翌日清晨，秦世念与往常一样的时辰醒来，只觉眼前的事物陌生的紧，又扫了一眼四周，才渐渐想起昨日因避雨住在了这座自己向往已久的庄子里。书童早已起身，正准备着盥洗的物件，察觉到主子醒过来了，便上前取来衣物，为他更衣。

    洗漱完，对着镜龛整理了一下仪容，才满意的起身，与书童一道出了房，准备前去向主人家道谢与辞别，毕竟一夜未归家，家中老母必定担忧不已。

    此时门外已有侍仆候着，见客人出得房来，便上前福了福身道：“学士大人，早饭已经备好，我家主子请您一道用膳。”

    秦世念听得，心中一想，主人家一番好意招待他，还是待得早膳用毕再作辞别为好，便点了点头说：“好，劳烦姑娘为秦某带路。”

    那小婢正是二八芳华，见这有如天人般的学士大人如此温文有礼，对她这样一个下等丫鬟并无半分架子，不觉芳心微动，有些娇羞的偷眼觑了他一眼，只见他面如冠玉，眼眉方正，身量颀长，形态自然，谦卑之中透着一种无法忽视的高贵，让人不自禁的想要亲近却又怕亵渎了他。小婢自知自己身份卑微，与这人的交集也就只是过往烟云，心中无奈，只得作罢，规规矩矩的引着主仆二人往前厅行去。

    秦世念心中计较着该如何道谢，如何辞别，也没去注意他人，更不可能得知小婢的缱绻情思。

    因昨日大雨，故地上湿滑，三人依旧沿着长廊而行，至正房门前，正好与同样准备去前厅的苏南撞个正着，一番寒暄，便相携而去，路上苏南时不时的会为秦世念讲解园中景物的特点特色，还有一些故事来历，秦世念对这些景致原本就很有兴趣，经他这么一说，更是欢喜，拉着他聊得起劲，原本没多少路，如此这般却花去了半柱香的时间，一旁的仆婢有心想提醒，可又不敢，只得在心里暗暗焦急。

    苏南心中早已知道耽搁了时间，故话锋一转，笑着对秦世念说：“学士大人，姑姑等候已久，还是先去用了早膳，再与你仔细的讲解这些缘故，可好？”

    经他一提醒，秦世念才醒觉过来，见一旁的仆婢都有焦急之色，便知自己耽误了时辰，忙抱拳施礼，嘴里直说：“失礼，失礼，都怪秦某实在是对这些景物着迷的紧，耽搁了。还是快些去吧。”当下不再看那园内，只一心随着苏南而去。

    两人快步行至前厅，见众仆敛声静气，侍立两旁，堂上端坐着一人，正是那女主人，身旁站的就是昨日为他引路的焚香姑娘。秦世念不自觉的定了定神，与苏南一道走进厅中。

    自从昨日秦世念避雨在宅中，我便在寻思着如何开口与秦学士商量请他做苏南先生的事情，想了一个晚上只想出一个方法，也是唯一一个好的办法，就是直接向他请求。下定此心后，今日一早便起了身，吩咐焚香做了一顿苏州特色的早饭，希望能够合他的口味。我是个生意人，不懂什么文人的那一套寒暄之词，但是有一个道理是自古以来的至理名言——那就是“伸手不打笑脸人”。况且昨日见那秦学士是一个寄情于山水，洒脱不羁之辈，想来也不会果断的拒绝。

    在前厅等了半柱香的时间，却依旧没见人影，不禁有些疑惑，我早已安排人过去候着，时辰不早了，也该到了，怎的迟了那么长时间。心下虽然不明白，却也不好唤人去催，只得慢慢的等着，焚香早已有些抱怨，可见我安然自若的坐着，也不好发作，只得命人将早点重新做了一份，又怕那秦学士迟迟不来，便拿了食盒放着，暂时温着。

    又过了一会儿，门外传来了脚步声，听声音却是有许多人，转念一想，许是苏南与秦世念一道过来了。

    脚步声在门口处停了下来，抬眼望去，只见那秦学士正与苏南并行在前，后面跟着四五个仆婢。两人神情轻松，微笑而行，该是相处的不错，苏南虽然年纪不大，却是个懂事的孩子。

    两人一道进了厅，径直往我这边行来，我赶紧从椅子上站起，走了几步迎上前去，对着秦学士一个福身：“学士大人安好！”

    “莫要如此多礼。昨日得幸收留，已是莫大的恩惠了，怎敢有什么嫌弃。”秦世念赶忙上前，虚扶起一身白衣的女子，语调轻柔。

    “姑姑，还是早些用膳吧，学士大人与我聊了半天，早就饿了。”苏南走到我的身边，扶着我的胳膊说道。

    拍了拍他的手，我笑着说道：“好，先用膳，可不能饿坏了你们。”

    一旁的焚香见两人已经过来，便将食盒中温着的早点摆放好，嗔笑着对苏南道：“早就备好了，饿不着你，我的小祖宗。”

