”赵霜意道。

    “有的是手段，你可想去看？”元惟扬起身，道：“若是疲惫了，就在房里头歇着吧，我看你，总觉得……”

    赵霜意知他念头，便推了他一把，道：“哪儿有你这样的呢，先说了许我去，又拿这话来堵我嘴。不成的，我是要去看看。”

    元惟扬答应了一声，便对尚不曾离开的宝荇道：“你先派几个人，将那兰桨看住，送到后头院子里锄英轩等着。我须得准备准备，方有法子对付这丫头。”

    宝荇答应了便去办，赵霜意却道：“你难不成是要准备刑具不成？可别失手打死了啊……”

    “打她做什么？越是打她，她怕越是要效忠她的姑娘呢。”元惟扬道：“那还不若带两个人来……”

    “你要带谁来？”赵霜意突然明白了：“她爹娘吗？她是季家的家生子……你难道能派人去将军府把她爹娘绑出来不成？”

    “我自然是不能干这般混蛋事儿，可季照辉可以啊。”元惟扬唇边掠过一丝笑：“若是我没记错……季雪川也挺想弄死她这庶弟的吧？”

    赵霜意一怔，她心中微微一颤，那个上元夜的事儿闪入她心间——那个时候开始，元惟扬便与季照辉交结了。难道，那时候便存了今后要利用季照辉对付季雪川的心思？

    她是怎样混到了这么一群走一步看十步的心机狂人中间的？

    “是了，他一定也很想知道，他的姐姐想怎么对付他。”赵霜意笑笑：“三爷英明啊。如今是要去寻季照辉吗？”

    元惟扬点点头，道：“不必我自己去，写个条儿给他，也便是了。”

    他们两个是拳头底下打出来的交情，季照辉那简单直率的性子，接了哥们儿的条子，哪儿还有怠慢的道理？也不消一个时辰，他便亲自骑着马，带着兰桨的爹娘来了。

    嫡母新丧，季照辉也是一身的素，自然不能往人家府邸里头去，只能在后门将兰桨的爹娘交给了元惟扬。那两个老的也是惴惴不安，眼神晃动之间，显然是知道些什么的。元惟扬看着有鬼，却也不说破，只对季照辉拱了拱手，道：“劳动季少爷。改日你出了孝，咱们寻个好地方吃酒去。”

    季照辉哪里真把嫡母的死放在心上了？得这话，也是喜的，道：“吃什么酒？我新学了一套拳，哥哥与我切磋切磋便是！”

    这是个武痴子，用这么一回切磋，便将兰桨的爹妈送到了镇远侯府。元惟扬哪儿还有不许的道理，两人又说了几句，便各自散了，他带着心中有鬼的兰桨爹娘，进了镇远侯府，入了那锄英轩。

    锄英轩是内外两层的回形屋子，这架式几十年前很是流行过一阵子，赵霜意在自家的照心台也见过——多半是达官贵人们用来饮宴，才用得着这样的所在。到了冬天北方寒冷，叫奴仆们在外层的屋子里烧炭，里头的一间轩阁便暖意融融，也不着烟气。如今元惟扬要在这里问兰桨的爹娘什么话，却也是正好。

    赵霜意和被反剪双手牢牢绑着的兰桨，便在他们看不到的隔层，他们说话。

    任兰桨的双亲紧张，元惟扬却是悠闲自得，先落了座，瞅了他们一阵子，才道：“你们可有个女孩儿，在季二姑娘身边伺候，叫兰桨的？”

    那婆子看了丈夫一眼，男人回答道：“有，她早死了。”

    “你可知道，她是怎么死的？”

    “怎么死的？还不是你们镇远侯府……”男人的声音带着浓浓的“恨”，只是赵霜意看着身边这换了脸容的兰桨，却分明觉得自己到了八分的造作。

    “你这老不死的说什么瞎话！”那婆子仿佛是急了：“这般无礼，上头不是说了，叫咱们就当不知道这事儿么……孩子都没了这么多年了，你总不能再拖累了……”

    “哦，有人叫你们不知道这事儿……”元惟扬却截断了她的话，似笑非笑：“压根就没发生的事情，如何知道呢，是不是？”

    他这话出口，外头短暂的静寂下来。那婆子迟疑了一阵子，道：“您这话是什么意思？！”

    “兰桨还活着，”元惟扬的口气极笃定：“你们知道，可你们一直在假作她已经死了，你们还把她送到了赵家的庄子里头去，意图对赵家人不利。”

    “元百户，这话是从何说起呀？”那婆子忙道：“我们的女孩儿没了，是官府的老爷们都知道的，您这可是随口胡言——死者为大，可不要……”

    “哦，如今是红口白牙，咒自己的女孩儿死了么？”元惟扬压根儿没有搭她话头的意思，道：“我这里倒是捡到一个人，你们可想见见？当然了，她还活着呢。”

