庞山民曾放言来年便与江东一战，两家已是不死不休，孙权闻得郭嘉谋划，思索片刻便觉大为可行，要说之前孙权还会畏惧庞山民与其不死不休，如今孙权倒也看开了许多，有些问题并不是一味畏惧便可解决的。

    孙权也有怀疑郭嘉这般计策别有用心，待郭嘉离去，孙权便召二张前来，一同商议破坏荆襄书院一事。

    二张至吴王府邸，得悉郭嘉算计后，心中亦颇为意动。

    江东世家豪族垂涎荆襄奇物已久，若可破坏荆襄书院，顺手牵羊，奇术至江东无疑对于一众世家而言乃是大喜之事。

    张昭思索片刻，便对孙权笑道：“奉孝先生这般计策自然极好，只是主公遣死士渡江，当选江北之人，如此一来，唐王亦不会知晓，其书院被毁，是我江东所为……”

    张昭说罢，孙权便道：“莫非先生欲嫁祸曹操？”

    “正是如此。”张昭侃侃而谈道：“那唐王欲攻伐江东，已非隐秘，来年开春其大军到来，江东即便有奉孝先生统筹全局，亦难挡荆襄兵锋，然而若令河北，荆襄两家结下死仇，唐王没准会一怒之下，发兵河北，如此一来，主公便可不费一兵一卒，保江东六郡平安！”

    孙权闻言一脸欣喜，若依张昭所言，郭嘉这般谋划没准还真会搬起石头砸自己的脚，来年荆襄军马若转攻河北，江东便可趁势利用奇术。发展生产，河北远非江东这般孱弱，两家大战必旷日持久，江东也可利用这难得的时机转危为安。

    三人计议妥当，孙权便往庐江密令一封，命周泰，蒋钦二人于军中挑选江北死士，数日后，便有百余死士入建业城中，孙权赐死士财帛。安抚其心。后告知其此番任务便是潜入长沙，屠书院士子，盗荆襄奇术。

    自庞山民于长沙设书院后，此地便为荆襄重地。除屯百余锐卒外。一应防范。亦颇为严密。

    徐晃深知庞山民看重书院，所以于临行之际，特吩咐傅彤严加把守。只是傅彤对于徐晃这般命令不以为意，在傅彤看来，无论河北，江东皆无胆量，来寻荆襄麻烦，况且时近年关，别家诸侯又岂有能耐擅入荆襄腹地？

    只是军令难违，所以傅彤依旧挟百余锐卒驻扎于书院之内，入夜时分，傅彤觉得左右无事，便寻裨将对饮，然而于夜黑风高之时，书院重地，却燃大火。

    傅彤虽饮酒却并未大醉，只道天干物燥，便与左右一道灭火，后又发现学子监舍已隐隐传来喊杀之声，傅彤闻得声息，忙命人救援，然而至监舍之时，已然有不少学子被来人砍杀。

    片刻功夫，荆襄士卒便于来人杀成一团，傅彤深悔之前未信徐晃言辞，引左右与来犯之人杀成一团，至天色微明，火势渐熄，来犯死士在傅彤与前来驰援的城防官兵的合力之下，尽数杀灭……

    清点过后，傅彤得知书院学子死伤百余，心中大痛，飞马往襄阳而去，欲向唐王负荆请罪。

    一日后庞山民便得悉书院被焚，学子身殒的消息。

    见阶下风尘仆仆的傅彤跪地求死，庞山民长叹一声，对傅彤道：“为何公明已劝过将军不得松懈，书院重地仍遭敌重创？”

    傅彤闻言亦不辩驳，只言愧对徐晃托付，徐晃听闻傅彤已至襄阳，亦至庞府，见傅彤请死，对庞山民道：“此事非赖傅彤，与徐某亦拖不得干系，长沙重地乃唐王托付徐某戍守，如今出了漏洞，徐某这主将，同样有罪！”