    苏南嘿嘿一笑，礼貌的将秦世念请到桌边上位，然后与我分别在他两旁落座，开始吃这顿晚了半柱香的早饭。

    用完早饭，我便将秦世念请至花厅，准备与他商谈做苏南先生的事情。

    苏南则跟着焚香去做例行的锻炼，他先天不足，后天失调，只能慢慢的加以调理，身体的锻炼是其中的一项。

    秦世念依旧坐在昨日的位子，捧着一杯茶，慢慢呷饮，书童乖觉的在门口候着。

    我看他一派自然风度，心中的忐忑也消下不少，拿起茶杯吹了吹，喝了一口茶定定心神，接着将茶碗搁在桌上，双手不自觉的在茶盏边上摩擦：“秦学士，请恕红尘冒昧，想拜托学士一件事情。”

    秦世念见她说话，不觉有些奇怪，便也放下茶盏，微倾上身，凝神静听：“如有何事为难，旦说无妨，秦某帮得上忙的定当竭力以待。”

    “那红尘就先谢过了。”见他如此表态，心下的石头落了几分，“其实也不是什么大事，我家侄儿至今还未寻着一个启蒙先生，故想请学士收他为徒。”

    “这？”秦世念有些疑惑，苏南已经这么大了竟然还没有启蒙先生，可看他谈吐有礼，进退得当，竟比那些启蒙早的孩子都要强上许多。可是红尘姑娘却说苏南至今未有启蒙先生，实在让人费解啊，故他不敢直接应承下来，还是先问问缘由才是，“苏南年纪已长，为何至今没有找启蒙先生呢？”

    我知道他一定会有疑问，毕竟孩子启蒙越早越好，像苏南这样到八九岁还没启蒙，别人肯定会以为有什么问题的。苏南的真实身份不便与他说，还是将原本编造的身世说与他听，望能博得他的同情。心中如是想着，脸上便现出些许哀伤来，故意压低声音，让人觉得有些凄凉之感：“苏南的父亲与我是同父异母的兄妹，我自幼体弱，少时便被家里送到山上的尼姑庵静养，庵中师太说不愿有人打扰，家中便也不来看望，自此就与家里断了联系。到了十八岁的时候，才下的山来，原本想着回家可以和亲人团聚，却不想家中早已成了废墟，问遍了街坊才知十年前一场大火将家里烧的一干二净，父母家人都惨死在火中，只哥哥一人因外出访友才没有遭难。哥哥见好好的家一夜之间全没了，悲痛欲绝，便离开了这个伤心之地，从此没了音讯。”说道此处，我刻意顿了一下，拿起手绢轻轻拭了一下眼角，余光瞥见秦学士面露悲悯，心中不由一松，可面上依旧凄苦，“也是血缘之间的牵绊吧，三个月前，我因着身子虚弱，便想着往南方将养，可巧，在路上遇见了这个失散了多年的哥哥，原本我欣喜与之相逢，却不想是哥哥当时早已病入膏肓，与我团聚了没几日，便撒手人寰，只留下苏南这个苦命的孩子。”说道此处，又顿了一下，状似哽咽的转开头不再说下去。

    秦世念听着这段凄苦的陈述，心中自责不已，要不是自己态度犹豫，红尘姑娘便不会忆起伤心事，自己真是罪过啊，刚想出言安慰，她却转头看向自己，双眼微红，柔弱中带了些许坚决。

    “红尘只有这唯一的一个亲人，故希望他能成为一个顶天立地的好男儿，他现已八岁，原先因家道艰难，无以请师启蒙。现在我便要为他寻一个好先生，教导他成材。秦学士博学多才，谦恭礼让，是为人师之典范。红尘在此恳求学士，做苏南的先生。”说罢，便起身作势拜下去。

    秦世念见红尘拜下，忙起身，想要伸手相扶，却有违男女授受不亲，只得虚扶着，口中急道：“勿需如此大礼，秦某并没有拒绝。如要收苏南做学生，还当从长计议啊。”

    “那就多谢学士大人收苏南为学生。”我又福身下拜，这次却是真的行了大礼。

    “真是折煞秦某了，红尘姑娘还是快快请起。”见她又拜下，秦世念有些无措，只得出口劝说。

    “秦学士如此大义，该当大礼。”我起身，微笑的说道。如今解决了苏南先生的事情，心中的大石总算落下了。

    “秦某赋闲多年，整日寄情诗画，游山玩水，虽快活潇洒，却又觉长此以往，终不成一事。纵然遍读诗书，满腹经纶，无人赏识，无人共赏，也就没什么兴致。如今收了学生，一身学识总算是有人继承了。”秦世念思及往事，不免感慨万千。

    “苏南乖巧懂事，聪慧敏捷，必不会辱没学士的教导，只是以后就要拜托秦学士了。”

    “秦某定当竭力教导，不负红尘姑娘之重托。”

    如此这般，苏南拜秦学士为先生这件事便定了下来，只待行完拜师礼，便是成了。

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