正是傍晚时分,天上灰压压翻滚着乌云，厚厚地堆叠着,没一会儿就扯絮似的下了雪,雪花飘飞,没一会儿地上就积了薄薄一层白色。

    连成潇一路乘着轿子回府,倒是没沾到半点雪,只是从抄手游廊到院子里那一点功夫，肩上帽子上就落了好些,甫一进屋,被里头热腾腾的气息一冲,那点儿雪片子顿时就融成了水滴，浸入鸦青色的衣料里显出小块深色来。

    连成潇之妻崔氏从里间迎出来,亲自上前替他脱下外头大衣裳，又给他递上一杯热气腾腾的香茶。连成潇捧着茶杯在榻上坐下，啜了一口，问道：“今儿去那边府请安，祖父祖母可有什么话吩咐？”

    “没什么，左不过问问平儿进学的情况。”连安平是他们夫妻的长子，今年已十岁了，正是连二爷夫妇和连成潇入狱那年出生的。崔氏想了想，又笑道：“倒是今日，恰好江南来信了，祖父祖母都开心得什么似的，同我们说了好些公主小时候的故事。”连语涵当了女皇又退位，如今是刘洋在位，安国府也不好称呼她，只是含混着唤公主。

    提到那位传奇的三妹妹，连成潇也带了些笑意，“三妹妹小时候就最是古怪，谁想得到她长大后会有这样一番大造化。”

    当年连家四位姑娘里，大姑娘连语蓉早早出嫁，老老实实相夫教子，倒没什么好说的；二姑娘连语湘，他自个儿从小疼到大的亲妹妹，做了那样惊世骇俗的丢人事后被送到了沧州庄子上，从此安国府再没有连二姑娘；连三姑娘最是传奇，从郡主到公主，从公主到女皇，再到如今退位隐居江南，真真是话本都没这么精彩；四姑娘连语嫣倒是普通，到了年纪就嫁人，门当户对的夫婿，如今也过得挺安稳。

    想到那个来讨债的亲妹妹连成潇就头疼，他叹了口气，抬起眼问妻子：“妹妹那里可还好？”

    崔氏垂下眼皮，淡淡道：“还是老样子，也谈不上甚么好不好。”

    “唉——”连成潇将妻子揽进怀中，长叹道：“委屈你了。她的性子我知道，纵是拿伺候公主的制去伺候她，她还要嫌弃你心不够诚呢。看娘的意思了，等她闹得娘也烦了，就再送她回沧州去。”

    女皇退位，安国府顺势分家，大房继承家业，二房四房另外开府，三房远在江南。分家后规矩也不那么重了，二夫人陈氏便起了心要去接在沧州庄子上的女儿回来，当初失望归失望，毕竟过去这么多年了，人不在身边，念的都是她的好，陈氏思念女儿，连二爷是无可无不可的，耐不过她总是哭哭啼啼，便也真打发人去将连语湘接回了京都。

    连语湘如今早已过了花信之年，但她一贯不会亏待自己，便是在沧州庄子上也保养得好好的，看起来依旧鲜妍明媚，甚至还比那十六七的少女更多了几分成熟风韵。

    陈氏多年不得见女儿，再见自然是尽释前嫌，连语湘也哭得梨花带雨，把个不甚关心她的连二爷都哭软了心肠，连成潇更不用说。至此她便顺理成章在京都住下，依傍着母亲过活。

    可江山易改，本性难移，连语湘天生就不是能安分下来的性子。陈氏有心替她说门亲事，给清白人家做填房，毕竟连语湘已经这个年纪了，纵然容貌再美，既不能以连家姑娘的名义出嫁，又不可能给人做妾，这选择的余地就太少了。

    后来终是叫陈氏寻摸到了一桩好亲事，一个富商家中原配病逝，连嫡出儿女都没留下半个就死了，那富商不过三十六七岁，生得儒雅温和，堪为良配。陈氏大喜之下同女儿说了这桩婚事，本以为她会欣喜落泪，谁知却只见到连语湘大发雷霆，寻死觅活，口口声声“我就知道你们是嫌我了！”“我也是亲生的，为何要这样将我往死里糟蹋！”“绞了头发做姑子也好过嫁给一个商人做填房！”

    行行种种，不一而足，听得一片慈母心的陈氏差点没吐出一口血来。

    照连语湘所想，她可不认为二十来岁是嫁不出去的老姑娘了，别说她现在还是个黄花大闺女，就算她是个寡妇，那要再嫁也不是什么难事。偏偏她所倚仗的亲人竟打算将她嫁给一个死了原配的中年商人，这在连语湘看来简直是奇耻大辱！

