本初二年末，凉州、司州各地再竖募兵榜，大张旗鼓地招兵买马赶制军械。

    三辅之地，民众怨声载道。

    长安县，辅国将军府。

    马越静静地跪坐案前，专心致志地绘制着一副涵盖凉、并、益、司四州及小部鲜卑的大型地图，另一边则是对照凉州西部古人绘制的西域地图，为凉州以西的空白地带绘制大略图案。

    凉州的地图被他分为数块，其中有马有韩，亦有各地形成割据的将领名称，一个个在响当当的人物控制着凉州的土地与百姓，被他以强大的兵势聚拢在一起，形成如今强大的马氏势力。

    并州则分为三部，董卓、吕布、刘豹三个名字代表三股势力。

    司州半壁的三辅，才真真正正是他马越的地盘。

    当天下间各州皆由数股势力控制时，象征马氏统治的地域已经占据了天下的四分之一版图。每每当马越想到这里，便从内心中油然生出自豪与忧虑。

    他不该自豪吗？由小小彰山里走出，势力在十年中犹如脱缰野马般急剧扩大，让整个天下都知道自己的名字。他曾经被无数人看低，乃至忽视无视。但是现在，这天下还有谁能无视雄踞西北的庞然大物？

    可他每当他胸中尽是豪情壮志欲图一揽江山之小时，韩遂、庞德、治无戴、董卓……这些名字又令他感到芒刺在背。

    “笃笃笃”一连串的叩门声打断了他的思绪，他将笔投在架上，抬头说道：“进。”

    门扉开，程立拱手步入，抱着一摞皮卷放在旁边的几案上，这才坐到一边说道：“将军，这是你要的西域地图，有从人们在古籍中寻找的，也有过往商旅口述记录的，不仅详细仅可一观。”

    “坐。”马越摆手请程立坐下，这才撑着双手放在几案上问道：“仲德，你听到百姓的厌战之心了吗？”

    马越很长时间没有走在街市上听听百姓是过什么样的日子了，他已经离百姓这个词走的太远。但年末的募兵，让他感受到极大的阻力，扶风有失去四个儿子哭瞎了双眼的母亲扯烂了募兵榜。三辅各地今年不过募集到三千余军士，根本不足以让他发动战争。

    凉州更是不堪，连年的战火使凉州百姓民生凋敝，哪怕是修筑七条沟渠与平仓发令都无法抑制百姓的饥饿。

    战火燃烧地越旺盛，马越的地盘便越大，但战火并不能使百姓吃饱。

    程立拱手，脸上仍旧带着严肃的眉目说道：“使君，如今您已尽收并凉二州，坐镇关西，难道还要再打下去吗？远征益州路途遥远，山脉横绝。西域之地尽为大漠黄沙万里。您想再立功勋是不错的，今逢大争之世，男儿必争，然百姓若不休养生息，各地必将由内部分崩离析，又谈何外与虎狼争锋？”

    “你说的我都明白，可若不打，难道百姓就能足够富足了吗？”马越手指轻叩着几案说道：“三辅富庶，可每年还是有百姓向南奔逃，汉中更为富庶，所以我想要汉中。”

    心中更多的忧虑，则来自于天下间那些他所熟悉的名字，他担心如果自己就这样止步不前，别人却在不停地进兵，东征西讨，当决战来临的一刻他还能稳坐高堂吗？

    程立起身走到马越面前，看着几案上的地图伸手比划着说道：“使君且看，凉州人烟稀少，百姓多事六畜不课农桑，因而粮食不足，这也是凉州一直在打仗的原因。属下虽不是凉州人，但对凉州也多少有些了解，凉州的战争表面上来看是因为土地，实际上则是牧场与粮食的战争。”

    “而三辅不同，三辅百姓厌战，多事农桑丝织，眼下百姓逃迁的原因是连年的战火烧到他们的家乡，不能继续生计，只能寻找安定的土地重新生活。他们不像凉州人，凉州人不需要土地，带着牛羊骏马四海为家，有牧草的地方便可以让他们过得更好。三辅百姓的土地是带不走的，一旦毁于战争，那便一无所有。”

    “将军既为司隶校尉，当行朝廷职责，既然百姓厌战之心令将军都有所耳闻，那必是因为这种情绪已经被压至无以言表。”程立毫不客气地说道：“如果百姓不愿打仗，还未做好继续打仗的准备，那就说明是将军错了，将军便不能再打下去。”

    铜炉烧的室内暖洋洋的，熏香袅袅地飘起来，马越有些无力的抬起头，深深地吸了口气说道：“既然如此，那便不要打仗了，传令各地撤去募兵榜，同时将手令发向各地，三辅百姓免除今年赋税，告诉兄长与董二兄，不打仗了，继续操练兵马，教导百姓务农桑。”

