想了好一会，周惠依然没有什么头绪。烦恼之下，他干脆暂时丢开流民的问题，拿过元明月送来的那封信件。

    信件中果然没有写到什么紧要的事，只是说了下家中的近况，说了下小姑周念、侄女周南的情形，然而在字里行间，却隐约表达出一些思念和幽怨情绪，宛如她以前所写的那首闺怨诗一般。周惠看着这些饱含情意的字句，再回忆起元明月的娇态，心中忽有所感，思绪也一下子飞到了数十里外的阳城。

    也许该找个借口去阳城一趟，将元明月和妹妹周念接过来？再者，之前在堙阳分别时，他也对夏侯敬有过承诺，要替他向前中书令、西兖州刺史裴粲的孙女裴婉兰求亲。

    这个想法一起，就再也抑制不住，而在周惠的心中，也自动找到了更多的理由，为他的阳城之行提供支撑。当然，其中的一些理由也非常有道理，面对着如此复杂的形势，主政的夏侯敬和主持家务的阿兄周恕各管一摊，的确难以妥善应对，需要他亲自回去统筹安排，同时也亲眼看看具体的情况。

    那么，该用什么理由去阳城呢？出镇地方州郡的长官，没有接到谕旨，一般是不得轻易离州的。年初他担任阳城太守时，以祭祖为名回巩县一趟，尚且勉强说得过去；但现在身为一方重镇，职权上的约束只会更加严格。

    周惠继续思索着，一时间却找不到什么合适的理由。不过，他倒是想了一个变通的办法，那就是以巡视诸郡为名，前往州内与阳城郡康城县接壤的顺阳郡境上，和阳城太守夏侯敬、康城县令周忠会晤。

    这个顺阳郡，并非汉时丹水一带的那个（原为南乡郡，分南阳郡以西所置），而是太和年间所新置，辖龙阳、龙山二县（今河南郏县）。恰好与康城县接壤。同样的道理，顺阳郡以东的广州汝南郡，也不是豫州悬瓠城的那个，而是永安元年所新置。位于鲁阳郡以北，汝水之南，故而同样被命名为汝南郡，治符垒城（今河南宝丰县西）。

    南北朝时期的郡县，就是这么复杂。同名的情况极多，如果不说明是哪个州所辖，根本无法分辨。就算是同一州、同一郡内，也经常有同名的情形，然后以加上方位来区别。例如和广州汝南郡隔汝水相对的司州汝北郡，辖下就有南汝原、东汝原两县（今河南汝州中南部）；广州辖下的定陵郡，治北舞阳和西舞阳；而已陷落于梁朝的魏朝郢州，则有南安郡南舞阳县，期城郡东舞阳县、西舞阳县……

    打定主意之后，周惠立即请来崔士谦。传达了巡视诸州的想法，令他以平南府长史、广州治中带鲁阳郡，并暂行州事。崔士谦以明悟见长，闻弦歌而知雅意，知道周惠另有其他事情，于是郑重的询问道：“将军巡视州中，是为公事，还是为私事？属下听说将军有家仆前来，是否与此事有关？”

    “算是公私兼顾吧！”周惠赔笑着，脸上略有些尴尬。

    崔士谦脸色更加郑重。继续追问周惠：“那么请将军向属下详述。若为公事，属下当为将军参详；私事的话，属下则有谏阻之责。”

    周惠无奈，只得把流民泛滥之事告诉崔士谦。

    反正。这是他目前面临的最大问题，之后无论有什么举措，绝对绕不过这位首席幕僚。

    “原来如此。将军在阳城郡的宗族，一直在以私产安置流民啊！”崔士谦面容转霁，向周惠拱了拱手，“此为造福地方之善政。属下十分佩服。”

    “长史过奖了。寒家为河南府户出身，又有阳城县开国伯的世爵，理当心系桑梓，尽力照顾昔日同袍，”周惠谦逊的摆了摆手，实际上却在进一步拔高自家的形象，“只可惜，阳城郡的接纳能力、寒家的财力都十分有限，如今面对大量涌入的流民，虽然想善始善终，却已经是心有余而力不足。尤其是豫州，一旦发生变乱，连咱们广州也会受到流民的波及。”

    “这倒是不可不防。”崔士谦眉头紧皱，显然在努力的思索。这样沉吟了片刻，他忽然建议周惠道：“将军，既然阳城郡接纳能力有限，何不让流民道咱们广州来？属下近日查看州中户籍，发现除襄城、南阳二郡之外，其余五郡的人户都非常稀少，鲁阳、汝南二郡，甚至不满千户，足以安置大量的流民。”

    “唉，长史有所不知，户籍上的那些人户稀少的郡，少的只是朝廷编户而已。除编户外，还有大量的蛮民，号称为鲁阳蛮。他们占据着大量的土地，种群繁衍极多，二十多年前反叛朝廷那会，人数高达数万，着实不可小觑，”周惠摇了摇头，否决了崔士谦的提议，“如今国势衰微，邻近东荆州、南荆州的蛮民先后叛离，咱们又是新近上任，必须小心应付，才能保持州中的长治久安。若是放流民入州的话，他们蛮民争田，难保不会激起反叛，到时咱们怎生应付得来？”

    “将军此言差矣，”崔士谦拱手一揖，向周惠反驳道，“如将军所言，蛮民的势力的确庞大。然而，广州本乃中原腹地，本为我华夏子民所居，那些占据此地的蛮民，只不过是趁着中原战乱、南北对峙，才得以逞其凶焰而已。将军为护蛮中郎将，既要以恩义羁縻之，同时也不能放任他们。若是担心军力不足，正可接纳流民入州，借助他们和蛮民对抗。”

    这番话合情合理，听得周惠频频点头。可是，在周惠的心中，却并不赞同他的意见。

    实际上，对于蛮民的来历，周惠比崔士谦了解得更为透彻，现任北主客郎中魏收后来所著的《魏书》中，对蛮人的势力发展和势力范围作过很详细的描述，“魏氏之时，不甚为患；至晋之末，稍以繁昌，渐为寇暴矣；自刘石乱后，诸蛮无所忌惮，故其族类，渐得北迁”，于是“处江淮之间，依托险阻，部落滋蔓，布于数州，东连寿春，西通上洛，北接汝颍，往往有焉”，以至于“陆浑以南，满于山谷，宛洛萧条，略为丘墟”。

    对于这些蛮民，魏朝一方面招抚，一方面也有所防备。如河南府户军，原本就是为了协助和监视三荆地区的蛮民所建，曾在桓叔兴手下迭立战功；到桓叔兴反叛时，主力则为叔兴麾下的蛮民所灭，几乎名存实亡。