沈文清见时间差不多了，便向徐夫人告辞，颜希也礼节地说了些“希望徐公子的眼睛快些要起来”的话，两人便离开了徐府。

    “师叔，你说那道长说的香澜水，真的会有用吗？”虽然看那道人说的不像是假话，不过很多药都治不好的病用泉水就能有效果这件事，实在是令人难以相信。

    “那位道长不同于常人，而那香澜水的妙用，我们这些不懂得医术的人当然也不知道。”

    沈文清倒是相当信任那位道人，而后又补了一句：“徐子升吉人自有天相，必定不会因为这小小的眼疾就止步于此。”

    颜希点了点头——沈文清说的完全正确。

    那香澜水似乎真的有妙用，徐夫人每天嘱咐家人帮徐阶在眼睛上擦些香澜水，原本也只是抱着试试看的态度，没想到过了七天，那症状再也没有出现过。

    徐夫人又惊又喜，而岳庙香澜水能治病的消息也在百姓中传开。

    颜希后来又与欧阳枫和司墨去了一趟徐府，却被告知徐阶为了在应天府乡试中取得好的成绩，早已经上县学去苦读去了。

    虽然颜希和欧阳枫两人都觉得他应当再休息两天，不过看徐阶这般劲头，不仅眼疾完全好了，而且准备充分，考中举人似乎是势在必得。

    华亭县的知县（也是徐阶的老师）聂豹则把希望寄托在徐阶的身上，毕竟华亭多年没有出过进士，而在作为希望之星的徐阶，顾中立，王白谷三人中，又属徐阶才华最甚。

    听与这件事有间接关系的沈文清和欧阳枫讲了半天，颜希越来越觉得徐阶的形象伟大起来。

    而终于，应天府的乡试到来了。

    九月秋日，气候早已经没有夏天那么炎热。背着行囊，即将要去往南京应试的几人正在与亲朋好友们做着最后的告别。

    不知道这一去，究竟是踌躇满志接着去考会试，还是名落孙山扫兴而归，结果都是未知数。那天，徐阶的好友欧阳枫自然是要去送送的，而司墨和颜希也去凑了凑热闹。

    司墨很有礼貌地向三人（他们都与欧阳枫认识）说了些祝福鼓励的话语，而颜希却只认识徐阶一个人，只好待在他旁边，等来送行的人把话都说完后，才有些犹豫地开口。

    “希望徐公子能一路顺风顺水，考取功名。”

    “多谢。眼疾之事，还要多感谢颜姑娘呢。颜姑娘与沈大人这一来，也就为我带来了福气啊。”

    徐阶将行囊调整到一个比较舒服的位置，笑着说道。

    “师叔说是‘徐子升吉人自有天相’，与我这偶然来探病的可是没什么关系啊。”虽然知道徐阶只是说说客气话，开开玩笑，不过颜希依然严肃地回答道。

    “颜姑娘的意思是……”

    “其实徐公子不必与我说客气话……”

    “颜姑娘，我何时说了客气话呢？若不是那天颜姑娘恰好站在旁边，搭了个把手，我说不定眼疾未愈，腿脚也要摔出毛病来了呢。”徐阶巧妙地回答了颜希的话，有理的让颜希无法说出一句反驳的话。

    看着顾中立与王白谷两人都在与亲友们作最后的告别，即将起行，颜希便不再东拉西扯，郑重地说了一句：“以徐公子的才华，考中举人并不是特别难的事。然而只怕考官认为你的文章是歪门邪道，那么纵然有再好的文笔，也无济于事。”

    当今盛行的思想是程朱学说，主张“存天理，去人欲”，与徐阶所学的王守仁之心学思想“知行合一”完全是背道而驰。

    若是碰上个赏识人才的考官还好，要是碰上个死板的考官，那徐阶的卷子说不定就被扔进“不及格”的那一堆里了。

    “若是考上了最好，在高一级的会试与殿试中自有人会欣赏，若是考不上，还请徐公子不要灰心丧气，只要坚持自己的理想便可。啊，最后一句是师叔让我转告你的。”

    徐阶原本并没有料到颜希会这么说，听了前半段，也意识到说不定会有这种情况发生。不过听了后半段，倒是松了一口气。

    “请帮我向沈大人转达谢意。不必担心，子升定不会辜负他人的期望。如若今年不中还有三年之后的乡试，三年后又有三年，只要不是浅薄之人，并且心系国家，自然有考取的一天。当然，也多谢……阿希姑娘了。”