    徐晃说罢，庞山民轻叹一声，对二人道：“事已至此，追悔无益，傅将军且将前夜之事，尽数道来，庞某也想知晓是哪家诸侯居然有如此胆量，莫非其不知龙有逆鳞，触之必死？”

    傅彤闻言，忙将之前死士夜袭书院一事说过，百余死士除砍杀书院学子外，亦寻书院仓库重地，想必是要趁乱盗取荆襄奇术，只是庞山民将一众奇术看得甚为重要，牢牢锁于库房之中，库房四壁皆精铁打造，那死士连番袭击，却破不开库房大门。

    正因如此，荆襄奇术得以保全，然而书院学子的死伤，对书院的伤害已然不小。

    庞山民闻言微微皱眉，对傅彤道：“傅将军可察觉这百余来犯死士乃何处人士？”

    “形容粗壮，似江北人士。”傅彤说罢，徐晃却道：“亦有可能是故布疑阵，世人皆知丞相与唐王不睦，然而丞相处事，不会这般下作！”

    徐晃说罢，庞山民微微摇头，道：“抑或是贾诩授计。”

    “文和远在襄平，年前难归邺城，如何于丞相面前献此毒计？”徐晃说罢，思索片刻又道：“且丞相行事缜密非常，又怎会出现如此显而易见的漏洞？”

    庞山民闻徐晃之言微微一愣，点了点头，命二人退去，又召诸葛亮与庞统，周瑜三人，一道来府上议事。

    不多时候，三人皆至庞府，听闻书院被袭，诸葛亮大惊失色，对庞山民道：“亮至岳丈，恩师，可曾受伤？”

    庞山民闻言微微摇头，对诸葛亮道：“死士于深夜袭击书院重地，一应教习皆各自归家，百余学子府死伤，已令庞某痛彻心肺！庞某召三位而来，也是想与三位议议，是哪家诸侯，这般大胆！”

    庞山民说罢，便将傅彤之前所言，尽数与三人说了，三人心头皆感扑朔迷离。

    荆襄势大，无论是河北抑或江东犯下如此大罪，皆在情理之中，且此计与贾诩往日手笔，极端相似……然而正如先前徐晃所言，若是河北所为，曹操决计不会将这般漏洞。暴露于荆襄面前，况且来年庞山民已决定征讨江东，江东若狗急跳墙，亦会以身犯险！

    三人思索许久，庞统叹道：“庞某看来，当是江东所为，用河北死士，亦有混淆我等判断之打算！”

    “也同样有可能是曹操故布疑阵！”诸葛亮说罢，周瑜亦道：“对方动用死士，留予我等线索太少。况且这般恶行。对方决计不会承认……”

    庞山民闻言微微点头，三人所言皆有道理，庞山民就算心中再怒，如今也不知找谁算账。怕是这般心态也在对手的算计之中。

    厅堂内落针可闻。半晌之后庞山民却轻叹一声道：“总之无论是河北抑或江东。此仇庞某迟早必报，如今还当予学子家中抚恤，庞某欲亲往长沙一行。与父亲，承彦先生一道去往学子家中致歉！”

    “主公何必如此？”诸葛亮闻言叹道：“书院之殇罪在凶手，而不是主公，主公亲赴长沙致歉，何苦来由？”

    “书院子弟皆我荆襄宝贵财富，当得起庞某这般敬重，况且庞某也想顺道查询一番这些死士是以何手段入长沙城的，若寻得蛛丝马迹，庞某亦可为其报仇！”

    庞山民说罢，三人便知难以再劝，周瑜思索片刻又道：“若主公得知一旦是曹操所为，莫非来年征讨江东大计，尽数改变？”

    “不变！”庞山民闻言摇了摇头，对周瑜道：“江东要讨，河北也要讨，然而事有轻重缓急，庞某分得清楚！我等数月以来，皆筹划如何征讨江东一事，庞某又岂会因心中愤怒，便将先前我等努力，尽数推翻？”

    见庞山民虽怒火冲天，却并未丧失理智，三人亦放下心来，庞统思索片刻对庞山民道：“庞某亦想与兄长同往长沙一行，顺便拜访一下父亲与师长们……”