    程立点头，拱手告辞，为自己披上裘袍便要离去，却听马越说道：“仲德等等，先不要走。”

    “诺。”程立没有说话，再度坐回马越对面，静静地看着马越。

    “三辅之地丈量土地的事情，你去做。另外叫劈柴院的间使走访各地，我虽然不在凉州，但凉州的事情必须要让我知道的一清二楚。”

    ……

    马擎会叫母亲了，又是一年冬季。整整一年马越身处战争之中，直到年末才有时间陪在蔡琰与小擎儿身边，每当看着蔡琰母子安静地坐在一旁，马越的内心总是感到前所未有的平静。

    仿佛他的一切奋斗，在这个时候都得到了好的结果。他的儿子得到了他那个时候从未享受过的一切。

    本初三年的四月，马越在上林苑。

    上林苑曾是大汉最辉煌的皇家园林，鼎盛时期内有三十六苑、十二宫、三十五观，也曾是孝武皇帝的尚武之所，可容千乘万骑。但毁于王莽毁宗庙与赤眉军的战火当中，一切壮景在如今都已难以见到。如今的上林苑几乎是一片废墟，只能由乡野间偶然出现的残桓断壁发现曾经的辉煌。

    马越没有重修上林苑的魄力，亦没有重修的能力。如今的上林苑被马越当作一座大军营，尽管他的上林铁监与万余西凉军屯兵至此所利用到的土地只不过是曾经上林苑的百分之一。

    上林铁监汇聚了整个西北的能工巧匠，经过刘坏的授意，在上林苑中心修筑了一座符合礼制的辅国府，占地不过一里，而周围五十里的位置则修筑马场、兵营、亭台楼观，种植奇花异草，放置珍奇巨石，气概丝毫不弱于天下任何一座王侯府邸。

    在辅国府范围外，则修筑了工匠囤聚的屋舍街市与三座上林仓，更修建了上林书院。外围是覆甲军的营地百里周长种下林木为栅，万余西凉军便在这里操练训练。

    上林仓囤积三辅粮草，上林书苑则居住着蔡邕、梁鹄、顾雍、裴潜、赵昂等才学之士，关羽、阎行等将军，在这里开课授徒，所学者多为马越麾下将领，但对于三辅与凉州之地求学之士亦从不拒之门外，蔡邕对于儒学的见解成名当时，一时间多有青年才俊慕名而来，倒也成一盛况。

    更多的时候，外围覆甲军的操练喊杀声阵阵，无论寒冬酷暑，只要没有加入战争，他们便在永无休止的操练之中。

    尽管战争停止了，暂时的安宁却并不属于他们。他们是马越手下的战争机器，覆甲军脱胎于战火，也必将闻名于战火。

    五千五百名覆甲老卒皆已全员覆甲，新募的五千五百名覆甲新军也在无休止的操练之中，覆甲军已经真正的无愧于天下强兵这个称号。单单是这大铠万领，便足以称雄当世。何况兵卒的配备一切都以最好的来，在这个一日两餐的时代他的军卒全部一日三餐，战马也都**粟。

    单单吃食，覆甲全军半年下来便是万金。

    但这并不会令马越感受到太大的压力，自从有了棉衣开始，张世平输送棉衣于天下，几乎日进金斗，刨除覆甲军的消耗还能给马越余出部分钱财。

    但谁都知道棉衣是无法永远保持高价的，因而，在马越的授意下，三辅之地出现了一系列的官办作坊。

    由张世平负责在各郡县开办丝织作坊、铁匠作坊、酒肆及客栈，以发放薪资的方式雇佣百姓采买原料以流水线作业的方式制作，再进行售卖。所得一切财货刨除薪资之外全部充归财政。

    此外，马越还下令征调农夫在长安以南的土地开荒，那里曾经都是上林苑的土地，数百顷的土地被开荒出来，作为马越的私人土地耕种，一切粮食作为平仓使用，在三辅粮价上涨时推入市集控制粮价。

    三辅的建设对马越而言，要比凉州来得容易的多。

    百姓厌战的民怨，在这半年里平息了许多，马越体会到了休战的好处。

    三辅百姓很难像凉州人一样爱戴他，但只要百姓并不厌恶他，他便并不担心什么。

    况且，在这段时间马越也并没有闲着，劈柴院的间使渗入益州与西域，为他探听着消息与收买官吏。尽管这一切在汉中那种传教盛行的地方收效甚微。贾诩也作为说客前往汉中，希望能够劝说张鲁归降马越，无论什么方法，他都愿意一试。

    就在一切都向着更好的一面发展时，朝廷发来一道调令……皇帝诏命，命司隶校尉马越引兵五千入洛阳勤王！

    黑山军，兵围洛阳。