“只要能保住关城，护住我家主母，我就算豁出命去也行！”申屠纥逻毫不犹豫的回答。

    “好！”杜冠龙点了点头，把他刚想到的主意告诉申屠纥逻和梁宇二人。二人听后，都觉得是可行之道，于是很快商定了具体方略。

    当天下午，梁宇派出数人攀山崖离开鲁阳关，召集附近两三百山民，于戌时初抵近关道两边的险壁上面。他们扎好十多个火笼，引燃后抛入下面关道的敌军营中；又各自点起火把，大张声势，作出两面合击的模样，以此惊扰下面的敌军。

    山道上的千余襄城军士，冒着严寒来进攻坚关，士气原本就颇为低下；又身处异地异乡，不熟悉周围的地形，正是容易受到惊扰的时候。如今他们结束了近半天的辛劳，好不容易歇下，却突然遭到来自两面险壁上的火笼袭击，军中顿时就发生了混乱。尤其是那些营帐被火笼烧着的士卒，纷纷骇叫着逃出帐外，慌不择路在营中窜奔，更是加剧了混乱的程度。

    寇炽也被营中的纷扰声惊起，听亲兵回报说是遭到两边的夹攻，一时间也不免大惊失色。然而他毕竟是见过战阵的人，在短暂的慌乱之后，借着火光观察两边的敌情，很快就觉察出了其中的不对。

    “这并非夹攻，只是小部敌军的袭扰罢了！用得着乱成这样？真他娘的一群废物！”他恨恨的骂道，大声命令身边的亲兵，“点燃火把！竖起中军大旗！并且分别传我将令，令众人收声止步，各自回营！营帐被烧的，向我这里靠过来！若有不遵者，军法定斩不饶！”

    “是！”十余名帐内亲兵拱手应道，各自依令而行。然而，才刚把中军大旗竖好，紧闭的关墙大门忽然打开。一名全副武装的壮实军将手持大铁棍，领三十余骑冲出关墙，正是公主家令申屠纥逻及元明月的所有护卫。

    他们大声的呼喝着，仗着马匹的冲击力和申屠纥逻的勇武。强行驱散了面前挡路的敌军，如锋矢般沿着敌营中预留的通道直奔中军大旗。旗下此时已汇聚了数十名士卒，可他们才被烧掉营帐，手中没有任何兵器，心气更是衰弱到了极点。哪里还敢面对来势汹汹的骑军？于是众人发一声喊，如惊弓之鸟般再次逃窜开去，继续在军营中散播混乱。

    此景此情，让寇炽气得几乎当场晕厥，却又毫无办法，只能由着几名亲兵架着他离开，将中军营帐和中军大旗丢给申屠纥逻。

    申屠纥逻自然不会客气。他拔出营帐外的火把，随手点燃了寇炽的中军营帐，然后一声厉呼，挥起铁棍砸断了中军大旗。大声向周围的士卒喝道：“寇炽已经伏诛！你等还不速速退去的话，就和这中军大旗一般下场！”

    他的呼喝声极为响亮，即使在一片混乱中也传遍了大半个军营。许多士卒下意识的往中军大营的地方望去，果然看见营帐已经起火，明亮的火光之中，帐前中军大旗轰然倒地，为申屠纥逻的话做着最直观的注脚。

    霎时之间，整支军队的军心彻底崩溃。众人纷纷放弃营帐，争先恐后的沿关道往州城方向逃去。寇炽原本想表明身份，揭破申屠纥逻的谎言。重新收拾崩溃的军心，却被手下的幕僚李言鼎强行谏止：“四郎主，咱们的军心本就不稳，经此一乱。事情更不可为，还是算了吧！现在表明身份，不仅难以收拢多少士卒，反而有可能成为敌骑的目标，赔上自己的性命。”

    寇炽想了想，还真有这个可能。从敌人放出关内骑队、直冲他中军营帐的行动来看。要么是把他当成了第一目标，打定了擒敌先擒王的主意，如今也会继续攻击他；要么就是计高一筹，料定他会立旗聚拢受惊军士，那他现在表明身份，难保不会落入对方的算计之中。

    明白了这一点，寇炽忍不住心惊肉跳：“那该怎么办？趁夜赶回州城吗？”

    “也只好如此了。到了州城，就算指挥不动那一部郡兵，至少能够安定下来，收拢这些溃散的士卒。”李言鼎点头应道。

    情势到了这个地步，他也想不出什么更好的主张。于是一行三十多人聚拢成团，借着昏暗的月色，深一脚浅一脚的往州城赶去。

    才走出十余里，前头的溃兵忽然纷纷停止了前进，成群结队的聚在路边，乱哄哄的议论着什么。寇炽心中大感奇怪，随意的找到一群议论着的溃兵，令身边亲兵向他们打听消息。

    夜色中视线不明，溃兵们并未发现这三十多人的特殊，只以为也是一般的溃散同袍，很随意的回答道：“听说前头有州城的兄弟过来传讯，说使君和王都督、谢参军已率府户军进入州城，将城中千余兄弟收至帐下。他们还说，王都督发布将令，饶恕咱们郡兵擅自离郡、攻打州城和鲁阳关的罪责，令咱们随府户军收复襄城故里。还有，若咱们把寇府君捉住的话，还可以立功受赏呢……现在大家都在议论这件事情，也不知道是不是真的，就连寇府君也生死不知，都不知道该怎么办。咱几个忙了这半天半夜，人也都累了，所以干脆先歇下来，等待前头的确切消息，或者看寇府君是不是还活着，有没有什么命令给咱们。”

    听到这个惊人的情报，亲兵不敢怠慢，很快汇报给寇炽。寇炽半晌作声不得，心中进行着剧烈的挣扎。这消息到底是不是真的？众士卒到底作如何想法？是相信众士卒的忠心，趁机将他们收拢，继续前往州城呢？还是立刻逃往别处，以免遭到被府户军攻击、被郡兵反水抓捕的厄运？

    “四郎主，咱们还是先离开吧！”李言鼎看出寇炽频遭打击，刻下正在彷徨，恐怕很难重振旗鼓，心中已先行萌生了退意，“以现在的情况，即使州城完好，还能够收拢士卒，也不可能挡住府户军的反攻。”

    寇炽有些茫然的转过头，下意识的向李言鼎问道：“离开？去哪里？回顺阳吗？”

    “咱们手中没有力量，回顺阳也起不到什么作用，”李言鼎摇头否决了寇炽，目光望向了东南方的山岭。重重的山岭之外，是由寇炽堂弟、征虏将军寇朏之担任刺史的东荆州，“依属下之见，不如去东荆州找七郎主！让他和豫州元都督联络，以襄城郡的控制权为酬劳，一起率军攻入广州，支援顺阳本郡！”