“玛丽，我爱你。所以，我不同意，不同意你嫁给格兰维尔*夏普。”莉迪亚脸颊潮红，双手撑在书桌上，语气激动地大声反对，“我不想看到你的下半辈子都生活在无尽的悔意中。”

    “格兰维尔*夏普他不适合你，他的野心，会彻底毁了你一生的幸福。”

    “你和吉蒂不一样。她能够游刃有余地处理好和格兰维尔*夏普的婚姻生活，她能够将俩人的婚姻利益最大化，她对爱情从没期待……而你不同。你渴望爱情，渴望幸福美满的婚姻生活，而这些，格兰维尔*夏普他给不了你。”

    “玛丽，我希望你幸福。和莉齐、简她们一样，嫁给自己倾心相许的恋人。”

    “奥布莱恩先生，他，他爱你。”

    “你也爱他，不是吗！玛丽，不要欺骗自己，不要错过近在眼前，伸手可及的幸福。”

    “莉迪亚，这世界上绝大多数夫妻都过着相同的生活，包括我们的父母。既然他们都能，那我为什么就不可以？”玛丽红着眼，走上前，用力抱住莉迪亚娇小纤细的身体，下巴搁在她露在宽敞领口外面的肩膀上，尽量克制住鼻翼间的酸涩，“爸爸不爱妈妈，他们依旧生了我们六个，依旧相依相伴一辈子。你不爱他，不也照样嫁给他，在上帝面前发下誓言。”

    “夏普先生是个不错的男人，我嫁给他没有一丝的勉强。”玛丽松开抱住莉迪亚的双手，笑容灿烂而美丽。

    “莉迪亚，奥布莱恩先生不适合我。你记得你曾经讲过的东方故事吗？地位不相等的男女，即便结成夫妻，也会在婚后变成一对怨偶。每次去彭伯利庄园做客，看到莉齐失去往日明亮神采的眼睛，我心里就忍不住为她难过。”

    “莉迪亚，我不想和莉齐一样，我不想过她那种日子，达西先生再浓烈的爱也宽慰不了莉齐失去自由的心。”

    “莉齐，她早晚有天会爆发出来。”

    莉迪亚沉思数秒，抬手拍拍玛丽的后背，拉着她坐到沙发上，“莉齐只要有个孩子就好。”

    “孩子，”玛丽声音沉重落寞，“没有孩子的家庭，残缺不全。”

    “不用担心，莉齐会有孩子的。”莉迪亚在这个问题上仍然保持乐观的态度，班纳特太太生六个女儿，伊丽莎白的身体状况一向不错，婚后没孩子，男方也要负一半的责任。她深信，伊丽莎白早晚会生出健康的达西家族继承人。

    “什么时候会有？一年两年，三年五年。”玛丽不看好，面带忧郁地握紧交叠在腿上的双手，“她嫁给达西先生三年多了，和她一年结婚的简生两个孩子，夏洛特也是。”

    “莉迪亚，你是没看见女管家雷诺太太的眼神，莉齐都快成为达西家族无法继续传承下去的罪人了。达西先生不年轻了，莉齐也是，她在很多人眼中已经属于老女人。莉迪亚，莉齐如果在你生育之前还不能怀孕，达西先生再爱她，也要为家族的传承考虑。”

    “既然公爵能用妻子不能怀孕生育的理由离婚，那达西先生身边的人也会用同样的道理说服他，和莉齐离婚，娶其他能生育孩子，身份地位相当的贵女。”

    听玛丽这么说，莉迪亚微微怔愣，她的婚姻竟会成为达西先生和伊丽莎白离婚的理由，莉齐的心里一定感到很痛苦。而这种压力。她却无法向任何人诉说。说什么呢？控诉自己的妹妹，介入别人的婚姻，给自己幸福的婚姻生活带来无形的压力。

    “玛丽，”莉迪亚自嘲一笑，“你恨不恨我？简，莉齐，吉蒂她们恨不恨我？因为我的任性，把你们原本平静的生活搞得一团糟。”

    “贵族？谁稀罕。”她双手捂住脸，嗤笑道：“玛丽，你信不信？终有一天，我会，”我会把他们一个个都踩在脚下。让那些自诩血统高贵纯净的贵族，匍匐在地。

    “莉迪亚，”玛丽怔怔地看着笑容骄傲，脊背挺直的妹妹莉迪亚，忍着想要大哭一场冲动，哽声道：“我信，我信，不论你做什么，我都会站在你背后支持你。”

    “所以，也请你不要阻拦我嫁给格兰维尔*夏普。”我知道，他在为你做事，他在你的未来计划里很重要。一直以来都是你这个做妹妹的在帮我，这回，也请让我这个姐姐为你做些力所能及的小事。

    “支持我的话，请嫁给奥布莱恩先生吧。”莉迪亚灵机一动，笑容得意。

    玛丽愣住，嘴巴张合好几次，露出一个复杂的笑容，“莉迪亚，奥布莱恩先生比夏普先生重要吗？”

    “当然，他代表着爱尔兰的大贵族利益。”莉迪亚重重一点头，伸手抓住玛丽搁在腿上的双手，认真盯视她疑惑的双眼，“玛丽，为了我，请嫁给他。”

