明末十年乱 作者:龙宫

    拾贰，水精之盘行素鳞（1）

    江桢并没有随同赵率教前往西门。

    洛宁县主的指示十分清楚：必须要等她调度方可行动。

    从午时开始，一直到申时，建奴进攻激烈，全力进攻西门与北门，后来更是戳力独攻西门。建州女真大汗黄台吉亲自指挥，誓要从最薄弱的西城打开缺口，占领锦州。

    杀声震天，枪声不绝于耳。东门、南门守军已是将小口径火与弹全都送到西门，两军对轰，明军占据优势，建奴兵丁伤亡惨重，建奴军中那些为数不多的火，已有数门被击毁，或无弹药，能正常使用的越来越少了。

    远远望着城西上空的浓浓黑烟，与吹散过来的浓烈的焚烧类的气味，江桢不禁轻轻摇了摇头。他已经得到探报，说是城西、城北的壕沟，均填上石油，一把火将填满壕沟的死尸全都烧成了焦。石油的焦味混杂了烤的焦糊味，中人欲呕。

    六百五十人的小型队伍，占据了半条街的店铺。店铺早已歇业，江桢命属下把总安抚了各家店东，自己坐在一家茶馆里，慢慢饮着茶。

    茶水很普通，他倒也没觉察，口中十分寡淡。吴三凤、吴三桂兄弟年纪太轻，早已经坐不住了，跃跃欲试，就想往前线战场上冲。

    “急什么？”江桢道：“四公子自然会吩咐，何时出战。”

    “江大人好子。”吴三凤笑道：“在下只是觉着，万一四公子下令慢了些，等大人去到战场上，怕不是只好收收尾了。”他年纪大些，没有吴三桂那样一脸骄傲，却是话里话外不饶人。

    “你是信不过我，还是信不过四公子？”江桢也不在意，随口问道。

    “这……在下当然很佩服四公子运筹帷幄，决胜千里之外。”吴三凤这拍马的话说的顺口之极。吴三桂在一旁只是冷笑。

    “既然是信四公子筹谋，就安心等着罢。”转头对安平道：“这也下午过半了，赶紧让店家做些馒头来，让兄弟们垫垫肚子。”

    江安平应了，自去吩咐店家。

    这半条街有包子铺、茶馆、酒庄、戏园子，包子铺与酒庄都能做饭，笼屉上一早就蒸着菜包子热馒头，安平随手丢给店家一锭银子，命人将笼屉抬了出去，分发给士兵们。

    “大人说了，此时战事要紧，吃饱了肚子才好狠狠干一架，也教那些蛮夷瞧瞧我们大明军队的厉害。”

    京营共有四名把总，江桢也将宁远这五十名士兵打散编入其中，每名把总实际管辖八十一人，另让安平统领余下的二十二人，随机策应；吴家三百亲兵没有打散，吴氏兄弟一人统领一百五十人，其下设两名队正约束管辖。

    酒庄老板亲自带了小二，抬了几大桶菜出来，送到茶馆。江桢笑道：“多谢老板美意。”却放在一边，并不分发。见吴氏兄弟不解，便道：“看这时辰也不早了，应该随时注意调遣，不可教士兵吃得太饱，反而行动迟缓。”

    吴三桂将信将疑，“吃饱了不是更有气力？又怎么会行动迟缓？”

    “吃得饱胀，自然不好疾走砍杀，对敌的时候，若是吐了出来还是小事，万一因此手脚迟钝，反应不过来，还谈什么克敌制胜呢？”

    吴三桂虽是仍然不信，但也不再发问了。

    少时，小颜气喘吁吁跑了过来，“江守备，贵人……贵人命你即刻增援赵帅。”

    军令立即传达下去，六百五十名士兵立时丢掉手中没啃完的包馒头，迅速列队，整整齐齐站在街面上。江桢缓步走到队伍前列，扬声道：“该是咱们建功立业的时候了！贵人体恤，白送咱们这场大功劳，咱们也打点神，教那些蛮夷好好瞧瞧，甚么才是威猛之师！”

    六百五十人齐刷刷喝道：“是！”

    屋檐下摆满了一口口大箱子，上面早用阿拉伯数字标明序列，把总、队正们分别打开各自名下的箱子，分发军械。但见一管管奇形怪状的枪管被拿了出来，另有一面面怪里怪气的小铁盾，还有许许多多叫不上名字的物事。

    士兵们默不作声，分头带上自己该拿的军械，便列队向城西前进。

    这样一队外表怪异的队伍，十分吸引市民瞩目，就连道路两边那些从城上撤下的伤员们，也十分好奇的瞧着他们。江桢不理会那些或是好奇或是鄙夷的视线，先去见了赵率教。

    赵率教已是从城门楼上下来，臂上挂彩，脸颊也擦伤了，医官正为他包扎。见江桢来了，道：“你先上去看看罢。”

    江桢抱拳，道：“是。”先去城墙上走了一圈。

    起先上城墙之前，便见到城墙内掉落无数石块弹丸，将一架投石机也砸得稀烂，另一架投石机却是拆卸开来拖走了，留下空地上甚么也不放，增补部队全绕道贴着墙上去。靠近城墙的民房也给砸得七零八落，看上去十分惨淡。待得上到城门楼，见副总兵朱梅正指挥作战，状极英武。

