“父皇。”我唤父亲，“四哥是来过的，对不对？”

    他那里忙着看奏折，头也不抬地应一句：“小孩子家别问那么多。”

    这样的话他极少会对我说，从前在涵心殿我为他研朱砂，好奇凑过去看几眼奏折，父皇也只当没看到，甚至偶尔会问我几句，听着我小孩子气的建议朗声而笑。今日不过问他一句四哥来没来，就被这样堵回来了。

    我扭头不服气地看向母亲，她清透的眼眸却凝神在父皇的身上，黛眉纤柔，隐隐有忧色透出，察觉我看她，才笑着轻声说：“父皇为了陪我养病耽误好些朝政了，咱们不吵他，过几****好了就回宫去，在这里总是诸多不便。”

    我乖巧地应了，可挥不去心底的不安，而母亲那双不会骗人的眼睛，也早就将她的心事出卖。之后她问我姑苏的事，问我路上的事，本一心要告状诉苦让容朔吃不了兜着走的我，竟没有半点提那些事的心思了。

    父皇忙完了也过来听我说，除了先头堵我的那句话，竟瞧不出半分异样，和颜悦色，适时叮嘱母妃吃药喝水，或听我说些胡闹的事嗔骂几句，我们说说笑笑打发去一天的辰光，夜里被早早赶去睡，可我的小宫女却偷偷来告诉我说：“四爷又来了。”

    为此一夜不眠，可翌日如常，谁也没提四哥来的事，我亦不敢询问，下午实在憋不住，便腻着母妃道：“山上怪闷的，想回城里了，也不晓得容朔知不知道哪些东西是我要给父皇和母妃的，不如让我自己去分拣。”

    母亲知道我玩心甚重，两日腻下来也补足了相思，见父皇无异议便答应了，只是点了我的头叮嘱：“要么去你哥哥府里待着，要么回宫，若叫我知道四处游荡，你仔细了。”

    “晓得。”我满口答应，向父母行了辞礼，轻车简从地下山来，入城后直奔谨郡王府而去。

    可是四哥不在府里，四嫂卫氏惊讶地将我迎进门，笑说：“怎么先来你四哥这里，去福山吧，父皇和母妃在那里。”

    我笑道：“就是打那儿来的，我早就回来了，四哥没跟您说？”

    “你四哥三天没回家了。”四嫂温和地应着，吩咐侍女，“赶紧把润儿抱来给公主瞧瞧。”

    “润儿？”我一愣，惊呼道，“四嫂你们有孩子了？”

    她含羞而笑，默认了。

    除了六哥，三哥、四哥和五哥早就婚配，三嫂悍妒容不得三哥有妾侍，当初那位梁侧妃死后再没有纳妾，不过膝下也早有儿女养在西南，五哥妻妾成群，亦有子嗣，唯独四哥娶了正妃卫氏多年没有生养，却依旧不肯纳妾。

    皇室族人都说四嫂娴静端庄、善良温和，眼眉间像我的母妃，宫里的娘娘们都很疼她，古夫人也从不嫌弃儿媳不生养，只是耐心地等待照拂，如今终于开花结果，想必是皆大欢喜。

    不久润儿被抱来，是个不满两岁的娇弱小女娃，父皇赐名含润，已封了小郡主。她安静地被我抱在怀里，伸出细柔的小手摸摸我的脸，眯眼一笑，那神态和四嫂一模一样。

    “小姑姑。”她奶声奶气地唤我。

    我亲亲她道：“小姑姑真糟糕，都不知道有润儿了，空手来连一颗糖都没带。”

    “不吃糖。”她乖乖地应着，摸摸肚子说，“吃了肚肚疼。”

    “润儿真乖。”我好喜欢这个小侄女，想必四哥终于做了父亲也一定心疼这个女儿，不过一想到四哥，这两天奇怪的事就涌上心头，我笑着问四嫂，“四哥没回家，那住哪儿？”

    “他说有要紧的事，我没有多问。”四嫂这样答，没多久便让奶娘抱走润儿，我在奶娘身上闻到浓重的药味，顺口就问，“奶娘病了吗？”