    “好。”玛丽眨眨眼，努力逼回快要涌出眼睛的泪水，“我嫁给他。”让她怎么能不爱自己的妹妹，莉迪亚。

    “太好了，我要马上写信告诉妈妈这个好消息。”莉迪亚高兴地跳起来拉着玛丽在书房里转圈圈，“还有莉齐，简，夏洛特她们都要通知。”

    “婚纱的话，还是请普尔先生。珠宝，杰拉德家的不错，熟人就是好……”她喃喃自语地坐到书桌旁，拿起纸笔，开始策划玛丽和奥布莱恩先生的婚礼仪式。

    玛丽无语地望着比她还积极的莉迪亚，貌似嫁人的是她，要举办婚礼的也是她。

    “莉迪亚，奥布莱恩的母亲并不喜欢我，上次以奥布莱恩先生名义送到家里的信，就是她写的。”

    “这有什么关系。你是和罗伯特*奥布莱恩结婚，又不是她。”莉迪亚停下笔，抬起头，轻描淡写一撇嘴角，“况且，奥布莱恩先生说，婚后他会带着你住在伦敦。侯爵夫人不喜欢伦敦的天气，你和她一年都基本碰不上面。无须在意她，罗伯特会处理好这件事。”

    “玛丽，你说爱情是什么？侯爵夫人为了一个不爱自己的丈夫，将一辈子困在候爵府，是不是很蠢？”她偏偏头，微眯起双眸，“人都得为自己的选择负起责任，不论它正确与否。侯爵夫人用她仅剩的一点自尊心牢牢守着奥布莱恩侯爵妻子的位置……人性有时候真的自私得可怕，玛丽，你说是不是？”

    没等玛丽开口，紧闭的书房门外响起安德里亚夫人的声音，“殿下，达西先生请求接见。”随即，门开了，菲茨威廉*达西神情憔悴，风尘仆仆地走进书房，脱帽弯腰行礼后，急不可待地询问：“莉迪亚，玛丽，你们见过莉齐吗？”

    “她走了，留下一封信，说要一个人好好考虑我们俩的婚姻。”他的嘴角抿成一条直线，眼睛黯淡无神。

    “夫人，请您去厨房为达西先生准备一些餐点送过来。”瞥过一看就是好几天没梳洗过的达西先生，莉迪亚微笑吩咐。

    “好的，殿下。”安德里亚夫人屈膝行礼，退出书房，关上门。

    玛丽下意识地朝莉迪亚看了眼，“她没来。你有没有先去简那里问问？爸爸妈妈那边你派人去了没？还有夏洛特那里？嘉丁纳舅舅那也必须派人去看看。”

    “都去过了，这里是最后的希望。”达西先生抓紧手中的帽子，伊丽莎白和莉迪亚的姐妹关系一般，俩人平时来往并不多。莉迪亚嫁给约克公爵后，姐妹俩几乎断绝往来。伊丽莎白私底下对妹妹的这桩婚事，十分不满。认定莉迪亚嫁给一个几乎可以当自己父亲的男人，是为了金钱权势，她不屑与这样势力的妹妹有来往。

    “莉齐不喜欢我，除非必要，她不会找我。”莉迪亚放下羽毛笔，直言不讳姐妹之间的不和睦。

    玛丽咬咬唇，出言安慰，“菲兹，不要担心。莉齐她很聪明，会想明白的。”

    “谢谢，玛丽。”达西先生难掩失望的情绪，面色颓然地耷拉下肩膀，苦笑道：“是我的错。我早该发现她的情绪不对，她并没有大家想象得勇敢坚强。”

    “我以为一切都会过去，她只是因为离开生活了二十几年的家，暂时无法适应彭伯利庄园。只要有了孩子，她就会彻底安定下来。”

    “可你们没孩子。”莉迪亚一针见血指出伊丽莎白和达西先生这段婚姻中关键问题所在，“你们的爱情不可能永远都维持在激情状态，激情过后的亲情才是你们婚姻生活所需要的，而孩子，是纽带。”

    “当然，在你们的婚姻中，孩子不仅是俩人感情的延续，更是家族传承的寄托。达西家族需要继承人，而你没有兄弟，只有一个没有继承权的姐妹。我们姐妹几个从小就备受班纳特家没有继承人，一旦爸爸过世，我们和妈妈会被不知道从哪里冒出来的男性继承人赶出家门的彷徨不安。”

    “在国王陛下没有给班纳特家特赦令之前，我们每天都过得提心吊胆，每天早晨起来的第一件事就是向上帝祈祷，请他保佑我们的父亲身体健康。”

    听莉迪亚说起班纳特家的旧事，玛丽的嘴唇不由抿紧。

    “不能生女孩，必须生男孩。彭伯利庄园高贵女主人的身份一开始或许给了莉齐前所未有的满足感，但它带给莉齐的压力，也几乎同时击溃她一贯以来的骄傲。”

    “菲兹，找到莉齐以后，我希望，我能第一个和她谈。”

    “莉迪亚？”玛丽惊愕出声，犹豫片刻，阻止道：“莉齐她恐怕最不想看到的人就是你！”

    达西先生皱紧眉头，英俊的脸庞犹疑不定，伊丽莎白和莉迪亚之间关系恶劣，亲戚朋友都知道。

    “你错了，玛丽。”莉迪亚笑起来，“我敢和你保证，莉齐此时最想见的人是我。”

    玛丽震惊，这话说得也太理直气壮了吧。

    达西先生沉思着答应，“好。”