    她发了脾气，陈氏被她气到后也懒得再管她，只领着孙儿孙女笑一笑。连语湘有些后悔自己的口不择言，重新做起了体贴听话的乖女儿，毕竟是自己十月怀胎生出来的亲骨肉，陈氏还能跟她生多久的气？既然她不愿意嫁那也就罢了，家里也不缺她这一口饭，横竖是个黑户，便是养她到老死都不用多缴一个铜板的税。

    连语湘揣摩人心的功夫随着年纪渐长愈发精到，她将母亲哄得团团转，父亲一贯是偏心薛姨娘所生的幼子，对她嫁不嫁人留不留在家里半点儿想法都没有，而连成潇又是从小就宠爱她这个妹妹的……那么还有谁会撺掇陈氏让她嫁人呢？

    答案不言而喻。

    崔氏虽然温婉柔顺，却不是个笨人。她很快就发现了小姑的针锋相对鸡蛋里挑骨头，先是一笑而过，后来渐渐的，她再好的脾气也不耐烦了，更何况连语湘还变本加厉地在陈氏面前给她上眼药！

    婆媳相处和睦本就不易，陈氏不是个慈爱软和的婆婆，她刚进门时也是很受了一番刁难的，只是后来二房三口都下了大狱，她恰巧在那时候发现怀了长子，因得连三提点，她这才安安稳稳地养住了胎，等到连二爷和陈氏并连成潇回家后，自是大喜过望，至此陈氏待她才和蔼了许多。

    好容易经营出的局面，偏偏被这个不省心的小姑子给搅了，崔氏真是又气又急。好在她能忍，在陈氏面前忍了委屈，不动声色地告诉了丈夫，刚开始连成潇还不以为意，次数多了，也就重视了起来，最终发现一切都是连语湘在作怪。

    连成潇的失望自不必说，崔氏是个好妻子，日久天长过下来，他心中也有了一杆秤。他在官场里呆了多少年，这点内宅妇人的手段在他面前还真不够看，更何况连语湘心比天高，在家里折腾还不够，还借了他和连二爷的名头在外面弄了些上不得台面的生意。这些事情闹将出来，就连陈氏都气得给了她一巴掌！

    连语湘又一次觉得自己受了天大的委屈，哭闹着不认错，言语间还把崔氏也攀扯了进来，一个劲地哀哭自己命苦，当年就被人给害了，好不容易回了家，只当日子好过了，却发现嫂子处处针对她，亲娘亲哥哥还帮着嫂子叫她受委屈！

    这颠倒是非黑白的能力叫陈氏连成潇叹为观止，最终结束于连二爷不耐烦的大耳刮子——原来是薛姨娘见夫人这里闹得不像样，特特去书房请了连二爷来断一断家务事。

    这之后陈氏便再不肯放她出门去了，拘着她在小院里，管她是绣花也好临帖也好，反正不许出门！这脑子不清白的蠢东西！

    连语湘这次也是彻底对父母哥哥失望了，她在那方寸大小的院中待了一段时间，日日望着头顶的蓝天，终于还是走上了穿越女必经的老路——离家出走！

    走上车水马龙的繁华大街，连语湘四顾心茫然：天下之大，也不知她的归宿在何方？

    “还没找到？”陈氏急得嗓子起了好几个燎泡，声音都有些哑了，“她一个年轻女子，身无分文，什么都没有，能上哪儿去？！再去找，都去！”

    崔氏给婆婆端了清热的茶水，柔声劝慰：“娘，您也别太忧心了，大爷已经得了信，这京都的边边角角要出了事，第一个知晓的就是他们五城兵马司。算着时间，大约没一会儿就有消息回来了。”

    果然，崔氏话说完还没多久，就有小厮奔了进来传话：“给夫人少夫人请安！大爷着奴才回来递话，说要查的事已经有眉目了，叫您二位莫担心，他迟些就回来。”

    陈氏这才真正放下心。

    等到连成潇回家时，天都黑了，他脸色十分难看，“……最后跟着个往西北的商队走了，已经派人去追，只是不知能不能追回来。”

    一直黯淡着脸色的陈氏忽然开口，声音像浸在冰水中一样，“不必追了，让她去吧！我就当没生过这个女儿，从今往后，休要再提她！”

    连成潇和崔氏俱是一愣，最终却只垂了头，无人出言劝陈氏改变主意——或许这是最好的办法。