    火铳队已然不成队形，死伤甚多。弓箭手倒能不断得到补充，情况稍微好些。只见城下建奴士兵如潮水一般，不断涌过来。壕沟喷出石油焚烧尸体，也不过是挡得一挡，数万建奴士兵前赴后继，几乎可称源源不断，状态可谓惊人。

    江桢竟没同朱梅照面，很快便就下来了。下来又去见赵率教，道：“四公子命末将出战。”

    赵率教微微蹙眉，点头道：“你去吧。”他脱了半边甲胄，叉腿坐在椅上，白色战袍下摆满是星星点点的血渍，也不知是他自己的，还是别人的血。见江桢按剑行礼之后便要转身，又道：“小心些，四……”更深的蹙眉，“四公子说不得一会儿要上去，你可千万拦住了。”

    江桢一惊，忙道：“她身娇贵的，如何使得？”

    赵率教叹道：“我是拦不住他的，兴许他会听你的。你可拿稳主意了。”他年纪大了，一心守成，不肯做冒失的事情。

    江桢道：“末将醒得，多谢大帅提点。”转身出去，命各把总顺序领队登上城头。

    城上火铳队有了替换部队，这才能下来休整，个个面上污黑，疲惫不堪，身上战袍血渍斑斑。

    这支穿戴红铜板甲与铜笠盔的增援部队得到了友军的万千瞩目。不消说一水儿簇新的板甲，便是他们身上携带的各种古怪军械，就足够吸引人了。江桢传下令去，三人一组，迅速装配好一柄多枪管带支架的连发火铳。这等新式武器锦州官兵闻所未闻前所未见，见足足八支枪管有条不紊装在一张铜片上，枪管轮盘上下各装两面小铁盾，如此火铳手便可躲在铁盾后面，更加安全；又留出小窗，也不会影响视线。一名火铳手便要配备两名装弹手，虽说人数是多了点，但这火铳装填一次便能发三十二发子弹，怎么算也都比单人要快捷。

    这连发火铳第一轮击便惊到城上城下两方部队。

    原来明军与建奴军队所使用的火铳还是火绳枪，装填麻烦，又因使用的是有烟火药，半个锦州城上空都飘着浓浓烟雾；而江桢带上来的连发火铳枪，竟然不用火绳，只扣下扳机，击锤上火石便与铁片扣簧相击，擦出火花，点燃火药。

    江桢与吴氏兄弟是见过连发火铳的威力的，自然神色淡定，而江桢身后的副总兵朱梅，着实艳羡不已：“江守备哪里来的这等利器？”

    锦州守军见连发火铳如此神威，不禁神一振，那火与箭弩，更是如水般往下倾泻。

    在多数士兵还在使用冷兵器的战役中，连发火铳不仅仅在杀伤力上更胜一筹，还带给了敌方极大的心理压力。饶是骁勇狠辣如阿敏，也不禁起了退兵的念头，“大汗，这可是要……”

    他是奉命前来增援，将莽古尔泰丢在锦州北门，刚到便看见连发火铳的彩表现。眼见得士卒死伤惨重，不禁起了爱惜羽毛保存实力的想法。

    阿敏本凶残，好勇斗狠，喜用绝对实力作战。此次进攻锦州，原本也确实是占据了人数优势，可现在……到底是因为军队疲惫，作战不够勇猛，还是因为锦州城的防御工事确实出奇坚固呢？

    黄台吉狠狠瞪他一眼，道：“你想说甚么？”

    阿敏见这堂弟眼光狠厉，不禁往后退了半步，“大汗，不如暂缓进攻，重新调度一下。”

    黄台吉哼了一声，不置可否。过了一会儿，却是命步卒停滞在壕沟之前，工兵忙将装填好的装土麻袋送上来，在壕沟前筑起围墙，又架起挨牌，步卒与弓箭手躲在挨牌下，重新组队。锦州城上见建奴攻势稍弱，也忙忙替换部队，补满弹箭支等。

    一时间，似乎安静了许多，甚至有些不适应了。

    趁这个空档，吴氏兄弟命自家亲兵开始组装身上携带的奇怪军械。吴氏兄弟没有随同江桢上城头，只是奉命，见城上往下打旗语，便要行动。

    他们本是挨了城墙儿站着，派两名亲兵在前面空地看旗语，说话间便被建奴火打死一个，正恨得咬牙切齿摩拳擦掌，忽然枪声、厮杀声都减弱下来，正自嘀咕别不是已然结束战斗了才好，便见那个活着的亲兵蹬蹬蹬跑回来，说已经打了旗语出来。吴氏兄弟一阵欢喜，即刻命亲兵行动。

    三百亲兵都受过训练，手脚麻利，迅速组装好，却是个油布面的孔明灯，点着了便摇摇晃晃升空。恰好此时刮起一阵东风，将上千个孔明灯送过城墙，飘飘荡荡的直往建奴阵地而来。

    黄台吉与一众亲贵们都十分诧异，仰头往上看。阿济格纳闷道：“这个是要做甚么？”

    阿敏、济尔哈朗并豪格等，都是不解，黄台吉却是低头想了片刻，忽道：“不好！”随即下令：“快着弓箭手将那些孔明灯下来！”

    建奴弓箭手得了命令，在挨牌下举起弓弩往上对准，却见锦州城头的弓箭手也举箭往上发。刹那间，无数箭支将那上千孔明灯得纷纷跌落！

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