    庞山民闻言点了点头，命这几日由诸葛亮，周瑜二人合力操持荆襄军务，便与庞统一道收拾金银细软，往长沙而行。

    长沙之事令诸葛亮担心庞山民沿途安危，一路上命数百锐卒，沿途护送庞府车架，庞山民于车中冥思苦想，始终觉得书院一事颇为憋屈，百余学子伤亡，如今却不知凶手是哪家诸侯，每每想起书院那平和安定的地方竟会遭如此大难，庞山民心情便难以平复……

    沿途庞统时常往庞山民车架中逗留，见兄长眉宇间阴霾数日不散，庞统劝道：“兄长，明枪易躲，暗箭难防，此事已然发生，兄长一味沉浸其中，也于事无补……”

    闻庞统劝言，庞山民点了点头，勉强一笑道：“庞某自然知晓士元言之有理，然而诸侯交锋，与这些莘莘学子又有何关系？百余学子皆因庞某受累，庞某心中，难以安宁。”

    庞统闻言却道：“古往今来，成就霸业者多无所不用其极，百余人命，只其中沧海一粟罢了。庞某一直以为，兄长缺霸主之气，然而兄长却打下这般基业，时至如今，庞某仍觉匪夷所思……既然今日有暇，兄长可否为庞某解惑？”

    闻庞统之言，庞山民不禁苦笑，对庞统道：“士元岔开话题，莫非是欲扰为兄思绪？”

    庞统闻言笑道：“令兄长勿要沉溺忧思只是其一，庞某乃真心求教，还望兄长不吝赐教！”

    见庞统情真意切，庞山民也不愿扰了庞统兴致，对庞统道：“一样米养百样人，庞某虽与古之霸主皆有意问鼎天下，却不愿多作杀戮，在庞某看来，我荆襄当走一条前所未有之路！”

    庞统闻言眼前大亮，若是之前庞统还只为分散庞山民忧思的话，如今庞统却是真正有了兴致，与庞山民深谈下去。当下庞统便不假思索，对庞山民道：“兄长可细细道来！”

    “若效仿古人，庞某治下修养生息三年，便可独力抗两家诸侯，尽起各路兵马，如今江东，河北当遭覆灭之厄！”庞山民说罢，庞统连连点头，庞山民若允西川，西凉两地军马一道赶赴中原的话，自可北上河北，南下江东，以荆襄物力，也可勉强支撑，这般提议之前亦有人于庞山民面前劝过，然而庞山民却未曾采纳。

    “古人多于大乱之后，便行大治之事。于是朝代更替，直至如今，而庞某于荆南起事之时，大汉已纷乱十余载，各地人口皆因黄巾之乱，群雄割据而急剧下降，便是荆襄这等安宁之地，亦与江东战事频频，满目疮痍，庞某以为。若再起大乱。这天下间的百姓怕是要十室九空了……”

    “所以庞某只得于大乱之时，缓缓而治，攻城掠地，边打边治。如此一来。也可保全天下人口。所谓大行仁道，亦是此意。在庞某看来，便是打下偌大土地。却无百姓于土地之上耕作生活，这些土地得来何益？”

    “仁道，霸道皆为手段，秦皇汉武立命于世，其所行手段亦各不相同，庞某或许隐忍，或许妥协，然而更多的考虑，却在于我荆襄如何能缓缓修补连年来因战乱而崩裂的天下局势……”

    “手段乃是小术，而得天下却靠大道。庞某以为，‘民贵君轻’，‘水能载舟，亦能覆舟’不当说说而已，而要身体力行……当今诸侯虽智计，手段皆不逊庞某，然而唯有此道，比之庞某远逊，所以无论曹操抑或孙权，日后败于庞某手中，亦败得不冤！”

