两个男人手挽手缓缓走近长桌。人群沸腾，人声鼎沸。

    二把子意气风发，放开面具男子的手，大步走到顶桌处，端起杯向大家敬酒：“前几日有要事在身，没有陪大伙儿尽兴。今晚可要不醉不归了！”他一饮而尽杯中酒，举着空杯给众人看。

    人群中爆发出一阵欢声，大家纷纷举杯谢酒。他们似乎忘了还有一个面具男子尚在他身后默默走近长桌。

    迷下看向面具男子，他脚步迟缓，每走一步都停顿一下。

    他一只手放在小腹上，一只手垂下。放在小腹上的长袖似乎在遮挡什么。

    他走得不仅慢，而且疲惫。

    众人似乎徒然发现了他，又纷纷将他拥在二把子身旁。

    老曹大声叫：“总瓢把子，你和二把子情同手足，一起这么多年。如今把北渔交给他，大伙儿依旧风里风里去，火里火里去！你大可放心。”

    面具男子没有说话，面具下的表情无人知道。

    二把子笑说：“大哥刚刚和我在屋子里谈了许久，有很多事情我究竟还不懂，以后仍是要多多请教大哥。”

    老曹举起酒杯：“那还用说！总瓢把子把位子都传给了你，难道还会不教你！”

    二把子也举起杯，挺直背脊，朗声说：“今日大哥将总瓢把子的位子传给我，我必不负他所托，来日带领众兄弟们共创新举。”

    众人大声欢呼，每个人脸上都洋溢着兴奋与喜悦。

    长桌末尾却突然有个低沉嗓音冷冷说：“总瓢把子可没有点头答应把位子让出来。”居然是向来沉默的老八。

    “总瓢把子还用点头吗？他早就当着大伙儿的面说过的。”老曹不服气。

    老八淡淡问：“是多早？两年前还是三年前？”

    温素芳媚眼如丝望向老八：“老八，你这话是什么意思？”

    老八没有看她，眼睛盯着面具男子：“我没有任何意思。我只想要总瓢把子此刻亲口再说一次。”

    “你要总瓢把子说什么？”

    老八一字一顿：“我只要总瓢把子亲口说他愿意把位子传给二把子。”

    面具男子没有说话，握拳在嘴边轻轻咳嗽起来。

    风浅浅吹过，春风本该解冻。此刻抱春山腰间却冰冷如下霜。

    他一直在咳，竭力忍住，但忍不了。

    迷下不禁抬头看他，却悚然发现他脚旁正淅淅沥沥流着几滩血。血不绝，仍在流。

    震惊中，她向他身上看去，果然有血。鲜红色的血从他遮在小腹上的长袖下源源不绝滴落，滑过深蓝丝绸长衫，滚落在他脚底。血，染红了土地。

    夜色深浓，长衫太蓝，丝绸太滑，血太暗。

    没有人注意到这一切，众人的焦点都在老曹与老八身上，脸上交杂着愤怒和疑惑。

    老八双眼紧紧盯在面具男子脸上，他大喊：“总瓢把子！你说句话！只要你答应把位子传给二把子，老八从此死心塌地效忠他！”

    面具男子仍旧在咳，没有说话。

    老八虎目圆睁，痛叫：“总瓢把子！你有什么难言之隐？你说出来！你一句话，老八就愿意为你千刀万剐！”

    面具男子渐渐止住咳嗽，他的声音比老八更痛更揪心：“老八……”

    只这一声叫唤，什么都已不必再言语。

    所有的苦衷与秘密，已经呼之欲出，只等他继续。

    是他，原来是他。迷下的心瞬间如小鹿乱撞。才刚失落，又徒生希望。真的是他。

    那晚的男人竟会是他，总瓢把子。

    她不会记错。那个声音低沉冰冷，那个膛宽阔结实，那张轮廓分明的脸在面具下依然轮廓分明。

    居然是他，是这个流血咳嗽被人叫做总瓢把子的男人。

    他怎么了？受伤了？生病了？

    为什么戴着面具？

    为什么老八要他一句话，他却不肯说出来？

    是说不出来还是不能说出来？

    月黑风高。空气里是凝重的情绪。

    没有人再说话，每个人都看着总瓢把子，猜测他面具之下的神情。每个人都在等他说出下面的话。

    每个人心里都有无数疑窦。这些疑窦，今晚或许要一一解开。

    迷下很冷，冷头骨髓。

    也许解开这些疑窦，唯一的方法是用命。拿命搏来的，才会用命去珍惜。

    江湖上的草莽英雄，又有几个没有杀过几条命？

    而江湖，什么是江湖？

    有人的地方就有江湖。人心就是江湖。

    有人心，就有纷争。任何朝代，纷争是永不停息的主题。

    也许正因为有纷争，人类才会不断进步。胜者为王，败者为寇。而代价，就是死。

    刚才一声“老八”，如此痛彻心肺，如此酸楚伤人，居然出自他们的总瓢把子之口。他有什么话不能对众兄弟说？他有什么话一定要隐忍着不愿出口？

    总瓢把子。他们跟他出生入死这么多年，大仗小仗打过无数次，经历过多少风风雨雨兴衰荣辱。如今，除了一个老八，他们仿佛都已和他遥远。他们和他之间，产生了一条鸿沟。而这条鸿沟，叫做二把子。

    究竟是从何时起，二把子渐渐取代了总瓢把子在他们心中的地位？

    取代一个人，原来可以轻而易举。

    叛变一个队伍，也可以不费吹灰之力。

    迷下忍不住，也不能再忍。总瓢把子的血越流越多，人已经摇摇欲坠。

    她站起身，顾不得所有人都看向她，奔到总瓢把子身旁，扶住他，颤声问：“你……你怎么了？哪里流了这么多的血？”

    二把子就在她身边，夺过她手，将她拽到自己身后：“迷下，你是我的人！”

    也在这时，老八像头矫健黑豹从长桌末端飞跃近前，扑地跪倒在总瓢把子脚下：“总瓢把子，你说句话……”他蓦然看见总瓢把子小腹上的伤，失声痛叫：“总瓢把子……你，你是不是被人暗算了！你说句话！”他想捂住总瓢把子小腹上的血，却发现手不知该往哪里放。血太多，血太冷。

    迷下挣脱不了二把子的手，他的手如一道铁箍将她死死扣住。她低下头，没有犹豫，一口咬上他手臂，鲜血顿时从她牙齿里四散溅开，有微微腥味，他手臂上的几乎被她咬下。

    他暴怒，手起掌落，重重扇了她一巴掌，将她打翻在地：“贱人！”

    总瓢把子声音冰冷：“够了。”

    夜风冷，他比夜风更冷。是夜风还是叶枫？

    他摇摇头，满心悲伤。

    原来人变了，什么都变了。心不在，情不在，义也不在。

    他缓缓摘下脸上面具，缓缓扶起老八，缓缓面对众人。

    是一张清冷苍白决绝的脸，写满了哀伤与痛楚。

    让位在线阅读