调奚毅去守河桥，正是出于元徽的主张，因此元子攸才特意征求他的意见。

    然而，元徽一向嫉贤妒能，见夏侯敬得到天子的妙赏，心中早已存着一份偏见。如今听夏侯敬说是周惠的意思，他越发感到不快，也无法容忍自己的主张被仇敌推翻。

    “陛下，臣认为这样不妥，”他一脸严肃的回答元子攸，“正是因尔朱部落骑战力出众，才必须将其截在河南，就地予以歼灭。否则的话，任由这支骑军回到晋阳老巢，岂不等于放虎归山了么？一旦落入尔朱兆手中，势必会成为他最坚强的倚仗，帮他统合尔朱荣的旧部，是去一虎又生一狼矣。”

    “皇叔说的也有道理……”元子攸皱起了眉头，“可是，就算将其截住，又拿来的力量消灭他们呢？”

    “这个不难，咱们还有虎贲军！老臣敢向陛下保证，李侍中把那七万虎贲收归朝廷之日，就是尔朱部落骑的覆灭之时！”元徽豪气万丈的回答道。

    ……，……

    元徽的这番豪言，成功的说服了元子攸，也让夏侯敬无功而返。然而，听到夏侯敬转述的说辞后，周惠却是很不以为然。

    “城阳王这是纸上谈兵啊！”他叹息着说道，“把希望寄托在虎贲军身上？期望李侍中能够收伏他们？这完全是不可能的事！李侍中虽然是骠骑大将军，却是不折不扣的文臣，也从来没有经历过战阵，凭着外戚的身份才得到这么个虚衔。而虎贲军向来崇尚军功，前些年又长期受到文臣的排抑和欺压，最看不惯李侍中这等世家子弟，怎么可能轻易被收伏？”

    夏侯敬赞同的点了点头：“我也觉得不太可能。但城阳王乃当朝权贵，天子第一信臣，又刚刚立下诛杀尔朱荣的大功，正得天子圣眷。我人微言轻，怎么可能拗得过他呢？”

    “要是由允宣兄亲自进言。或许还有希望。”谢邦在一旁插言道。

    “我去更不中用，”周惠把手一摊，“城阳王对我成见极深，只要是我的意见。他肯定会驳回来……对了，宗德你有没有劝天子起复南阳郡公，让南阳郡公统掌府户军？”

    “没有，”夏侯敬回答道，“我正要说这事。有进宫复命的宿卫将领通报说，平南将军独孤如愿离开了永宁寺，托戒严宿卫向天子表达忠款。天子闻讯大喜，似乎要和城阳王商议招抚尔朱氏旧将的方略，我也就知机的告退了出来。”

    周惠沉默的点了点头。独孤如愿出身魏初八部之一，家族世代为领民酋长，祖父还曾担任过沃野镇镇将之职，对魏朝不乏忠诚。如今尔朱荣已死，他向朝廷靠拢并不意外。

    可是，如果朝廷因此而盲目乐观。寄希望于招抚尔朱氏旧部，那只能是白费苦心。尔朱氏旧部里面，固然有独孤如愿、贺拔胜这些心向朝廷的六镇将领，但更多的还是野心勃勃、对朝廷毫无忌惮的狂徒。例如出身怀朔、与高欢极为投契的司马子如，周惠曾派缇骑前往捉拿他，却得知此人根本没有回宅，显然是抛家弃子，铁心要依附尔朱氏和朝廷作对。

    他们有尔朱部落骑在手，又有司马子如这等能言善辩、心怀叵测的毒士，真被逼急了的话。谁知道会作出什么事来？

    ……，……

    输诚的尔朱氏旧将，并非只有独孤如愿一人。到了晚间，当尔朱世隆率五千部落骑焚烧洛阳西门。护送着北乡长公主逃往河阴之后，武卫将军贺拔胜、吏部尚书朱瑞也先后脱离队列，返回京师向元子攸投诚。元子攸喜之不尽，当即传令召见，着实的慰勉了一番。

    与元子攸相对应，尔朱世隆得知二人私自离开。心中大为愤怒，同时也越发感到心惊。

    趁着这个机会，司马子如提醒他道：“军中人心不稳，咱们若是一味逃亡的话，众人心中疑虑，只会分崩离析。依我之见，不如引军攻破河桥，借着胜利来振奋军心，同时也打通前往河北的退路，先立于不败之地。”

    尔朱世隆正自彷徨，立即被司马自如说动，于是引军沿河而下，趁夜袭破河桥南端的千余守军，杀守将奚毅祭奠尔朱荣，军心立时大振。

    在这个时候，司马子如又建议尔朱世隆道：“自六镇起事以来，天下年年战乱，众人都习惯了跟随强大的势力。如今天柱归天，咱们的声威衰弱了不少，若是就这样退出河南，恐怕会受到天下人的轻慢。所以，咱们在退兵之前，必须先宣示一下武力，之后才好整合河东、河北等地，继承天柱的事业。”

    经过先前重振军心的计策，尔朱世隆已经视司马子如为智囊。对于司马子如的话，他现在很听得进去：“依遵业之见，咱们该怎样宣示武力呢？”

    “双管齐下！一面返攻洛阳，保持压力，不给朝廷喘息之机；一面占据北中城，在河北重立天子，召集河北诸州引军来会！”司马子如咬着牙齿说道。

    这是一个绝好的时机，也是一个巨大的诱惑。只要尔朱世隆听从他，那么一旦攻破洛阳，尔朱世隆就能全盘继承尔朱荣的地位，而他自己则是下一个元天穆。

    想到元天穆生前所拥有的巨大权势，司马子如心中满是期待，眼中闪耀着兴奋的光芒。

    只可惜，尔朱世隆并无那般魄力。他迟疑着问道：“洛阳城坚固无比，城中还有七万虎贲，咱们贸然进攻，岂不是自寻死路？”

    “明公无须担忧，”司马子如躬身奉揖，连称呼都改了过来，“长乐王最倚重的，乃是元徽、李延寔、李彧、李琰之那帮出身姻戚的亲信文臣。故李延寔执掌三齐，李琰之出镇三荆，中枢则委于元徽和李彧等人……在下认为，凭着那些人的德性，绝对难以将虎贲军收伏。况且，虎贲军深知部落精骑的战力，绝对不愿和咱们硬拼，只要咱们兵临城下，他们就更不会为长乐王所用！”