    奶娘没接话，四嫂只打发她走，再挽了我坐下道：“润儿身子很弱，奶娘每日按大夫开的方子吃药，再喂奶给她吃，她脾胃羸弱得很，如今会说话走路了，还吃不得稍硬一些的东西。只怪我这个娘没用，让她在娘胎里就落下病来。”

    “四嫂保重身子，将来再给四哥生胖小子。”我笑着安抚她，如此听来，才觉得润儿的脸色的确不好，初晴、建毅他们终日都是红扑扑的脸蛋，病了也格外精神，哪里像润儿这样孱弱安静，不由得心疼孩子也心疼四嫂，陪着她说了好一会儿话，因问不得四哥的事，我便要离去。

    谁知正要出门，容朔竟来了，我的仪仗已入城，带回来的东西他先搬到四哥这里来，那么巧我们竟真的遇上，四嫂张罗人去收拾，我趁机叫过他，犹豫了半晌才道：“帮我一个忙，好吗？”

    他疑惑得看着我，故意怄我问：“公主真的是在和我商量？”

    “不要打岔，我说正经的。”我哼哼，随即严肃地将心事说了，好声好气地央他，“我信你才托你的，你可别叫我失望。”

    他微笑相待，认真地点了点头。

    没多久四嫂过来，问我还有没有别的事，我说了叨扰让她好好养身体，便跟着容朔走了，才至门外，四嫂突然追出来道：“你五哥也不在家里，和你四哥在一起呢，你若是找你哥哥们，就不必过去了，他府里女眷多，别叫她们闹心。”

    我心头一紧，分明觉得眼前这个女子是知道些什么的。

    “四……”

    才想追问，容朔突然拉住我，摇了摇头。

    “知道了。”我答应下，上马车离去，半路容朔经允许弃马与我同辇，才道，“这几日京城里的确有事，我回到家中不便四处行动，所以尚不明确。你若信我，就回宫去等，只要能告诉你的，我知无不言。但你千万别贸然做出什么事，关心则乱，而他们都是你的家人。”

    我心里突突直跳，容朔这番话意义很深，他已经在告诉我，是“家”里出事了，是我的哥哥们在互相伤害，还是……弟弟？

    “我信你。”我答应下，“你放心，我不会再鲁莽。”

    他温和地一笑，很安宁。

    至宫门前，他不能再入内，立在车下目送我入宫，我回身看他，忍不住道：“我等你……的消息。”

    他颔首，挥挥手示意我进去。

    “公主回来了！”里头已有内侍迎出，高高兴兴地将我接进去，再回头，他已翻身上马，扬鞭而去。

    此刻暮色已沉，但我回到符望阁时泓曦却不在，念珍告诉我自从父皇和母妃去了福山，他就索性住在书房里了，我顾不得她们欢喜地拉着我问长问短，打发她们去各宫替我请安说翌日再去问候，便衣裳也不换就往书房来，课堂里早已空荡荡，内侍引我到偏殿，说八皇子就在里头。

    “七皇子呢？”我问。

    内侍反讶异，笑嘻嘻道：“在坤宁宫啊。”

    我心内嘲笑自己，是啊，何必多此一问，遂拒绝了内侍的通报，悄声进了泓曦的寝室，他却是疲倦地伏在案头睡着了，边上的茶水早凉透，桌上摊了四五本书籍，我略略扫一眼，皆是我从未涉猎的。

    从榻上取来薄毯子给他盖上，却因此惊动了他，他懒懒地扭过头去，还当我是伺候他的小太监，慵声道：“什么时辰了？”

    我笑道：“旁人只当八皇子苦学用功钻在书房里不出来，谁知他原是闷头睡大觉偷懒，只做给人看的。”

    泓曦一震，听出我的声音来，霍然起身来瞧我，面带喜色道：“二姐，你回来了？”

    他突然这样站起来，像一座小山似得矗在我面前，我惊得直结巴：“小家伙……你、你长那么高了？”

    他憨然笑着，亦有几分得意，“这样才能保护母妃和姐姐嘛，你不是总嫌弃我矮？”

    莫名地眼眶发热，几乎要哭出来，难以言喻那种同胞手足间的心有灵犀，我从心里疼我的小弟弟，一边企盼他长大保护母妃和我，而事实上，我也想守护他。

    “不想我吧？”我嗔道。

    他哼声说：“是二姐狠心才对，看着母妃想你我都心疼死了。”