    赵霜意看不到外头那对人是什么神色，只到元惟扬道：“宝荇，把她带出来！”

    宝荇看了看赵霜意，见她也点头，便将门儿推开了，扯着被五花大绑的兰桨出现在了外室。

    “这人是谁？”到底那男人心理素质不坏，道：“我们不认识！”

    赵霜意在里头着，只觉得想笑——方才明明是由这男人扮演仇恨难抑的冲动角色的，如今却也是他第一个跳出来否认……这角色分派，不大合理呀。

    但外头两个想来并不曾注意到，那妇人也跟着道：“是。不认识。”

    兰桨的嘴被麻核堵住，说不出话，赵霜意她呜呜咽咽，想来也是要否认自己与这两个是亲子的意思。

    但元惟扬这种有的是经验的人，又如何会在乎他们承不承认？赵霜意只他笑道：“哦，她不是兰桨么？我们她声音，看她神色，倒还真像……你们笃定了她不是兰桨？”

    “自然不是，老婆子身上掉下来的肉，哪儿会认错！”那妇人道。

    “那便罢了。辛苦二位走一趟——宝荇，叫人拿些绸缎，给他们压压惊，送回去。”元惟扬意外地“好说话”：“没别的事儿了，你们可以走了。”

    “三少爷，那这冒牌货……”

    “吃着赵家的粮米，还敢对主人起不敬之心。”——以赵霜意对元惟扬的熟悉，这男人说着这话的时候，一定是带着淡淡的笑的，奈何他皮笑肉不笑起来，比什么都吓人：“不必送还给岳丈家了，我来处置掉便是了。”

    外头传来惊恐的支吾声，显然是元惟扬要动手做什么了，赵霜意忍不住想凑近门缝儿看，却发现什么都看不到——这种地方的门，一向是关得格外紧的，否则若是外头的烟呛着里头的贵人了该如何是好？烟都渗不过去，更别说她人的眼了。

    但是，着外头的声音，她能猜测出一定发生了什么极为可怕的事。年轻女子被堵在口中无法发出的尖叫声简直叫人毛骨悚然，而在那之后，那个婆子疯了一般叫道：“三少爷，元百户，求您放过她！我说，我都说，求您停手……”

    “你说，”元惟扬的声音仍旧满含笑意：“我若是着不爽快，她这只手便也……”

    “她是我的女儿，是我们的兰桨！”那婆子叫道：“是……二姑娘要她装死，给她易了容，又送她去赵家庄子的。今日我们说的话，也是二姑娘嘱咐的，您若是恨，收拾我们两个老的便是了，求您放过了她！”

    “宝荇，松绑。”元惟扬道。

    这就松绑了？赵霜意一怔，她想让元惟扬打的事儿，可是一件都没有打出来呢——这不是元惟扬的作风啊。

    “既然你们也承认了，女孩儿，我还给你们。到底你们也是受人指使，骨肉分离，煞是可怜。”元惟扬道：“只是如今你们去哪里，可想好了么？若是回将军府，那季雪川未必能放过你们三个人。不若就逃了吧，你们的身契，我得了空叫季照辉偷出来烧掉，如何？”

    赵霜意恍然，这人啊，真阴险。他哪儿是就此放过了这三个人，这明明是在放长线钓大鱼啊。这三个人此刻哪儿还有回去的可能？便是兰桨被松了绑，掏出了口中的麻核，也只能哭叫爹娘，半句要回去见姑娘的话都说不得了。

    果不其然，那男人虽然不明白发生了什么，但此刻也了解了一个事实——他们三个人只能当逃奴了，否则真不一定能从这心狠手辣的元百户手里头活过去，硬咬了牙，也只好谢了元惟扬。元惟扬倒是大方，还叫宝荇取了些银钱给他们带着，又找人将他们送出城去，当真一个以德报怨的好人。

    “这就让他们走了？”待他来看她，赵霜意含笑问道：“我要的话儿呢？”

    “单是看你这模样，也知道你断不会真以为我让他们走，”元惟扬亦笑，道：“总要那兰桨肯亲口说出来季雪川的布置才好。有半分勉强，只怕都不全是实话。”

    “你有法子叫她全不勉强地供出季雪川来？”赵霜意奇道。

    “自是有的，否则我同你说什么呢？”元惟扬道：“你且等着吧，三天之内，她定会回来寻咱们——不过，另一个人，那叫……叫绣月的，你要怎么处置？我看，那是个残了的，还放在咱们府上么？怕是不成的。”

    “我想想看，若是咱们这里安置不得，难说有人那儿可以呢。”赵霜意道。

    她不会告诉元惟扬自己想到的人是赵善好——也只有正版的赵双宜，才能将绣月这种人的价值用到极致。待兰桨供出了季雪川的安排之后，若赵双宜身边有个绣月，说不准就真有法子逼得季雪川不能不放弃报仇的计划了。