    不远处的王白谷向徐阶招招手，于是徐阶简单的点了点头，又与徐夫人短暂讲了几句后，便踏上了去南京的路途。

    不过……“阿希姑娘”是怎么回事……

    总之，在所有人的万众期待之下，三人终于踏上了去往南京的旅途。从华亭到南京并不算特别远，因此徐阶他们只需一周左右就可以返回，挂念着儿子的徐夫人也比较安心。

    由于沈文清与上次探视的关系，颜希与徐夫人也就此相识，有时还会专门去徐府拜访。一老一少聊聊天，倒也十分惬意。

    也没过多久，一个好消息与两个坏消息便随着三人的归来而传到了众人的耳中。徐阶虽说没有考中解元，不过他的卷子也被评为上等，成功中举。而顾中立与王白谷两人却双双落选。

    人们比较喜欢谈论的是好消息——这是常识。

    这件事传开以后，华亭县终于算是一雪前耻，终于出了一名举人。徐阶的恩师聂豹自不用说，几乎这个圈子里的所有人脸上都洋溢着笑容。徐夫人自是十分开心，颜希也松了口气。

    这样下去，在会试中取得好成绩，似乎是志在必得的了。

    不过中间的一段小曲折，所有人都不是太清楚。原本考官不认同徐阶的卷子，刚打算评为废卷，这时恰巧主考官看见了他的答卷，十分赞赏，与考官商议后便决定不点解元，但录取徐阶。

    人们都忙着祝贺他，不过为人行事一向比较谨慎的徐阶比较低调，并没有什么衣锦还乡的派头。毕竟，明年，真正的考验才会到来。

    颜希也与欧阳枫夫妇一起前去祝贺。欧阳枫又是一副“我有秘密在心中”的样子，司墨也拿他没办法。颜希笑笑，便跟在后面前往徐府。

    “祝贺你啊，希望你明年也能够一样顺利，也给我树立一个好榜样啊。你说是不是啊，少湖兄？”欧阳枫避开徐夫人，便以他一贯的轻松语调讲了贺词。

    “请问‘少湖’是……”颜希感到有些疑惑——毕竟这个称呼实在有些陌生。

    “是在下自己取的号。想必欧阳兄又……”

    欧阳枫“哈哈”地干笑两声，而颜希与司墨也相视一笑。虽然这个号……也没有什么可以隐瞒的吧。

    “徐公子好文采啊。依我和司墨看来，‘少湖’这个号的确好听，我也祝年轻的少湖居士在会试和殿试中取得好的名次。”

    参加完乡试之后，徐阶在华亭县停留了一段时间之后，便出发前往洞庭湖畔，游览赫赫有名的“江南三大名楼”之一，岳阳楼。

    颜希听徐夫人说了这消息后，心中也暗暗生出几分想去的意思。毕竟多年前背诵的《岳阳楼记》还历历在目，不仅有“衔远山，吞长江”的气势，更有唐宋贤才的诗赋刻于其上，真乃游览胜地。

    而沈文清也说，读书人最好常去游览大好河山，既可以开阔视野和怀，增加更多的感悟，又能放松一下，可真是一举两得之事。

    从洛阳回来，领了乡荐之后，徐阶便又踏上了考试的征程。此次前往京都走水路，而且一考就是很多场，众人虽有些担心，但也相信徐阶的实力，毕竟他外出回来，文章的水平又有长进。

    不过颜希倒是不怎么担心，她气定神闲地待在房间里看书，心情比较愉快。

    徐阶这个人，他的实力其实并不需要担心，她确信。

    会试中，徐阶顺利通过，而殿试中他表现优异，《廷试策》这篇文章在几百年后依然流传下去，虽然由于运气原因没有中状元，不过探花也是极其优秀的成绩。

    事后，颜希依然有些小小的郁闷。她撇着嘴，手指轻轻叩着桌板：“其实他应该中状元的。”

    殿试一甲第三名，意味着翰林院的大门为他敞开，成为庶吉士自不用说，以后摆在他面前的就是入阁这一条道路，真可谓是康庄大道。

    而谦虚低调的徐阶回到华亭之后（顺便一提人们基本上沸腾了），先绕了个道去拜访曾经教过他的老师，最后才与几位友人小聚一下，颜希与司墨也跟着去帮忙，两人的心情也如同其他人一样十分愉悦。

    不过这短暂的“好运”，也只有几年罢了。

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