    我伸手摸摸他益发棱角分明的脸颊，笑格格说：“我的泓曦真帅气，天下的女孩儿都会为你痴狂的。”

    他嫌弃地拂开我的手，狡黠地笑：“二姐怎么不说自己让天下男子痴狂？”又忙住口，轻拍了自己的嘴道，“实在该死，未来的姐夫听见这话该着急了。”

    我不理会他，只道：“我才回来，今夜回符望阁吧，母妃也不在，你舍得我冷冷清清的？”

    他欣然应允，收拾了书册后，陪我往符望阁去，半路上见前方吵吵嚷嚷地过去四五个人，我驻足打发内侍去问何事，半晌回来道：“是五王爷府里的主子们，往永寿宫去了。”

    “怎么了？”

    内侍答：“说是五爷几日不着家，几位主子着急了，进宫来问耿夫人拿主意。”

    我蹙眉道：“她们果然叫四嫂说中了。”忽听泓曦轻轻一叹，爽朗如他怎会叹气，我只做听不见，待回符望阁，避过旁人，才正色问他：“是不是出什么事了？”

    他也惊讶，反问我：“二姐也瞧出来了？”

    我不能提四哥受伤染血的事，只是道：“今日去过四哥府上，没见着，四嫂说五哥也忙不在家里，你瞧刚才嫂子们不是进宫来了？我才觉得是不是有什么要紧的事。”

    “二姐，我也是听说的，你可别到处问去。”泓曦见四下无人，才道说，“据说是山西那里过来的库银，都快到京城了却被劫了，劫匪很残忍，把押送的士兵悉数屠杀，整个山道血流成河。”

    “什么时候的事？”我心头一紧，父皇治下四海升平，京城之治实可谓路不拾遗、夜不闭户，紧邻京城的各地也治安极好，怎会发生如此残忍之事？

    泓曦严肃道：“都半个月了，只是压着没报出来，不知是谁拿出私银先充了国库，户部那里的账没问题，但这件事还悬着，朝里没几人知道。”

    “那你怎么知道的？”我问。除了皇族里的人，我和泓曦在京城没有任何外戚，他若要知道什么事，只有宗室里的人告知，可四哥五哥显然不会跟他说，那又是谁？

    “是七哥说的。”泓曦的答案是我最不想听的，时至今日我再看这一对兄弟，已全不是从前的心境。

    “容家的人神通广大，自然什么都知道了。”说这句话时，我心底一颤，容朔呢？他知道吗？

    “二姐。”泓曦凝视我，语气变得低沉，更将我的手握在掌心里，缓缓问：“二姐你真的要嫁给容朔，不后悔吗？容朔他会对你好吗？”

    “怎么了？”我反问他。

    他笑道：“舍不得二姐。”

    我哼：“不只是这个理由！”

    “二姐……”泓曦停了停，却垂下眼帘，沉声说，“你知道，容朔他父亲是为什么死的，虽然是自缢，但前因却和母妃有太多关系，我担心容家的人因此嫉恨你，对你不好，担心他们欺负你。”

    “傻子，我是舜元公主啊，哪个敢欺负我？”我抽出手来摸摸他的脸颊，“有弟弟心疼，真好，自然若真有人敢欺负我，你会替我教训他们吧。”

    他欣然而笑，眸中却分明隐了忧愁，“当然，谁也不能欺负我二姐。”

    “泓曦，你怎么了？”我轻叹，为什么我爽朗可爱的弟弟，看起来那么不愉快？

    那一夜我没再问泓曦什么话，我说些姑苏的故事给他听，吃了饭便各自去休息，永寿宫那里的事据说也没有下文，耿夫人素昔安静本分的人，又能给儿媳妇出什么主意。

    翌日怕小姨她们来看我，仍旧派宫女等前去道安，只说我出宫去福山了，改日再和父皇母妃一起回来，而事实上我别过泓曦后，便径直往护国寺而来，三年不见明源，我有太多的话想对他说。

    马车疾驰而来，我利落地下车直奔寺门而去，对于护国寺的熟悉不亚于宫廷，里头的一草一木都不曾因阔别三年而陌生，小和尚们自然也还认得我，皆静静地立在路边让我奔走，可行至自出生起就常来居住的地方，我竟生生呆立了。