    庞山民洋洋洒洒说了半晌，庞统才明白为何庞山民便是实力大增，连年来也只对中原缓缓蚕食，再看庞山民时，庞统眼中亦闪过一抹异彩，思索片刻，庞统笑道：“好在之前为解兄长忧思，询问一番，如今倒是庞某占了便宜，兄长所言，庞某虽未尽数想通，却也觉得兄长这般于处事，有些道理，庞某便附骥兄长，一路看看兄长这大道，可否如愿成真！”

    二人车架数日便抵长沙，入城后庞山民与庞统不作停留，径往书院而去。

    抵达书院，二人便见已有工匠入院亭台楼阁，被焚大半，满目疮痍却难以掩藏。

    与庞德公，黄承彦二人相见，四人便入院中议事，黄承彦对于书院被毁之事恼怒非常，言此绝非正道，对庞山民道：“山民可查出是哪家诸侯所为？”

    庞山民闻言微微摇头，对黄承彦道：“线索太少，学生只知一众死士皆江北人氏，曹操，孙权两家，皆有可能行此恶事！”

    黄承彦闻言点了点头，如此恶行，人神共愤，隐秘行事也在情理之中，思索片刻，黄承彦道：“山民此番远来书院，莫非只欲安抚我们这两个糟老头子？”

    “本欲拜访书院伤亡学子家人，予以抚恤。”庞山民说罢，苦笑一声道：“出了这般事情，庞某亦不知如何安慰父亲，老师……庞某可做之事，也只是将此事记下，待灭那两家诸侯后，一并讨还这笔血债！”

    黄承彦闻言与庞德公对视一眼，二人皆暗暗点了点头。

    只过片刻，庞山民便见黄承彦面上怒色尽去，庞山民略一思索，便知晓师长苦心。

    怕是老师先前暴怒，亦是故作姿态，如今庞山民已为荆襄之主，行事当更为谨慎，想到此处，庞山民拱手一拜，对黄承彦道：“老师如今是否放心？”

    黄承彦闻言，终露笑颜，对庞山民道：“山民已有这般基业，老夫又有什么不放心的？老夫知山民心怀仁慈，先前与汝父皆担心如此恶行令山民心智大受影响，如今看来，年纪增长，山民行事也愈发稳重了。”

    庞山民闻言，轻叹一声，对二人道：“庞某之前也有想过以雷霆之怒应对此事，引荆襄兵马向两家诸侯兴师问罪，然而后来一想，便是庞某激烈应对，书院学子也无法死而复生……既然于事无补，庞某也只好以不变应万变了。”

    黄承彦与庞德公闻言，皆连连点头，庞德公叹道：“好在奇术皆于库房之中，那些死士未能带走我荆襄隐秘。”

    “庞某宁可学子存活，亦不在乎奇术被盗……”庞山民说罢，堂中三人皆奇怪不已。

    庞统更是口中喃喃道：“莫非兄长不知奇术对我荆襄的重要性？”

    “若奇术被盗，庞某便可命细作查探哪家诸侯，匠造奇物。”庞山民说罢，冷然一笑道：“届时庞某兴师问罪，也有了由头！”

    见三人对自己看法仍颇有异议，庞山民笑道：“况且奇术便是被盗，我荆襄欲再造奇物也是不难，纺车，泥活字等物本就是庞某所制，书院改进，庞某也不相信，那两家诸侯还有能人，比之我荆襄书院，更擅研制奇物！”

    “况且父亲与师长所创书院，已经数年，我荆襄匠造远远领先于其他诸侯，只要有才华横溢的学子，书院便可源源不绝的创造奇物，些许死物，怎比我书院学子珍贵？”说到此处，庞山民轻叹一声，道：“百余学子惨遭横祸，庞某实是痛彻心肺，书院之中皆我荆襄俊杰人士，庞某须待到何时，才可再得百人？”

    庞德公与黄承彦闻庞山民之言，皆暗暗点头，沉吟半晌，黄承彦道：“既然山民有这般想法，老夫便再招各地学子，入书院教导便是！”

    庞山民闻言却道：“先生所言只是其一，若日后庞某荡平天下，便大兴教育，若人人皆知奇术之道，天下间遍地俊杰，届时庞某何愁国之不强？”